| ||||
| Det parthiske riket i sitt største omfang | ||||
| Hovedstad | Ctesiphon , [ 1 ] Ecbatana , Hecatompylos , Susa , Mithradatkirt , Asaak , Rayy | |||
| Morsmål | gresk (offisiell), [ 2 ] parthisk (offisiell), [ 3 ] | |||
| Andre språk | persisk , arameisk (lingua franca), [ 2 ] [ 4 ] akkadisk [ 1 ] | |||
| Religion | Zoroastrianisme Babylonsk religion [ 5 ] | |||
| Historisk periode | klassisk antikken | |||
| • Etablert | 247 f.Kr c. | |||
| • Oppløst | 224 e.Kr c. | |||
| Valuta | Drachm
| |||
Parthian Empire , også kjent som Arsacid Empire , [ 6 ] var en av de store iranske politiske og kulturelle maktene i det gamle Iran . [ 7 ] Mellomnavnet kommer fra Arsaces I [ 8 ] som, som leder av Parni , var dets grunnlegger på midten av 3. århundre f.Kr. da han erobret regionen Parthia , [ 9 ] i det nordøstlige Iran , den gang en satrapi ( provins ) under Andragoras , i opprør mot Seleucidriket . Mithridates I utvidet imperiet ved å erobre Media og Mesopotamia fra seleukidene. På sitt høydepunkt strakte det parthiske riket seg fra nord for Eufrat , i det som nå er øst-sentrale Tyrkia , til østlige Iran. Ligger på silkeveien mellom Romerriket i Middelhavsbassenget og Han-dynastiet Kina , ble imperiet et senter for handel.
Parthierne adopterte i stor grad kunsten, arkitekturen, religiøse troene og kongelige regaliene til deres kulturelt heterogene imperium, som omfattet persiske , hellenske og regionale kulturer. I omtrent første halvdel av sin eksistens adopterte Arsacid-domstolen elementer av gresk kultur , selv om den til slutt så en gradvis gjenoppliving av iranske tradisjoner. Arsacid-herskerne stilte seg selv som " kongenes konge" og hevdet å være arvingene til det akamenidiske riket ; faktisk godtok de mange lokale konger som vasaller der akamenidene ville ha utnevnt, men stort sett autonome, satraper. Retten utnevnte et lite antall satraper, hovedsakelig fra utenfor Iran, men disse satrapene var mindre og mindre mektige enn de akemenidiske potensatene. Med utvidelsen av Arsacid-makten ble setet for sentralregjeringen flyttet fra Nisa til Ctesiphon , langs Tigris (sør for moderne Bagdad , Irak), selv om andre steder også fungerte som hovedsteder.
Parthiernes første fiender var seleukidene i vest og skyterne i nord. Etter hvert som Parthia utvidet seg vestover, kom de imidlertid i konflikt med kongeriket Armenia og til slutt den sene romerske republikk . Roma og Parthia kjempet med hverandre for å etablere kongene av Armenia som deres underordnede klienter . Parthierne beseiret Marcus Licinius Crassus i slaget ved Carrhae i 53 f.Kr. C., og i årene 40-39 e.Kr. C. Parthiske styrker fanget hele Levanten , unntatt Tyrus , fra romerne . Imidlertid ledet Antony et motangrep mot Parthia, selv om suksessene hans generelt ble oppnådd i hans fravær, under ledelse av hans løytnant Ventidius . Ulike romerske keisere eller deres generaler invaderte Mesopotamia i løpet av parthiske krigene i de følgende århundrene. Romerne fanget byene Seleucia og Ctesiphon ved flere anledninger under disse konfliktene, men klarte aldri å holde dem. Hyppige borgerkriger mellom fordringshavere til den parthiske tronen viste seg å være farligere for imperiets stabilitet enn utenlandsk invasjon, og parthisk makt forsvant da Ardacher I , hersker over Istakhr i Persis , gjorde opprør mot arsacidene og drepte sin siste hersker, Artabanus IV , i 224 e.Kr. C. Ardacher etablerte det sassaniske riket , som styrte Iran og store deler av det nære østen frem til de muslimske erobringene på 700-tallet, selv om Arsacid-dynastiet varte gjennom Arsacid-dynastiet i Armenia , Arsacid-dynastiet i Iberia og Arsacid-dynastiet i Albania fra Kaukasus , alle homonyme grener av Parthian Arsacids.
Parthiske innfødte kilder, skrevet på Parthian , gresk og andre språk, er få sammenlignet med sassanidiske kilder og enda tidligere Achaemenid-kilder. Bortsett fra spredte kileskrifttavler , fragmenterte ostracaer , berginskripsjoner, drakmer og den serendipitiske overlevelsen av noen få pergamenter , er mye av parthisk historie bare kjent gjennom eksterne kilder. Disse inkluderer først og fremst greske og romerske verk, men også kinesiske verk , drevet av Han-kinesernes ønske om å inngå allianser mot Xiongnu . [ 10 ] Historikere anser parthisk kunst som en gyldig kilde for å forstå aspekter ved samfunnet og kulturen som ellers ville vært fraværende i tekstkilder.
Før Arsaces I grunnla Arsacid-dynastiet, var han sjef for Parni , en gammel sentralasiatisk stamme av de iranske folkene og en av de nomadiske stammene i Dahes- konføderasjonen . [ 11 ] Parniene snakket sannsynligvis et østiransk språk , i motsetning til det nordvestlige iranske språket som ble snakket på den tiden i Parthia . [ 12 ] Sistnevnte var en nordøstlig provins, først under Achaemenid Empire og senere under Seleucid Empire . [ 13 ] Etter å ha erobret regionen, adopterte parthierne parthisk som sitt offisielle domstolspråk, og snakket det sammen med mellompersisk , arameisk , gresk , babylonsk , sogdisk og andre språk i de flerspråklige territoriene de ville erobre. [ 14 ]
Det er ikke kjent hvorfor Arsacid-domstolen med tilbakevirkende kraft valgte året 247 f.Kr. C. som det første året av Arsacid-tiden. ADH Bivar konkluderer med at dette var året seleukidene mistet kontrollen over Parthia til Andragoras , satrapen som gjorde opprør mot dem. Derfor "vendte Arsaces I sine regjerende år tilbake" til den tiden da seleukidenes kontroll over Parthia opphørte. [ 15 ] Imidlertid uttaler Vesta Sarkhosh Curtis at dette bare var året da Arsaces ble utnevnt til sjef for Parni-stammen. [ 16 ] Homa Katouzian [ 17 ] og Gene Ralph Garthwaite [ 18 ] uttaler at det var året Arsaces erobret Parthia og utviste de seleukide myndighetene, men Curtis [ 16 ] og Maria Brosius [ 19 ] uttaler at Andragoras ikke ble styrtet av Arsacidene til 238 f.Kr.
Det er ikke klart hvem som umiddelbart etterfulgte Arsaces I. Bivar [ 20 ] og Katouzian [ 17 ] oppgir at det var broren Tiridates I , som igjen ble etterfulgt av sønnen Arsaces II i 211 f.Kr. Imidlertid uttaler Curtis [ 21 ] og Brosius [ 22 ] at Arsaces II var Arsaces I sin umiddelbare etterfølger, mens Curtis uttalte at arven fant sted i 211 f.Kr. C., og Brosius i år 217 e.Kr. C. Bivar insisterer på at 138 a. C., det siste regjeringsåret til Mithridates I, er "den tidligste nøyaktig etablerte regjeringsdatoen i parthisk historie". [ 23 ] På grunn av disse og andre avvik skisserer Bivar to forskjellige kongelige kronologier akseptert av historikere. [ 24 ] Fra og med det 2. århundre f.Kr. hevdet parthierne fiksjonelt avstamning fra den akemenidiske kongen av konger, Artaxerxes II . [ 25 ]
For en tid konsoliderte Arsaces sin posisjon i Parthia og Hyrcania ved å dra fordel av Ptolemaios III av Egypts invasjon av seleukidiske territorium i vest . Denne konflikten med Ptolemaios, den tredje syriske krigen (246-241 f.Kr.), tillot også Diodotus I å gjøre opprør og danne det gresk- baktriske riket i Sentral-Asia. [ 19 ] Sistnevntes etterfølger, Diodotus II , inngikk en allianse med Arsaces mot seleukidene, men Arsaces ble midlertidig utvist fra Parthia av styrkene til Seleucus II Callinicus . [ 26 ] Etter å ha tilbrakt en tid i eksil blant nomadestammen av Apasices , ledet Arsaces et motangrep og gjenerobret Parthia. Seleukos IIs etterfølger, Antiochos III den store , var ikke i stand til å gjengjelde umiddelbart fordi troppene hans var engasjert i å slå ned Molons opprør i Media . [ 26 ]
Antiochus III startet en kampanje for å gjenerobre Parthia og Bactria i 210 eller 209 f.Kr. C. Han var ikke vellykket, men han forhandlet frem en fredsavtale med Arsaces II. Sistnevnte fikk tittelen konge ( gresk : basileus ) mot at han underkastet seg Antiokos III som sin overordnede. [ 27 ] Seleukidene var ikke lenger i stand til å gripe inn i parthiske anliggender på grunn av den økende invasjonen av den romerske republikken og seleukidenes nederlag ved Magnesia i 190 f.Kr. [ 27 ] Priapatios etterfulgte Arsaces II, og etter at Arsaces II besteg tronen Phraates I , som styrte Parthia uten ytterligere seleukide-innblanding. [ 28 ]
Phraates I huskes for å utvide parthisk kontroll utenfor de kaspiske portene og okkupere Apamea Ragiana . Deres plassering er ukjent. [ 29 ] Den største utvidelsen av parthisk makt og territorium fant imidlertid sted under hans bror og etterfølger Mithridates I , [ 22 ] som Katouzian sammenligner med Kyros den store , grunnleggeren av Achaemenide-riket. [ 17 ]
Forholdet mellom Parthia og Greco-Bactria forverret seg etter Diodotus IIs død, da styrkene til Mithridates fanget to eparkier av det sistnevnte riket, deretter under Eucratides I. [ 30 ] Med siktet rettet mot det seleukide riket, invaderte Mithridates Media og okkuperte Ecbatana i 148 eller 147 f.Kr. C.; regionen hadde blitt destabilisert av seleukidenes undertrykkelse av et opprør ledet av Timarchus . [ 31 ] Denne seieren ble fulgt av den parthiske erobringen av Babylon , hvor Mithridates slo mynter ved Seleucia i 141 f.Kr. C. og holdt en offisiell investiturseremoni . [ 32 ] Mens Mithridates trakk seg tilbake til Hyrcania, undertrykte hans styrker kongedømmene Elymaida og Caracene og okkuperte Susa . [ 32 ] På dette tidspunktet utvidet parthisk styre seg så langt øst som Indus-elven . [ 33 ]
Mens Hecatompylos hadde tjent som den første parthiske hovedstaden, etablerte Mithridates kongelige residenser i Seleucia, Ecbatana, Ctesiphon og hans nystiftede by, Mithradatkirt ( Nissa, Turkmenistan ), hvor gravene til arsakidiske kongene ble bygget og vedlikeholdt. [ 34 ] Ecbatana ble den viktigste sommerresidensen for arsariske kongelige. [ 35 ] Ctesiphon kan ikke ha blitt den offisielle hovedstaden før Gotarces I. [ 36 ] Det ble arenaen for den kongelige kroningsseremonien og den representative byen for Arsacids, ifølge Brosius. [ 37 ]
Seleucidene var ikke i stand til å gjengjelde umiddelbart, da general Diodotus Trypho ledet et opprør i hovedstaden Antiokia i 142 f.Kr. C. [ 38 ] Men i 140 e.Kr. C. Demetrius II Nicator var i stand til å starte en motoffensiv mot parthierne i Mesopotamia. Til tross for tidlige suksesser ble seleukidene beseiret og Demetrius selv ble tatt til fange av parthiske styrker og ført til Hyrcania. Der behandlet Mithridates ham med stor gjestfrihet og giftet seg til og med med datteren Rodoguna . [ 39 ]
Antiochus VII Euergetes , bror til Demetrius, overtok Seleucid-tronen og giftet seg med Cleopatra Thea , sistnevntes kone. Etter å ha beseiret Diodotus Trypho begynte Antiochus en kampanje i 130 f.Kr. C. for å gjenerobre Mesopotamia, nå under styret av Phraates II . Den parthiske general Indates ble beseiret ved Great Zab , etterfulgt av et lokalt opprør der den parthiske guvernøren i Babylon ble myrdet. Antiokus erobret Babylon og okkuperte Susa, hvor han preget penger. [ 40 ] Etter å ha fremmet sin hær mot Media, saksøkte parthierne for fred, men Antiokos nektet å gå med på det med mindre arsacidene ga alle land unntatt Parthia, betalte stor tributt og befridde Demetrius fra fangenskapet. Arsaces løslot Demetrius og sendte ham til Syria, men nektet de andre kravene. [ 41 ] Våren 129 f.Kr. C. gjorde mederne åpent opprør mot Antiokos, hvis hær hadde brukt opp ressursene på feltet i løpet av vinteren. Mens han forsøkte å slå ned opprøret, presset den viktigste parthiske styrken inn i regionen og drepte Antiochos i kamp. Kroppen hans ble returnert til Syria i en sølvkiste; deres sønn Seleucus ble tatt som parthisk gissel [ 42 ] og en datter sluttet seg til Phraates sitt harem . [ 43 ]
Mens parthierne gjenopprettet tapte territorier i vest, oppsto en annen trussel i øst. I årene 177-176 f.Kr. den nomadiske konføderasjonen til Xiongnu utviste Yuezhi fra deres hjemland i det som nå er Gansu-provinsen i det nordvestlige Kina ; [ 44 ] Yuezhi migrerte vestover til Bactria og fortrengte Saka (skytiske) stammene. Sakaene ble tvunget til å flytte lenger vest, hvor de invaderte de nordøstlige grensene til Parthian Empire. [ 45 ] Mithridates ble tvunget til å trekke seg tilbake til Hyrcania etter hans erobring av Mesopotamia. [ 46 ]
Noen av sekkene vervet seg til Phraates styrker mot Antiochus. De kom imidlertid for sent til å delta i konflikten. Da Phraates nektet å betale lønnen deres, gjorde Saka opprør, og monarken prøvde å slå dem ned ved hjelp av tidligere selevidiske soldater, men også de forlot Phraates og sluttet seg til Saka. [ 47 ] Phraates II marsjerte mot denne kombinerte styrken, men ble drept i kamp. [ 48 ] Den romerske historikeren Justin rapporterer at hans etterfølger Artabanus I delte en lignende skjebne som kjempet mot nomader i øst. Han uttaler at Artabano ble drept av Tokhari (identifisert som Yuezhi), selv om Bivar mener at Justino blandet dem med Sac. [ 49 ] Mithridates II gjenvunnet senere landene tapt for Saka i Sistan . [ 50 ]
Etter seleukidenes tilbaketrekning fra Mesopotamia, mottok den parthiske guvernøren i Babylon, Himerus, ordre fra Arsacid-domstolen om å erobre Caracene , deretter styrt av Espaosines av Alexandria av Susiana . Da denne planen mislyktes, invaderte Espaosines Babylon i 127 f.Kr. C. og okkuperte Seleucia. Imidlertid, i år 122 e.Kr. C., Mitrídates II tvang Espaosines til å forlate Babylon og gjorde vasaller til kongene av Caracene under Parthias overherredømme. [ 52 ] Etter at Mithridates utvidet parthisk kontroll lenger vest, og okkuperte Dura Europos i 113 f.Kr. C., var involvert i en konflikt med kongeriket Armenia . [ 53 ] Hans styrker beseiret og avsatte Artavasdes I i 97 f.Kr. C., og tok sønnen Tigranes som gissel, som senere skulle bli Tigranes II den store av Armenia. [ 54 ]
Det indo-parthiske riket , som ligger i dagens Afghanistan og Pakistan , inngikk en allianse med det parthiske riket i det 1. århundre f.Kr. C. [ 55 ] Bivar uttaler at disse to statene anså hverandre politisk like. [ 56 ] Etter at den greske filosofen Apollonius av Tyana besøkte hoffet til Vardanes I i 42 e.Kr. C., dette ga ham beskyttelse av en campingvogn mens han reiste til Indo-Parthia. Da Apollonius nådde hovedstaden Taxila , leste lederen av karavanen hans Vardanes sitt offisielle brev, kanskje skrevet på parthisk, til en indisk embetsmann som behandlet Apollonius med stor gjestfrihet. [ 55 ]
Etter Zhang Qians diplomatiske eventyr i Sentral-Asia under keiser Wu av Han , sendte Han-imperiet i Kina en delegasjon til hoffet til Mithridates II i 121 f.Kr. Han-ambassaden åpnet offisielle handelsforbindelser med Parthia via Silkeveien , men klarte ikke å oppnå en ønsket militær allianse mot Xiongnu-konføderasjonen. [ 57 ] Det parthiske imperiet ble rikt ved å skattlegge handelen med silke, den dyreste luksusvaren som ble importert av romerne . [ 58 ] Perler var også en høyt verdsatt kinesisk import, mens kineserne kjøpte krydder, parfymer og frukt fra Parthia. [ 59 ] Eksotiske dyr ble også gitt som gaver av arsacidene til Han-hoffet; i 87 e.Kr C., sendte Pacoro II av Parthia persiske løver og gaseller til keiser Zhang av Han . [ 60 ] I tillegg til silke, inkluderte parthiske produkter kjøpt av romerske kjøpmenn jern fra India , krydder og fint skinn. [ 61 ] Karavaner som reiste gjennom det parthiske riket brakte vestasiatiske og noen ganger romerske luksusglassvarer til Kina. [ 62 ] Kjøpmenn fra Sogdia , som snakket et østiransk språk , var de viktigste mellommennene i denne silkehandelen mellom Parthia og Kina. [ 63 ]
Kushan-imperiet i Nord-India sørget i stor grad for sikkerheten til Parthias østlige grense. [ 64 ] Altså fra midten av det 1. århundre f.Kr. Videre fokuserte Arsacid-domstolen på å sikre den vestlige grensen, først og fremst mot Roma. [ 64 ] Et år etter Mithridates IIs underkastelse av Armenia, møtte Sulla , den romerske prokonsulen i Cilicia , den parthiske diplomaten Orobazus ved Eufrat -elven . De to ble enige om at elven skulle tjene som grensen mellom Parthia og Roma, selv om flere historikere har hevdet at Sulla alene hadde myndighet til å kommunisere disse vilkårene til Roma. [ 65 ]
Til tross for denne avtalen, i 93 eller 92 a. Parthia førte krig i Syria mot stammelederen Laodike og hennes seleukide allierte Antiochus X Eusebius , og drepte sistnevnte. [ 66 ] Da en av de siste seleukide-monarkene, Demetrius III Eucarios , forsøkte å beleire Beroea ( Aleppo ), sendte Parthia militærhjelp til sine innbyggere og Demetrius ble beseiret. [ 66 ]
Etter bestemmelsene i Mithridates II styrte Gotarzes I Babylon, mens Orodes I styrte Parthia separat. [ 67 ] Dette systemet med delt monarki svekket Parthia, og tillot Tigranes II av Armenia å annektere Parthisk territorium i det vestlige Mesopotamia. Dette landet ble ikke returnert til Parthia før Sinatruces regjeringstid . [ 68 ]
Etter utbruddet av den tredje Mithridatiske krigen , ba Mithridates VI , en alliert av Tigranes II av Armenia, Parthia om hjelp mot Roma, men Sinatruces nektet hjelp. [ 69 ] Da den romerske sjefen Lucius Licinius Lucullus marsjerte mot den armenske hovedstaden Tigranocerta i 69 f.Kr. I 300 f.Kr. ba Mithridates VI og Tigranes II om hjelp fra Phraates III fra Parthia . Han sendte ingen hjelp til noen av dem, og etter Tigranocertas fall bekreftet han med Lucullus Eufrat som grensen mellom Parthia og Roma. [ 70 ]
Tigranes den yngre, sønn av Tigranes II av Armenia, klarte ikke å tilrane seg den armenske tronen fra sin far. Han dro til Phraates III og overbeviste ham om å marsjere mot den nye armenske hovedstaden Artaxata . Da denne beleiringen mislyktes, flyktet Tigranes den yngre igjen, denne gangen for å møte den romerske sjefen Pompeius . Han lovet Pompeius at han skulle fungere som en guide gjennom Armenia, men da Tigranes II underkastet seg Roma som klientkonge , ble Tigranes den yngre tatt til Roma som gissel. [ 71 ] Phraates krevde at Pompeius skulle returnere Tigranes den yngre, men Pompeius nektet. Som gjengjeldelse startet Phraates en invasjon av Corduene (sørøstlige Tyrkia), der den romerske konsulen Lucius Afranius tvang parthierne til å trekke seg enten med militære eller diplomatiske midler. [ 72 ]
Phraates III ble myrdet av sønnene Orodes II og Mithridates IV , hvoretter Orodes vendte seg mot Mithridates, og tvang ham til å flykte fra Media til det romerske Syria . [ 73 ] Aulus Gabinius , den romerske prokonsulen i Syria, marsjerte til Eufrat for å støtte Mithridates, men måtte returnere for å hjelpe Ptolemaios XII Auletes mot et opprør i Egypt. [ 74 ]
Til tross for å miste romersk støtte, klarte Mithridates å erobre Babylon, og preget penger i Seleucia frem til 54 f.Kr. Det året gjenerobret generalen av Orodes, kjent som Surena etter familiens klannavn, Seleucia, og Mithridates ble henrettet. [ 75 ]
Marcus Licinius Crassus , en av triumvirene som nå var prokonsul i Syria, startet en invasjon av Parthia i 53 f.Kr. C. til støtte, allerede sent, til Mithridates. [ 76 ] Mens hæren hans marsjerte mot Carrhae ( Harran , sørøst i Tyrkia), invaderte Orodes II Armenia, og avbrøt støtten fra Romas allierte Artavasdes II av Armenia . Orodes overtalte Artavasdes gjennom en ekteskapsallianse mellom kronprins Pacoro I av Parthia og Artavasdes søster. [ 77 ]
Surena, med en hær helt på hesteryggen, dro for å møte Crassus. [ 78 ] Surenas 1 000 spydbevæpnede katafrakter og 9 000 hestebueskyttere ble overtalt omtrent fire til én av Crassus' hær, bestående av syv romerske legioner og hjelpesoldater, inkludert monterte gallere og lett infanteri. [ 79 ] Sikret av en konvoi på rundt 1000 kameler, mottok de parthiske hesteskytterne en konstant tilførsel av piler. [ 79 ] De brukte den parthiske skuddtaktikken , der de lot til å trekke seg tilbake, bare for å snu og skyte mot motstanderne. Denne taktikken, kombinert med bruken av komposittbuer på flate sletter, ødela Crassus sitt infanteri. [ 80 ]
Med rundt 20 000 romere døde, rundt 10 000 tatt til fange og rundt 10 000 på flukt vestover, flyktet Crassus inn på den armenske landsbygda. [ 81 ] I spissen for hæren hennes, nærmet Surena seg til Crassus og tilbød ham en samtale, som Crassus godtok. Han ble imidlertid drept da en av hans underoffiserer, som mistenkte en felle, forsøkte å hindre ham i å komme inn i Surenas leir. [ 82 ]
Crassus nederlag ved Carrhae var et av de verste militære nederlagene i romersk historie. [ 83 ] Parthias seier befestet hennes rykte som en formidabel makt, om ikke lik Romas. [ 84 ] Sammen med sine tilhengere, krigsfanger og romersk bytte, reiste Surena rundt 700 km tilbake til Seleucia, hvor seieren hennes ble feiret. Men i frykt for ambisjonene hans selv for Arsacid-tronen, fikk Orodes ham henrettet like etter. [ 83 ]
Oppmuntret av seieren over Crassus, forsøkte parthierne å erobre territorier under romersk kontroll i Vest-Asia . [ 85 ] Kronprins Pacorus I og hans kommandør Hosaces angrep Syria så langt som til Antiokia i 51 f.Kr. men de ble slått tilbake av Gaius Cassius Longinus , som gikk i bakhold og drepte Osaces. [ 86 ] Arsacidene stilte seg på Pompeius side i hans borgerkrig mot Julius Caesar og sendte til og med tropper for å støtte de anti-keiseriske styrkene i slaget ved Filippi i 42 f.Kr. C. [ 87 ]
Quintus Labienus , en general lojal mot Cassius og Brutus , stilte seg på Parthias side mot det andre triumviratet i 40 f.Kr. C.; året etter invaderte han Syria sammen med Pacorus I. [ 88 ] Triumviren Mark Antony var ikke i stand til å lede det romerske forsvaret mot Parthia på grunn av hans avreise til Italia, hvor han samlet styrkene sine for å konfrontere sin rival Octavian og førte til slutt til gjennomførte forhandlinger med ham på Brundisium . [ 89 ]
Etter at Syria ble okkupert av Pacorus sin hær, brøt Labienus ut av den viktigste parthiske styrken for å invadere Anatolia mens Pacorus og hans kommandør Barzapharnes invaderte den romerske Levanten. [ 88 ] De dominerte alle bosetninger langs middelhavskysten så langt som til Ptolemais (dagens Akko , Israel), med det eneste unntaket av Tyrus . [ 90 ]
I Judea ble de pro-romerske jødiske styrkene til yppersteprest Hyrcanus II , Phasael og Herodes beseiret av parthierne og deres jødiske allierte Antigonus Mattathias ; sistnevnte ble gjort til konge av Judea mens Herodes flyktet til festningen hans ved Masada . [ 88 ]
Til tross for disse suksessene ble parthierne raskt drevet ut av Levanten av en romersk motoffensiv. Publius Ventidius Bassus , en offiser under Antony, beseiret og henrettet Labienus i slaget ved Cilician Gates (i moderne Mersin-provinsen , Tyrkia) i 39 f.Kr. [ 91 ] Like etter ble en parthisk styrke i Syria ledet av general Farnapates beseiret av Ventidius i slaget ved Amano-passet . [ 91 ]
Som et resultat trakk Pacorus I seg midlertidig fra Syria. Da han kom tilbake våren 38 f.Kr. C., møtte Ventidius i slaget ved Gindaros , nordøst for Antiokia. Pacorus ble drept under slaget og styrkene hans trakk seg tilbake over Eufrat. Hans død forårsaket en arvekrise der Orodes II valgte Phraates IV som sin nye arving. [ 92 ]
Da han overtok tronen, eliminerte Phraates IV sine rivaler ved å drepe og forvise sine egne brødre. [ 93 ] En av dem, Monaese, dro til Antony og overbeviste ham om å invadere Parthia . [ 94 ] Antony beseiret Parthias allierte Antigonus i 37 f.Kr. C., installerte Herodes som klientkonge i hans sted.
Året etter, da Antony marsjerte til Erzurum , endret Artavasdes II av Armenia nok en gang allianser ved å sende Antony ytterligere tropper. Dette invaderte Media Atropatene (moderne iransk Aserbajdsjan ), deretter styrt av den parthiske allierte Artavasdes I fra Media Atropatene , med hensikt å erobre hovedstaden Praaspa, hvis beliggenhet er ukjent. Imidlertid gikk Phraates IV i bakhold til Antonys bakvakt, og ødela en gigantisk slagram beregnet på beleiringen av Praaspa; etter dette forlot Artavasdes Antonys styrker. [ 95 ]
Parthierne forfulgte og trakasserte Antonys hær da han flyktet til Armenia. Til slutt nådde den sterkt svekkede styrken Syria. [ 96 ] Etter dette lokket Antony Artavasdes II i en felle med løftet om en ekteskapsallianse. Han ble tatt til fange i 34 f.Kr. C., paraderte i Antonys falske romerske triumf i Alexandria , Egypt, [ 97 ] og til slutt henrettet av Cleopatra VII fra det ptolemaiske riket . [ 98 ] [ 99 ]
Antony forsøkte å etablere en allianse med Artavasdes I fra Media Atropatene, hvis forhold til Phraates IV hadde forverret seg. Denne planen ble forlatt da Antony og styrkene hans trakk seg tilbake fra Armenia i 33 f.Kr. C.; de slapp unna en parthisk invasjon mens Antonys rival Octavian angrep styrkene deres i vest. [ 99 ] Etter Antonys selvmord i Egypt, etterfulgt av det til hans kone Kleopatra i 30 f.Kr. C., [ 100 ] returnerte den parthiske allierte Artaxias II for å okkupere tronen i Armenia.
Etter nederlaget til Antonio og Cleopatra i slaget ved Accio i år 31 e.Kr. C., Octavio konsoliderte sin politiske makt og i år 27. C. ble utnevnt til Augustus av det romerske senatet , og ble den første romerske keiseren . [ 101 ] Omtrent denne tiden styrtet Tiridates II av Parthia for en kort stund Phraates IV, som raskt var i stand til å gjenopprette sitt styre ved hjelp av de skytiske nomadene. [ 102 ] Tiridates dro til romerne og tok med seg en av Phraates sine sønner. I de forhandlingene som ble gjennomført i år 20 a. C., Fraates gikk med på løslatelsen av sin kidnappede sønn. I bytte mottok romerne de legionære insigniene som ble tapt ved Carrhae i 53 f.Kr. C., samt de overlevende krigsfangene. [ 103 ] Parthierne så på denne utvekslingen som en liten pris å betale for å vinne tilbake prinsen. [ 104 ] Augustus hyllet tilbakekomsten av regalier som en politisk seier over Parthia; denne propagandaen ble feiret i preging av nye mynter, bygging av et nytt tempel for å huse regaliene, og til og med i kunst, som brystplatescenen i hans statue av Augustus av Prima Porta . [ 105 ]
Sammen med prinsen ga Augustus også Phraates IV en italiensk slavepike, som senere ble dronning Musa av Parthia . For å sikre at sønnen Phraatas ville arve tronen uten uhell, overbeviste Musa Phraates IV om å overlate sine andre sønner til Augustus som gisler. Igjen brukte Augustus dette som propaganda som skildrer Parthias underkastelse til Roma, og listet det opp som en stor prestasjon i hans Res gestae Divi Augusti . [ 106 ] Da Phraataces tiltrådte tronen som Phraates V , giftet Musa seg med sin egen sønn og regjerte ved siden av ham. Den parthiske adelen, som avviste både det incestuøse forholdet og forestillingen om en konge av ikke-arsakidisk blod, tvang paret i eksil på romersk territorium. [ 107 ] Phraates' etterfølger, Orodes III , varte bare i to år på tronen, og ble fulgt av Vonones I , som hadde adoptert mange romerske oppførsel under sin tid i Roma. Den parthiske adelen, sint over Vonones 'sympati for romerne, støttet en rivaliserende fordringshaver, Artabanus II , som til slutt beseiret Vonones og tvang ham i eksil i det romerske Syria. [ 108 ]
Under Artabanus IIs regjeringstid ledet to jødiske vanlige og brødre, Anilai og Asinai fra Nehardea (nær moderne Fallujah , Irak), [ 109 ] et opprør mot den parthiske guvernøren i Babylon. Etter å ha beseiret sistnevnte, ga Artabanus II dem retten til å styre regionen, i frykt for et nytt opprør andre steder. [ 110 ] Anilais parthiske kone forgiftet Asinai av frykt for at han ville angripe Anilai for hans ekteskap med en hedning . Etter dette var Anilai involvert i en væpnet konflikt med en svigersønn til Artabanus, som til slutt beseiret ham. [ 111 ] Med elimineringen av det jødiske regimet begynte babylonerne å trakassere det lokale jødiske samfunnet , og tvang dem til å emigrere til Seleucia. Da byen gjorde opprør mot parthisk styre i 35-36 e.Kr. C., ble jødene utvist igjen, denne gangen av de lokale grekerne og arameerne . De eksiljødene flyktet til Ctesiphon, Nehardea og Nisibis . [ 112 ]
Selv om han var i fred med Parthia, fortsatte Roma å blande seg inn i hans saker. Den romerske keiseren Tiberius ble involvert i et komplott av Pharasmanes I fra Iberia for å plassere broren Mithridates på tronen i Armenia ved å myrde den parthiske allierte kong Arsaces. [ 114 ] Artabanus II forsøkte og klarte ikke å gjenopprette parthisk kontroll over Armenia, noe som provoserte et aristokratisk opprør som tvang ham til å flykte til Skytia . Romerne frigjorde en gisselprins, Tiridates III av Parthia , for å styre regionen som en alliert av Roma. Kort før sin død klarte Artabanus å tvinge Tiridates til å trekke seg fra tronen med tropper fra Hyrcania. [ 115 ] Etter Artabanus død i år 38 e.Kr. C. fant det sted en lang borgerkrig mellom den legitime etterfølgeren Vardanes I og hans bror Gotarces II . [ 116 ] Etter at Vardanes ble drept under en jaktekspedisjon, appellerte den parthiske adelen til den romerske keiseren Claudius i 49 e.Kr. C. for å frigjøre gisselprinsen Meherdates for å utfordre Gotarces. Denne planen ble avbrutt da Meherdates ble forrådt av guvernøren i Edessa og Izates bar Monobaz i Adiabene ; han ble tatt til fange og ført til Gotarces, som lot ham leve etter å ha fått ørene lemlestet, en handling som diskvalifiserte ham fra å arve tronen. [ 117 ]
I 97 e.Kr I 300 f.Kr. sendte den kinesiske generalen Ban Chao , beskytter av de vestlige regionene , sin utsending Gan Ying på et diplomatisk oppdrag for å nå Romerriket. Gan besøkte hoffet til Pacoro II i Hecatompilos før han dro til Roma. [ 118 ] Derfra reiste han til Persiabukta , hvor parthiske myndigheter overbeviste ham om at en sjøreise rundt den arabiske halvøy var den eneste måten å nå Roma. [ 119 ] Motløs over dette, vendte Gan Ying tilbake til Han-domstolen og ga keiser He av Han en detaljert beretning om Romerriket basert på de muntlige beretningene til partisanvertene. [ 120 ] William Watson spekulerer i at parthierne ville ha blitt lettet av Han-imperiets mislykkede forsøk på å åpne diplomatiske forbindelser med Roma, spesielt etter Ban Chaos militære seire mot Xiongnu i det østlige Sentral-Asia . [ 118 ] Imidlertid hevder kinesiske opptegnelser at en romersk ambassade , kanskje bare en gruppe romerske kjøpmenn , nådde Han-hovedstaden Luoyang via Jiaozhi ( Nord- Vietnam ) i 166 e.Kr. C., under regjeringene til Marcus Aurelius og keiser Huan av Han . [ 121 ] Selv om det kan være en tilfeldighet, har romerske Antoninske gullmedaljer datert til Marcus Aurelius og hans forgjenger Antoninus Pius regjeringstid blitt oppdaget i Óc Eo , Vietnam (blant andre romerske gjenstander i Mekong-deltaet ), en av de foreslåtte stedene. for plasseringen av havnebyen Cattigara langs Magnus Sinus (dvs. Thailandbukta og Sørkinahavet ), sitert i Ptolemaios 's Geography . [ 122 ]
Etter at den iberiske kongen Pharasmanes I fikk sin sønn Rhadamistus til å invadere Armenia for å avsette Romas vasal Mithridates, planla Vologases I av Parthia å invadere og plassere broren hans, den senere Tiridates I av Armenia , på tronen. [ 123 ] Rhadamistus ble til slutt kastet fra makten, og fra og med Tiridates regjeringstid, ville Parthia beholde kontrollen over Armenia – med korte avbrudd – gjennom Arsacid-dynastiet i Armenia . [ 124 ] Selv etter det parthiiske imperiets fall, levde Arsacid-dynastiet videre gjennom de armenske kongene. [ 125 ] Arsacid-dynastiet fortsatte imidlertid ikke bare gjennom armenerne, men også gjennom de georgiske kongene med Arsacid-dynastiet i Iberia , og i mange århundrer etterpå i det kaukasiske Albania gjennom Arsacid- dynastiet Arsacid-albaner fra Kaukasus . [ 126 ]
Da Vardanes II av Parthia gjorde opprør mot sin far Vologases I i 55 e.Kr., trakk Vologases I sine styrker tilbake fra Armenia, og Roma forsøkte raskt å fylle det politiske vakuumet som ble etterlatt. [ 127 ] I den romersk-parthiske krigen 58–63 oppnådde kommandanten Gnaeus Domitius Corbulo en viss militær suksess mot parthierne ved å installere Tigranes VI av Armenia som romersk klient. [ 128 ] Imidlertid ble Corbulos etterfølger, Lucius Caesenius Petus , beseiret av parthiske styrker og flyktet fra Armenia. [ 129 ] Etter en fredsavtale reiste Tiridates I til Napoli og Roma i 63 e.Kr. Begge steder kronet den romerske keiseren Nero ham seremonielt som konge av Armenia ved å plassere det kongelige diademet på hodet hans. [ 130 ]
Dette ble fulgt av en lang periode med fred mellom Parthia og Roma, invasjonen av Alans i de østlige territoriene i Parthia rundt år 72 var den eneste begivenheten nevnt av romerske historikere. [ 131 ] Mens Augustus og Nero hadde valgt en forsiktig militærpolitikk da de konfronterte Parthia, invaderte senere romerske keisere og forsøkte å erobre den østlige fruktbare halvmånen , hjertet av Parthia-riket langs Tigris og Eufrat . Denne aggressiviteten kan delvis forklares med Romas militære reformer. [ 132 ] For å matche parthernes styrke i raketttropper og ridende krigere, brukte romerne først utenlandske allierte (spesielt nabataere ), men etablerte senere en permanent hjelpestyrke for å supplere deres tunge legionære infanteri. [ 133 ] Romerne opprettholdt etter hvert regimenter av hestebueskyttere ( sagittarii ) og til og med pansrede katafrakter i sine østlige provinser. [ 134 ] Romerne hadde imidlertid ikke en storslått strategi for å håndtere Parthia og fikk svært lite territorium fra disse invasjonene. [ 135 ] De viktigste motivasjonene for krigen var fremme av keiserens personlige ære og politiske anseelse, samt forsvar av romersk ære mot antatte forringelser, slik som parthisk innblanding i romerske klientstaters anliggender. [ 136 ]
Fiendtlighetene mellom Roma og Parthia ble gjenopptatt da Osroes I avsatte den armenske kongen Sinatruces og erstattet ham med Axidares , sønn av Pacoro II, uten å konsultere Roma. [ 137 ] Den romerske keiseren Trajan fikk den neste parthiske tronbestilleren, Parthamasiris, myrdet i 114, i stedet for å gjøre Armenia til en romersk provins. [ 138 ] Hans styrker, ledet av Lusius Quietus , fanget også Nisibis; deres okkupasjon var avgjørende for å sikre hovedrutene over den nordlige mesopotamiske sletten. [ 139 ] Året etter invaderte Trajan Mesopotamia og møtte liten motstand fra Meharaspes i Adiabene, ettersom Osroes var i øst, i borgerkrig med Vologases III . [ 140 ] Trajan tilbrakte vinteren 115–116 i Antiokia og gjenopptok felttoget om våren. Etter Eufrat erobret han Dura Europos, hovedstaden Ctesiphon [ 141 ] og Seleucia, og til og med underkuet Caracene , hvor han så skip dra til India fra Persiabukta . [ 142 ]
I de siste månedene av 116 erobret Trajan den persiske byen Susa. Da Sinatruces II samlet styrker i det østlige Parthia for å konfrontere romerne, forrådte hans fetter Partamaspates ham og drepte ham: Trajan kronet ham som den nye kongen av Parthia. [ 143 ] Aldri mer ville Romerriket rykke så langt mot øst. Ved Trajans sving nordover gjorde de babylonske bosetningene opprør mot de romerske garnisonene. [ 144 ] Trajan ble tvunget til å trekke seg fra Mesopotamia i 117, og overvåket en mislykket beleiring av Hatra under hans retrett. [ 145 ] Hans pensjonisttilværelse var med vilje midlertidig, da han ønsket å fornye angrepet på Parthia i 118 og "gjøre underkastelsen av parthierne til en realitet", [ 146 ] men Trajan døde plutselig i august 117. Under kampanjen hans, Trajan, ble han gitt tittelen Parthicus av senatet, og mynter som forkynte erobringen av Parthia ble preget. [ 147 ] Imidlertid er det bare 4. århundres historikere Eutropius og Festus som uttaler at han forsøkte å etablere en romersk provins i Nedre Mesopotamia. [ 148 ]
Trajans etterfølger, Hadrian , hevdet grensen mellom Roma og Parthia ved Eufrat, og valgte å ikke invadere Mesopotamia på grunn av Romas nå begrensede militære ressurser. [ 149 ] Partamaspates flyktet etter at parthierne gjorde opprør mot ham, men romerne kronet ham til konge av Osroena . Osroes I ble drept under sin konflikt med Vologases III, som ble etterfulgt av Vologases IV fra Parthia , og markerte begynnelsen på en periode med fred og stabilitet. [ 150 ] Imidlertid begynte krigen mellom Roma og Parthia i 161–166 da Vologases invaderte Armenia og Syria og tok Edessa tilbake. Den romerske keiseren Marcus Aurelius ga medkeiser Lucius Verus i oppgave å beskytte Syria, mens Marcus Statius Priscus invaderte Armenia i 163, etterfulgt av Avid Cassius sin invasjon av Mesopotamia i 164. [ 151 ] Romerne fanget og raserte Seleucia og Ctesiphon, men ble tvangsfestet, å trekke seg tilbake da soldatene fikk en dødelig sykdom (muligens kopper ) som snart herjet i den romerske verden. [ 152 ] Selv om de trakk seg tilbake, forble byen Dura Europos i romerske hender fra da av. [ 153 ] Da keiser Septimius Severus invaderte Mesopotamia i 197 under Vologases V av Parthia , vendte romerne tilbake nedover Eufrat og fanget Seleucia og Ctesiphon. Etter å ha antatt tittelen Parthicus Maximus , trakk han seg tilbake i slutten av 198, og mislyktes som Trajan gjorde med å fange Hatra under en beleiring. [ 154 ]
Rundt år 212, kort tid etter at Vologases VI av Parthia besteg tronen, gjorde broren Artabanus IV opprør mot ham og tok kontroll over store deler av imperiet. [ 155 ] I mellomtiden avsatte den romerske keiseren Caracalla kongene av Osroena og Armenia for å gjøre dem til romerske provinser igjen. Han marsjerte til Mesopotamia under påskudd av å gifte seg med en av Artabanus' døtre, men - fordi ekteskapet ikke var tillatt - kjempet han mot Parthia og erobret Erbil øst for Tigris -elven . [ 155 ] Caracalla ble myrdet året etter på veien til Carrhae av soldatene sine. [ 155 ] Etter denne debakelen inngikk parthierne en avtale med Macrinus der romerne betalte Parthia over to hundre millioner denarer , pluss ytterligere gaver. [ 156 ]
Det parthiske riket, svekket av interne konflikter og kriger med Roma, ble snart fulgt av det sassaniske riket . Kort tid etter begynte Ardacher I , den lokale herskeren av Persis ( Fars-provinsen , Iran), å underlegge seg, fra Istajr , de omkringliggende territoriene i strid med Arsacid-styret. [ 157 ] Han møtte Artabanus IV i slaget ved Hormizdagan , 28. april 224, på et sted kanskje i nærheten av Isfahan , og beseiret ham og etablerte Sassanid-imperiet. [ 157 ] Det er imidlertid bevis som tyder på at Vologases VI fortsatte å prege mynter i Seleucia til 228. [ 158 ]
Sassanidene ville ikke bare ta opp Parthias arv som Romas fiende, men ville også forsøke å gjenopprette grensene til Achaemenid-riket ved kort å erobre Levanten, Anatolia og Egypt fra det østlige romerske riket under Khosrow IIs regjeringstid . [ 159 ] Imidlertid ville de miste disse områdene til Heraclius , den siste romerske keiseren før de arabiske erobringene . Til tross for dette, i en periode på mer enn 400 år, etterfulgte de det parthiske riket som Romas viktigste rival. [ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]
Lokale og utenlandske skriftlige beretninger, så vel som ikke-tekstuelle gjenstander, har blitt brukt til å rekonstruere historien til Parthia. [ 163 ] Selv om den parthiske domstolen førte opptegnelser, hadde parthierne ingen formell studie av historien deres; Irans tidligste verdenshistorie, Khwaday-Namag , ble ikke kompilert før regjeringen til den siste sassaniske herskeren, Yazdgerd III . [ 164 ] Urfolkskilder om parthisk historie er fortsatt knappe, med færre tilgjengelige enn for noen annen periode i iransk historie. [ 165 ] De fleste av de samtidige skriftlige opptegnelsene om Parthia inneholder inskripsjoner på gresk, parthisk og arameisk. [ 166 ] Det parthiske språket ble skrevet med en distinkt skrift som stammet fra den keiserlige arameiske skriften til Achaemenidene, og utviklet seg senere til Pahlavi-skriftsystemet . [ 167 ]
De mest verdifulle urfolkskildene for å rekonstruere en nøyaktig kronologi av Arsacid-herskerne er myntene utstedt av hver hersker. [ 168 ] Disse representerer en «overgang fra ikke-tekstuelle til tekstlige levninger», ifølge historikeren Geo Widengren . [ 169 ] Andre parthiske kilder som ble brukt til å rekonstruere kronologien inkluderer kileskriftsastronomiske tavler og kolofoner oppdaget i Babylon. [ 170 ] Urfolks tekstkilder inkluderer også steininskripsjoner, pergament, papyrus og ostraca . [ 169 ] For eksempel, i den parthiske hovedstaden Mithradatkirt/Nisa i Turkmenistan, er det funnet store ostracaforekomster som gir informasjon om salg og oppbevaring av gjenstander som vin. [ 171 ] Sammen med pergamentdokumentene som finnes på steder som Dura Europos, gir disse også verdifull informasjon om parthisk myndighetsadministrasjon, og dekker temaer som skatter, militære titler og provinsiell organisasjon. [ 172 ]
De greske og romerske historiografiene , som representerer flertallet av kildene som omhandler parthisk historie, anses ikke som helt pålitelige, da de ble skrevet fra perspektivet til rivaler og fiender i krigstid. [ 173 ] Disse eksterne kildene refererer generelt til store militære og politiske begivenheter, og ignorerer ofte de sosiale og kulturelle aspektene ved parthisk historie. [ 174 ] Romerne fremstilte generelt parthierne som heftige krigere, men også som et kulturelt raffinert folk; oppskriftene på parthiske retter i kokeboken De re coquinaria eksemplifiserer hans beundring for parthisk mat. [ 175 ] Apollodorus av Artemita og Arrian skrev historier som sentrerte om Parthia, nå tapt, som bare overlever som utdrag sitert i andre kilder. [ 176 ] Isidore av Carax , som levde under Augustus regjeringstid, tilbyr en analyse av de parthiske territoriene, kanskje fra en undersøkelse av den parthiske regjeringen. [ 177 ] I mindre grad ble menneskene og hendelsene i Parthis historie også inkludert i historiene til Justin , Strabo , Diodorus Siculus , Plutarch , Cassius Dio , Appian , Josephus , Plinius den eldre og Herodian . [ 178 ]
Historien til Parthia kan også settes sammen gjennom kinesiske historiske opptegnelser om hendelsene. [ 179 ] I motsetning til greske og romerske historiografier, hadde tidlige kinesiske historier et mer nøytralt syn når de beskrev Parthia, [ 180 ] selv om kinesiske kronikeres vane med å kopiere materiale til sine beretninger fra eldre verk (av ubestemt opprinnelse) gjør det vanskelig å etablere en kronologisk rekkefølge av hendelsene. [ 181 ] Kineserne kalte Parthia Ānxī (kinesisk: 安息, gammelkinesisk uttale: 'ansjək ), kanskje fra det greske navnet på den parthiske byen Antiochia Margiana (gresk: Ἀντιόχεντιόχεια ἡ Ἀντιόχενα ἡ Ἀννγ ἡ ). [ 182 ] Det kan imidlertid også ha vært en translitterasjon av Arsaces, med henvisning til grunnleggeren av dynastiet med samme navn. [ 183 ] Historiske verk og forfattere inkluderer Sima Qians historiske memoarer , Ban Biao , Ban Gu og Ban Zhaos bok om Han , og Fan Yes bok om sene Han . [ 184 ] De gir informasjon om de nomadiske migrasjonene som førte til den tidlige Saka-invasjonen av Parthia , samt verdifull politisk og geografisk informasjon. [ 179 ] For eksempel beskriver de historiske memoarene (kap. 123) diplomatiske utvekslinger, de eksotiske gavene som ble gitt av Mithridates II til Han-domstolen , typene jordbruksvekster dyrket i Parthia, produksjon av vin fra druer, omreisende kjøpmenn og størrelsen og plasseringen av parthisk territorium. [ 185 ] De nevner også at parthierne førte opptegnelser ved å skrive «horisontalt på skinnstrimler», dvs. pergament. [ 186 ]
Sammenlignet med det tidligere Achaemenidiske riket, var parthisk styre bemerkelsesverdig desentralisert . [ 187 ] En lokal historisk kilde avslører at territoriene som ble overvåket av sentralregjeringen var organisert på lignende måte som Seleucidriket. Begge hadde en trippeldivisjon for sine provinsielle hierarkier: Parthian marzbān, xšatrap og dizpat, lik seleukid- satrapien , eparkiet og hipparkiet. [ 188 ] Det partiske riket omfattet også flere semi-autonome underordnede riker, inkludert delstatene Kaukasisk Iberia , Armenia , Atropatene , Corduene , Adiabene , Edessa , Hatra , Caracene , Elymaida og Persis . [ 189 ] Lokale herskere administrerte sine egne territorier og preget sin egen valuta, forskjellig fra den faktiske valutaen som ble produsert i de keiserlige myntene. [ 190 ] Dette var ikke ulikt det tidligere Achaemenide-riket, som også omfattet noen bystater, og til og med fjerne satrapier som var semi-uavhengige, men "anerkjente kongens overherredømme, betalte hyllest og ga militær støtte", ifølge Brosius. . [ 191 ] Imidlertid styrte satrapene fra parthisk tid mindre territorier, og hadde kanskje mindre prestisje og innflytelse enn deres akemenidiske forgjengere. [ 192 ] I løpet av den seleukide perioden ble trenden med semi-autonome, og noen ganger åpent opprørske, lokale dynastier vanlig, et faktum som ble reflektert i den senere parthiske regjeringsstilen. [ 193 ]
Kongenes konge ledet den parthiske regjeringen. Han hadde polygame forhold og ble vanligvis etterfulgt av sin førstefødte sønn. [ 194 ] I likhet med de ptolemaiske kongene av Egypt, er det også opptegnelser om arsakidiske konger som gifter seg med sine nieser og kanskje til og med stesøstre; Dronning Musa giftet seg med sin egen sønn, selv om dette var et ekstremt og isolert tilfelle. [ 194 ] Brosius gir et utdrag fra et brev skrevet på gresk av kong Artabanus II i 21 e.Kr. C., som henvender seg til guvernøren (med tittelen " archon ") og innbyggerne i byen Susa . Spesifikke regjeringskontorer er nevnt, og dokumentet beviser også at "mens lokale jurisdiksjoner og prosedyrer eksisterte for utnevnelse av høye embetsmenn, kunne kongen gripe inn på vegne av en enkeltperson, gjennomgå en sak og endre den lokale kjennelsen hvis han fant det passende." [ 195 ]
Arvelige adelstitler registrert under regjeringen til den første sassaniske monarken Ardacher I gjenspeiler mest sannsynlig titler som allerede var i bruk under parthisk tid. [ 196 ] Det var tre distinkte adelsnivåer; den høyeste var den for de regionale kongene rett under Kongenes Konge, den andre var den som var relatert til Kongenes Konge bare gjennom ekteskap, og den laveste orden var den for høvdingene for lokale klaner og små territorier. [ 197 ]
For det første århundre e.Kr. Innen 3000 f.Kr. hadde den parthiske adelen overtatt stor makt og innflytelse i arven og avsetningen av arsakidiske kongene. [ 198 ] Noen av adelen fungerte som rådgivere for kongens hoff, samt prester. [ 199 ] Strabo , i sin Geographica , beholdt uttalelsen fra den greske filosofen og historikeren Posidonius om at Parthian Council besto av adelige og magikere , to grupper blant dem "konger ble valgt". [ 200 ] Av de store adelsfamiliene som ble oppført i begynnelsen av sassanidperioden, er bare to eksplisitt nevnt i tidligere parthiske dokumenter: huset Suren og huset til Karen . [ 201 ] Historikeren Plutarch bemerket at medlemmer av Suren-familien, den første av adelen, ble gitt privilegiet å krone hver ny Arsacid-konge under deres kroninger. [ 202 ] Senere ville noen av de parthiske kongene hevde en akemenidisk aner. Dette har nylig blitt bekreftet av muligheten for en arvelig sykdom ( nevrofibromatose ) demonstrert av fysiske beskrivelser av herskerne og av bevis for sykdommen på gamle mynter. [ 203 ]
Parthian Empire hadde ikke en stående hær , men kunne raskt reise tropper i tilfelle lokale kriser. [ 204 ] Det var en permanent væpnet vakt knyttet til kongefiguren, bestående av adelsmenn, livegne og leiesoldater , men dette kongelige følget var lite. [ 205 ] Garnisoner ble også permanent opprettholdt i grenseforter; Parthiske inskripsjoner avslører noen av de militære titlene som ble tildelt sjefene på disse stedene. [ 205 ] Militære styrker kunne også brukes i diplomatiske aksjoner; for eksempel da kinesiske representanter besøkte Parthia på slutten av det 2. århundre f.Kr. C., hevder de historiske memoarene at parthierne sendte 20 000 ryttere til østgrensene for å tjene som eskorte for ambassaden, selv om dette tallet kanskje er en overdrivelse. [ 206 ]
Den viktigste slagstyrken til den parthiske hæren var dens katafrakter , tunge kavaleri med menn og hester kledd i post . [ 207 ] De var utstyrt med et spyd for å storme inn i fiendens linjer, men ikke buer og piler som var begrenset til hesteskyttere . [ 208 ] På grunn av kostnadene for utstyret og rustningene deres, ble katafraktene rekruttert fra den aristokratiske klassen som i bytte for sine tjenester krevde en viss autonomi på lokalt nivå fra arsakidiske kongene. [ 209 ] Lett kavaleri ble rekruttert fra den vanlige klassen og fungerte som hestebueskyttere; de hadde på seg tunika og bukser i kamp. [ 207 ] De brukte sammensatte buer og var i stand til å skyte på fiender mens de ri og så bort; denne teknikken, kjent som Parthian-skuddet , var en svært effektiv taktikk. [ 210 ] Det parthiske tunge og lette kavaleriet viste seg å være en avgjørende faktor i slaget ved Carrhae , der en parthisk styrke beseiret en mye større romersk hær under Crassus. Lette infanterienheter, bestående av vernepliktige og leiesoldater, ble brukt til å spre fiendtlige tropper etter kavaleriangrep. [ 211 ]
Størrelsen på den parthiske hæren er ukjent, det samme er størrelsen på den totale befolkningen i imperiet. Imidlertid avslører arkeologiske utgravninger i de gamle bysentrene i Parthia bosetninger som kunne ha støttet store befolkninger og dermed en stor kilde til menneskelige ressurser. [ 212 ] De tette befolkningssentrene i regioner som Babylonia var absolutt attraktive for romerne, hvis hærer hadde råd til å leve av landet. [ 212 ]
Vanligvis laget av sølv, [ 213 ] var den greske drakmen , inkludert tetradrakmen , standardvalutaen som ble brukt i hele det parthiske riket. [ 214 ] Arsacidene opprettholdt kongelige mynter i byene Hecatompylos, Seleucia og Ecbatana. [ 37 ] Mest sannsynlig drev de også et myntverk i Mithradatkirt/Nisa. [ 21 ] Fra imperiets begynnelse til det kollapset, veide drakmer produsert under parthisk tid sjelden mindre enn 3,5 g eller mer enn 4,2 g. [ 215 ] De første parthiske tetradrakmene, som opprinnelig veide rundt 16 g med en viss variasjon, dukket opp etter at Mithridates I erobret Mesopotamia og ble preget utelukkende i Seleucia. [ 216 ]
Selv om den greske kulturen til seleukidene ble bredt adoptert av folkene i det nære østen i løpet av den hellenistiske perioden , var den parthiske epoken vitne til en iransk kulturell vekkelse i religion, kunst og til og med kjole. [ 217 ] De arsaciske herskerne var klar over de hellenistiske og persiske kulturelle røttene til deres regjeringstid, og titulerte seg selv som den persiske kongen av konger og hevdet at de også var Philhellenes (venner av grekerne). [ 218 ] Ordet "philohellen" dukket opp på parthiske mynter frem til Artabanus IIs regjeringstid. [ 219 ] Avslutningen av denne frasen betydde gjenopplivingen av iransk kultur i Parthia. [ 220 ] Vologases I var den første arsakidiske herskeren som inkluderte den parthiske skriften og språket på myntene sine sammen med gresk. [ 221 ] Imidlertid fortsatte bruken av det greske alfabetet på parthiske mynter frem til imperiets sammenbrudd. [ 222 ]
På samme måte forsvant ikke gresk kulturell innflytelse fra det parthiske riket, og det er bevis på at arsakidene likte gresk teater . Da hodet til Crassus ble brakt til Orodes II, var han, sammen med den armenske kongen Artavasdes II, opptatt med å se en forestilling av The Bacchae , av dramatikeren Euripides . Stykkets produsent bestemte seg for å bruke det faktiske avkuttede hodet til Crassus i stedet for rekvisitthodet til Pentheus . [ 223 ]
På myntene hans er Arsaces I avbildet i kjole som ligner på de achaemenide-satrapene. I følge A. Shahbazi avviker Arsaces "bevisst fra seleukidiske mynter for å understreke sine nasjonalistiske og kongelige ambisjoner, og kaller seg Kārny/Karny (gresk: autokrator), en tittel som allerede bæres av Achaemenides øverste generaler som Kyros den unge mannen". [ 224 ] I tråd med akemenidiske tradisjoner ble det skåret relieffbilder av arsakidiske herskere på Behistun -fjellet , hvor en kongelig inskripsjon ble bestilt av Darius I av Persia . [ 225 ] I tillegg hevdet arsacidene å være etterkommere av Artaxerxes II av Persia som et middel til å styrke deres legitimitet i å herske over de gamle akemenidiske territoriene, det vil si som "legitime etterfølgere av de strålende kongene" i det gamle Iran. [ 226 ] Artabanus II kalte en av sønnene sine Darius og gjorde krav på Kyros ' arv . [ 224 ] Arsacid-kongene valgte for seg selv typiske zoroastriske navn og noen fra den " heroiske bakgrunnen" til Avesta , ifølge VG Lukonin. [ 227 ] Parthierne tok også i bruk den babylonske kalenderen med navn fra den iranske Achaemenid-kalenderen, og erstattet den makedonske kalenderen til seleukidene. [ 228 ]
I det parthiske imperiet, som var kulturelt og politisk heterogent, eksisterte en rekke religiøse systemer og tro side om side, den mest utbredte var de dedikert til greske og iranske kulter . [ 229 ] Bortsett fra et mindretall av jøder [ 230 ] og tidlige kristne , [ 231 ] var de fleste parthiere polyteister . [ 232 ] Greske og iranske guddommer ble ofte blandet som en. For eksempel ble Zevs ofte likestilt med Ahura Mazda , Hades med Angra Mainyu , Afrodite og Hera med Anahita , Apollo med Mithras og Hermes med Shamash . [ 233 ] Bortsett fra hovedgudene hadde hver etnisk gruppe og by sine egne guddommer. [ 232 ] Som med de selevidiske herskerne, [ 234 ] indikerer parthisk kunst at arsakidiske kongene så på seg selv som guder; denne herskerkulten var kanskje den mest utbredte. [ 235 ]
Utvidelsen av Arsacid-beskyttelse til zoroastrianisme er diskutert i moderne historieskrivning. [ 236 ] Tilhengere av Zoroaster ville ha funnet de blodige ofringene til noen iranske kulter fra parthitiden uakseptable. [ 229 ] Imidlertid er det bevis på at Vologases I oppmuntret tilstedeværelsen av zoroastriske magikere ved hoffet og sponset kompileringen av zoroastriske hellige tekster som senere dannet Avesta . [ 237 ] Det sassanske hoffet skulle senere adoptere zoroastrianisme som imperiets offisielle religion. [ 238 ]
Selv om Mani , den grunnleggende profeten til manikeismen , ikke forkynte sin første religiøse åpenbaring før 228–229 e.Kr. Bivar uttaler at hans nye tro inneholdt "elementer av mandaisk tro , iransk kosmogoni og til og med ekko av kristendommen ... det kan betraktes som en typisk refleksjon av de blandede religiøse doktrinene fra den sene arsacidiske perioden, som sassanidenes ortodoksi i zoroastrisk tid. skulle snart feie bort. [ 239 ]
Det er lite arkeologiske bevis for spredningen av buddhismen fra Kushan-riket til Iran. [ 240 ] Imidlertid er det kjent fra kinesiske kilder at An Shigao , en parthisk adelsmann og buddhistmunk, reiste til Luoyang i Han-Kina som buddhistisk misjonær og oversatte flere buddhistiske kanoner til kinesisk . [ 241 ]
Parthisk kunst kan deles inn i tre geohistoriske faser: Parthian art egentlig; kunsten til det iranske platået ; og kunsten til Parthian Mesopotamia. [ 242 ] Den første ekte parthiske kunsten, funnet ved Mithradatkirt/Nisa, kombinerte elementer av gresk og iransk kunst i tråd med akemenidiske og seleviske tradisjoner. [ 242 ] I den andre fasen fant parthisk kunst inspirasjon i Achaemenid-kunsten , noe som fremgår av relieffet fra investituren til Mithridates II på Behistun-fjellet . [ 243 ] Den tredje fasen skjedde gradvis etter erobringen av Mesopotamia av parthierne. [ 243 ]
Vanlige motiver fra den parthiske perioden inkluderer scener med kongelige jaktekspedisjoner og innføringen av arsakidiske konger. [ 244 ] Bruken av disse motivene ble utvidet til å omfatte representasjoner av lokale herskere. [ 242 ] De vanligste kunstneriske mediene var bergrelieffer, fresker og til og med graffiti . [ 242 ] Plante- og geometriske motiver ble også brukt i stukkatur og gipsvegger . [ 243 ] Det vanlige motivet fra Sassanid-perioden, som viser to ryttere som kjemper med spyd, dukket først opp i parthiske relieffer på Behistun-fjellet. [ 245 ] I portretter favoriserte og la parthierne fram frontalitet, det vil si at personen representert ved maleri, skulptur eller myntrelieff henvendte seg direkte til betrakteren i stedet for å vise profilen deres. [ 246 ] Selv om frontalitet i portretter allerede var en gammel kunstnerisk teknikk fra den parthiske perioden, forklarer Daniel Schlumberger innovasjonen av parthisk frontalitet: [ 247 ]
Parthisk frontalitet, som vi er vant til å kalle det, skiller seg sterkt fra både eldgamle nærøsten og gresk frontalitet, selv om den utvilsomt er en avlegger av sistnevnte. I både orientalsk og gresk kunst var frontalitet en eksepsjonell metode: i orientalsk kunst var det en metode strengt tatt forbeholdt et lite antall tradisjonelle kult- og mytefigurer; i gresk kunst var det et alternativ som bare ble brukt av bestemte grunner, når faget krevde det, og ble sjelden brukt generelt. Med parthisk kunst blir frontalitet tvert imot den normale behandlingen av figuren. For parthiernes frontalitet er ikke noe mer enn vanen med å vise, i relieff og i maleri, alle figurer fullt ansikt, selv på bekostning (som det ser ut til for oss) av klarhet og forståelighet. Denne bruken er så systematisk at den utgjør en de facto total forvisning av sidesyn og alle mellomliggende holdninger. Denne enestående tilstanden ser ut til å ha blitt etablert i løpet av det første århundre e.Kr. C. [ 247 ]Parthisk kunst, med sin distinkte bruk av frontalitet i portretter, gikk tapt og forlatt med de dyptgripende kulturelle og politiske endringene som det sassaniske imperiet medførte. [ 250 ] Men selv etter den romerske okkupasjonen av Dura Europos i 165 e.Kr. C., fortsatte bruken av parthisk frontalitet i portretter å blomstre der. Dette er eksemplifisert i veggmalerier fra tidlig på 300-tallet e.Kr. fra Dura Europos-synagogen , et tempel i samme by dedikert til gudene i Palmyrene, og den lokale mithraean . [ 251 ]
Parthisk arkitektur adopterte elementer av Achaemenid og gresk arkitektur , men forble forskjellig fra de to. Stilen er først attestert på Mithradatkirt/Nisa. [ 252 ] Den runde salen på Nysa ligner på hellenistiske palasser, men skiller seg ut ved at den danner en sirkel og et hvelv innenfor et kvadratisk rom. [ 252 ] Imidlertid er Nysas kunst, inkludert marmorstatuer og scener skåret på elfenbensrhyton , utvilsomt påvirket av gresk kunst. [ 253 ]
Et karakteristisk trekk ved parthisk arkitektur var iwan , en publikumssal støttet av buer eller tønnehvelv og åpen på den ene siden. [ 254 ] Bruken av tønnehvelvet erstattet den hellenske bruken av søyler for å støtte tak. [ 243 ] Selv om iwanen var kjent under Achaemenid-perioden og tidligere i mindre, underjordiske strukturer, var det parthierne som først bygde den i monumental skala. [ 254 ] De tidligste parthiske iwanene finnes i Seleucia, bygget tidlig på 1. århundre e.Kr. [ 243 ] C. Monumentale iwaner er også ofte funnet i gamle Hatra-templer og kanskje inspirert av den parthiske stilen. [ 255 ] De største parthiske iwanene på det stedet har et vingespenn på 15 meter. [ 256 ]
Typiske parthiske klær er eksemplifisert ved den berømte bronsestatuen av en parthisk adelsmann funnet i Shami, Elymaida. Stående 1,9 m høy, bærer figuren en V-formet jakke, en V-formet tunika festet med et belte, posete, plisserte bukser som holdes på plass av seler, og et pannebånd eller bånd over håret. [ 257 ] Klærne deres er ofte sett i relieffbilder på parthiske mynter på midten av 1. århundre f.Kr. C. [ 220 ]
Eksempler på klær inspirert av parthisk skulptur er funnet i utgravninger ved Hatra i det nordvestlige Irak. Statuene som er reist der presenterer den typiske parthiske skjorten ( qamis ), kombinert med bukser og laget av fine og utsmykkede materialer. [ 258 ] Den aristokratiske eliten i Hatra tok i bruk frisyrene, hodeplaggene og belteklærne som ble båret av adelen ved Arsacids sentralrett. [ 255 ] Buksedressen ble til og med båret av Arsacid-kongene, som vist av bildene på baksiden av myntene. [ 259 ] Den parthiske buksedressen ble også tatt i bruk i Palmyra , Syria, sammen med bruken av parthisk frontalitet i kunsten. [ 260 ]
Parthiske skulpturer viser velstående kvinner i langermede kapper over en kjole, med smykkekjeder, øredobber, armbånd og hodeplagg. [ 261 ] De flerfoldede kjolene hennes ble festet med en brosje på den ene skulderen. [ 255 ] Hodeplaggene deres hadde også et slør som ble trukket tilbake. [ 255 ]
Som sett på parthiske mynter, endret hodeplaggene til de parthiske kongene seg over tid. Tidlige Arsacid-mynter viser linjaler som har på seg en caps med kinnklaffer, kjent som en bashlyk (gresk: kyrbasia ). [ 262 ] Dette kan ha stammet fra en hodeplagg fra Achaemenid-tiden og de spisse hattene som er avbildet på Achaemenid-relieffer ved Behistun og Persepolis . [ 263 ] Tidlige mynter av Mithridates I viser ham med hetten, mens mynter fra siste fase av hans regjeringstid viser ham for første gang med det hellenistiske kongelige diadem. [ 264 ] Mithridates II var den første som ble vist iført den parthiske tiaraen , brodert med perler og juveler, en hodeplagg som vanligvis ble båret i slutten av parthisk periode og av de sassaniske monarkene. [ 265 ]
Parthierne tok i bruk gresk som offisielt språk, mens arameisk forble lingua franca i imperiet. [ 2 ] Parthisk , mellompersisk og akkadisk ble også brukt .
Det er kjent at hoffministeren ( gōsān ) i løpet av den parthiske perioden resiterte muntlig poetisk litteratur akkompagnert av musikk. Historiene hans, komponert i versform, ble imidlertid ikke skrevet ned før den sasaniske perioden. [ 266 ] Faktisk er det ikke kjent at noe parthisk litterært verk overlever i sin opprinnelige form; alle bevarte tekster ble skrevet i senere århundrer. [ 267 ] Historier som den romantiske historien Vis og Rāmin og den episke syklusen til Kayanid-dynastiet antas å ha vært en del av det muntlige litteraturkorpuset fra den parthiske tiden, selv om de ble samlet mye senere. [ 268 ] Selv om parthisk språklitteratur ikke var forpliktet til skriftlig form, er det bevis på at arsakidene anerkjente og respekterte skriftlig gresk litteratur . [ 269 ]