Satrap ( gresk : σατράπης satrápēs , fra gammelpersisk xšaθrapā(van) , "beskytter av landet/landet") er navnet gitt til guvernørene i provinsene i de gamle mediske og persiske imperiene , inkludert Achaemenid -dynastiet og forskjellige av hans dynastier. arvinger, som Sassanid-riket og de hellenistiske imperiene .
Begrepet har kommet til å bli brukt i en dagligdags og nedsettende betydning overfor en person som styrer despotisk. [ 1 ]
Satrapene ble valgt direkte av kongen, vanligvis blant medlemmer av adelen. De utøvde dømmende og administrativ makt, samlet inn skatter (Inscription of Behistún), hadde ansvaret for offentlig orden og rekruttering og vedlikehold av hæren. Darius I hadde selv ansvaret for deres tilsyn og kontroll for å hindre dem i å overskride sine plikter.
Den første storstilte bruken av satrapier, eller provinser, dateres til unnfangelsen av det første persiske riket under Kyros II den store , rundt 530 f.Kr. C. Imidlertid oppsto satrapiene under medernes tid, i det minste fra år 648 e.Kr. Inntil Kyros den stores erobring av Media, styrte de medianske keiserne sine erobrede territorier som provinser , gjennom vasallkonger og guvernører. Som i den persiske kulturen var begrepet kongelig verdighet uatskillelig fra begrepet guddommelighet, de tjue satrapene etablert av Kyros var aldri konger, men visekonger som regjerte i kongens navn, selv om mange i virkeligheten overskred sine politiske makter.
Darío I ga satrapiene en definitiv organisasjon, og økte antallet til 23. Satrapene ble direkte valgt av kongen, vanligvis blant medlemmer av adelen. De utøvde dømmende og administrativ makt, samlet inn skatter ( Inscription of Behistún ), hadde ansvaret for offentlig orden og rekruttering og vedlikehold av hæren. Darius I hadde selv ansvaret for deres tilsyn og kontroll for å hindre dem i å overskride sine plikter.
Cambyses , forgjengeren til Darius I, mistillit til lojaliteten til noen guvernører, plasserte en sekretær ved siden av hver satrap for å overvåke deres handlinger, og organiserte en gruppe embetsmenn kjent som "kongens øyne og ører", som turnerte i imperiet. å vurdere situasjonen på bakken og utgi en rapport. Da det, til tross for disse kontrollene, skjedde en oppvigleri, gjorde den raske intervensjonen fra hæren, tilrettelagt av kommunikasjonsveinettet, faren før bevegelsen provoserte opprøret i andre regioner av lignende årsaker.
Satrapen hadde ansvaret for å samle inn skatter, kontrollerte lokale embetsmenn og vasallstammer og byer, og var provinsens øverste dommer , som enhver kriminell måtte stilles for rettssak. Han var også ansvarlig for sikkerheten på veiene og måtte eliminere fredløse og opprørere. For å oppfylle sine funksjoner, hadde den hjelp av et persisk råd og ble kontrollert av den kongelige sekretæren og kongens utsendinger, spesielt av de offisielle "øyne og ører til kongen", som foretok en årlig inspeksjon og utøvde permanent kontroll. .
Administrasjon ved hjelp av satrapier og selve tittelen satrap ble bevart, selv for gresk-makedonske embetsmenn, av Alexander den store , som erobret det persiske riket og til og med utvidet det, og av hans etterfølgere, Diadochi (og deres dynastier) som de delte den, spesielt i Seleucid-riket , hvor satrapen generelt ble betegnet som strategos ; men provinsene hans var mye mindre enn de som ble holdt av perserne.
I det parthiske riket var kongens makt basert på støtte fra adelige familier som styrte store stater, og ga soldater og hyllest til kongen. Bystatene i imperiet nøt en viss grad av uavhengighet, og hyllet kongen. Administrasjonen av Sassanideriket var betydelig mer sentralisert enn det Parthiske riket; regjeringssystemet av semi-uavhengige riker og uavhengige bystater i Parthian Empire ble erstattet av et system med "kongelige byer" som fungerte som sete for sentralt utnevnte guvernører kalt "shahrabs", så vel som militære garnisoner . Shahrabene styrte både byen og de nærliggende landlige distriktene .