En hestebueskytter (eller montert bueskytter ) er en kavalerist bevæpnet med en kort bue. På grunn av behovet for å slippe tøylene for å håndtere buen, må hestebueskytteren ha suverene rideferdigheter.
Bueskyting på hesteryggen er vanligvis assosiert med rytternomader på den eurasiske steppen. Noen sivilisasjoner kjent for å ha ansatt hestebueskyttere inkluderer skyterne , sarmaterne , parterne , hunerne , ungarerne , asturene , mongolene , tyrkerne , kurderne , armenere og bulgarere . I Japan kalles de Yabusame . Senere, med introduksjonen av hesten, ble forskjellige nomadiske stammer i Midtøsten fjellbueskyttere.
Å tegne en bue krever at bueskytteren balanserer bakover med trekkarmen, dvs. står stødig. Piler er imidlertid relativt ikke-dødelige, noe som gjør dem ubrukelige i nærkamp. Fotbueskyttere var derfor ekstremt sårbare, spesielt mot pansrede motstandere . Hestebueskyttere, med vekten hvilende på hesten, kunne lade og slippe pilene mens de er i bevegelse. En kjent taktikk var det parthiske skuddet , som innebar å snu seg bak fienden og skyte på ham (av denne grunn brukes begrepet parthisk pil også for et spesielt ubehagelig syn på avskjed).
Det foretrukne våpenet for hestebueskyttere var den dobbeltbøyde buen , som var kompakt nok til å skyte fra hesteryggen samtidig som den opprettholder tilstrekkelig rekkevidde og penetreringskraft. Den eneste trusselen mot hesteskyttere var piler , selv om de kunne bevege seg utenfor rekkevidde etter hvert angrep. Derfor trengte de lite eller ingen rustning, og kunne ri lett som ponnier . Dette gjorde dem billige å utstyre, og økte deres strategiske nytte .
En ulempe med hestebueskyttere var at bevegelsene til en vanlig hest kunne endre nøyaktigheten til skuddet. Etter oppfinnelsen av stigbøylen kunne hestebueskyttere reise seg på stigbøylene for å absorbere hestens bevegelser. En annen metode for å forbedre målet med skuddet var å gjøre det i tidsrom mellom hestens skritt .
Hestebueskyttere spilte en viktig rolle i kampene ved Carras og Liegnitz . I begge tilfeller var hesteskytterne avgjørende for seieren, da motstanderne var avhengige av direkte kontakt. Hestebueskyttere falt i ubruk med utviklingen av moderne rifler .