dinosaurer | ||
---|---|---|
Tidsområde : 231,4 Ma – 0 Ma PreЄ Є ENTEN ja D C P T J K s N Trias - Nylig | ||
En samling fossile dinosaurskjeletter. Med klokken fra øverst til venstre: Microraptor gui (en bevinget theropod ), Apatosaurus louisae (en gigantisk sauropod ), Edmontosaurus regalis (en and-nebb ornithopod ), Triceratops horridus (en hornet ceratopsian ), Stegosaurus stenops ( en pincetosaurus sølv) , en pansret ankylosauri ) | ||
taksonomi | ||
Kongerike : | animalia | |
Filo : | Chordata | |
Subfylum: | Virveldyr | |
Superklasse: | tetrapod | |
klasse : | Sauropsida | |
Underklasse: | diapsid | |
Underklasse: | Archosauromorpha | |
(ingen rekkevidde): | archosauria | |
Superordre: |
Dinosaur Owen , 1842 | |
ordrene | ||
Taxa av usikre tilhørigheter
| ||
Dinosaurene ( Dinosauria , fra gresk δεινός deinós 'forferdelig' og σαῦρος sauros 'øgle': 'forferdelige øgler') er en gruppe sauropsider [ 7 ] [ 8 ] som dukket opp i triasperioden . Selv om den eksakte opprinnelsen og tidlig diversifisering er gjenstand for aktiv forskning, [ 9 ] plasserer den nåværende vitenskapelige konsensus sin opprinnelse mellom 231 og 243 millioner år siden. [ 10 ] De var de dominerende terrestriske virveldyrene i 135 millioner år, fra begynnelsen av jura (ca. 200 millioner år siden) til slutten av kritttiden (66 millioner år siden), da de fleste grupper av dinosaurer ble utryddet. Masseutryddelse fra kritt-paleogen som avsluttet den mesozoiske epoken . Fossilregistreringen indikerer at fugler utviklet seg fra theropod -dinosaurer i løpet av juraperioden, og følgelig anser mange taksonomer fugler for å danne en undergruppe i dinosaurene. [ 11 ] Noen fugler overlevde denne hendelsen, og deres etterkommere fortsetter dinosaurenes avstamning til i dag. [ 12 ]
Dinosaurer er en taksonomisk , morfologisk og økologisk mangfoldig gruppe dyr . Ved hjelp av fossile bevis har paleontologer identifisert nesten 500 forskjellige slekter [ 13 ] og mer enn tusen forskjellige arter av ikke-fugledinosaurer. [ 14 ] Dinosaurer er representert på alle kontinenter av både eksisterende arter og fossile rester. [ 15 ]
Noen er planteetere, andre rovdyr eller altetende. De tidligste dinosaurene var tobente , men mange grupper inkluderte firbeinte arter , med noen i stand til å veksle mellom de to bevegelsestypene. Horn eller topper er felles for alle grupper av dinosaurer, med noen grupper som utvikler skjelettmodifikasjoner som beinrustning og ryggrader . Bevis tyder på at egglegging og reirbygging var egenskaper som ble delt av alle dinosaurer. Mange dinosaurer var store - den største sauropoddinosauren kan ha nådd en lengde på 58 meter og en høyde på 9,25 meter. [ 16 ] Imidlertid er ideen om at ikke-fugledinosaurer alle var gigantiske en feil basert på bevaringsskjevhet, ettersom store, sterke bein er mer sannsynlig å vare til de blir fossile. Mange dinosaurer var ganske små: Xixianykus , for eksempel, var omtrent 50 cm (centimeter) lang.
Selv om ordet dinosaur betyr "forferdelig øgle", er navnet litt misvisende, siden dinosaurer ikke er øgler . I stedet representerer de en egen gruppe reptiler som, i likhet med mange utdødde former, ikke viser funksjoner som tradisjonelt blir sett på som reptiler, for eksempel sidelengs spredning av lemmer eller ektotermi. I tillegg er mange forhistoriske dyr, inkludert mosasaurene , ichthyosaurene , pterosaurene , plesiosaurene og pelycosaurene ( Dimetrodon ), populært oppfattet som dinosaurer, men er ikke taksonomisk klassifisert som sådan. Gjennom første halvdel av 1900-tallet, før fugler ble anerkjent som dinosaurer, trodde de fleste av det vitenskapelige miljøet at dinosaurene hadde vært saktegående og kaldblodige . Imidlertid har mest forskning siden 1970-tallet indikert at alle dinosaurer var aktive dyr med høyt stoffskifte og mange tilpasninger for sosial interaksjon.
Siden de første dinosaurfossilene ble gjenkjent på 1800 -tallet , har monterte fossile skjeletter vært hovedattraksjonen i mange museer rundt om i verden, og dinosaurer har blitt en permanent del av verdenskulturen. Selve størrelsen på noen grupper, så vel som deres tilsynelatende monstrøse og fantastiske natur, har sikret regelmessige dinosauropptredener i bestselgende bøker og filmer som Jurassic Park . Vedvarende offentlig entusiasme for disse dyrene har ført til betydelige midler til vitenskapelig forskning på dinosaurer, og nye funn rapporteres jevnlig i media.
Taksonet Dinosauria ble formelt navngitt i 1842 av paleontologen Sir Richard Owen , som brukte det til å referere til den "distinkte stammen eller underordenen av sauriske reptiler" som senere ble anerkjent i England og over hele verden. [ 17 ] Begrepet stammer fra de greske ordene δεινός ( deinós , som betyr 'forferdelig', 'kraftig' eller 'stor frykt') og σαῦρος ( sauros , som betyr 'øgle' eller 'krypdyr'). [ 17 ] [ 18 ] Selv om det taksonomiske navnet ofte har blitt tolket som å referere til tennene, klørne og andre fryktinngytende trekk ved dinosaurer, var Owen ganske enkelt ment å fremkalle deres størrelse og majestet. [ 19 ]
Fra fylogenetisk taksonomi er dinosaurer generelt definert som gruppen som består av alle etterkommere av den nyeste felles stamfaren (ACMR) til Triceratops og moderne fugler . [ 20 ] Det har også blitt foreslått at Dinosauria skal defineres med hensyn til ACMR av Megalosaurus og Iguanodon , fordi disse var to av de tre slektene som ble sitert av Richard Owen for å gjenkjenne Dinosauria. [ 21 ] Begge definisjonene inkluderer den samme dyregruppen: "Dinosauria = Ornithischia + Saurischia", som omfatter theropoder (for det meste tobente rovdyr og fugler ), ankylosaurer (pansrede firbeinte planteetere), stegosaurus (firebeinte planteetere med ryggete på platedyr ), (firebeinte planteetere med horn og dikkedarer), ornitopoder (to- eller firbeinte planteetere, inkludert "andnebb"), og sauropodomorfer (for det meste store firbeinte planteetere med lang hals og hale). [ 22 ]
I det 21. århundre er fugler anerkjent som de eneste overlevende fra theropod dinosaur-avstamningen. I tradisjonell taksonomi ble fugler ansett som en egen klasse som hadde utviklet seg fra dinosaurene, en distinkt superorden . Imidlertid avviser de fleste moderne dinosaur-relaterte paleontologer klassifisering i tradisjonell stil til fordel for fylogenetisk nomenklatur ; denne tilnærmingen krever at for at en gruppe skal være naturlig, må alle etterkommere av gruppemedlemmer også inkluderes i gruppen. Fugler regnes derfor som dinosaurer, og de sistnevnte har derfor ikke blitt utryddet. Fuglene er klassifisert som tilhørende undergruppen Maniraptora , som er coelurosaurer , som er theropoder , som er saurischer , og som er dinosaurer. [ 23 ]
Dinosaurer kan generelt beskrives som arkosaurer med lemmer holdt oppreist under kroppen . [ 24 ] Mange grupper av forhistoriske dyr blir populært sett på som dinosaurer, slik som iktyosaurene , plesiosaurene , mosasaurene , pterosaurene og pelycosaurene ( Dimetrodon ), men de er ikke vitenskapelig klassifisert som dinosaurer, og ingen av dem hadde karakteristikken post-limb. av ekte dinosaurer. dinosaurer. [ 25 ] Dinosaurer var de dominerende terrestriske virveldyrene i mesozoikum, spesielt i jura- og krittperioden. Andre grupper av dyr var begrenset i størrelse og nisjer; pattedyr, for eksempel, var sjelden større enn en katt, og var generelt kjøttetende gnagere på størrelse med små byttedyr. [ 26 ]
Dinosaurer har alltid vært en svært variert gruppe dyr; I følge en studie utført i 2006 hadde mer enn 500 slekter av ikke-fugledinosaurer blitt identifisert med sikkerhet, og det totale antallet slekter som kunne bli bevart i fossilregisteret har blitt anslått til rundt 1850, derfor nesten 75 % av disse ville ennå ikke blitt oppdaget. [ 13 ] En tidligere studie spådde at det var rundt 3400 slekter med dinosaurer, inkludert mange som ikke har blitt bevart i fossilregisteret. [ 27 ] Per 17. september 2008 har 1047 forskjellige arter av dinosaurer blitt navngitt. [ 14 ] Noen var planteetere , andre rovdyr , inkludert granetere , iktyofager , insektetere og altetere . Selv om dinosaurene var bibeinte fra forfedre (som alle moderne fugler), var noen forhistoriske arter firbeinte, og andre, som Ammosaurus og Iguanodon , kunne gå like lett på to eller fire ben. Kraniale modifikasjoner som horn og topper er vanlige dinosaurtrekk, og noen utdødde arter hadde beinrustning . Selv om de er kjent for sin store størrelse, var mange mesozoiske dinosaurer på størrelse med mennesker eller mindre, og moderne fugler er generelt små. I dag finnes dinosaurer begravd på alle kontinenter, og fossiler viser at de hadde oppnådd global distribusjon i det minste under den tidlige juraperioden. [ 15 ] Moderne fugler bor i de fleste tilgjengelige habitater, fra terrestriske til marine, og det er bevis på at noen ikke-fugledinosaurer (som Microraptor ) kunne fly eller i det minste gli og andre, som spinosaurider , hadde semakvatiske vaner. [ 28 ]
Alle dinosaurer kjent til dags dato deler visse modifikasjoner av det forfedres arkosaurskjelettet .
Selv om noen slekter utviklet tilpasninger som gjorde de strukturelle forskjellene enda mer uttalte, anses disse grunnleggende trekkene som typiske for superordenen Dinosauria; disse egenskapene som er felles for medlemmene av en takson (taksonomisk gruppe) kalles synapomorfier av nevnte gruppe. [ 29 ]
En detaljert evaluering av innbyrdes relasjoner mellom arkosaurer av S. Nesbitt [ 30 ] bekreftet eller fant følgende tolv entydige synapomorfier, noen tidligere kjent:
Nesbitt fant en rekke potensielle nye synapomorfier, og diskonterte en rekke tidligere foreslåtte synapomorfier. Noen av disse er også tilstede i silesaurider , som Nesbitt gjenfunnet som en søstergruppe til Dinosauria, inkludert en stor fremre trochanter, metatarsals II og IV av ulik lengde, redusert kontakt mellom ischium og pubis, tilstedeværelsen av en cnemial kam i tibia og fra en stigende prosess i talus, og mange andre. [ 20 ]
En rekke andre skjelettegenskaper deles av dinosaurer. Men fordi de er vanlige for andre grupper av arkosaurer eller ikke var til stede i alle gamle dinosaurer, regnes ikke disse egenskapene som synapomorfier. For eksempel, som diapsidene, hadde de gamle dinosaurene to par temporale fenestrae (åpninger i hodeskallen bak øynene), og som medlemmer av diapsidgruppen Archosauria hadde de ytterligere åpninger i snuten og underkjeven. I tillegg er det nå kjent at flere funksjoner som en gang ble antatt å være synapomorfier, har dukket opp før dinosaurene, eller var fraværende i de tidligste dinosaurene og utviklet seg uavhengig av forskjellige grupper av dinosaurer. [ 31 ] Disse inkluderer en langstrakt skulderblad eller skulderblad; et korsbenet sammensatt av tre eller flere sammenvoksede ryggvirvler (i noen andre arkosaurer finnes tre, men i Herrerasaurus finnes bare to); og en perforert acetabulum, eller hofteskål, med et hull i midten av sin indre overflate (som, for eksempel i Saturnalia , er lukket). En annen vanskelighet med å tydelig bestemme egenskapene til dinosaurer er at de første dinosaurene og andre arkosaurer fra sentrias ofte er dårlig forstått, selv om de var like i mange henseender; disse dyrene har noen ganger blitt feilidentifisert i litteraturen. [ 32 ]
Dinosaurer sto med bakbena oppreist på en måte som ligner på de fleste moderne pattedyr , men forskjellig fra de fleste andre krypdyr, hvis lemmer spredte seg på hver side. [ 33 ] Plotter og mange av bildene er også presentert. Denne holdningen skyldes utviklingen av en lateral frontal fordypning i bekkenet (vanligvis en åpen socket) og et tilsvarende distinkt innadvendt frontalt hode på lårbenet. [ 34 ] Deres oppreiste posisjon tillot tidlige dinosaurer å puste lett mens de beveget seg, noe som sannsynligvis ga dem ekstra utholdenhet og aktivitetsnivåer som overgikk de for "spredning" av reptiler . [ 35 ] Sannsynligvis oppreiste lemmer bidro også til å støtte utviklingen av store størrelser ved å redusere bøyebelastninger på lemmene. [ 36 ] Noen arkosaurer som ikke er dinosaurer, inkludert Rauisuchians , hadde også erigerte lemmer, men oppnådde dette ved en "oppreist søyle"-funksjon i hofteleddet, der det øvre bekkenbenet i stedet for å ha en projeksjon av lårbensfestet fra en hofteskål var rotert for å danne en utstående plattform. [ 36 ]
Dinosaurene divergerte fra arkosaurenes forfedre i midten til slutten av triasperioden , omtrent 20 millioner år etter at masseutryddelsen perm-trias utslettet anslagsvis 95 % av alt liv på jorden. [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] Radiometrisk datering av fjellformasjonen som inneholdt fossilene fra den primitive slekten til dinosauren Eoraptor har gitt en dato på 231,4 millioner år, og bekrefter dens tilstedeværelse i fossilregistrene. av trias. [ 41 ] Paleontologer mener at Eoraptor ligner den felles stamfaren til alle dinosaurer; [ 42 ] [ 43 ] Det vil si at i så fall var de første dinosaurene små, tobeinte rovdyr. [ 44 ] Oppdagelsen av små dinosaurlignende ornitodiraner som Marasuchus og Lagerpeton i de midtre trias - lagene i Argentina støtter denne ideen; analyser av fossilene til disse dyrene tyder på at disse dyrene faktisk var små tobeinte rovdyr. Dinosaurer kan ha dukket opp så tidlig som for 243 millioner år siden, noe som indikeres av Nyasasaurus- rester fra den perioden, selv om de kjente fossilene til dette dyret er for fragmentariske til å avgjøre om det virkelig var en dinosaur eller en veldig nær slektning, nær disse. [ 45 ]
Da dinosaurene dukket opp, var de ikke de dominerende landdyrene. Terrestriske habitater var okkupert av ulike typer arkosauromorfer og terapeuter , som cynodontene og det var også rhynchosaurene . Deres hovedkonkurrenter var pseudosuchianerne , som etosaurene , ornithosuchianerne og rauisuchianerne , som alle var mer vellykkede enn dinosaurene. [ 46 ] Mange av disse dyrene ville forsvinne gjennom trias, i en av de to utryddelseshendelsene som skjedde. Den første, for rundt 215 millioner år siden, så bortgangen til et bredt utvalg av basale arkosauromorfer , inkludert protorosaurer . Dette ble fulgt av trias-jura-masseutryddelsen (for ca. 200 millioner år siden), der flere andre grupper av tidlige arkosaurer, som etosaurer, ornitosuchider, fytosaurer og rauisuchians, ble utryddet. Rhynchosaurer og dicynodonter overlevde (i det minste i noen områder) så sent som henholdsvis tidlig Norian og tidlig Rhaetian [ 47 ] [ 48 ], men den nøyaktige datoen for deres utryddelse er usikker. Disse tapene resulterte i en terrestrisk fauna bestående av krokodylomorfer , dinosaurer, pattedyr , pterosaurer og skilpadder . [ 20 ] De tidligste avstamningene til tidlige dinosaurer var diversifisert i løpet av de karniske og norriske epokene i trias, muligens ved å okkupere nisjene til døende grupper. [ 22 ]
Utviklingen av dinosaurene etter trias ble ledsaget av endringer i vegetasjonen og posisjonen til kontinentene. I sentrias og tidlig jura var kontinentene koblet til en enkelt landmasse kjent som Pangea , og det var praktisk talt bare én type dinosaurfauna bestående hovedsakelig av coelophysoid rovdyr og primitive sauropodomorph (prosauropod) planteetere . [ 49 ] Gymnospermplanter (spesielt bartrær ), en potensiell matkilde , ble utbredt i sentrias. Tidlige sauropodomorfer hadde ikke sofistikerte mekanismer for å behandle mat i munnen, så de måtte bruke andre måter å bryte ned mat i hele fordøyelseskanalen. [ 50 ] Den generelle homogeniteten til dinosaurfaunaen fortsatte gjennom midten og sen jura, tider da mange lokaliteter hadde rovdyr som ceratosaurer , megalosauroider og karnosaurer , mens planteetere generelt var ornitiske, stegosaurus og store sauropoder. Eksempler på disse faunaene finnes i Morrison-formasjonen i Nord-Amerika og Tendaguru- formasjonen i Tanzania. Dinosaurene i Kina viser noen forskjeller, med spesialiserte theropoder som metriacanthosaurider og uvanlig langhalsede sauropoder som Mamenchisaurus . [ 49 ] Ankylosaurer og ornitopoder ble stadig mer vanlige, men prosauropoder hadde blitt utryddet. Bartrær og pteridofytter var de vanligste plantene. Sauropoder, i likhet med deres prosauropod-forfedre, behandlet ikke mat oralt, men ornithischians utviklet flere måter å håndtere mat i munnen på, inkludert mulige kinnlignende strukturer for å holde maten i munnen og kjevebevegelser for å tygge den. [ 50 ] En annen bemerkelsesverdig evolusjonær begivenhet fra jura var utseendet til egentlige fugler, etterkommere av maniraptoran coelurosaurs . [ 37 ]
Under den tidlige krittiden og med den påfølgende oppløsningen av Pangea, begynte dinosaurene å skille seg mer på hvert kontinent. Den tidlige delen av denne epoken så spredningen av ankylosaurer, iguanodontians og brachiosaurider over Europa, Nord-Amerika og Nord-Afrika. Sistnevnte ble supplert eller erstattet i Afrika av de store spinosaurid- og carcharodontosaurid- theropodene , og rebachisaurid- og titanosaur -sauropodene , også funnet i Sør-Amerika. I Asia ble maniraptoran coelurosaurids som dromaeosaurids , troodontider og oviraptorosaurs de vanligste theropodene, mens ankylosaurider og primitive ceratopsians som Psittacosaurus ble dominerende planteetere. I mellomtiden var Australia hjem til en fauna av basale ankylosaurer , " hypsilophodontider " og iguanodontiere. [ 49 ] Stegosaurus ser ut til å ha blitt utdødd på et tidspunkt mellom slutten av tidlig kritt og begynnelsen av sen kritt. En viktig endring som skjedde under tidlig kritt, og som ville bli forsterket i sen kritt, var utviklingen av blomstrende planter . Samtidig utviklet ulike grupper planteetende dinosaurer mer sofistikerte måter å behandle mat i munnen på. Ceratopsianerne brukte en metode for å kutte mat med tenner stablet inn i tannbatterier, mens iguanodontierne raffinerte metoden deres for å male mat med tannbatterier, som ville bli tatt til det ekstreme av hadrosaurider . [ 50 ] Noen sauropoder utviklet også slike batterier, som rebbaquisauriden Nigersaurus er det beste eksemplet på . [ 51 ]
Det var tre hovedtyper av dinosaurfaunaer i sen kritt. På de nordlige kontinentene i Nord-Amerika og Asia var de viktigste theropodene tyrannosauridene og forskjellige typer små maniraptoran theropoder, mens planteeterne hovedsakelig var ornitiske som hadrosauridene, ceratopsianerne, ankylosauridene og pachycephalosaurene . På de sørlige kontinentene som et resultat av oppløsningen av Gondwana , var de vanligste teropodene abelisaurider , og titanosaur-sauropoder var de vanligste planteeterne. Til slutt, i Europa, besto faunaen av dromaeosaurider, rhabdodontid iguanodontians , nodosaurid ankylossaurids , og titanosaur sauropoder var dominerende. [ 49 ] Blomstrende planter ble svært vellykket bestrålet, [ 50 ] og de første gresstypene dukket opp på slutten av kritt. [ 52 ] Hadrosaurider og ceratopsianere ble svært forskjellige i Nord-Amerika og Øst-Asia. Theropoder utviklet også altetende og planteetende former, og fremhevet blant disse thericinosaurene og ornithomimosaurene . [ 50 ]
Den kritt-tertiære masseutryddelsen , som skjedde for omtrent 66 millioner år siden på slutten av kritttiden, forårsaket utryddelsen av alle grupper av dinosaurer bortsett fra neornitinfuglene (eller kanskje nesten alle, se nedenfor om dette ). Noen andre grupper av diapsider , som krokodylianer , sebecosuchians , skilpadder , øgler , slanger , sphenodontians og choristoderans , overlevde også utryddelseshendelsen. [ 53 ]
De overlevende avstamningene til neornitinfugler, inkludert forfedrene til moderne strutsefugler , ender og kyllinger , og et bredt utvalg av vannfugler , diversifiserte seg raskt i begynnelsen av paleogenperioden , og fylte økologiske nisjer som ble stående tomme etter utryddelsen av gruppene av mesozoiske dinosaurer som f.eks. som enantiornithine arboreale fugler , hesperornitiform akvatiske fugler , og til og med de store terrestriske teropodene (som ville være tilfellet med Gastornis , dromornithidene og " skrekkfuglene "). Imidlertid utviklet pattedyr seg raskt på dette tidspunktet, og overgikk neornithinfugler i å dominere de fleste terrestriske nisjer. [ 54 ]
Dinosaurer (inkludert fugler) er arkosaurer , som moderne krokodiller. Diapsidhodeskallene til arkosaurer har to lokaliserte hull der kjevemusklene fester seg, kalt temporal fenestra . De fleste krypdyr (inkludert fugler) er diapsider. Pattedyr, med bare en temporal fenestra, kalles synapsider ; og skilpadder , uten en temporal fenestra, er anapsider . Anatomisk deler dinosaurer mange andre arkosaurtrekk, inkludert tenner som oppstår fra sokkel i stedet for som direkte forlengelser av kjevene. Innenfor Archosauria-gruppen er dinosaurer differensiert mest av deres gangart. Bena til dinosaurer strekker seg rett under kroppen og er rette, mens bena til øgler og krokodiller strekker seg utover og stikker ut.
Mange andre typer reptiler levde i mesozoikum, i sameksistens med dinosaurene. Noen av disse anses ofte, men feilaktig, for å være dinosaurer, inkludert plesiosaurer (som ikke er nært beslektet med dinosaurer) og pterosaurer , som utviklet seg separat fra reptilforfedre fra sene trias.
Dinosaurer er delt inn i to ordener, Saurischia og Ornithischia , som begge er basert på hoftestruktur. Saurischians (gresk for Pelvis of Lizard ) er dinosaurer som først beholdt hoftestrukturen til sine forfedre. De inkluderer alle teropoder (tobeinte rovdyr) og sauropoder ( langhalsede planteetere ). Ornithischians (gresk for fuglebekken ) er den andre ordenen av dinosaurer, hvorav de fleste var planteetende firbein.
Bekkenstruktur i Saurischia (venstre lateral).
Saurischian bekken av Tyrannosaurus (venstre side).
Bekkenstruktur i Ornithischia (venstre side).
Edmontosaurus ornithischian bekken (venstre side).
Følgende er en forenklet klassifisering av dinosaurgrupper, basert på deres evolusjonære forhold, og organisert basert på listen over mesozoiske dinosaurarter levert av Holtz (2008). [ 12 ] En mer detaljert versjon finnes i Dinosaur-klassifiseringen . Korset (†) brukes til å betegne grupper som ikke har noen levende medlemmer.
Kunnskap om dinosaurer har blitt oppnådd gjennom en rekke knotete og ikke-benete fossiler, som fossiliserte bein, fotspor ( ichnites ), avføring ( koprolitter ), steiner som brukes til å hjelpe fordøyelsen ( gastrolitter ), fjær, hudavtrykk, indre organer og bløtvev . [ 55 ] [ 56 ] Flere studieretninger bidrar til vår paleontologiske kunnskap om dinosaurer, inkludert fysikk (spesielt biomekanikk ; dinosaurmasse, hastighet og blodstrøm), kjemi , biologi og jordvitenskap (hvorfra paleontologi er en underdisiplin ). [ 57 ] [ 58 ] To temaer av spesiell interesse og studier har vært størrelsen på dinosaurer og deres oppførsel. [ 59 ]
Aktuelle bevis tyder på at gjennomsnittsstørrelsen på dinosaurer varierte gjennom trias-, tidlig-jura-, sen jura- og krittperioder [ 42 ] Predatory theropod dinosaurer, som okkuperte mange av de terrestriske rovdyrnisjene under mesozoikum, ofte falt de i 1000 til 1000 kg (kilogram) kategori når de er klassifisert etter estimert vekt i kategorier basert på størrelsesorden , mens holocene pattedyrrovdyr faller inn i kategorien 10 til 100 kg. [ 60 ] Den statistiske modusen for mesozoiske dinosaurkroppsmasser er mellom ett og ti tonn [ 61 ] Dette står i skarp kontrast til størrelsen på pattedyr gjennom hele kenozoikum , hvis masse ble estimert av National Museum of Natural History ved Smithsonian Institution mellom 2. til 5 kg. [ 62 ]
Men betydningen av "gjennomsnittlig størrelse" er ikke så lett å slå fast. Gjeldende observasjoner antyder forskjellige verdier for hver av de involverte geologiske periodene. [ 63 ]
Estimert [vekt] av mellomstore dinosaurer varierer fra 500 kg til 5 tonn […] Åtti prosent av biomassen til Morrison-formasjonen i det vestlige USA besto av Stegosaurus og sauropoder; sistnevnte var i gjennomsnitt 20 tonn […]. Den typiske store størrelsen på dinosaurer og den relativt lille størrelsen på moderne pattedyr er blitt kvantifisert av Nicholas Hotton . Basert på 63 dinosaurslekter, viser Hottons data en gjennomsnittlig masse som overstiger 395,9 kg (vekten til en middels stor grizzlybjørn ), og en median generisk masse på omtrent to tonn (sammenlignbar med en sjiraff). Dette står i skarp kontrast til utdødde pattedyr (788 slekter) hvis gjennomsnittlige masse er 631 gram (den til en liten gnager). Den minste ikke-fugledinosauren funnet til dags dato var større enn to tredjedeler av alle levende pattedyr; de fleste dinosaurene var større enn alle unntatt 2 % av levende pattedyr. [ 64 ]Sauropoder var de største og tyngste dinosaurene . I det meste av dinosaurenes alder var selv de minste sauropodene større enn noe annet dyr i deres habitater, og de største var en størrelsesorden mer massive enn noen annen skapning som noen gang har gått på jorden. Gigantiske forhistoriske pattedyr som Paraceratherium (det største kjente landpattedyret) var dverger sammen med gigantiske sauropoder, og bare moderne hvaler matcher eller overgår sauropoder i størrelse. [ 65 ] Det er flere foreslåtte fordeler med sauropoders store størrelse, inkludert beskyttelse mot predasjon, redusert energibruk og lang levetid, men kanskje den viktigste av disse var relatert til kostholdet deres. Store dyr er mer effektive til å fordøye enn små dyr, ettersom mat tilbringer mer tid i fordøyelsessystemet. Dette gjør at de også kan livnære seg på mat med lavere næringsverdi enn små dyr. Sauropod-rester finnes hovedsakelig i fjellformasjoner som tolkes som tørre eller sesongmessige tørre miljøer, så evnen til å spise store mengder næringsfattige planter ville vært fordelaktig i den typen økosystem. [ 16 ]
Store og småForskere vil sannsynligvis aldri vite hvilke som var de største og minste dinosaurene som noen gang har levd. Dette er fordi bare en liten prosentandel av dyrene blir fossiliserte, og mange av disse forblir begravd. Få av prøvene som gjenfinnes er komplette skjeletter, og avtrykk av hud og annet bløtvev er svært sjeldne. Å rekonstruere et komplett skjelett ved å sammenligne størrelsen og morfologien til beinene til de mest kjente og mest likne artene er en unøyaktig kunst, og rekonstruksjonen av musklene og andre organer til den levende skapningen er i beste fall en prosess for å etablere utdannet antagelser. [ 66 ]
Den høyeste og tyngste dinosauren kjent fra komplette skjeletter er Giraffatitan brancai (tidligere klassifisert som en art av Brachiosaurus ). Hans levninger ble oppdaget i Tanzania mellom 1907 og 1912. Bein av flere like store individer ble innlemmet i skjelettet som nå er montert og utstilt i Natural History Museum i Berlin ; [ 67 ] Dette skjelettet er 12 m (meter) høyt og mellom 21,8 og 22,5 m langt, [ 68 ] [ 69 ] og vil tilhøre et dyr som veier mellom 30 000 og 60 000 kg (kilogram). Den lengste komplette dinosauren er et 27 m langt Diplodocus -eksemplar , som ble oppdaget i Wyoming i USA og har vært utstilt på Carnegie Museum of Natural History i Pittsburgh siden 1907. [ 70 ]
Det fantes mye større dinosaurer, men kunnskapen om disse er basert på et lite antall fragmentariske fossiler. Mange av de største registrerte planteetere ble alle oppdaget på 1970-tallet og utover, og inkluderer den enorme Argentinosaurusen , som kan ha veid mellom 80 000 og 100 000 kg (kilogram); noen av de lengste inkluderer den 33,5 m (meter) [ 16 ] Diplodocus hallorum (tidligere kjent som Seismosaurus ) og den 33 m lange Supersaurusen ; [ 71 ] Og blant de høyeste er Sauroposeidon 18 m høy, som kan ha nådd et sjette-etasjes vindu. Den tyngste og lengste av dem alle kan ha vært Amphicoelias fragillimus , kjent bare fra en delvis ryggvirvel ( nevralebuen ) beskrevet i 1878 og mangler fra desember 2016. Ekstrapolert fra illustrasjonen av dette beinet, kunne dyret ha vært 58 m langt og veid rundt 120 000 kg. [ 16 ] Den største kjente kjøttetende dinosauren var Spinosaurus , som nådde en lengde på mer enn 16 meter, og veide 8150 kg. [ 72 ]
Andre store kjøttetende dinosaurer inkluderer theropodene Giganotosaurus , Carcharodontosaurus og Tyrannosaurus . [ 73 ] Therizinosaurus og Deinocheirus var blant de høyeste av teropodene.
Ikke inkludert fugler ( Avialae ), var de minste kjente dinosaurene på størrelse med duer . [ 74 ] Ikke overraskende var de minste ikke-fugledinosaurene de som var nærmest beslektet med fugler. Anchiornis huxleyi , for eksempel, hadde et skjelett hvis totale lengde var mindre enn 35 cm (centimeter). [ 74 ] [ 75 ] A. huxleyi er anerkjent som den minste ikke-fugledinosauren beskrevet fra en voksen prøve, som veier anslagsvis 110 g (gram). [ 75 ] De minste planteetende dinosaurene uten fugle inkluderer Microceratus og Wannanosaurus , hver omtrent 60 cm lange. [ 12 ] [ 76 ]
Mange moderne fugler er svært sosiale, og lever ofte i flokker. Det er en generell konsensus om at noen atferd som er vanlig hos fugler, så vel som hos krokodiller (de nærmeste levende slektninger til fugler), også var vanlig blant utdødde grupper av dinosaurer. Tolkninger av oppførselen til dyrearter kjent fra fossile rester er generelt basert på skjelettenes holdning og habitat , datasimuleringer av biomekanikken deres , og sammenligninger med moderne dyr som har lignende økologiske nisjer . [ 57 ]
Det første beviset på at gjetingadferd var vanlig i forskjellige grupper av dinosaurer andre enn fugler kom i 1878 med oppdagelsen av 31 eksemplarer av Iguanodon bernissartensis , ornitiske som antas å ha omkommet sammen på et sted i Bernissart , Belgia , etter å ha falt i en dyp flom. synkehull der de druknet. [ 77 ] Andre steder med massedød ble senere oppdaget. Disse, sammen med flere fossiliserte fotavtrykk, antyder at flokkadferd var vanlig hos flere dinosaurarter. Spor av hundrevis eller til og med tusenvis av planteetere indikerer at hadrosaurider kan ha beveget seg i store grupper, for eksempel den amerikanske bisonen eller springboken . Sauropod-spor dokumenterer at disse dyrene reiste i grupper sammensatt av forskjellige arter, i det minste i Oxfordshire , England, [ 78 ] selv om dette ikke er bevis på en spesifikk flokkstruktur. [ 79 ] Menighet i grupper kan ha utviklet seg for forsvar, for migrasjonsformål , eller for å gi beskyttelse til unge. Det er bevis på at mange typer saktevoksende dinosaurer, inkludert forskjellige theropoder, sauropoder, ankylosaurer, ornitopoder og ceratopsianer, dannet aggregasjoner av umodne individer. Et eksempel er et sted i Indre Mongolia hvor restene av rundt 20 Sinornithomimus , i alder fra ett til syv år, er funnet. Det har blitt tolket at denne assosiasjonen tilsvarer en sosial gruppe som var fanget i gjørma. [ 80 ] Tolkningen av dinosaurer som sosiale dyr har også blitt utvidet til å omfatte kjøttetende theropoder, og skildrer dem som gruppejegere som samarbeidet for å få ned store byttedyr. [ 81 ] [ 82 ] Denne livsstilen er imidlertid ikke vanlig blant moderne fugler, krokodiller og andre krypdyr, og tafonomiske bevis tyder på at den antatte pakkejakten i pattedyrstil som er foreslått for dinosaurer som Deinonychus og Allosaurus også kan tolkes som resultatet. av fatale tvister mellom fôring av dyr, som har blitt observert hos flere moderne diapsid- rovdyr. [ 83 ]
Toppene og ruffene til noen dinosaurer, som marginocephalians , theropods og lambeosaurines , kan ha vært for skjøre til å ha blitt brukt til aktivt forsvar, og ble derfor sannsynligvis brukt til aggressive eller seksuelle visninger, selv om lite er kjent om paring og territorialisme i dinosaurer. Hodebittsår tyder på at i det minste teropoder kjempet mot aggressive konfrontasjoner. [ 84 ]
Fra et atferdsmessig synspunkt ble et av de mest verdifulle dinosaurfossilene funnet i Gobi-ørkenen i 1971. Dette inkluderer en Velociraptor som angriper Protoceratops , [ 85 ] som gir bevis for at dinosaurer faktisk avlet.De angrep hverandre. [ 86 ] Ytterligere bevis på angrep på levende byttedyr finnes i den delvis helbredede halen til Edmontosaurus , en hadrosauriddinosaur; halen ble skadet på en slik måte at den viser at dyret ble angrepet av en tyrannosaurid, men klarte å overleve. [ 86 ] Kannibalisme blant noen dinosaurarter ble bekreftet av tannmerker funnet på Madagaskar i 2003, på theropoden Majungasaurus . [ 87 ]
Sammenligninger gjort med de sklerotiske ringene til moderne dinosaurer, fugler og krypdyr har blitt brukt til å utlede daglige aktivitetsmønstre for dinosaurer. Selv om det har blitt antydet at de fleste dinosaurer var aktive i løpet av dagen, har disse sammenligningene vist at små rovdinosaurer som dromaeosaurider , Juravenator og Megapnosaurus sannsynligvis var nattaktive . Middels store og store planteetende og altetende dinosaurer som ceratopsians , sauropodomorphs , hadrosaurider og ornithomimosaurs kan ha vært katemerale , som er aktive i korte intervaller gjennom dagen, selv om den lille ornithischian Agilisaurus antas å ha vært diural . [ 88 ]
Basert på det tilgjengelige fossile beviset på dinosaurer som Oryctodromeus , ser det ut til at noen arter av ornithischians ser ut til å ha adoptert en delvis fossorial (gravende) livsstil . [ 89 ] Mange moderne fugler er trelevende , og dette var det samme for mange mesozoiske fugler, spesielt enantiornitiner . [ 90 ] Selv om noen arter av fuglelignende dinosaurer også ser ut til å ha vært trelevende (inkludert dromaeosaurider som Microraptor [ 91 ] ), ser det ut til at mange ikke-fugle dinosaurer primært har vært landbaserte lokomotorer. En god forståelse av hvordan dinosaurer beveget seg på land er nøkkelen til å modellere dinosaurisk atferd; vitenskapen om biomekanikk , spesielt, har gitt betydelig innsikt på dette området. For eksempel har studier av kreftene som utøves av muskler og tyngdekraften på skjelettstrukturen til dinosaurer undersøkt hvor fort dinosaurene kunne løpe, [ 92 ] om diplodocider kunne skape soniske bom ved å vifte med slangelignende halene, pisker , [ 93 ] og om sauropoder kunne flyte. [ 94 ]
Eksisterende fugler er godt kjent for å kommunisere ved å bruke primært visuelle og auditive signaler, og det store mangfoldet av visuelle visningsstrukturer blant utdødde grupper av dinosaurer antyder at visuell kommunikasjon alltid var viktig i dinosaurbiologien. På den annen side er mindre kjent om vokalisering hos dinosaurer. I 2008 undersøkte paleontolog Phil Senter bevisene for vokalisering i mesozoisk dyreliv, inkludert dinosaurer. [ 95 ] Senter fant at, i motsetning til populære skildringer av dinosaurer som brøler i filmer, kan det hende at mange mesozoiske dinosaurer ikke var i stand til å vokalisere i det hele tatt (selv om de hule toppene til lambeosauriner kan ha fungert som kammer). resonans brukt for et bredt spekter av lyder ). [ 96 ] [ 97 ] For å komme til denne konklusjonen studerte Senter fordelingen av stemmeorganer hos moderne fugler og krypdyr. Han fant ut at stemmebåndene i strupehodet sannsynligvis utviklet seg flere ganger blant krypdyr, inkludert krokodiller , som er i stand til å produsere guttural brøl. Fugler, derimot, mangler strupehode. I stedet lages lydene deres med syrinx , et vokalorgan som bare finnes i fugler, og som ikke er relatert til strupehodet, noe som betyr at det utviklet seg uavhengig av stemmeorganene til reptiler. Syrinx avhenger av fugleluftsekken for funksjon; spesifikt krever det tilstedeværelsen av en klavikulær luftsekk nær furcula . Denne luftsekken etterlater karakteristiske merker eller åpninger i beinene, inkludert et karakteristisk hull i overarmsbenet (humerus). Selv om det omfattende luftsekkesystemet er et unikt trekk ved sauriske dinosaurer, vises ikke den klavikulære luftsekken som er nødvendig for vokalisering i fossilregisteret før enantiornithine -fugler (med unntak av Aerosteon , som sannsynligvis utviklet sin klavikulære luftsekk uavhengig). av fugler av andre grunner enn vokalisering). [ 95 ]
De tidligste dinosaurene med en syrinx for å lage lyder er enantiornithine-fuglene, og derfor kom ikke fuglelinje-arkosaurene ( Ornithodira ) med vokale rop. I stedet tyder flere bevis på at dinosaurer først og fremst brukte visuell kommunikasjon, gjennom karakteristiske (og muligens fargerike) horn, ruff, kam, seil og fjær. Dette ligner på det som sees hos noen moderne krypdyr som øgler, som stort sett er stille (selv om de som mange dinosaurer har en velutviklet hørselssans), men bruker kompleks visningsatferd og lyse farger for å kommunisere. . [ 95 ]
I tillegg var dinosaurene i stand til å bruke andre metoder for å produsere lyder for å kommunisere. Andre dyr, inkludert krypdyr, bruker et bredt utvalg av ikke-vokale lyder, inkludert susing, knipsing eller skriking med kjeven, bruk av elementer i miljøet (som spruting) og vingeflap (mulig hos maniraptoran dinosaurer ) . . [ 95 ]
Alle dinosaurer legger fostervannsegg med harde skall bestående hovedsakelig av kalsiumkarbonat . [ 98 ] Eggene blir vanligvis liggende i et reir . Mange arter lager forseggjorte reir, formet som boller, kupler, platåer, senger, hauger eller huler. [ 99 ] Noen moderne fuglearter lager ikke reir; Lomvien er en klippelevende art, og legger eggene sine på naken stein, og den mannlige keiserpingvinen tar vare på eggene sine ved å plassere dem mellom magen og føttene. Primitive fugler og mange av de ikke-aviske dinosaurene la ofte eggene sine i felles reir, der eggene for det meste ble ruget av hanner. Selv om moderne fugler bare har en funksjonell eggleder og legger ett egg om gangen, hadde de fleste primitive fugler og dinosaurer to, som krokodiller. Noen ikke-aviske dinosaurer, for eksempel Troodon , hadde gjentatte kløer, der de voksne kunne legge et par egg hver dag eller to, og deretter sørge for at de klekket ut samtidig ved å utsette inkubasjonen til alle eggene var lagt. [ 100 ]
Ved egglegging utviklet hunnene en spesiell type bein mellom det harde ytre beinlaget og margen i lemmene. Dette medullære beinet, som er rikt på kalsium , brukes til å lage skallet til egget. Oppdagelsen av denne funksjonen i et Tyrannosaurus rex -eksemplar ga bevis på medullært bein i utdødde dinosaurer og tillot for første gang paleontologer å fastslå kjønnet til et fossilt dinosaur-eksemplar. Ytterligere forskning har funnet margben i karnosauren Allosaurus og ornitopoden Tenontosaurus . Fordi dinosaur-avstamningen som inkluderer Allosaurus og Tyrannosaurus delte seg fra den som førte til Tenontosaurus veldig tidlig i dinosaur-evolusjonen, antyder dette at produksjonen av medullært vev er et generelt trekk ved alle dinosaurer. [ 101 ]
En annen utbredt egenskap blant moderne fugler er fars omsorg for nyklekkede unger. Jack Horner oppdaget i 1978 en Maiasaura ("den gode øglemoren") hekkeområde i Montana , USA, som viste at farspleie fortsatte i lang tid etter fødselen blant ornitopoder , noe som indikerer at denne oppførselen kan ha vært vanlig blant dinosaurer. [ 102 ] Det er bevis på at andre ikke-teropoddinosaurer, som titanosaurene i Patagonia , også hekket i store grupper. [ 103 ] Et mongolsk eksemplar av oviraptorid Citipati osmolskae ble oppdaget i en kyllinglignende inkubasjonsstilling i 1993, [ 104 ] som indikerer at de brukte et isolerende lag med fjær for å holde eggene varme. [ 105 ] Antakelsen om at fars omsorg var en vanlig egenskap hos dinosaurer støttes av andre funn. For eksempel ble et dinosaurembryo tilhørende prosauropoden Massospondylus funnet uten tenner, noe som indikerer at ungene måtte mates av foreldrene. [ 106 ] Fotspor har også bekreftet fars omsorg blant ornitopoder på Isle of Skye i nordvest i Skottland . [ 107 ] Det er funnet reir og egg for flere av hovedgruppene av dinosaurer, og det virker sannsynlig at alle dinosaurer i noen grad tok vare på ungene sine før eller kort tid etter klekking. [ 108 ]
Fordi både krokodiller og moderne fugler har fire-kammer hjerter (riktignok modifisert i krokodiller), er de sannsynligvis en egenskap som deles av alle arkosaurer, inkludert dinosaurer. [ 109 ] Selv om alle fugler har høyt stoffskifte og er "varmblodige" (endotermiske), har det vært heftig debatt siden 1960-tallet om hvor langt tilbake denne egenskapen går i dinosauriske avstamning. Forskere har vært uenige om ikke-fugledinosaurer var endoterme, ektoterme eller en kombinasjon av de to. [ 110 ]
Etter oppdagelsen av de første ikke-fugledinosaurene, anså paleontologer dem først for å være ektotermiske . Denne antatte "kaldblodige" tilstanden ble brukt til å antyde at dinosaurer var relativt trege og late organismer, selv om mange moderne reptiler faktisk er raske og smidige til tross for at de er avhengige av eksterne varmekilder for å regulere kroppstemperaturen. Ideen om langsomme dinosaurer fortsatte å holde seg til Robert T. "Bob" Bakker , en tidlig talsmann for dinosaur-endotermi, publiserte en innflytelsesrik artikkel om emnet i 1968. [ 111 ]
Nyere bevis tyder på at selv ikke-fugle dinosaurer og fugler trivdes i kaldt klima, og i det minste noen tidlige arter må ha vært i stand til å regulere kroppstemperaturen ved hjelp av indre biologiske midler (hjulpet av massen av dyr i de større artene og fjær eller andre isolasjonselementer i mindre arter). Bevis for endotermi hos mesozoiske dinosaurer inkluderer oppdagelsen av "polare dinosaurer" i Australia og Antarktis , samt analyse av blodkarstrukturer i fossile bein som er typiske for endotermer. Vitenskapelig debatt har fortsatt om de spesifikke måtene temperaturreguleringen utviklet seg på i dinosaurer. [ 112 ]
Hos sauriske dinosaurer støttes aktive metabolisme av utviklingen av fuglenes luftveier, preget av et omfattende luftsekksystem som strekker seg inn i lungene og invaderer mange av beinene i skjelettet, noe som gjør det lettere. [ 113 ] Tidlige luftveissystemer av fugletype med luftsekker kan ha vært i stand til å opprettholde høyere aktivitetsnivåer enn hos pattedyr av tilsvarende størrelse og bygning. I tillegg til å gi en svært effektiv tilførsel av oksygen, kan den raske luftstrømmen ha vært en effektiv kjølemekanisme, noe som er avgjørende for dyr som er aktive, men for store til å spre all overflødig varme gjennom huden. [ 114 ]
Som andre krypdyr er dinosaurer primært urikoteliske , noe som betyr at nyrene deres fjerner nitrogenholdig avfall fra blodet og skiller det ut som urinsyre i stedet for urea eller ammoniakk som hos andre dyr, gjennom urinlederne til tarmene. Hos mange eksisterende arter skilles urinsyre ut med avføringen som halvfast avfall. [ 115 ] [ 116 ] [ 117 ] Imidlertid kan i det minste noen fugler (som kolibrier ) være fakultativt ammonioteliske , og skille ut mest nitrogenholdig avfall som ammoniakk. [ 118 ] De skiller også ut kreatin , i stedet for kreatinin som hos pattedyr. Dette materialet, så vel som avfallet fra tarmen, kommer ut gjennom cloacaen . [ 119 ] [ 120 ] Bortsett fra dette er det mange arter som setter opp pellets , og fossiler av pellets muligens fra dinosaurer er kjent for å dateres tilbake til krittperioden. [ 121 ]
Muligheten for at dinosaurer var forfedre til fugler ble først foreslått i 1868 av Thomas Henry Huxley . [ 122 ] Etter arbeidet til Gerhard Heilmann på begynnelsen av 1900-tallet, ble teorien om fugler som etterkommere av dinosaurer forlatt til fordel for forfedrene til kodonten , det viktigste beviset var den antatte mangelen på krageben hos dinosaurer. [ 123 ] Imidlertid, som senere funn viste, var ikke kravebenene (eller en enkelt sammensmeltet furcula, avledet fra to separate krageben) faktisk fraværende; [ 37 ] Den var allerede funnet i 1924 i Oviraptor , men hadde blitt feilidentifisert som interclavicle . [ 124 ] På 1970-tallet gjenopplivet John Ostrom teorien om dinosaurer som forfedre til fugler, [ 125 ] som skjøt fart i løpet av de følgende tiårene med fremkomsten av kladistisk analyse, [ 126 ] og en stor økning av oppdagelsene av små teropoder og primitive fugler. [ 31 ] Fossiler fra Yixian-formasjonen har vært av spesiell relevans, hvor det er funnet flere teropoder og primitive fugler, ofte med fjær av noe slag. [ 37 ] Fugler deler mer enn hundre distinkte anatomiske trekk med theropoddinosaurer, fra og med det 21. århundre generelt sett på som deres nærmeste forhistoriske slektninger. [ 127 ]
Den nærmeste gruppen til dem er maniraptoran coelurosaurs . [ 37 ] Den dinosauriske opprinnelsen til fugler støttes ikke bare av paleontologiske bevis, men også av proteinsekvenser hentet fra Tyrannosaurus rex- og Brachylophosaurus canadensis -proteiner som viser at de er i slekt med fugler, selv om de to sistnevnte kan være nærmere beslektet med fugler. hverandre enn til fugler. Filogenien ga følgende resultat: [ 128 ] [ 129 ]
archosauria |
| ||||||||||||||||||
Et mindretall av forskere, spesielt Alan Feduccia og Larry Martin, har foreslått andre evolusjonsveier, inkludert reviderte versjoner av Heilmanns forslag om basale arkosaurer, [ 130 ] eller at maniraptoran-teropoder var forfedre til fugler, men at de ikke var det. de var dinosaurer. , men konvergerer med dem. [ 11 ]
Fjær er en av de mest gjenkjennelige egenskapene til moderne fugler, og en egenskap som ble delt av alle andre grupper av dinosaurer. Basert på dagens distribusjon av fossile bevis, ser det ut til at fjær var en forfedres dinosaurisk egenskap, selv om en som kan ha gått selektivt tapt hos noen arter. [ 131 ] Direkte fossile bevis på fjær eller fjærlignende strukturer har blitt oppdaget i et bredt spekter av arter i mange ikke-fugle dinosaurgrupper, inkludert sauriskians og ornithischians. Enkle, forgrenede, fjærlignende strukturer er kjent fra heterodontosaurider , tidlige neornitiske [ 132 ] theropoder , [ 133 ] og tidlige ceratopsider . Bevis på ekte fjær, skovler som ligner på svingfjærene til moderne fugler, har bare blitt funnet i theropod-undergruppen Maniraptora som inkluderer oviraptorosaurer, dromaeosaurid-troodontider og fugler. [ 37 ] [ 134 ] Fjærlignende strukturer kjent som pyknofibre har også blitt funnet i pterosaurer, [ 135 ] noe som tyder på muligheten for at fjærlignende filamenter kan ha vært vanlige i fuglelinjen og utviklet seg før selve dinosaurene dukket opp. [ 131 ] Forskning på genetikken til amerikanske krokodiller har også avslørt at krokodiller har keratinfjær under embryonal utvikling, men disse keratinene uttrykkes ikke av dyrene før de klekkes. [ 136 ]
Archaeopteryx var det første fossilet som ble funnet for å avsløre et mulig forhold mellom dinosaurer og fugler. Det regnes som et overgangsfossil , som viser egenskaper til begge gruppene. Utgitt to år etter Darwins banebrytende « On the Origin of Species» , stimulerte oppdagelsen den begynnende debatten mellom tilhengere av evolusjonsbiologi og kreasjonisme . Denne fuglen er like gammel som dinosaurene er, uten tydelig inntrykk av fjær i den omkringliggende steinen, minst ett eksemplar ble forvekslet med Compsognathus . [ 137 ] Siden 1990- tallet har et økende antall ikke-fuglefjærdinosaurer blitt funnet, noe som gir ytterligere bevis på et direkte forhold mellom dinosaurer og moderne fugler. De fleste av disse eksemplarene har blitt avdekket i Liaoning -provinsen nordøst i Kina, som var en del av et isolert kontinent under kritttiden. Selv om spor av fjær bare er funnet i Yixian-formasjonen og noen få andre steder, er det sannsynlig at lignende dinosaurer i andre deler av verden også har vært dekket av fjær. Mangelen på fossile rester av fjærdrakt på planetarisk skala kan skyldes at sarte strukturer som hud, hår og fjær ikke blir bevart av de vanlige fossiliseringsforholdene, noe som gjør deres tilstedeværelse i fossilregisteret vanskelig. [ 138 ]
Beskrivelsen av fjærkledde dinosaurer har ikke vært uten kontroverser; De kanskje største kritikerne har vært Alan Feduccia og Theagarten Lingham-Soliar, som har foreslått at noen fjærlignende fossiler angivelig skyldes nedbrytning av kollagenfibre under huden til dinosaurer, [ 139 ] [ 140 ] [ 141 ] og at de vanefjærede maniraptoran-dinosaurene var egentlig ikke dinosaurer, men konvergerte med dinosaurer. [ 11 ] [ 140 ] Imidlertid har hans synspunkter generelt ikke blitt akseptert av andre forskere, til det punktet at det stiller spørsmål ved den vitenskapelige karakteren til Feduccias forslag. [ 142 ]
Siden fjær generelt er assosiert med fugler, blir fjærkledde dinosaurer ofte merket og beskrevet som den manglende koblingen mellom fugler og dinosaurer. Imidlertid er de mange skjeletttrekkene som deles av de to gruppene også en viktig ledetråd for paleontologer. Skjelettområder med viktige likheter er nakken, kjønnsorganet , håndleddet ( carpus lunate), arm- og skulderbeltet , furcula og kjøl. Sammenligningen av skjelettene til dinosaurer og fugler gjennom kladistisk analyse forsterker teorien om forholdet mellom begge grupper. [ 143 ]
Store kjøttetende dinosaurer hadde et komplekst system av luftsekker som ligner på de som finnes i moderne fugler, ifølge forskning fra 2005 ledet av Patrick O'Connor fra Ohio University. Lungene til tobente kjøttetende theropod-dinosaurer med ben (ligner på fugler) pumper sannsynligvis luft inn i tomme sekker i skjelettet, som hos fugler. Det som formelt ble ansett som en unik egenskap hos fugler tidligere, var til stede i en eller annen form i deres forfedre , sa O'Connor. [ 144 ] I 2008 beskrev forskere Aerosteon riocoloradensis , hvis skjelett har gitt det klareste beviset til nå på en dinosaur med et fuglelignende åndedrettssystem. En CT-skanning avdekket tilstedeværelsen av luftsekker i kroppshulen til Aerosteon- skjelettet . [ 145 ] [ 146 ]
Mei og Sinornithoides troodontidfossil viser at noen dinosaurer sov med hodet gjemt under armene. [ 147 ] Denne oppførselen, som kan ha bidratt til å holde hodet varmt, er også karakteristisk for moderne fugler. Flere deynonsauriske og oviraptorosaur -eksemplarer er også funnet bevart på toppen av reirene deres, sannsynligvis drøvtyggende på en fuglelignende måte. [ 148 ] Forholdet mellom eggvolum og voksen kroppsmasse blant disse dinosaurene tyder på at eggene primært inkuberes av hannen, og at ungene var veldig prekosiale , lik mange moderne jordlevende fugler. [ 149 ]
Noen dinosaurer er kjent for å bruke kråsesteiner , for eksempel moderne fugler. Disse steinene inntas av dyr for å hjelpe fordøyelsen og bryte ned mat og harde fibre når de kommer inn i magen. Når de finnes i forbindelse med fossiler, kalles disse steinene gastrolitter . [ 150 ]
Oppdagelsen av at fugler er en type dinosaurer viste at dinosaurer generelt ikke er utdødd , slik det ofte hevdes. [ 151 ] Imidlertid ble alle ikke-fugledinosaurer så vel som mange grupper av fugler plutselig utryddet for omtrent 66 millioner år siden. Det har blitt antydet at fordi små pattedyr, squamata og fugler okkuperte de økologiske nisjene som var egnet for deres lille kroppsstørrelse, utviklet ikke-fugledinosaurer aldri en mangfoldig fauna av arter med små kropper, noe som førte til deres fall, når de ble sett påvirket av store terrestriske tetrapoder med kropp, som en konsekvens av masseutryddelsen. [ 152 ] Mange andre dyregrupper ble også utryddet på denne tiden, inkludert ammonitter ( nautiluslignende bløtdyr ), mosasaurer , plesiosaurer , pterosaurer og mange grupper av pattedyr . [ 15 ] Betydelig nok led insektene ikke noe nevneverdig tap i befolkningen, og la mat tilgjengelig for andre overlevende. Denne masseutryddelsen er kjent som kritt-paleogen masseutryddelsen . Arten av hendelsen som forårsaket denne masseutryddelsen har blitt mye studert siden 1970-tallet; Fra det 21. århundre støttes flere relaterte teorier av paleontologer. Selv om konsensus er at en påvirkningshendelse var hovedårsaken til dinosaurenes utryddelse, nevner noen forskere andre mulige årsaker, eller støtter ideen om at en sammenløp av flere faktorer var ansvarlig for den plutselige forsvinningen av dinosaurene fra fossilregisteret. [ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]
På høyden av mesozoikum var det ingen polare iskapper , og havnivået var 100 til 250 m (meter) høyere enn det er i dag. Planetens temperatur var også mye mer jevn, med en forskjell på bare 25 °C (45 °F) mellom polare og ekvatoriale temperaturer. I gjennomsnitt var også atmosfæriske temperaturer mye varmere; polene var for eksempel 50 °C (90 °F) varmere enn i dag. [ 156 ] [ 157 ]
Atmosfærisk sammensetning under mesozoikum var også veldig forskjellig. Karbondioksidnivået var opptil tolv ganger høyere enn i dag, og oksygen utgjorde 32-25 % av atmosfæren, mot 21 % i dag. Men ved slutten av kritttiden endret miljøet seg dramatisk. Vulkanaktiviteten ble redusert, noe som førte til en avkjølende trend ettersom atmosfæriske karbondioksidnivåer falt. Oksygennivået i atmosfæren begynte også å svinge og sank til slutt betraktelig. Noen forskere mener at klimaendringer, kombinert med lavere oksygennivåer, direkte kan ha forårsaket bortfallet av mange arter. Hvis dinosaurer hadde åndedrettssystemer som ligner de som er typiske for moderne fugler, kan det ha vært spesielt vanskelig for dem å tilpasse seg lavere åndedrettsevne, tatt i betraktning den enorme mengden oksygen kroppen deres trengte. [ 15 ]
Asteroidekollisjonsteorien , som ble popularisert i 1980 av Walter Alvarez og kolleger, knytter utryddelsen av sene kritt til et sammenstøt med en bolide for omtrent 65,5 millioner år siden. Alvarez og andre antydet at en plutselig økning i iridiumnivåer , registrert over hele verden i berglag fra denne perioden, var direkte bevis på virkningen. [ 158 ] De fleste bevis tyder fra og med 2016 på at en bolide mellom fem og femten kilometer i diameter påvirket jorden nær Yucatán-halvøya , skapte Chicxulub-krateret med en diameter på 170 km (kilometer) og utløste masseutryddelse . [ 159 ] Forskere vet ikke med sikkerhet om dinosaurene trivdes eller var i tilbakegang før det astronomiske nedslaget . Noen forskere antyder at meteoritten forårsaket et langt og unaturlig fall i atmosfærisk temperatur, mens andre på den annen side bekrefter at det ville ha forårsaket en uvanlig hetebølge. Noen forskere foreslår at meteorittnedslaget forårsaket utryddelser både direkte (ved varme fra meteornedslaget) og indirekte (ved global avkjøling på grunn av det faktum at materie som ble kastet ut fra nedslagskrateret reflekterte termisk stråling fra solen). Selv om hastigheten på utryddelsen ikke kan utledes fra fossilregistrene alene, antyder forskjellige modeller at utryddelsen var ekstremt rask, og tok timer i stedet for år. [ 160 ]
Før 2000 var argumentene om at Deccan-fellene forårsaket utryddelsen generelt relatert til teorien om at utryddelsen var gradvis, ettersom fellene ble antatt å ha startet for rundt sekstiåtte millioner år siden og varte i rundt to millioner. Det er imidlertid bevis på at to tredjedeler av Deccan-fellene ble skapt innen en periode på en million år, for omtrent 65,5 millioner år siden, så disse utbruddene ville ha forårsaket en ganske rask utryddelse, muligens innen en periode på en million år. tusenvis av år , men fortsatt en lengre periode enn man ville forvente fra et enkelt meteorisk nedslag. [ 161 ] [ 162 ]
Deccan-fellene kunne ha forårsaket utryddelsen gjennom forskjellige mekanismer, inkludert frigjøring av støv og svovelaerosoler i luften, noe som kunne ha blokkert sollys og redusert fotosyntesekapasiteten til planter. I tillegg kunne vulkanismen til Deccan-fellene ha forårsaket karbondioksidutslipp som ville ha økt drivhuseffekten når støvet og aerosolene hadde forsvunnet fra atmosfæren. [ 162 ] Før masseutryddelsen av dinosaurene, bidro utgivelsen av vulkanske gasser under dannelsen av Deccan -fellene til tilsynelatende massiv global oppvarming. Noen data indikerer en gjennomsnittlig temperaturøkning på rundt 8 °C (grader Celsius) i løpet av den siste halve millionen år før nedslaget [ved Chicxulub . [ 161 ] [ 162 ]
I årene da Deccan Traps-teorien var relatert til en langsommere utryddelse , svarte Luis Walter Álvarez (som døde i 1988), at paleontologer ble villedet av de små dataene de hadde . Selv om påstanden hans i utgangspunktet var uvelkommen, styrket senere intensive feltstudier av de fossile lagene hans argumentasjon. Til slutt begynte de fleste paleontologer å akseptere ideen om at masseutryddelsene av sen kritt skyldtes hovedsakelig, eller i det minste delvis, en massiv innvirkning av jorden mot en ildkule. Men til og med Walter Alvarez innrømmet at det var andre store endringer på jorden allerede før nedslaget, for eksempel et fall i havnivået og store vulkanutbrudd som skapte Deccan-fellene i India , og at disse endringene kunne ha bidratt til utryddelsene. [ 163 ]
Ved midten av kritt ble blomstrende planter en viktig del av terrestriske økosystemer , som tidligere hadde vært dominert av gymnospermer som bartrær . [ 164 ] Dinosaurkoprolitter ( fossilisert møkk) indikerer at mens noen spiste angiospermer, matet de fleste planteetende dinosaurene primært av gymnospermer. Statistiske analyser av Lloyd et al. de konkluderte med at, i motsetning til tidligere studier, diversifiserte ikke dinosaurene mye i sen kritt . Lloyd et al. de antydet at dinosaurenes manglende tilpasning til skiftende økosystemer dømte dem til utryddelse. [ 165 ]
Ikke-fugle dinosaurrester finnes av og til i sedimenter over KT-grensen. I 2000 rapporterte Fassett og kollegaer om oppdagelsen av et ben- fossil fra hadrosaur i San Juan-bassenget, New Mexico , og beskrev dette enkeltfunnet som bevis på paleocene dinosaurer . Formasjonen der beinet ble oppdaget ble datert til tidlig paleocen -epoke , for omtrent 64,5 millioner år siden. Hvis beinet ikke ble avsatt igjen i det stratumet ved omarbeiding av eldre materialer, ville det være bevis på at noen dinosaurpopulasjoner kunne ha overlevd minst en halv million år inn i den kenozoiske epoken . [ 166 ] Andre bevis inkluderer oppdagelsen av dinosaurrester i Hell Creek-formasjonen opp til 1,3 meter over KT-grensen (tilsvarer 40 000 år senere). [ 167 ] Lignende funn har kommet fra andre steder rundt om i verden, inkludert Kina. Imidlertid avviser mange forskere at det fantes dinosaurer i paleocen, og hevder at disse beinene ble omarbeidet, det vil si at erosjon fjernet dem fra deres opprinnelige plassering og de ble begravet på nytt i senere sedimenter, [ 168 ] [ 169 ] eller de tror at, selv om det var sant, ville ikke tilstedeværelsen av en gruppe dinosaurer i nedre paleocen endret seg mye for praktiske formål. [ 168 ]
Dinosaurfossiler har vært kjent i årtusener , selv om deres sanne natur ikke er forstått. Kineserne, som kaller dinosaurene konglong (恐龍, eller 'forferdelig drage'), betraktet dem som dragebein og dokumenterte dem som sådan. For eksempel dokumenterte Hua Yang Guo Zhi , en bok skrevet av Zhang Qu under det vestlige Jin-dynastiet , oppdagelsen av dragebein ved Wucheng i Sichuan -provinsen . [ 170 ] Landsbyboere i det sentrale Kina har gravd ut dinosaurbein i flere tiår, og tenkt at de tilhørte drager, for å lage tradisjonelle medisiner. [ 171 ] I Europa ble dinosaurfossiler generelt antatt å være rester av kjemper og andre skapninger som døde i den store flommen .
Megalosaurus var den første dinosauren som ble formelt beskrevet, i 1677 , da en del av et bein ble gjenvunnet fra et kalksteinbrudd i Cornwall , nær Chipping Norton , England . Dette beinfragmentet ble korrekt identifisert som den nedre enden av lårbenet til et dyr som var større enn noen levende ting i moderne tid. Den andre slekten av dinosaurer som ble identifisert, Iguanodon , ble oppdaget i 1822 av Mary Ann Manto , kona til den engelske geologen Gideon Mantell . Han gjenkjente likhetene mellom fossilene hans og beinene til moderne leguaner . To år senere avdekket pastor William Buckland , professor i geologi ved Oxford University , flere fossiliserte megalosaurusbein og ble den første personen som beskrev dinosaurer i et vitenskapelig tidsskrift . [ 172 ]
Studiet av disse "store fossile øglene" ble av stor interesse for europeiske og amerikanske forskere og i 1842 skapte den engelske paleontologen Richard Owen begrepet "dinosaur". Han erkjente at restene som var funnet frem til det tidspunktet, Iguanodon , Megalosaurus og Hylaeosaurus , delte en rekke særegne trekk, så han bestemte seg for å gruppere dem som deres egen taksonomiske gruppe. Med støtte fra prins Albert av Saxe-Coburg-Gotha , ektemannen til dronning Victoria , etablerte Owen Natural History Museum i South Kensington, London , for å vise den nasjonale samlingen av dinosaurfossiler og andre gjenstander om biologi og geologi.
I 1858 ble den første dinosauren i det som nå er USA oppdaget i mergelgroper i den lille byen Haddonfield , New Jersey (selv om fossiler hadde blitt funnet tidligere, var deres natur ikke blitt ordentlig etablert). Skapningen ble kalt Hadrosaurus foulkii , etter forfatteren av funnet, William Parker Foulke . Det var en ekstremt viktig oppdagelse: det første nesten komplette dinosaurskjelettet som ble funnet, der en tydelig tobent holdning ble demonstrert (den første ble oppdaget i 1834 i Maidstone , England ). Det var en kostbar revolusjonær oppdagelse, inntil da trodde de fleste forskere at dinosaurer gikk på alle fire, som andre reptiler. Foulkes oppdagelser utløste en bølge av "dinosaurmani" i USA . [ 173 ]
Denne besettelse med dinosaurer ble eksemplifisert av den store rivaliseringen mellom Edward Drinker Cope og Othniel Charles Marsh som konkurrerte om hvem som kunne oppdage flest dinosaurer, en konfrontasjon som senere ble kjent som War of the Bones . Tvisten oppsto sannsynligvis da Marsh offentlig uttalte at Copes rekonstruksjon av Elasmosaurus -skjelettet var feil: Cope hadde utilsiktet plassert hodet til en plesiosaur der dyrets kaudale ende skulle ha vært. Kampen mellom de to gravende forskerne varte i mer enn 30 år, og endte i 1897 da Cope døde etter å ha brukt hele formuen sin på søket. Marsh vant konkurransen først og fremst fordi han ble bedre finansiert på grunn av sitt forhold til United States Geological Survey . Dessverre ble mange verdifulle eksemplarer ødelagt på grunn av de rå metodene til begge paleontologene; for eksempel brukte gravemaskinene deres ofte dynamitt for å avdekke bein (en metode moderne paleontologer ville finne skremmende). Til tross for deres grove metoder, var Cope og Marshs bidrag til paleontologi enorme; Marsh oppdaget 86 nye arter av dinosaurer og Cope fant 56, totalt 142 nye arter. Copes samling er fra 2016 på American Museum of Natural History i New York , mens Marsh's er utstilt på Peabody Museum of Natural History , ved Yale University . [ 174 ]
Siden 1897 har letingen etter dinosaurfossiler spredt seg til alle kontinenter , inkludert Antarktis . Den første antarktiske dinosauren som ble oppdaget, ankylosauriden Antarctopelta Oliveroi , ble funnet på Ross Island i 1986 , selv om det ikke var før i 1994 at en antarktisk art, theropoden Cryolophosaurus ellioti , formelt ble beskrevet og navngitt i et vitenskapelig tidsskrift.
Nettsteder med spesiell dinosaurforskning fra og med 2016 inkluderer Sør-Amerika (spesielt Argentina ) og Kina . Spesielt sistnevnte har gitt mange eksepsjonelle eksempler på fjærkledde dinosaurer på grunn av den unike geologien til de fossile lagene, samt et tidligere tørt klima som er spesielt gunstig for fossilisering .
Dinosaurforskningsfeltet har hatt en bølge av aktivitet som begynte på 1970 -tallet og som fortsatt pågår. Dette ble delvis foranlediget av John Ostroms oppdagelse av Deinonychus , et aktivt rovdyr som kan ha vært "varmblodig" ( endotermi ), i markant kontrast til det fortsatt rådende bildet av dinosaurer som saktegående, "kalde blod" ( ektotermi ). Virveldyrpaleontologi ble et felt innen global vitenskap . Viktige nye dinosaurfunn er gjort av paleontologer som jobber i tidligere uutforskede regioner, inkludert India , Sør-Amerika , Madagaskar , Antarktis , og spesielt Kina (Kinas overraskende godt bevarte fjærdinosaurer har ytterligere sementert forholdet mellom dinosaurer og deres levende etterkommere, moderne fugler ). Den omfattende bruken av kladistikk , som grundig analyserer forholdet mellom biologiske organismer, har vist seg ekstremt nyttig for å klassifisere dinosaurene. Kladistiske analyser, sammen med andre moderne teknikker, bidrar til å kompensere for at fossilregistreringen ofte er ufullstendig og fragmentarisk.
I følge det generelle synet var dinosaurer skapninger med fantastisk utseende og ofte av enorm størrelse. Dermed har de fanget den offentlige fantasien og blitt en varig del av kulturen. Bare tre tiår etter de første vitenskapelige beskrivelsene av dinosaurrester, ble det reist skulpturer i Londons Crystal Palace Park som gledet publikum så mye at småskala replikaer ble solgt, og ble et av de første eksemplene på merchandising av avledede produkter. I tiårene siden har det blitt laget dinosaurutstillinger i parker og museer rundt om i verden, og har respondert på og forsterket offentlig interesse. [ 175 ] Dinosaurenes popularitet har lenge hatt en gjensidig effekt på kunnskapen om dinosaurene også. Konkurransen mellom museer om offentlig oppmerksomhet førte direkte til beinkrigene på 1880- og 1890-tallet, og det resulterende bidraget til kunnskap om disse dyrene var enormt. [ 176 ]
Dinosaurer inntar en viktig plass i moderne kultur. Ordet "dinosaur" brukes i daglig tale for å referere til noe veldig gammelt eller veldig stort. Offentlig interesse for disse reptilene førte til deres uunngåelige inntreden i populærkulturen. Fra og med en forbigående omtale av Megalosaurus i åpningsavsnittet av Charles Dickens ' Bleak House i 1852, [ 177 ] har dinosaurer dukket opp i en lang rekke skjønnlitterære verk . Arthur Conan Doyles bok The Lost World fra 1912 , den ikoniske filmen King Kong fra 1933 , filmen Godzilla fra 1954 og dens mange oppfølgere, bestselgeren Jurassic Park fra 1990 og dens filmversjon , som for en kort stund var den mest innbringende filmen i historien. , er bare noen få fremtredende eksempler på den lange tradisjonen med dinosaurer i skjønnlitteratur. Dinosaurer er allestedsnærværende i reklame, og mange selskaper prøver å bruke dinosaurer til å selge sine egne produkter eller for å avvise rivaler som saktegående, falmete eller foreldede. [ 178 ]
Dinosaurer har også dukket opp i tegneserier, spesielt etter dinosauromanien forårsaket av George Lucas og Steven Spielberg-filmen In Search of the Enchanted Valley . Filmen, som følger eventyrene til en gruppe unge dinosaurer for å nå «Den store dalen», var så vellykket at i september 2008, tjue år etter originalen, hadde tolv oppfølgere allerede blitt utgitt. Andre barneserier om dinosaurer inkluderte Denver, the Last Dinosaur eller Barney and Friends , samt Disney Pixar -spillefilmen , One Big Dinosaur . Dinosaurer har også dukket opp i Power Rangers og, mer overveiende, Flintstones . Til slutt bør det bemerkes at reduksjonen i kostnader forbundet med spesialeffekter har tillatt opprettelsen av TV-dokumentarer om dinosaurer, som Walking with Dinosaurs eller When Dinosaurs Roamed America , som gjengir utseendet til dinosaurer med enestående troskap.
Ordet dinosaur brukes i det engelske språket som en pejorativ, for å betegne personer, ideer eller stiler som har blitt utdatert for lenge siden. [ 179 ] For eksempel har medlemmer av punkbevegelsen hånet stilen til representanter for den progressive rockebevegelsen, og kalt dem "dinosaurer".
På begynnelsen av det 21. århundre begynte arkeologiske utgravninger å bli aktivt organisert i Kina og Mongolia, hvor det ble funnet en mengde andre arter av bevingede dinosaurer som bodde i den ferske krittperioden. Denne perioden kan betinget kalles den andre renessansen som fulgte den første, på 1970-tallet .[ 180 ] Oppdagelsen av at dinosaurer var forfedre til fugler og hadde mer perfekt oppførsel sammenlignet med enkle reptiler, drev igjen offentlig interesse og påvirket arbeidet til en ny generasjon av paleoartists. [ 181 ]
I 2014 ble den australske filmen Dinosaur Island utgitt, og ble den første ikke-dokumentarfilmen med bevingede dinosaurer. [ 182 ]
Ulike religiøse grupper har syn på dinosaurer som skiller seg fra det store flertallet av forskere, vanligvis på grunn av konflikter med skapelseshistoriene til deres hellige skrifter. Imidlertid avviser det meste av det vitenskapelige miljøet disse religiøst inspirerte tolkningene av dinosaurer. [ 183 ] [ 184 ]
Siden det er et moderne begrep som stammer fra gresk, bruker ikke Bibelen ordet "dinosaur", men noen kristne tolket det hebraiske ordet tanniyn /tan ˈnin/ som en referanse til dinosaurer. [ 185 ] I spanske oversettelser kan tanniyn oversettes som 'sjømonster' eller 'slange', men er vanligvis oversatt med 'drage'. Disse skapningene er nevnt nesten tretti ganger i Det gamle testamente , og sies å leve på både land og vann. På et annet tidspunkt beskriver Bibelen en enorm skapning kalt Behemoth (Job 40:15-24), som "holder halen stiv, som en sedertre"; Behemoth beskrives som den første blant Guds gjerninger og umulig å fange (v. 24). Noen bibelforskere identifiserer Behemoth som en elefant, flodhest eller okse , men siden disse dyrene har veldig tynne haler, kan de ikke sammenlignes med lengden på et sedertre ; kreasjonister identifiserer vanligvis Behemoth med sauropod - dinosaurer . Andre kreasjonister omtaler Behemoth som en Brachiosaurus , ettersom Bibelen forteller Job at "det er Guds mesterverk", og sier at det er det største dyret som Gud skapte. [ 185 ] Imidlertid mener noen forskere at referansen til sedertren faktisk refererer til dens nållignende blader, som ligner det piggete håret som finnes på halen til moderne elefanter , neshorn og flodhester . [ 186 ] Andre kritikere hevder at ordet "hale" er en eufemisme for dyrets penis, og at det bør forstås som en beskrivelse av dets virilitet. [ 187 ] [ 188 ]
Leviatan er en annen skapning som er nevnt i Det gamle testamente; beskrivelsen tilskriver den en rekke egenskaper for dinosaur, drage og sjøorm. Noen forskere identifiserer leviatanen til Job 41 med nilkrokodillen, eller påpeker at den har syv hoder og er rent mytologisk. Som i tilfellet med Behemoth, har kreasjonister noen ganger prøvd å knytte leviatanen til dinosaurene. [ 189 ]
Mange muslimer anerkjenner også eksistensen av dinosaurer og andre utdødde dyr innenfor grensene for islamsk kreasjonisme, ifølge hvilken Allah ville ha skapt "skapninger av forskjellige arter" (inkludert dinosaurer) etter å ha kolonisert hele jorden med dem. Imidlertid ble de utryddet før det første mennesket ble skapt. [ 190 ]