| Muslimsk erobring av Syria og Palestina | |||||
|---|---|---|---|---|---|
|
Muslimsk utvidelse Del av arabisk-bysantinske kriger og muslimsk utvidelse | |||||
|
Beleiringen av Edessa, i sluttfasen av den muslimske erobringen av Syria og Levanten | |||||
| Dato | 634 - 638 | ||||
| Plass | Syria , Palestina (region) | ||||
| Resultat | muslimsk seier | ||||
| Territoriale endringer | Arabisk annektering av Syria og Levanten | ||||
| krigførende | |||||
| |||||
| Kommandører | |||||
| |||||
| |||||
Den muslimske erobringen av Syria ( arabisk : الفتح الإسلامي لبلاد الشام) fant sted i første halvdel av 700-tallet, [ 1 ] og refererer til regionen kjent som Land of Sham , Levanten eller Stor-Syria . Arabiske muslimske styrker hadde allerede nærmet seg de sørlige grensene selv før den islamske profeten Muhammeds død i 632, noe som resulterte i slaget ved Mu'tah i 629, men den virkelige invasjonen begynte i 634 under hans etterfølgere, kalifene Rashidun Abu Bakr og Umar ibn al-Khattab , med Khalid ibn al-Walid som deres mest fremtredende militære leder. [ 1 ]
Den muslimske erobringen av Syria var rask siden den kristne befolkningen i regionen for det meste praktiserte en monofysitt kristendom , en strøm som ble motarbeidet av det østlige romerske riket og patriarkatet i Konstantinopel . Dette førte til mye undertrykkelse i befolkningen i Syria, spesielt i de arameiske, hellenske og arabiske. Også ruinsituasjonen som regionen ble etterlatt etter erobringen av sassanid-perserne og dens gjenerobring av Heraclius forårsaket en økning i skatter som undertrykte folket, som så på de muslimske araberne som befriere.
Området Syria og Middelhavslevanten hadde vært i romerske hender i syv århundrer da de første muslimske styrkene ankom området, og hadde blitt invadert av persiske tropper fra Sassanid-riket gjentatte ganger i løpet av 3., 6. og 7. århundre, som samt angrepet av sassanidenes arabiske allierte, Lakhmidene . Under romersk styre, etter erobringen av Jerusalem i 70 e.Kr., ble hele regionen ( Judea , Samaria og Galilea ) offisielt omdøpt til Palaestina og delt inn i bispedømmene I og II. [ 2 ] Romerne ga også nytt navn til et område som dekker Negev , Sinai og den vestlige kysten av den arabiske halvøy til Palaestina Salutoris , noen ganger kjent som Palaestina III. [ 2 ] En del av dette området ble styrt av den arabiske vasallstaten Ghassanidene . [ 3 ] Under den siste av de romersk-sassanske krigene , som begynte i 603, klarte den persiske keiseren Khosrow II å okkupere Syria , Palestina og Egypt i mer enn et tiår før han ble tvunget til å slutte fred i år 628 som et resultat. fra slaget ved Nineve . [ 4 ] Kort tid før den muslimske erobringen, var romerne (på dette tidspunktet allerede omdøpt til bysantinere) fortsatt i ferd med å gjenoppbygge maktstrukturene sine i området, som enkelte steder hadde vært fraværende i nesten to tiår. . [ 4 ] Fra et politisk synspunkt bestod regionen Syria Palestina av to provinser: selve Syria, som strakte seg fra Antiokia og Aleppo i nord til den nordligste delen av Dødehavet , og provinsen Palestina, som lå til vest og sør for selve Dødehavet. Syria var et eminent syrisk og hellenisert land med en viss jødisk tilstedeværelse og en delvis arabisk befolkning , spesielt i de østlige og sørlige områdene. Kristne, jødiske og arabiske syriakere hadde vært der siden tider før den romerske erobringen, og noen hadde omfavnet kristendommen siden Konstantin den store legaliserte den på 400-tallet og flyttet hovedstaden fra Italia til Bysans (omdøpt til Konstantinopel ).
Tilstedeværelsen av arabere i Syria hadde ikke hatt noen store konsekvenser for bysantinsk styre av provinsen før emigrasjonen av den mektige Ghassanid-stammen fra Jemen , som styrte et semi-autonomt rike under den bysantinske paraplyen siden den gang. Ghassanid-dynastiet ble et av de respekterte fyrstedynastiene i imperiet, med Ghassanid-kongen som hersket over araberne i landene i dagens Jordan og Sør-Syria fra hovedstaden Bosra . Den siste Ghassanid-kongen var Jabla bin al Aiham , som styrte området på det tidspunktet de muslimske erobringene begynte.
Den bysantinske keiseren Heraclius gjenerobret Syria fra perserne og etablerte nye forsvarssystemer fra Gaza til den sørlige enden av Dødehavet. Disse forsvarene var kun ment å beskytte kommunikasjonslinjer fra sporadiske angrep fra banditter, og det store flertallet av bysantinske forsvar var konsentrert i Nord-Syria mot de tradisjonelle fiendene til det bysantinske riket: sassanidperserne. Derfor tillot denne defensive ordningen muslimene å trenge inn i bysantinsk territorium så langt som til Gaza selv før de møtte en regulær hær for å motarbeide dem.
Det 7. århundre var en tid med raske militære endringer i det bysantinske riket. Selv om det er sant at imperiet ikke var på randen av kollaps da det ble møtt med den nye trusselen fra Arabia, betydde utmattelsen i den nylige romersk-sassanidiske krigen at det ikke klarte å møte denne nye utfordringen. [ 5 ]
Muhammed døde i 632, og Abu Bakr ble utnevnt til kalif og politisk etterfølger til profeten i Medina . Kort tid etter at han kom til makten, gjorde forskjellige arabiske stammer opprør mot ham i de såkalte Ridda - krigene eller frafallskrigene. Frafallskampanjen begynte og endte i det ellevte året av Hijra , og dermed begynte det tolvte året 18. mars 633 med et forent Arabia under kalifens sentrale myndighet i Medina.
Det er vanskelig å vite om Abu Bakr hadde til hensikt å sette i gang en total erobring av det bysantinske riket , selv om sannheten er at han satte i gang en historisk prosess som om noen tiår ville gi opphav til et av historiens største imperier. Det hele startet med en konfrontasjon mellom muslimske styrker under kommando av general Khalid ibn al-Walid mot det persiske riket.
Etter en rekke vellykkede kampanjer mot sassanidene og den påfølgende erobringen av Irak , etablerte Khalid sin operasjonsbase i det territoriet. En serie sammenstøt med Ghassanidene, bysantinske klienter, fant sted mens kampene mot sassanid-troppene fortsatt pågikk. Etter oppfordringen fra Medina ble nye stammekontingenter raskt rekruttert fra hele den arabiske halvøy. Bare de som hadde gjort opprør i Ridda-krigene ble ekskludert fra de muslimske hærene, en tilstand som varte til i 636, etter kampene ved Yarmouk og al-Qadisiyya , så kalifen Úmar behovet for å ty til dem på grunn av mangelen på menn . Tradisjonen med å rekruttere hærer blant stammekontingenter forble intakt til samme år, da Úmar organiserte hæren som en del av staten. Dermed organiserte Abu Bakr troppene sine i fire korps, hvert ledet av sin egen sjef og beveget av sitt eget mål:
Siden han ikke visste den nøyaktige posisjonen til den bysantinske hæren , beordret kalifen Abu Bakr de fire korpsene til hæren hans å forbli i kontinuerlig kontakt slik at de kunne hjelpe hverandre i tilfelle bysantinene konsentrerte troppene sine i en bestemt sektor. I tilfelle han måtte omgruppere seg til et stort slag, ble Abu Ubaidah utnevnt til øverstkommanderende for hele hæren. [ 6 ] I den første uken av april 634 begynte de muslimske styrkene å rykke frem fra sine baser i utkanten av Medina. Den første som marsjerte var Yazids hær, fulgt av Shurahbil, Abu Ubaidah og Amr, hver en dags marsj fra den neste. Kalif Abu Bakr gikk en kort stund ved siden av hver kommandant, som han gjentok de samme ordene til: «Vær ikke hard på marsj, verken mot dere selv eller med deres hær. Vær ikke streng mot dine menn eller mot dine offiserer, som du bør rådføre deg med i alle saker. Vær rettferdig og gi avkall på ondskap og tyranni, for ingen urettferdig nasjon har fremgang eller vinner seier over sine fiender. Når du møter fienden, ikke vend ryggen til ham; for den som snur ryggen til, med mindre det er for å manøvrere i kamp eller for å omgruppere, fortjener Allahs vrede . Hans bolig vil være et helvete, og for et forferdelig sted det er! Og når du har vunnet seier over dine fiender, skal du ikke drepe kvinner eller barn eller gamle menn, og ikke slakte dyr unntatt for å spise dem. Og ikke bryt paktene du inngår. [ 7 ] Du vil møte mennesker som lever som eremitter i klostre, og tror at de har gitt alt for Gud. La dem være i fred og ikke ødelegge klostrene deres. Og du vil finne andre mennesker som er tilhengere av Satan og tilbedere av korset, som barberer seg midt på hodet slik at du kan se huden. Slå dem med sverdene dine til de underkaster seg islam eller betaler jizya . Jeg anbefaler deg til Allahs omsorg." [ 6 ]
På vei mot målet sitt bortenfor Tabuk, tok Yazids hær kontakt med en liten kristen arabisk styrke som trakk seg tilbake fra en trefning med den fremrykkende muslimske styrken, hvorpå Yazid fortsatte til det punktet der Arava-dalen møttes. den slutter seg til den sørlige enden av Dødehavet . Siden den viktigste bysantinske forsvarslinjen begynte i kystområdene nær Gaza , nådde Yazid Arava-dalen omtrent samtidig som Amr bin Al-As nådde Eilat . De to fremre avdelingene sendt av den bysantinske hæren for å hindre Yazid- og Amr-hærenes inntreden i Palestina ble lett beseiret, selv om de klarte å forhindre Rashidun -hærene i å nå sine tiltenkte mål. Abu Ubaidah og Shurahbil på sin side fortsatte sin marsj og i begynnelsen av mai 634 nådde de regionen mellom Bosra og Jabiyah. [ 6 ] Keiser Heraclius begynte å ta mottiltak etter å ha mottatt informasjon om bevegelsene til de muslimske hærene fra sine arabiske klienter. Etter Heraclius' ordre begynte en rekke bysantinske styrker fra forskjellige garnisoner i nord å bevege seg mot en avtalt felles destinasjon ved Achnadayn . Derfra kunne de engasjere Amrs hær og manøvrere mot flankene eller baksiden av resten av det muslimske hærkorpset i Jordan eller Sør-Syria. Størrelsen på de bysantinske styrkene var, ifølge grove anslag, rundt 100 000 mann. [ 8 ] Abu Ubaidah informerte kalifen om de bysantinske forberedelsene i den tredje uken i mai. Siden Abu Ubaidah ikke hadde noen erfaring som sjef for en militær styrke i slike operasjoner, og spesielt mot den mektige bysantinske hæren, bestemte Abu Bakr seg for å sende Khalid ibn al-Walid til den syriske fronten for å lede den muslimske hæren. I følge tidlige muslimske kronikker sa Abu Bakr: "Ved Allah vil jeg ødelegge romerne og Satans venner med Khalid ibn Al-Walid." [ 6 ]
Khalid dro umiddelbart til den syriske fronten fra Hira i Irak i begynnelsen av juni 634, og tok med seg en hær på rundt 8000 mann. [ 6 ] Det var to mulige ruter inn i Syria fra Irak: enten gjennom Daumat ul-Jandal, eller gjennom Mesopotamia , gjennom byen al-Raqqa . Siden de muslimske hærene i Syria hadde et desperat behov for forsterkninger, unngikk Khalid den konvensjonelle ruten gjennom Daumat ul-Jandal, noe som ville ha krevd noen verdifulle uker. Khalid unngikk også den mesopotamiske ruten på grunn av tilstedeværelsen av bysantinske garnisoner i Nord-Syria og Mesopotamia, da han ikke fant det fornuftig å engasjere dem på et tidspunkt da den muslimske hæren ble overflankert. Khalid bestemte seg for å følge en raskere rute til Syria: gjennom den syriske ørkenen. Det er bevis på at soldatene hans marsjerte gjennom ørkenen i to dager uten en eneste dråpe vann før de nådde en oase som de hadde etablert som et stoppested. På denne måten gikk Khalid inn i Nord-Syria og tok den bysantinske hæren på sin høyre flanke. Ifølge noen moderne historikere var det dette geniale strategiske grepet av Khalid som lyktes i å demontere det bysantinske forsvaret i Syria. [ 8 ]
Byene Ain Tamer , Quraqir , Suwa, Arak og Tadmur (Palmyra) var de første som falt for Khalid. Sukhnah , al-Qaryatayn og Hawarin ble tatt etter slaget ved Qarteen og slaget ved Hawarin . Etter å ha erobret disse byene satte Khalid kursen mot Damaskus gjennom et fjellpass kjent i dag som Sanita al-Uqab (Uqab-passet) etter banneret til Khalids tropper. Derfra flyttet han bort fra Damaskus for å dra til Bosra , hovedstaden i delstaten Ghassanidene , vasaller fra det bysantinske riket. Han beordret andre arabiske befal til å konsentrere sine hærer, fortsatt nær den syrisk-arabiske grensen, ved Bosra. Ved Maraj-al-Rahab vant Khalid en rask seier over Ghassanidene i slaget ved Marj-al-Rahit . I mellomtiden beordret Abu Ubaidah Shurahbil å angripe Bosra, noe han gjorde ved å beleire den med sin lille hær på 4000 mann. Den bysantinske og ghassanidiske garnisonen, som trodde at de var en utpost for den viktigste muslimske hæren, bestemte seg for å gå ut og ødelegge Shurahbils hærkorps. Da de hadde omringet ham fullstendig, ankom Khalid med sin kavalerivakt for å redde Shurahbil. Den kombinerte hæren til Khalid, Shurahbil og Abu Ubaidah fortsatte deretter å beleire byen Bosra, som overga seg i midten av juli 634, og avsluttet Ghassanid-dynastiet.
Det var ved Bosra Khalid tok kommandoen over alle de muslimske hærene fra Abu Ubaidah, slik kalifen hadde bestemt. Et stort antall bysantinske tropper samlet seg ved Achnadayn for å drive de invaderende hærene tilbake i ørkenen. Tidlige muslimske kilder snakker om en hær på 90 000 menn, selv om de fleste moderne historikere stiller spørsmål ved dette tallet, selv om de mener at slaget som fant sted da var det som brøt den bysantinske makten i Syria. Etter Khalids instruksjoner ble alle korpsene til den muslimske hæren konsentrert i Achnadayn, hvor de kjempet i det avgjørende slaget mot bysantinene 30. juli 634. Bysantinernes nederlag i slaget ved Adjnadayn gjorde hele Syria sårbart for angrepene av bysantinerne, muslimske inntrengere. Khalid bestemte seg for å erobre den bysantinske festningen Damaskus , som ble kommandert av Heraclius' svigersønn Thomas. Etter å ha mottatt rapporter om den muslimske fremmarsj mot byen hans, forberedte Thomas seg på å forsvare den. Han ba om forsterkninger fra keiser Heraclius, som var i Emesa på den tiden, og sendte noen tropper for å utsette eller stoppe Khalids fremrykning for å kjøpe mer tid til å forberede seg på beleiringen. En av disse hærene ble beseiret i slaget ved Yaqusa i midten av august 634, nær Lake Tiberias , omtrent 90 mil fra Damaskus. En annen hær som forsøkte å stoppe den muslimske fremrykningen ble beseiret i slaget ved Maraj as Saffer 19. august 634. Disse sammenstøtene klarte å forsinke Khalids fremrykning og ga Thomas nok tid til å forberede beleiringen. I tillegg ankom en rekke forsterkninger til byen sendt av Heraclius etter å ha hørt de dårlige nyhetene om Ajnadyns nederlag; det siste regimentet sendt av Heraclius klarte ikke å ankomme før Khalid, som hadde nådd Damaskus 20. august, beleiret byen . For å isolere byen fra resten av regionen stasjonerte Khalid avdelinger på veien til Palestina i sør og til Emesa i nord, samt mange mindre avdelinger på forskjellige ruter ut av Damaskus. Muslimske styrker fanget opp og oppløste den siste forsterkningen kommandert av Heraclius i slaget ved Sanita-al-Uqab , 20 mil fra Damaskus. Khalids hær motsto tre sorteringer fra beleirede bysantinske soldater som forsøkte å bryte beleiringen før de angrep og erobret byen 18. september 634, etter en 30-dagers beleiring, selv om andre kilder hevder at beleiringen varte mellom fire og seks måneder. Da han hørte nyheten om Damaskus fall, marsjerte Heraclius fra Emesa til Antiokia . En kort våpenhvile ble avtalt, slik at innbyggerne i Damaskus fikk fred i bytte mot en årlig hyllest og ga den bysantinske hæren tre dager til å komme seg så langt unna som mulig. Etter at fristen gikk ut, angrep det muslimske kavaleriet under Khalid den bysantinske hæren, nådde den ved å bruke en ukjent snarvei og beseiret den i slaget ved Maraj-al-Debaj , rundt 300 kilometer nord for Damaskus, der Thomas ble drept. Abu Bakr hadde dødd mens beleiringen av Damaskus fant sted og Umar hadde etterfulgt ham, noe som førte til lindring av Khalid ibn al-Walid fra kommandoen til de muslimske hærene, erstattet av Abu Ubaidah. Abu Ubaidah mottok brevet med utnevnelsen og Khalids fjerning under beleiringen av Damaskus, men bestemte seg for å vente på fullføringen før han kunngjorde det offentlig.
Den 22. august 634 døde Abu Bakr , den første kalifen, etter å ha utnevnt Umar til sin etterfølger . Umars første beslutning var å frita Khalid fra stillingen som øverstkommanderende for de muslimske hærene og utnevne Abu Ubaidah i hans sted. Etter dette sverget Khalid troskap til den nye kalifen og fortsatte å tjene som sjef under Abu Ubaidah. Han er rapportert å ha sagt: "Hvis Abu Bakr er død og Umar er kalifen, så lytter vi og adlyder." [ 7 ] En nødvendig nedbremsing av de militære operasjonene fant sted, da Abu Ubaidah foretok langsommere og fastere bevegelser enn Khalid. Imidlertid var Abu Ubaidah en beundrer av Khalid og gjorde ham til kommandør for kavaleriet hans, og stolte fullt ut på rådene hans gjennom hele kampanjen. [ 6 ]
Kort tid etter at han ble utnevnt til øverstkommanderende for de muslimske styrkene, bestemte Abu Ubaidah seg for å sende en liten avdeling til den årlige messen i Abu-al-Quds (dagens Abla, nær Zahlé ), rundt 50 kilometer øst for Beirut . Det var en bysantinsk og arabisk-kristen garnison i nærheten, men størrelsen ble feilberegnet av muslimske informanter og avdelingen ble raskt omringet av nevnte garnison, og bare Khalids ankomst forhindret dens fullstendige ødeleggelse 15. oktober 634 i det velkjente som slaget ved Abu -al-Quds . Faktisk kom Khalid tilbake med et stort bytte fra messen og hundrevis av bysantinske fanger.
Erobringen av det sentrale Syria hadde gitt det bysantinske riket et avgjørende slag, siden det hadde betydd avbrudd i kommunikasjonen mellom Nord-Syria og Palestina. Abu Ubaidah bestemte seg for å marsjere mot Fahl , som er omtrent 150 meter under havoverflaten, hvor en stor bysantinsk garnison og mange av de overlevende fra slaget ved Adjnadayn var lokalisert . Dette trekket var avgjørende for å hindre bysantinene i å rykke østover og kutte muslimske kommunikasjonslinjer med Arabia. Videre kunne invasjonen av Palestina aldri gjennomføres med denne store garnisonen bak. Muslimene bestemte seg derfor for å rykke frem mot Fahl med Khalid i spissen, men fant ved ankomst at hele sletten var blitt oversvømmet av bysantinerne som blokkerte Jordanelven . Den bysantinske hæren ble til slutt beseiret av muslimene i slaget ved Fahl 23. januar 635.
Etter det avgjørende slaget ved Fahl gikk hærkorpsene Shurahbil og Amr inn i Palestina for å konsolidere erobringen av Levanten. Beit She'an overga seg etter liten motstand, etterfulgt av overgivelsen av Tiberias i februar 635. Etter å ha mottatt detaljert informasjon om posisjonen og styrken til de bysantinske troppene i Palestina, skrev kalifen Umar detaljerte instruksjoner for sine befal og beordret Yazid å erobre Middelhavet kyst. Amrs og Shurahbils tropper marsjerte mot den sterkeste bysantinske garnisonen, ved Adjnadayn, og beseiret den i det andre slaget ved Adjnadayn , hvoretter de to muslimske hærkorpsene skilte veier, med Amr på vei for å fange Nablus , Imwas , Gaza og Yibna for å fullføre erobringen av Palestina, og Shurahbil på vei mot kystbyene Acre og Tyrus . Yazid rykket frem fra Damaskus for å erobre havnene Sidon , Arqa, Byblos og Beirut. [ 9 ] Da året 635 begynte, var hele Palestina, Jordan og Sør-Syria i muslimske hender, med unntak av Jerusalem og Cæsarea . Under ordre fra kalifen Umar fortsatte Yazid med å beleire Caesarea, et sted som senere ble løftet, men som ville bli utført igjen etter slaget ved Yarmouk , til det til slutt falt i år 640.
Etter slaget ved Fahl , som viste seg å være nøkkelen til den muslimske erobringen av Palestina og Jordan, ble de arabiske hærene igjen delt. Det muslimske hærkorpset ledet av Amr og Shurahbil dro sørover for å fullføre erobringen av Palestina, mens de ledet av Abu Ubaidah og Khalid, litt flere, satte kursen mot erobringen av Nord-Syria. Allerede mens muslimene hadde vært engasjert i slaget ved Fahl, hadde Heraclius sett en mulighet til å sende en hær under sin general Theodras for å gjenerobre Damaskus, der bare en liten muslimsk garnison var igjen. Kort tid etter at Heraclius sendte denne hæren, vant muslimene i slaget ved Fahl og dro til Emesa . Den bysantinske hæren møtte muslimene halvveis til Emesa, ved Maraj al Rome. I løpet av natten sendte Theodras halve hæren sin mot Damaskus for å sette i gang et overraskelsesangrep på deres lille garnison. Khalids spioner informerte ham om denne bevegelsen, og etter å ha bedt om tillatelse fra Abu Ubaidah, galopperte han mot Damaskus med sin mobile vakt , en elitegruppe av muslimsk kavaleri. Mens Abu Ubaidah kjempet og beseiret bysantinene i slaget ved Maraj-al-Rome , var Khalid på vei mot Damaskus, og angrep og beseiret Theodras i det andre slaget ved Damaskus . En uke senere marsjerte Abu Ubaidah selv mot Heliopolis (dagens Baalbek), stedet for det store Jupiter-tempelet . Heliopolis overga seg til muslimene etter liten motstand og gikk med på å betale dem hyllest. Abu Ubaidah sendte Khalid direkte til Emesa, hvorpå Emesa og Chalcis tilbød dem en ettårig fredsavtale. Abu Ubaidah aksepterte tilbudet, og i stedet for å invadere Emesa- og Chalcis-distriktene, konsoliderte han sitt styre over de allerede erobrede landene og fanget Hama og Maarat an-Numan . Etter å ha rekruttert betydelige hærer i Antiokia , sendte Heraclius dem for å forsterke de strategisk nøkkelområdene i Nord-Syria, som Emesa selv og Chalcis. Ankomsten av de bysantinske troppene brøt imidlertid den undertegnede fredsavtalen, så Abu Ubaidah og Khalid bestemte seg for å marsjere mot Emesa. Khalids fortropp ble et øyeblikk stoppet av en bysantinsk hær som han lett beseiret. Muslimene beleiret Emesa, som til slutt skulle falle i mars 636 etter to måneders beleiring.
Etter erobringen av Emesa dro de muslimske hærene nordover for å fullføre erobringen av resten av Syria. Khalid brukte sin mobile vakt, som fungerte som en fortropshær, til å plyndre Nord-Syria. Ved Shaizer klarte Khalid å avskjære en forsyningskonvoi på vei mot Chalcis. Avhøret av fangene avslørte informasjon om Heraclius sine ambisiøse planer om å gjenerobre Syria: de fortalte ham at en hær på rundt 200 000 mann snart ville ankomme for å ta tilbake territoriet. Khalid bestemte seg for å sette en umiddelbar slutt på plyndringsoperasjonene hans.
Tidligere erfaringer hadde gjort at Heraclius nå bestemte seg for å unngå en kamp med den muslimske hæren. Planen hans var å sende massive forsterkninger til alle de store bysantinske byene, isolere de ulike korpsene til den muslimske hæren, og deretter omringe og ødelegge dem hver for seg.
En del av planen hans innebar å koordinere handlingene hans med de til Yazdgerd III , kongen av det sassaniske riket som hadde bedt om en allianse med bysantinerne. Heraclius giftet seg med datteren sin (ifølge andre tradisjoner, hans barnebarn) Manyanh med Yazdgerd III selv, en gammel romersk tradisjon for å styrke en allianse. Mens Heraclius forberedte seg på en stor offensiv i Levanten , skulle Yazdgerd utføre et motangrep i Irak i et koordinert angrep som ville avslutte makten til deres felles fiende, kalif Umar. Imidlertid begynte Umar sine egne fredsforhandlinger med Yazdgerd, og tilsynelatende inviterte ham til å slutte seg til islam. Da Heraclius startet sin offensiv i mai 636, klarte ikke Yazdgerd å koordinere seg med ham, og den håpefulle avgjørende planen endte i fiasko. Mens Umar vant et avgjørende slag mot Heraclius ved Yarmouk , mistet Yazdgerd sin keiserlige hær i slaget ved al-Qadisiyya i november 636, tre måneder etter Yarmouk, og avsluttet sassanidenes kontroll i alt territorium vest for Persia.
Fem store bysantinske hærer satte ut for å gjenerobre Syria i juni 636. Khalid, etter å ha forstått Heraclius sin plan, fryktet at de muslimske hærene ville bli isolert og separat ødelagt. Av denne grunn foreslo han Abu Ubaidah i et krigsråd å samle alle de muslimske hærene på ett sted og tilby en avgjørende kamp til bysantinene. Abu Ubaidah fulgte Khalids råd og beordret alle muslimske hærer i Syria til å evakuere de erobrede områdene og konsentrere seg om Jabiya. Denne manøveren av Khalid var et alvorlig tilbakeslag for Heraclius' plan, som for enhver pris ønsket å unngå å engasjere seg i en slående kamp med muslimene, som i en slik kamp kunne bruke deres lette kavaleri mer effektivt. Fra Jabiya beordret Abu Ubaidah de muslimske hærene å falle tilbake til sletten ved Yarmouk-elven , nettopp for å bruke kavaleriet hans mer adekvat. Mens de muslimske hærene fortsatt samlet seg ved Yarmouk, fanget Khalid opp og oppløste den bysantinske fortroppen, noe som ville sikre muslimene et trygt tilfluktssted fra de erobrede områdene. De muslimske troppene ble til slutt samlet på Yarmouk-sletten i juli 636, og en uke eller to senere ville den bysantinske hæren ankomme. Den bysantinske øverstkommanderende, Vahan, sendte kristne arabiske tropper fra Ghassanid-kongen Jabala for å sjekke styrken til muslimene. Khalids mobile vakt beseiret denne styrken i det som skulle bli det siste engasjementet før kamp. Forhandlingene mellom de to hærene pågikk i en måned og Khalid dro selv til den bysantinske leiren for å møte Vahan. I mellomtiden mottok muslimene forsterkninger sendt av kalifen Umar. Abu Ubaidah dømte den muslimske hærens kommando til Khalid, som skulle fungere som øverstkommanderende og bak planene for slaget som ville utslette den bysantinske hæren. Til slutt, den 15. august 636, begynte slaget ved Yarmouk , som varte i seks dager og endte med et stort nederlag for de bysantinske styrkene. Denne kampen, sammen med de påfølgende muslimske handlingene for å konsolidere seieren, ville bety den definitive slutten på bysantinsk herredømme over Levanten.
Med den bysantinske hæren beseiret og oppløst, gjenerobret muslimene raskt territoriet de allerede hadde erobret før slaget ved Yarmouk. Abu Ubaidah holdt et møte med sine høyest rangerte embetsmenn, inkludert Khalid, for å bestemme fremtidige erobringer, og beslutningen var å erobre Jerusalem. Beleiringen av Jerusalem varte i fire måneder, hvoretter byen gikk med på å overgi seg så lenge den gjorde det til kalifen Umar personlig. Amr foreslo at Khalid var den som skulle etterligne Umar, gitt hans store likhet, men de beleirede oppdaget Khalids sanne identitet og kalifen Umar måtte gå fra Medina til overgivelsen av Jerusalem i april 637. Etter denne store suksessen ble de forskjellige organene til Den muslimske hæren ble igjen delt. Yazid satte kursen mot Damaskus og erobret senere Beirut. Amr og Shahabeels hærer satte ut for å erobre resten av Palestina, mens Abu Ubaidah og Khalid ledet en hær på 17 000 mann og marsjerte for å fullføre erobringen av Nord-Syria.
Med Emesa allerede i hendene på muslimene, satte Abu Ubaidah og Khalid kursen mot Chalcis , det viktigste fortet for bysantinene fra et strategisk synspunkt siden det tillot dem å beskytte tilgangen til Anatolia , til Armenia (hjemlandet til Heraclius) og til Antiokia , hovedstaden i den asiatiske delen av det bysantinske riket. Abu Ubaidah sendte Khalid mot Chalcis under kommando av hans mobile vakt, det muslimske elitekavaleriet. Garnisonen var sammensatt av greske soldater og ledet av Menas, en høyt prestisjefylt militærmann ifølge kronikkene. Da han brøt vekk fra tradisjonell bysantinsk taktikk, bestemte Menas seg for å engasjere Khalid og ødelegge hans mobile vakt før hoveddelen av hæren ankom. Slaget ved Hazir , 5 kilometer øst for Chalcis, gjenspeilte nok en gang Khalids store militære kapasitet, som ble rost av kalifen selv da han uttalte: «Khalid er den sanne sjefen. Må Allah være barmhjertig med Abu Bakr. Han dømte menn bedre enn jeg noen gang har gjort." [ 8 ]
Abu Ubaidah sluttet seg snart til Khalid ved portene til Chalcis-fortet, som ville overgi seg i juni 637, og åpnet portene for muslimene til hele territoriet nord for selve fortet. Khalid og Abu Ubaidah fortsatte nordover og beleiret Aleppo , som ble tatt til fange i oktober 637 etter bitter motstand fra den desperate bysantinske garnisonen. Det neste målet var den fantastiske byen Antiokia, hovedstaden i den østlige delen av det bysantinske riket. Før de beleiret den, bestemte Khalid og Abu Ubaidah seg for å avskjære den fra Anatolia, som de sendte avdelinger nordover for å eliminere alle de bysantinske styrkene de møtte, og fanget den befestede byen Azaz , rundt 30 kilometer nord for Aleppo. Derfra bestemte de seg for å angripe Antiokia fra øst, som ble forsvart av mange av de overlevende fra Yarmouk og andre muslimske kampanjer. En voldsom kamp fant sted 20 kilometer fra byen, kjent som slaget ved jernbroen . Etter den muslimske seieren trakk restene av den bysantinske hæren seg tilbake til Antiokia, og muslimene beleiret den, og oppnådde dens overgivelse 30. oktober 637 på betingelse av at alle bysantinske tropper ble gitt frihet til å reise til Konstantinopel . Abu Ubaidah sendte Khalid nordover og dro sørover selv, og fanget Lazkia, Jabla, Tartus og kystområdene vest for Anti-Libanon-området . På sin side plyndret Khalid territoriet nord for byen, og nådde så langt som til Kizilirmak-elven , allerede i Anatolia. Keiser Heraclius, som hadde flyttet fra Antiokia til Edessa kort tid før muslimene ankom, organiserte forsvaret til Jazirah og Armenia og dro til Konstantinopel. På vei til imperiets hovedstad slapp han så vidt fra Khalid, som etter å ha fanget Marash dro sørover mot Munbij. Heraclius tok raskt en fjellvei og gikk gjennom de kilikiske portene , på hvilket tidspunkt tradisjonen sier at han sa: «Et farvel, et langt farvel til Syria, min vakre provins. Du er av den vantro nå. Må fred være med deg. O Syria, for et vakkert land du vil være i fiendens hender.»
Etter det ødeleggende nederlaget ved Yarmouk ble det bysantinske riket ekstremt sårbart for en mulig muslimsk invasjon, og med de magre ressursene han hadde til rådighet, var ikke Heraclius lenger i en posisjon til å organisere en militær retur til Syria. For å kjøpe tid til å organisere forsvaret av resten av imperiet, trengte Heraclius å holde muslimene opptatt i Syria. Så han ba om hjelp fra de kristne araberne i Yazirah, som reiste en stor hær og satte kursen mot Emesa , Abu Ubaidahs hovedkvarter. Han trakk tilbake alle styrkene sine fra Nord-Syria og dirigerte dem mot Emesa mens de kristne beleiret det. Selv om Khalid var mer tilbøyelig til et slag utenfor fortet, henviste Abu Ubaidah saken til kalifen Umar, som sendte en avdeling på tre hærer fra Irak for å invadere fra tre punkter Jazirah, hjemlandet til de kristne inntrengerne. I tillegg sendte han en fjerde avdeling mot Emesa under kommando av Qa'qa ibn Amr , en veteran fra Yarmouk som hadde blitt sendt til Irak for å delta i slaget ved al-Qadisiyyah. Úmar bestemte seg selv for å marsjere fra Medina med kommando over 1000 mann. Da de beleirende troppene mottok nyheten om invasjonen av deres hjemland, forlot de beleiringen og skyndte seg tilbake til Jazirah. På dette tidspunktet kom Khalid og den mobile vakten ut av Emesa og knuste den arabisk-kristne hæren ved å angripe den bakfra. Yazirah, den siste bysantinske imperiets base i Midtøsten , falt i muslimske hender samme år, og overga seg på en nesten helt fredelig måte og gikk med på å betale jizyaen. Under ordre fra kalif Umar sendte Sa'd ibn Abi Waqqas , sjef for den muslimske hæren i Irak, en hær under kommando av Iyad ibn Ghanm for å erobre regionen mellom Tigris og Eufrat så langt som til byen Urfa, etter som han ville fullføre erobringen av Yazirah på sensommeren 638.
Etter erobringen av Jazirah sendte Abu Ubaidah Khalid og Iyad ibn Ghanm (erobreren av Jazirah) for å invadere bysantinsk territorium nord for denne regionen. De marsjerte uavhengig og erobret Edessa, Amida , Malatya og hele Armenia så langt som til Ararat, hvoretter de plyndret sentrale og nordlige Anatolia. Heraclius hadde allerede forlatt alle fortene mellom Antiokia og Tartus for å skape et ingenmannsland mellom de muslimsk kontrollerte områdene og selve Anatolia.
Kalif Umar bestemte seg for å stoppe hærene sine for å konsolidere alle sine gevinster i Syria, nå styrt av Abu Ubaidah, i stedet for å fortsette en kampanje dypt inn i Anatolia. Blant årsakene som kan forklare denne plutselige stansen av de muslimske ekspansjonskampanjene er erstatningen av Khalid som leder hæren hans (den i Anatolia og Armenia var hans siste kampanje), samt en tørke og en epidemi som rammet de muslimske troppene ...
Under kalifen Uthmans regjering bestemte den bysantinske keiseren Konstantin III seg for å gjenerobre Levanten, territorium som hadde gått tapt under regjeringen til den forrige kalifen, Umar. [ 1 ] En fullskala invasjon ble planlagt og en stor styrke ble sendt for å gjenerobre Syria. Muawiyah , den gang fortsatt guvernør i Syria, ba om forsterkninger fra Uthman, som beordret guvernøren i Kufa til å sende en kontingent med tropper, som sammen med styrkene stasjonert i Syria beseiret den bysantinske hæren i Nord-Syria.
Uthman ga Muawiya tillatelse til å bygge en flåte, som muslimene brukte til å erobre Kypros først, i 649, og Kreta og Rhodos senere. Angrepene og plyndringen av de anatolske kystene, som hadde en nesten årlig periodisitet, gjorde at bysantinene konsentrerte seg om å slå dem tilbake og la forsøkene på å gjenerobre Syria til side. [ 10 ] I 654-655 beordret Uthman forberedelsen av en ekspedisjon for å erobre den bysantinske hovedstaden Konstantinopel , men på grunn av økende ustabilitet i kongeriket hans, som til slutt ville føre til hans attentat, ble ekspedisjonen forsinket i flere tiår. bare utføres under mandatet til det neste dynastiet, Umayyadene , noe som også resulterer i en fiasko.
De nye eierne av Syria og Levanten delte territoriene inn i fire distrikter (yunds): Yund Dimashq ( Damaskus ), Yund Hims , Yund al-Urdunn ( Jordan ) og Yund Filastin ( Palestina ), og la senere til et femte distrikt, Yund Qinnasrin . [ 11 ] De arabiske garnisonene holdt seg i leir unna byene, slik at dagliglivet for det meste av befolkningen fortsatte nesten som vanlig. [ 1 ] Muslimer tolererte jøder og kristne, som de kalte " bokens folk ". Faktisk ble de nestorianske kristne og jakobittene behandlet bedre av muslimene enn av de bysantinske kristne selv. [ 1 ] De etablerte skattene var jarachen – en skatt på grunneiere og bønder i henhold til produktiviteten på deres felt – og jizya – betalt av ikke-muslimer i bytte mot statlig beskyttelse og fritak fra å tjene i hæren-. Den bysantinske siviltjenesten ble opprettholdt inntil det var mulig å organisere et nytt system; dermed forble gresk administrasjonsspråket i Syria og Levanten i mer enn 50 år etter den muslimske erobringen.
Da den første borgerkrigen mellom muslimer brøt ut som et resultat av attentatet mot Uthmar og Alis kandidatur som kalif, seiret det nye Umayyad-dynastiet til slutt, og etablerte Syria som sitt operasjonssenter og Damaskus som hovedstad for det neste århundre. [ 1 ]