Babylonsk astronomi betegner de astronomiske teoriene og metodene utviklet i det gamle Mesopotamia , en region som ligger mellom elvene Tigris og Eufrat (i dagens Irak ) og hvor noen av forløpersivilisasjonene til vestlig astronomi utviklet seg. Bemerkelsesverdige blant disse sivilisasjonene er sumererne , akkaderne , babylonerne og kaldeerne . Babylonsk astronomi la grunnlaget for astronomien til senere sivilisasjoner som de greske , hinduistiske , sassanske , bysantinske og syriske imperiene samt middelalderske muslimske og europeiske astronomi. [ 1 ]
Mellom det 8. og 7. århundre f.Kr. C., kaldeerne utviklet en empirisk tilnærming til astronomi, og utviklet en kosmologi som beskriver en ideell versjon av universet . De utvikler også astrologi , knyttet til planetenes posisjon, basert på logisk resonnement , et avgjørende bidrag til astronomi og vitenskapsfilosofien . For noen tenkere og forskere kan dette være den første vitenskapelige revolusjonen. [ 2 ]
Teknikkene og metodene utviklet av babylonsk astronomi ville i stor grad bli tatt opp av klassisk og hellenistisk astronomi.
Paleo-babylonsk astronomi er astronomi som ble praktisert før fremveksten av det kaldeiske dynastiet i det babylonske riket og regnes som opphavet til vestlig astronomi .
Mellom 3500 a. C. og 3000 a. C. utviklet sumererne en form for skrift kjent som kileskrift , som tillot dem å lage de første opptegnelsene om himmelske hendelser. Selv om sumererne praktiserte en rudimentær form for astronomi, hadde de betydelig innflytelse i fødselen av sofistikert astronomi av babylonerne, som arvet fra dem, blant andre konsepter, en astral teologi som betraktet planetene som viktige guder og tallsystemet sexagesimal (base). 60) som forenkler notasjonen av veldig store og veldig små tall.
Babylonerne var de første som skrev ned den periodiske karakteren til visse astronomiske fenomener og brukte skriftlige beregninger for å formulere sine prognoser. Leiretavler fra den paleo- babylonske perioden (1792 f.Kr. til 1595 f.Kr.) viser at matematiske metoder ble brukt for å bestemme variasjonen i daglengde i løpet av solåret . Århundrer med observasjoner av astronomiske fenomener er i dag bevart i form av kileskrifttavler kalt Enûma anu enlil . Den eldste av disse gjenkjennelige astronomiske tekstene som er tilgjengelige i dag er Tablet 63 , også kalt Ammisaduga Venus Tablet , som lister opp og setter planeten Venus i en 21-års syklus. Dette er den første identifiseringen av en periodisk astral bevegelse.
Et annet bemerkelsesverdig nettbrett er det til Mul-Apin, som tilbyr en katalog over stjerner og stjernebilder, samt metoder for å finne planetenes heliakale stigninger og sett, og GU-nettbrettet som viser stjernene basert på kjeder som strekker seg i hellingsirkler. , gir også dens oppstigning, dens overgangstid og navngir stjernene i senit. [ 1 ] [ 3 ] Dusinvis av leirtavler skrevet i kileskrift er også kjent som snakker om observasjoner av formørkelse.
Alle disse funnene ble registrert basert på et referansesystem laget av måling av lengden på dagen med timeglass , gnomoner og interkalasjoner.
Kaldeisk astronomi inkluderer ikke bare astronomi som ble praktisert under regimet til dynastiet med samme navn i Babylon (år 626-530 f.Kr.), men inkluderer også astronomi som ble praktisert i Seleucid-riket og av de parthiske kongene .
Under Nabonassars regjeringstid (747-733 f.Kr.) er det en merkbar forbedring i astronomiske observasjoner både i kvantitet og kvalitet. Himmelfenomener ansett som viktige for spådom begynte å bli systematisk arkivert, noe som førte til oppdagelsen av nye periodisiteter som 18-årssyklusen som skiller to måneformørkelser. Den greske astronomen Ptolemaios (100-170 e.Kr.) fastsatte opprinnelsen til kalenderen sin i begynnelsen av Nabonassars regjeringstid, og bedømte at de første pålitelige observasjonene dateres tilbake til den tiden.
De siste oppdagelsene av kaldeisk astronomi finner sted under Seleucid-riket (323-60 f.Kr.). I det tredje århundre a. C., begynner astronomer å bruke kronogrammer for å forutsi bevegelsen til planetene. Disse tekstene er annaler av tidligere observasjoner som tjente til å oppdage periodiske gjentakelser på planetene med en viss viktig astrologisk betydning. I løpet av eller kort tid etter denne tiden begynte astronomer å erstatte nettbrettene med beregningsformler for å finne datoen for kommende hendelser.
De fleste kaldeiske astronomer var bare interessert i å skape efemerier og ikke i å utvikle teorier for å forklare bevegelsene som ble sett. Planetmodellene til folkene i Mesopotamia var strengt tatt empiriske og behandlet gjennom aritmetikk , i motsetning til senere hellenistiske modeller som også tok hensyn til geometri , kosmologi og spekulativ filosofi . [ 4 ] Imidlertid brydde de seg om kosmogoni og den ideelle naturen til det tidlige universet . [ 2 ] Blant de store oppdagelsene til kaldeiske astronomer i denne perioden var oppdagelsen av formørkelsessyklusene og saros -syklusene , i tillegg til flere svært presise astronomiske observasjoner.
Blant de viktigste kaldeiske astronomene av denne modellen som vi kjenner i dag er Naburimannu (mellom 6. og 3. århundre f.Kr.), Kidinnu (340-280 f.Kr.), Berossus (350-270 f.Kr.) og Sudins (280-200 f.Kr.). De hadde en viktig innflytelse på blant annet de greske astronomene Hipparchus fra Nicaea (190-120 f.Kr.), Ptolemaios (100-170 e.Kr., astronomen i Alexandria).
Buljongastronomen Seleucus fra Seleucia (190-130 f.Kr.) foreslo en heliosentrisk modell for å forklare himmelfenomener. [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] Seleukos er kjent for oss fra skriftene til Plutarch (50-120 e.Kr.). Han var for et heliosentrisk system der jorden roterer på seg selv , men også roterer rundt solen. Ifølge Plutarch ga Seleukos til og med en demonstrasjon av systemet sitt, men dette er ukjent i dag.
I følge Lucio Russo (f. 1944) ville beviset hans være knyttet til tidevannsfenomener . [ 7 ] Seleucus ville ha bemerket at tidevannsbevegelsene skyldes Månens bevegelser , noe som er riktig, selv om han trodde at samspillet mellom Månen og havet var gjennom atmosfærens bevegelser . I følge Strabo , [ 8 ] ville Seleucus ha vært den første som forklarte bevegelsen til tidevannet med Månens mekaniske virkning og som hadde relatert intensiteten til tidevannet til de relative posisjonene til Solen og Månen med hensyn til det. av jorden.. [ 9 ]
I følge Van der Waerden ville Seleucus ha bevist sin heliosentriske teori ved å beregne konstantene til en geometrisk modell og vise at denne modellen ga riktige spådommer. Han kunne ha støttet seg på datidens trigonometriske metoder siden han var en samtidig av Hipparchus (190-120 f.Kr.). [ 9 ]
Mens mange skrifter av greske forfattere fra den klassiske og hellenistiske perioden (inkludert de av matematikere , astronomer og geografer ) har overlevd til vår tid, har verkene til andre eldgamle folk eller sivilisasjoner i det nære Østen, som babylonerne , forblitt i det glemte. i århundrer. Det var først ved utgravninger på 1800 -tallet at flere leirtavler skrevet med kileskrift ble oppdaget, hvorav noen diskuterte astronomi . De fleste av disse astronomiske tavlene ble beskrevet av Abraham Sachs og senere utgitt av François Thureau-Dangin i hans Babylonian Mathematical Texts . Før disse arkeologiske funnene kom de eneste tilgjengelige referansene til babylonsk astronomi fra greske forfattere.
Siden gjenoppdagelsen av den babylonske sivilisasjonen ble det tydelig at gresk astronomi hentet mange av ideene fra kaldeerne . Bevis på dette er dokumentert i tekstene til Hipparchus (190-120 f.Kr.) og Ptolemaios (100-170 e.Kr.).
Oppdagelsene av kaldeerne anslås å ha nådd Hellas kort tid etter Alexander den stores erobring av det persiske riket på 400 -tallet f.Kr. C., da de greske og babylonske tenkerne hadde mulighet til å studere og utveksle kunnskap med hverandre.
Mange forskere er enige om at den metoniske syklusen var kjent for grekerne sannsynligvis fra babylonske skriftlærde . Meton , en athensk astronom fra det 5. århundre f.Kr. C., foreslo en lunisolær kalender basert på nesten ekvivalens mellom 19 solår og 235 månemåneder, en observasjon som allerede er kjent av babylonerne.
I det fjerde århundre f.Kr. C., Eudoxo de Cnidos (390-337 e.Kr.) skrev en bok om fiksstjernene . Beskrivelsene han gir av forskjellige konstellasjoner, spesielt de av de 12 stjernetegnene , er uhyggelig like babylonerne. Et århundre senere brukte Aristarchus fra Samos (310–230 f.Kr.) en formørkelsessyklus oppdaget av babylonerne, saros , for å bestemme lengden på et år. Forholdet mellom greske og kaldeiske astronomer er imidlertid antakelser, og nøyaktige koblinger mellom forfattere av begge kulturer er ikke kjent.
Ptolemaios (100-170 e.Kr.), i sin Almagest , indikerer at [ 10 ] Hipparchus (190-120 f.Kr.) korrigerte lengden på månefasene rapportert av eldre astronomer ved å sammenligne observasjoner av formørkelse gjort av kaldeerne med deres. [ 10 ] Men periodene som Ptolemaios tilskriver Hipparchus ble allerede brukt i den babylonske ephemeris av systemet kalt System B tilskrevet Kidinnu . Tilsynelatende ville Hipparchus ha begrenset seg til å bekrefte ved sine egne observasjoner nøyaktigheten av de periodiske verdiene som han hadde lest i de kaldeiske skriftene.
Det er tydelig at både Hipparchus og Ptolemaios hadde en komplett liste over observasjoner av formørkelse over flere århundrer. Disse ville sannsynligvis ha blitt satt sammen fra kaldeernes leirtavler. De bevarte eksemplarene er fra 652 f.Kr. C. til 130 e.Kr C., men de himmelske begivenhetene de snakker om går sannsynligvis tilbake til tiden for Nabonassars regjeringstid , siden Ptolemaios begynner sin kalender i det første året av denne kongens regjeringstid, i 747 e.Kr. c.
Blant periodene brukt i System B , sitert av Ptolemaios, er:
Babylonerne satte alle periodene de oppdaget i form av synodiske måneder, sannsynligvis fordi de brukte en lunisolær kalender . Lengden på året kan variere avhengig av den himmelske begivenheten som ble tatt som referanse for å måle den.
Andre spor av babylonske metoder i Hipparchus 'arbeid var:
Det var i Mesopotamia at sassanidene etablerte hovedstaden i imperiet sitt, i byen Ctesiphon . Persere og babylonere engasjerte seg i astronomi både ved Ctesiphon og ved akademiet i Gundishapur (i Persia ). De fleste av de astronomiske tekstene fra den sasaniske perioden ble skrevet på pahlavi-språket . Zij al Shah var grunnlaget for sassanisk astronomi og inneholdt tabeller med en stor mengde astronomisk informasjon.
Etter erobringen av Persia tok Mesopotamia det arabiske navnet Irak . Under det abbasidiske kalifatet ble hovedstaden i imperiet flyttet til Bagdad , en by som ble grunnlagt i Irak på 800 -tallet . Fra det 8. til det 13. århundre - en periode ofte kalt islams gullalder - ble Irak sentrum for astronomisk aktivitet og byen Basra ble det største senteret for studier om dette emnet. Arabisk ble de lærdes språk, og muslimer i Irak fortsatte å gjøre funn innen astronomi frem til 1258, da Bagdad ble erobret av mongolene, og markerte slutten på det abbasidiske dynastiet.