Den iberisk - romerske bosetningen El Monastil lå nord for Elda , Alicante , i Spania , i fjellkjeden kjent som El Monastil , og okkuperte dens kam og sørlige skråning.
Dens opprinnelse går tilbake til det 5. århundre f.Kr. C., og ble etablert som en av deltakerne i den spanske Levanten. Tidligere, i bronsealderen , hadde det allerede vært menneskelige bosetninger i samme område.
De geografiske egenskapene plasserte den skjermet fra tøffe klimaer, nær Vinalopó -elven og i et område med middelhavsskog og tilstrekkelige vannressurser, rikelig med småvilt . Fjellkjeden har et lett forsvar på nordsiden, siden den er bratt.
Husenes planløsning okkuperte den sørlige skråningen og toppen, beskyttet av en mur mot nord, med dimensjoner mellom 7 og 28 kvadratmeter hver, på linje og som må ha hatt en stabil befolkning på mellom 150 og 200 individer, som var de økte etter hvert som den spredte seg til sletten som nærmer seg elvebredden.
Økonomien var basert på jordbruk , med dyrking av hvete , bygg , vinstokker og grønnsaker og utnyttelse av skogsressurser og jakt. Området opprettholdt en høy produksjon, hvis overskudd ble brukt til handel. I motsetning til i andre konkurranseområder, var den metallurgiske aktiviteten nesten ikke-eksisterende; tvert imot, tekstilet var alltid rikelig, så vel som keramikk , med særegenheten til en meget høy produksjon av en symbolsk type og med sine egne egenskaper som ikke ble funnet andre steder som førte til at arkeologen Solveig Nordströn bestemte eksistensen av El Maestro fra El Monastil , en keramiker som introduserte sin egen stil ved å inkludere tegninger av små spillebrikker i keramikken sin.
Handel var rikelig med resten av den iberiske befolkningen, men det er også funnet rester som forklarer en viktig utveksling med middelhavsbestander som grekere , fønikere , karthagere og romere .
I romaniseringsperioden forble byen innenfor området til Cartago Nova , med den ibero-romerske byen som hadde navnet Elo. Den enkle kommunikasjonen gjennom Via Augusta og fra Vinalopó med Illici (dagens Elche ) og den tilsvarende tilgangen til Lucentum (dagens Alicante ) og det rike området Tossal de Manises , lettet bosetningens varighet i dagens provinsen Alicante . Dens prakt er kjent i det 1. århundre e.Kr., med forskjellige romerske villaer i sitt innflytelsesområde og andre mindre bosetninger i Vinalop-dalen. Den økonomiske aktiviteten ble styrket på to områder: keramikkproduksjon, med utvekslinger fra dagens Italia , Frankrike og Nord- Afrika , og espartogres , som tillot en bred utvikling av kurve .
På slutten av det 1. århundre e.Kr C. krisene i Romerriket påvirket området, med tilbaketrekking av en del av befolkningen tilbake til fjellområdet. Samtidig utvidet de romerske villaene i dalen seg og tok imot forskjellige familier. Kommersiell aktivitet gikk ned til fordel for et visst nivå av autarki .
Befolkningen gjennomgikk fra dette øyeblikk påfølgende perioder med ekspansjon og sammentrekning, avhengig av den politiske situasjonen. Litt etter litt ble Elda-dalen okkupert, pløyingen av jorden spredte seg og villaene spredte seg. Byen Elo ble stående, men det var ikke alltid sentrum som aktiviteten i hele området strålte ut fra.
Kristendommens ankomst på 400- tallet bekreftes av tilstedeværelsen av levninger med kristne symboler, i tillegg til stykket av en marmorsarkofag med scener av Jonas og hvalen. Denne siste perioden av romertiden er også en andre gjenfødelse av Elo -samfunnet , hvor handel florerer igjen. Visigotenes ankomst vil gi opphav til et nytt stadium av full kristning og en ny sosial og politisk modell for det som da vil bli en bispeby.
Et kloster fra den bysantinske tiden er funnet . [ 1 ]
Navnet kommer fra denne tiden: det arabiske ordet , منستير munastir , et begrep med latinsk opprinnelse som betyr "kloster". [ 2 ]