Et gravgods , i arkeologi og antropologi , refererer til gjenstander plassert sammen med de dødes kropp i deres grav , enten gjennom inhumasjon eller kremasjon .
De foreslår en tro på en eller annen form for liv etter døden , siden de vanligvis er personlig eiendom, midler for å bane den avdødes vei i etterlivet, eller alternativt er de ofringer til gudene . Gravgods er en type votivoffer . Det meste av gravgodset som arkeologer har funnet er uorganiske gjenstander, som keramikk og stein- og metallredskaper, men det er bevis på at det også ble avsatt organiske gjenstander som har blitt dårligere siden de ble plassert i gravene. [ 1 ]
Det er bevis på denne praksisen, i det minste fra middelpaleolitikum . I øvre paleolitikum er det funnet gravgods bestående av gjennomborede hjortestønner , skjellperler eller noen steingjenstander med rød oker rundt knoklene.
Dette har vært tilfelle på steder som grottene i Grimaldi ( Italia ), hvor en sjelden panserlignende hette med 3000 skjell dukket opp, og Cavillon ( Frankrike ), hvor skjelettet var dekket med mer enn 200 perforerte skjell og 22 perforerte skjell. dyretenner rundt halsen, samt to flintkniver og et annet hjortegevirredskap .
Det var veldig vanlig under yngre steinalder og bronsealder , hvor gjenstander som røkelseskar, flintredskaper , dolker eller halskjeder ble deponert i keramiske beholdere , som ble plassert i graver.
Noen av de mest kjente og godt bevarte gravgodset er fra det gamle Egypt . Der, hvor de til og med hadde de dødes bok , hvor de dødes vei til livet etter døden ble beskrevet, var tidens tanke veldig sterk i troen på at livet i det hinsidige gikk over på en lignende måte som livet i denne verden , slik at varene som ble deponert i gravene deres kunne brukes av den avdøde i etterlivet. De malte også bilder som presenterte gleden av den avdødes jordiske liv, hans arbeid og hans opphold i familiens selskap; noen ganger ble statuetter av tjenere, kalt ushabti , inkludert med den hensikt at de skulle tjene dem i livet etter døden. Gravgodset til farao Tutankhamun er kjent fordi de var en av de få egyptiske gravene som ikke hadde blitt plyndret før de ble oppdaget av Howard Carter .
Der det var gravgods, var det et potensielt gravrøvingsproblem . Etruskerne markerte ordet śuθina , som på etruskisk språk betydde: «fra en grav», på gravgods som ble deponert hos de døde for å motvirke gjenbruk av de levende. [ 2 ]
Det kan sies at i alle tider og geografiske områder av antikken , med større eller mindre overflod eller rikdom av gravgods, er disse begravelsespraksisen hyppige, fra den mesopotamiske kulturen i det nære østen , hvor en karakter begravet på den kongelige kirkegården ble oppdaget av Ur i det III årtusen f.Kr. C. ikke bare med sine ornamenter eller redskaper, men også med sine væpnede soldater , prester , musikere , tjenere og vognførere med sine vogner til Moche-kulturen på det amerikanske kontinentet, fra antikkens Hellas , hvor de døde ble gravlagt med to mynter for å betale fergemann som skulle transportere sjelen hans til de forskjellige kulturene på den iberiske halvøy , som passerte gjennom Roma eller Russland .
Med ankomsten av kristendommen , i perioden med høymiddelalderen , avtok bruken av gravgods, selv om det noen ganger ble brukt av viktige personer som kanonene, som kunne legge gjenstander som pilegrimsmerker i gravene deres .
Likevel, i noen kulturer praktiseres fortsatt riter som dedikerer bruken av de døde til gudene. I noen østasiatiske byer tilbys det som ofte kalles "Hell-regninger" til de døde, i den tro at hvis disse pengetilbudene blir brent , vil den avdøde ha dem tilgjengelig for bruk.
Den første fasen av analysen av gravgods bidrar til å bestemme: land, folk, type samfunn, by, kirkegårder, etc.; i utgangspunktet den sosiologiske konfigurasjonen av samfunnet. Til og med "kirkegårdene", eller begravelser og begravelsesoffer til en liten forstad til en by, kan bidra til å bestemme samfunnet, blandingen av mennesker og hvilke forhold de har til andre land eller folk.
Gravgods er ofte en pålitelig relativ indikator på sosial status . Arkeologer har sammenlignet den tilsynelatende arbeidsstyrken, dens mengde og kostnadene for gjenstandene funnet i graven med restene av de gravlagte. Rettsmedisinske indikatorer som kan undersøkes med menneskelige levninger har en tendens til å vise at selv om gravene til de velstående hadde omtrent samme forekomst av smittsomme og arvelige sykdommer som individer med lavere status, viste disse gravene til de velstående betydelig mindre bevis på biologisk stress i voksen alder , med færre brukne bein eller tegn på tungt arbeid. [ 3 ]
Den andre fasen av studien bidrar til å forstå hvor noen gravgods stammer fra. For eksempel gull, sølv, smykker, ornamenter, verktøy osv., alle elementene har "workmanship", de har sitt opphav og en viss utførelsestid. Herkomsten til noen gravgods kan man bare gjette på, siden noen av de mest interessante, spektakulære og unike gjenstandene kun er funnet i én grav. Et eksempel, fra begynnelsen av III årtusen f.Kr. C., det er en flat skive , med et hull i midten av en akse, og muligens med den hensikt å få den til å snurre som en topp (den ble funnet med en gruppe skiver, i et rom). Laget av kleberstein , med inngraverte scener, dets herkomst kan bare gjettes på. Den ble funnet i mastabaen til en egyptisk tjenestemann ved navn Hemaka . Siden gravplyndring var så vanlig i Egypt, kan det ha kommet fra en tidligere eier av graven.