Det litterære språket er det språklige registeret til et bestemt språk som brukes i litterær skriving . Det kan også inkludere det liturgiske språket . Forskjellen mellom litterære og ikke-litterære former ( omtalespråk ) er mer uttalt på noen språk enn på andre; når det er stor divergens, sies språket å være diglossisk .
Klassisk latin var det litterære registeret for latin , i motsetning til vulgær latin som ble snakket i hele Romerriket . Latinen som ble båret av romerske soldater til Gallia , Iberia og Dacia var ikke identisk med latinen i verkene til Cicero og andre klassiske forfattere, med store forskjeller i ordforråd , syntaks og grammatikk . [ 1 ] Noen litterære verk som viser det nedre registeret av språket under den klassiske latinske perioden kan gi innsikt i den arkaiske vulgærlatinens verden; verkene til forfattere som Plautus og Terence , som er komedier med forskjellige slavekarakterer eller de som tilhører de lavere klassene, beholder noen basiletale latinske kjennetegn , for eksempel talen til de frigjorte nedtegnet i Cena Trimalchionis -delen av The Satyricon , en roman skrevet av Petronius . Under det tredje Council of Tours i 813 ble prester beordret til å forkynne på folkespråket, enten på det rustikke romanske språket (vulgærlatin) eller på germansk språk , da folket ikke lenger kunne forstå formell latin.