Iaksa eller Yaksa , innen hinduistiske , buddhistiske og jaina -mytologier , [ 1 ] er navnet på en bred klasse av ånder, vanligvis assosiert med naturvesener, generelt velvillige selv om de også kan være ondartede; voktere av naturskattene som er gjemt i jorden og blant trærnes røtter. [ 1 ]
Den kommer fra yakṣ , som muligens kommer fra sanskritroten iaj , som er grunnlaget for iaj (rask, mektig, sønn, avkom) og iajua (rask, aktiv [anvendt på Agni, Indra og Soma], konstant flytende [anvendt på vannet], rennende vann [påført de syv elver]). [ 2 ]
Den feminine formen av ordet er yakṣī (yaksi) [ 3 ] eller iaksini (sanskrit: यक्षिणी, yakṣiṇī ; Pali : yakjini ) . [ 4 ]
I buddhistisk , hinduistisk og jaina -mytologi presenterer iaksaene en dobbel personlighet. På den ene siden kan de enten være en ufarlig eventyrfigur, assosiert med skog og fjell, eller, i en mørkere eller mer ond versjon, et slags spøkelse ( bhūta ) , lik Rákshasas , som streifer rundt i ørkenen og sluker til reisende.
Iaksaene kan opprinnelig ha vært de tutelære gudene til skogene og landsbyene, og ble senere jordens sekundære guder og rikdommen begravd under.
I den hindu-didaktiske dialogen i kapittelet «Yakṣa-praśnāḥ» ('iaksas spørsmål') -som tilhører Majabharata ( episk-religiøs tekst fra det 3. århundre f.Kr. ) - er iaksa en veiledningsånd i en innsjø som utfordrer kongen Iudistira .
I kontrast, i diktet Meghadūta ―'skyenes budbringer', av poeten Kalidasa (600-tallet e.Kr.), er fortelleren Iaksa en romantisk skikkelse som sukker av kjærlighet for sin savnede elskede.
I indisk kunst er iaksas, som treånder, blant de tidligste referansene fra ca. 5. århundre f.Kr C. av tilbedelse av statuer, sammen med nagaene (slangegudene). [ 5 ] De er avbildet som enten fryktinngytende krigere eller store dverger. Den kvinnelige iaksas, kjent som iaksinis, er avbildet som vakre unge kvinner med glade runde ansikter, store bryster og brede hofter.
Allerede i Atharvaveda -en av de eldste tekstene i India, fra slutten av det 2. årtusen f.Kr. C. )― Ráksasa Kúbera var kongen av iaksas. [ 6 ]
På den annen side skildrer lotus sutraen (buddhistisk tekst), i en av sine lignelser, dem med deres mørkeste aspekt.