Heruli var en germansk stamme som invaderte Romerriket i det tredje århundre , og kom fra Skandinavia , sannsynligvis etter å ha blitt utvist. [ 1 ]
Ifølge noen middelalderhistorikere allierte medlemmene seg med goterne og deltok sammen med dem i forskjellige plyndringsekspedisjoner langs kysten av Svartehavet og Egeerhavet ( 260 ). På begynnelsen av 600 -tallet beseiret langobardene Heruli og oppløste riket sitt, som ligger i elvebassenget Elbe . Noen av medlemmene emigrerte til Skandinavia og andre vervet seg som leiesoldater i hæren til det østromerske riket . En herulisk høvding, Odoacer , avsatte den siste vestromerske keiseren, Romulus Augustulus ( 476 ), og ble gjort til konge av Italia av troppene hans. Han styrte Italia fra 476 til 493 , da østgoterne beseiret hæren hans og slo seg ned på den italienske halvøya .
Da de slo seg ned i Italia utgjorde de mellom tretti og trettifem tusen mennesker, ifølge Edward Arthur Thompson i Romans and Barbarians . [ 2 ]
De er først nevnt i romerske kilder i det 3. århundre e.Kr. , da de i 268 og 269 deltok i en barbarisk koalisjon som samlet Pecini og Carpi – små germanske stammer – så vel som gepider og fremfor alt gotere. Koalisjonshæren, som hevdes å ha utgjort mer enn tre hundre tusen krigere, en figur som absolutt er overdrevet av romerske og greske kronikere, angrep styrkene til keiser Claudius II den gotiske langs Donau -elven .
På det tredje århundre var et annet germansk folk, langobardene , som da ble etablert i Pannonia og som brøt seg inn i det romerske vesten sent på året 568 , alliert med heruli. Senere nevnes disse igjen under de store invasjonene , som begynte i andre halvdel av 300 -tallet .
På 500 -tallet ser det ut til at Heruli har utgjort et rike langs Donau, selv om de utvilsomt er få: det er sannsynligvis derfra det væpnede bandet ledet av Odoacer , en av deres egne allerede etablert i Italia, kom fra. Sistnevnte brente Pavia , plyndret Roma og avsatte keiseren Romulus Augustulus , etter å ha utropt "konge av Italia" ( 476 ). Denne episoden er først og fremst kjent for å ha blitt tolket av historieskrivningen som det offisielle fallet til det vestromerske imperiet .
Det ser imidlertid ikke ut til at alle herulerne slo seg ned i Donau-bassenget mellom det 3. og 5. århundre. En herulisk kontingent er faktisk attestert i løpet av årene 400-407 i barbariske hærer, sammen med friserne og sakserne , som de driver med piratkopiering i Nordsjøen og kysten av Den engelske kanal . Disse bandittene forlot romerrikets kystforsvar i en ynkelig tilstand, nærmere bestemt det armorikanske kystmilitære merket eller Litus armoricus, og etablerte utposter eller små bosetninger på Atlanterhavskysten. Slik nådde de Hispania, og rundt år 456 , ifølge biskop Hidacios krønike , ble rundt 400 Heruli-pirater observert på de kantabriske og galisiske kystene og bemannet syv skip. [ 3 ]
De Erulorum gente septem nauibus in Lucensi litore aliquanti aduecti, uiri ferme CCCC expediti, superuentu multitudinis congregate duobus tantum ex suo numero effugantur occisis; qui ad eget hovedkvarter redeuntes Cantabriarum et Vardulliarum loca maritime crudelissime depredati sunt. Hérulos, fraktet i syv skip til kysten av Lugo, sender uventet nesten fire hundre lett bevæpnede menn, som ble jaget bort av den samlede folkemengden, bare to av dem døde. På vei tilbake til landene deres plyndrer de grovt de maritime stedene i Cantabri og Várdulos . Fontes Hispaniae Antiquae, IX, s. 74Fra det andre sitatet fra historikeren Hydatius, følger det at den sanne destinasjonen og målet for Heruli-ekspedisjonene var den fruktbare romerske provinsen Baetica , sør i Hispania :
Maritime Eruli conuentus Lucensis loca nonnulla crudelissime inuadunt ad Beticam pertendentes Da de var på vei til Baetica , invaderte Hérulos de maritime stedene i Lugo-klosteret med den største grusomhetNoen ble til og med på den spanske kysten og fortsatte med piratkopiering. [ 4 ]
Etter 476 tjenestegjorde andre heruli i hæren til Theodorik den store , og integrerte med østgoterne , som hadde fått i oppdrag av den østlige keiseren Zeno å gjenerobre Italia , da i hendene på Odoacers barbariske leiesoldater. Mot 491 etablerer Theodoric, vinneren av vandalene , kontakter med Danubian Heruli for å forhindre press fra alamannerne .
Odoacer ble styrtet av Theodoric i 493 , og hæren hans ble drevet fra Italia av østgotiske styrker, mens kongeriket Ravenna er grunnlagt av den gotiske kongen . Da heruliene vendte tilbake til Donau under ledelse av sin kong Rudolf, ble de alvorlig beseiret i 510 av langobardene, så mange av dem vendte senere tilbake til Skandinavia, deres opprinnelsessted.
I 550 er tilstedeværelsen av omtrent 3000 Heruli-leiesoldater fortsatt attestert langs Donau-forsvarslinjen eller Danubiske limes ved Sirmium og Singidunum , men de hadde slått seg ned der i 510 . La oss ikke glemme at Heruli-kontingenter også tjente Byzantium i krigen mot vandalene i Afrika mellom 533 og 534 , så vel som i Italia, under kommando av den gamle eunukgeneralen Narses , mot østgoterne fra 551 . De forsvant som folk før midten av 700 -tallet . På denne måten fusjonerte de fra nord med frisere og saksere, noen vendte til og med tilbake til hjemlandet, i Skandinavia, som de hadde kommet fra århundrer før, noe som godt demonstrerer hengivenheten for deres fjerne opphav og muligens overlevelsen av bånd. de nordiske befolkningene; til slutt fusjonerte andre med østgoter og langobarder.
I følge Procopius av Cæsarea praktiserte heruli visse seksuelle ritualer blant krigere. I en oversettelse av en del av kontoen hans De Bello Gothico , blir Procopius skandalisert av det faktum at:
«... og de utøver sex i strid med den guddommelige lovs formål, også menn med esler». 5 _ _ _ _ _På denne måten anklager han dem for å praktisere bestialitet , snarere enn homoseksualitet som andre unøyaktige oversettelser antyder. Han bemerket også at de unge krigerne fra "Erouloi", den greske betegnelsen for heruli, går i kamp uten rustning og til og med uten skjold for å beskytte seg selv, slik at - når deres tapperhet var bevist - ville deres heruliske mestere tillate dem å bære en i kamp, noe som betyr hans fulle inngang til manndom.
Homoseksualitetshistoriker David Greenberg mener at i denne passasjen antydet Procopius at den påståtte homoseksualiteten praktisert av Heruli var ritualistisk og initierende med naturen, slik at " pederasti ble praktisert i forbindelse med overgangen fra ungdom til manndom". ” i den tidlige germanske perioden av "menneskesamfunnene ( Männerbünde )", som er felles for alle indoeuropeiske kulturer . Denne innledende pederastien er identisk med praksisen til nært beslektede stammer som Suevi og Taifalos , som beskrevet av Ammianus Marcellinus (31.9.5). [ 6 ]
Rituelt pederasti basert på krigere – erotikk mellom en voksen og en ung person – er en vanlig handling i alle indoeuropeiske folkeslag i henhold til en tankegang utviklet av franske historikere, som Bernard Sergent; varianter av rituell homoseksualitet er godt dokumentert, og ble spesielt institusjonalisert i det gamle Hellas , av skyterne , kelterne og andre folkeslag, inkludert beamudianerne. [ 7 ]
Han hevder også at heruliene utførte en form for senicid, drepte syke og eldre og brente levningene deres på et begravelsesbål av tre . Etter ektemennenes død, ble konene til heruliene forventet å begå selvmord ved å henge i en galge. Etter tiltredelsen av Justinian hevder Procopius at heruliene i hele imperiet konverterte til kristendommen og "vedtok en snillere livsstil".