Hermafroditisme er den normale tilstedeværelsen i et levende vesen av funksjonelle reproduktive organer av begge kjønn, mannlige og kvinnelige . [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
Hermafroditisme kan være samtidig eller sekvensiell. I det første tilfellet har organismen begge kjønn gjennom hele sitt fruktbare liv, mens i det andre skifter den kjønn i løpet av det. Hvis organismen er mannlig og deretter blir kvinnelig, er den protandrous. Hvis det motsatte skjer, er det en protogyn organisme. [ 4 ] De fleste sekvensielle hermafroditter skifter bare kjønn én gang, selv om det er noen arter som kan gjøre det flere ganger. [ 5 ]
Som en reproduktiv strategi er hermafroditisme ideell for dyr som synes det er vanskelig å finne en ektefelle, enten på grunn av deres habitat , deres lave bestand, deres isolasjon eller deres langsomme bevegelse. Ulempen det ville gi er en lavere effektivitet i de reproduktive oppgavene på grunn av manglende spesialisering. [ 6 ]
De fleste hermafroditter sies å være ikke-funksjonelle fordi selv om det er mulig, er det sjelden (spesielt hos dyr) at selvbefruktning forekommer, noe som bare er et faktum hos noen hermafroditiske arter. [ 6 ]
Hermafroditisme er bredt representert blant blomstrende planter ( angiospermer ) .
Hos dyr forekommer ekte hermafroditisme som reproduksjonsmiddel hos virvelløse dyr som sjøstjerner , [ 7 ] snegler [ 7 ] og meitemark ; og i forskjellige fisker. [ 8 ] [ 9 ]
hos leddyrHos leddyr kan tilstedeværelsen av intracellulære symbionter , overført fra generasjon til generasjon, parasittere reproduksjonssystemet til hanner, og produsere feminisering . I noen tilfeller er denne feminiseringen ufullstendig, så intersex- fenotyper kan dukke opp.
Undersøkelser avslørte at noen kvinner faktisk var genotypisk hanner, og derfor ble seksuell bestemmelse bestemt av symbionten og ikke av kromosomene. Ulike bakterier, som Wolbachia , Paramyxidia eller Microspiridia , kan være feminiserende endosymbionts.
Hvis, på grunn av disse symbiotiske bakteriene, hemmes differensieringen av den androgene kjertelen, det vil si at kjertelen som genererer mannlige hormoner blokkeres, vises den kvinnelige fenotypen hos genetisk mannlige individer. Hvis på den annen side denne blokkeringen er ufullkommen, dukker det opp intersex-individer. [ 10 ]
En veldig uttalt seksuell dimorfisme kan forveksles med hermafroditisme, selv om den ikke er det. Dette er tilfellet med parasittiske snegler av pigghuder, blant hvilke den parasittiske hannen (veldig liten) kan finnes inne i hunnen. [ 6 ]
Pseudohermafroditter er de dyrene som internt har reproduksjonsorganene til det ene kjønn, men deres ytre utseende er det andre kjønnet. [ 3 ]
Det er også sekvensielle hermafroditter , de som endrer kjønn i løpet av livet, som i tilfellet med bass og havabbor . [ 8 ] [ 11 ]
Hos menneskearten er det flere tilfeller som ligner hermafroditisme, som har blitt identifisert som pseudohermafroditisme på grunn av manglende evne til å reprodusere på begge måter. Klinefelters syndrom , en sykdom som kun er for menn , manifesterer seg noen ganger gjennom funksjoner som gynekomasti (store brystkjertler), kryptorkisme , azoospermi (dårlig sædproduksjon) eller mikropenis, men kan neppe betraktes som en form for intersex. [ 12 ] [ 13 ]
Den medisinske termen ekte hermafroditisme brukes på tilfeller med gonader med vev av begge kjønn i forskjellige proporsjoner, siden de i noen tilfeller inneholder eggstokkfollikler og sædrør i samme gonaden (ovotestis). Evnen til å produsere egg og sæd på samme tid er imidlertid ikke bekreftet hos mennesker, siden typisk en av de to typene ikke utvikler seg riktig. Det er i alle tilfeller patologiske tilstander . [ 14 ]