Et han (藩? ) eller "domene", forløper til moderne prefekturer , var navnet gitt til len i Japan som ble opprettet av Toyotomi Hideyoshi og avskaffet i 1871 , tre år etter Meiji-restaureringen . Antall han varierte gjennom tiden, selv om det eksisterte rundt 300 han i Tokugawa-perioden . Mange av dem ble administrert av en daimyō , som sverget troskap til shōgunen og hvis territorium hadde et landbruksbudsjett på 10 000 koku eller mer.
Provinsene (国kuni ? ) ble opprettet for mange århundrer siden (i løpet av det 8. århundre ) av den keiserlige domstolen . Provinsene var de administrative avdelingene til sentralstyret. Med etableringen av Ashikaga-shogunatet på 1300-tallet ble shugo daimyō gitt til å styre hver provins. Til slutt, med ankomsten av Sengoku-perioden på midten av 1400-tallet , avtok kraften til shugo daimyō og de ble erstattet av sengoku daimyō , som var lavt rangerte samuraier ; Likevel overlevde noen shugo daimyō , som de fra Shimazu-klanen i Satsuma-provinsen , inn i Edo-tiden.
I Edo-tiden forble provinsene bare geografiske navn. I stedet ble han etablert som den lokale myndighetsstrukturen og beskrev dermed området som hver kommune kunne utøve sin makt fra. Han - systemet ble offisielt etablert av Tokugawa-shogunatet ; størrelsen på han varierte i henhold til hva som ble etablert av shogunatet , men som regel var hver han et domene som det kunne høstes rundt 10 000 koku fra årlig; det ble også slått fast at daimyō var hanens hersker og tjente direkte shōgunen. Hvis en vasal av en daimyō hadde et len større enn 10 000 koku (for eksempel Katakura Kagetsuna fra Sendai eller Inada Kurōbei fra Tokushima) ville han tjene daimyō, ikke shōgun. Imidlertid ble regelen og domenet til hver velstående samurai kalt han for enkelhets skyld.
Med Tokugawa-shogunatets fall ble han -systemet tvunget til å forbli i noen år til under Meiji-restaureringen , men ble erstattet av prefektursystemet som brukes i dag.
Strukturene til shogunatet og han var like fordi Tokugawa Ieyasu , grunnlegger av Tokugawa-shogunatet, opprettholdt den statlige strukturen som hans forfedre hadde brukt da de var lokale daimyō i Mikawa-provinsen . Noen daimyō, spesielt de hvis forfedre tjente forfedrene til shōgun, var han føydale herrer og var også shogunatbyråkrater. Mange av dem styrte len fra 1 til 12 koku. Andre daimyō hadde ikke faste stillinger i shogunatet, men ble utnevnt til midlertidige stillinger.
Hver daimyō tjente shogunen og fikk rett til å styre gjennom shogunatet. Arven til hver daimyō ble offisielt anerkjent av shogunatet. Da en biologisk eller adoptert sønn av en daimyō ble utnevnt til farens arving, måtte sønnen dra til Chiyoda Castle i Edo og ha en audiens med shōgunen for å bli anerkjent og gitt arvstillatelse. Hvis denne prosedyren ble ignorert, ble arven kansellert av shogunatet og han ble avskaffet i en prosess kalt toritsubushi (fjerning).
Selv om alle daimyō sverget troskap til shōgun, var forholdet deres. Bortsett fra personlige faktorer, ble forholdet mellom hver han og shogunatet bestemt og påvirket av forholdet mellom grunnleggeren av han og shogunatet eller forfedrene til Tokugawa-klanen . Det var generelt tre klasser: shinpan-daimyō (親藩大名? slektninger av Tokugawa) , fudai-daimyō (譜代大名? allierte av Tokugawa, før slaget ved Sekigahara ) , og tozama-daimyō (大名? ) Tokugawa under slaget ved Sekigahara) .
Han varierte i størrelse og dermed i inntekt ; shogunatet klassifiserte dem hovedsakelig etter størrelse, selv om det ble bestemt av den politiske betydningen av hver enkelt.
De større Han okkuperte områder som var større enn en provins, og deres daimyō ble kalt kokushu (国守? ) , eller provinsherrer. Daimyō i Mutsu- og Dewa -provinsene hadde den tittelen, og deres han okkuperte hele provinsen. Daimyō fra Maeda, Shimazu, Ikeda, Date og andre ble klassifisert som provinsherrer.
Lavere rangerte daimyō ble forbudt å bygge et slott . I de første årene av Edo-perioden vedtok shogunatet politikken "én provins, ett slott", men senere ville flere slott bli bygget i en provins.