| Schlesiens kriger | ||||
|---|---|---|---|---|
| En del av Østerrike-Preussens rivalisering | ||||
|
De sentraleuropeiske territoriene i 1756, Kongeriket Preussen (blå-grønt) og Habsburg-monarkiet (rødt), etter Preussens erobring av Schlesien i den første Schlesien-krigen . | ||||
| Dato | 1740 - 1763 | |||
| Plass | Sentraleuropa | |||
| Resultat | Preussisk seier | |||
| Territoriale endringer | Habsburg-riket avstår det meste av Schlesia til Preussen | |||
| krigførende | ||||
| ||||
| Kommandører | ||||
| ||||
De schlesiske krigene ( tysk : Schlesische Kriege ) var tre kriger som ble utkjempet på midten av 1700- tallet mellom Preussen - under styret til Fredrik II den store - og det habsburgske riket - under erkehertuginne Maria Theresias styre - over kontrollen over det sentraleuropeiske regionen Schlesien - nå i det sørvestlige Polen . Den første (1740-1742) og andre (1744-1745) Schlesienskrigen var en del av den østerrikske arvefølgekrigen , der Preussen opptrådte som medlem av en koalisjon som søkte territorielle gevinster på Østerrikes bekostning. Den tredje Schlesiske krigen (1756-1763) var en av stadiene i syvårskrigen , der Østerrike på sin side ledet en koalisjon med andre makter med sikte på å erobre prøyssisk territorium.
Ingen enkelt hendelse utløste krigene. Preussen nevnte sine hundre år gamle dynastiske krav til deler av Schlesia som en casus belli , men realpolitikk og geostrategiske faktorer spilte også en rolle i å provosere konflikten. Maria Theresas omstridte arv etter huset til Habsburg under den pragmatiske sanksjonen i 1713 ga Preussen en mulighet til å styrke seg i forhold til regionale rivaler som Sachsen og Bayern .
Alle tre krigene anses generelt å ha endt med prøyssiske seire. Den første resulterte i at Østerrike avga det meste av Schlesien til Preussen. Sistnevnte dukket opp fra Schlesien-krigene som en ny europeisk stormakt og den dominerende staten protestantiske Tyskland , mens nederlaget til det katolske Østerrike av en a priori svakere tysk makt skadet prestisjen til House of Habsburg betydelig . Konflikten om Schlesia innvarslet en bredere østerriksk-prøyssisk kamp for hegemoni over de tysktalende folkene , som senere kulminerte i den østerriksk-prøyssiske krigen i 1866.
Tidlig på 1700- tallet hadde det dynastiske huset Hohenzollern , som styrte kongeriket Preussen , dynastiske krav til flere hertugdømmer i Habsburg - provinsen Schlesien ; dette var en folkerik og velstående region som grenset til det prøyssiske kjerneterritoriet til Markgraviatet i Brandenburg . [ 1 ] I tillegg til sin verdi som kilde til skatteinntekter, industriproduksjon og soldater, var Schlesien av stor geostrategisk betydning for maktene i området. Den øvre Oder- dalen dannet en naturlig militær gjennomfartsvei mellom Brandenburg, kongeriket Böhmen og Margraviate of Moravia , så enhver nasjon som holdt territoriet kunne bruke den til å true naboene. Regionen grenset også til den nordøstlige grensen til Det hellige romerske rike , slik at eieren kunne redusere innflytelsen fra det polsk-litauiske samveldet og det russiske imperiet i Tyskland. [ 2 ]
Kongeriket Preussens krav til Schlesien var delvis basert på en arveavtale fra 1537 mellom hertug Fredrik II av Legnica , et medlem av de schlesiske piastene , og prins kurfyrst Joachim II av Brandenburg , et medlem av huset til Hohenzollern , hvorved Schlesiske hertugdømmer Legnica , Wołów og Brzeg ville gå over i hendene på Hohenzollerns i Brandenburg i tilfelle Piast-dynastiet i Schlesien ble utryddet. På den tiden avviste kong Ferdinand I av Habsburg - føydalherren av Schlesia - avtalen og presset Hohenzollerns til å avvise den. [ 3 ] I 1603 arvet Joachim Frederick I av Brandenburg , et medlem av huset til Hohenzollern, det schlesiske hertugdømmet Krnov separat fra sin fetter, markgreve George Frederick av Brandenburg-Ansbach , og innsatte sin andre sønn John George , som hertug. [ 4 ]
I det bøhmiske opprøret i 1618 og den påfølgende trettiårskrigen tok John George parti med de schlesiske statene mot den katolske hellige romerske keiseren Ferdinand II . [ 5 ] Keiseren konfiskerte hertugdømmet fra ham etter den katolske seieren i slaget ved White Mountain i 1621 og nektet å gi det tilbake til hans arvinger etter hans død, men Hohenzollerns i Brandenburg fortsatte å utrope seg til de rettmessige herrene i Krnov. [ 6 ] I 1675 gjorde storkurfyrsten Fredrik Vilhelm I av Brandenburg krav på Legnica, Wołów og Brzeg da den schlesiske Piast-linjen tok slutt etter hertug George William av Legnicas død , men Habsburg-keiseren avviste Hohenzollernernes påstander om landene de hadde rett til å arve. [ 7 ]
I 1685, da Østerrike ble nedsenket i den store tyrkiske krigen , ga keiser Leopold I av Habsburg storkurfyrst Frederick William umiddelbar kontroll over den schlesiske enklaven av Świebodzin i retur for militær støtte mot tyrkerne og for at han skulle droppe uavklarte krav fra Hohenzollernene over. Schlesien. Etter tiltredelsen til hertugtronen til den store kurfyrstens sønn og etterfølger, Fredrik III av Brandenburg , hevdet keiseren at territoriet bare hadde blitt tildelt den avdøde store kurfyrsten på livstid, og gjenvant kontrollen over Świebodzin i 1694. [ 8 ] Frederick III hadde i all hemmelighet gått med på det i ungdomstiden mot betaling av noen av gjeldene hans av Leopold, [ 9 ] men da han kom til makten i Preussen avviste han avtalen og bekreftet de gamle Hohenzollern-kravene overfor Krnov og de tidligere territoriene om at utdødde Piaster hadde testamentert til sin familie i kraft av pakten fra 1537. [ 8 ]
To generasjoner senere vendte den nykronede Hohenzollern-kongen Fredrik II av Preussen oppmerksomheten mot Schlesia kort tid etter besteg tronen i mai 1740. [ 10 ] Han hadde arvet fra sin far en stor og veltrent prøyssisk hær og en kongelig skattkammer. , [ 11 ] og mente at dynastiet hans hadde et legitimt krav på besittelse av regionen. [ 1 ] Østerrike, med en hær som ikke var blitt forsterket eller reformert etter en uhyggelig opptreden i den østerriksk-tyrkiske krigen 1737-1739, var i økonomiske vanskeligheter. [ 12 ] Den europeiske strategiske situasjonen var gunstig for et angrep på Østerrike, ettersom setekrigen tiltrakk seg oppmerksomheten til Storbritannia og Frankrike og Sverige på vei mot Russland . [ 13 ] Velgerne i Bayern og Sachsen hadde også klager mot Østerrike og så ut til å bli med i offensiven. [ 1 ] Selv om Hohenzollerns dynastiske påstander ga den juridiske begrunnelsen for casus belli , var hensynet til realpolitikk og geostrategi hovedfaktoren som utløste krigen. [ 14 ]
Kongeriket Preussen hadde en mulighet til å hevde sine krav da keiser Karl VI av Habsburg døde i oktober 1740 uten en mannlig etterfølger. Med den pragmatiske sanksjonen i 1713 hadde Charles utnevnt sin eldste datter, Maria Theresa , som etterfølger til hans arvelige titler , slik at hun etter hennes død overtok makten i Østerrike, så vel som i landene Böhmen og Ungarn som tilhørte Habsburg-monarkiet . [ 15 ] De keiserlige statene hadde generelt innrømmet gyldigheten av den pragmatiske sanksjonen under keiser Karls levetid, men da han døde, var Preussen, Bayern og Sachsen raske til å utfordre den. [ 16 ]
Frederick så i den kvinnelige arven etter Østerrike den gunstige anledningen til å gripe Schlesien for seg selv, og kalte det "signalet for den fullstendige transformasjonen av det gamle politiske systemet" i et brev fra 1740 til Voltaire . [ 10 ] Han hevdet at den pragmatiske sanksjonen ikke gjaldt Schlesia, siden den ble holdt av habsburgerne som en del av det keiserlige domenet og ikke som en arvelig eiendom. Han hevdet også at faren hans, kong Frederick William I , hadde akseptert sanksjonen i bytte mot garantier for østerriksk støtte til Hohenzollern-kravene til de rhenske hertugdømmene Jülich og Berg , som ennå ikke hadde blitt realisert. [ 17 ] [ 18 ]
I mellomtiden hadde fyrstevalgene Karl Albert av Bayern og Frederick Augustus II av Sachsen giftet seg med eldre søskenbarn til Maria Theresa, som tilhørte en høyere gren av House of Habsburg, og brukte disse forbindelsene for å rettferdiggjøre krav på Habsburgernes territorium Habsburg i fravær av en mannlig arving. [ 11 ] Frederick Augustus, som styrte Polen gjennom en personlig union mellom det og hans andre domener, var spesielt interessert i å få kontroll over Schlesia og knytte dets to riker sammen til en helhet som nesten ville omringe Brandenburg; Fredericks bekymring for å unngå dette bidro til at han skyndte seg å handle mot Østerrike så snart den omstridte arven ga ham muligheten. [ 1 ]
Krigføring i Europa under moderne tid var preget av bruk av skytevåpen kombinert med mer tradisjonelle bladvåpen . Europeiske hærer fra det attende århundre var sammensatt av store kontingenter av infanteri utstyrt med flintlåsmusketter og bajonetter med glatt løp, kavalerister utstyrt med sabler og pistoler eller karabiner klassifisert i to grupper: lett kavaleri som hovedsakelig ble brukt til rekognosering og taktisk kommunikasjon, og de tunge . den ene, som ble brukt som reserve og utplassert for å utføre ladninger. Glattboreartilleri ga ildstøtte og spilte hovedrollen i beleiringer . [ 19 ] Militær strategi i denne perioden fokuserte på kontroll av viktige festningsverk som ligger i strategiske posisjoner som dominerer de omkringliggende regionene og veiene, med langvarig beleiring som et vanlig trekk ved krigføring på den tiden. Avgjørende engasjementer var sjeldne, selv om de spilte en større rolle i Fredericks militærteori enn det som var vanlig blant hans samtidige rivaler. [ 20 ]
De schlesiske krigene, som de fleste europeiske krigene på 1700 -tallet , ble utkjempet som såkalte Kabinettskriege der staten utstyrte og forsynte disiplinerte regulære hærer for å føre krig på vegne av suverenens interesser. Okkuperte fiendtlige territorier ble regelmessig beskattet og presset ut for midler, men grusomheter i stor skala mot sivile var mindre sammenlignet med konfliktene i forrige århundre. [ 21 ] Militær logistikk var den avgjørende faktoren i mange kriger, ettersom hærene var blitt for store til å opprettholde seg selv i langvarige kampanjer ved å rane og plyndre alene, så militære forsyninger ble fraktet i karavaner med bagasje, svært sårbare for fiendtlige angrep. [ 22 ] Hærene var generelt ute av stand til å gjennomføre kampoperasjoner om vinteren; de gikk vanligvis i dvale i brakker for å unngå kulden og gjenopptok kampanjene med vårens tilbakekomst. [ 19 ]
Etter keiser Karls død 20. oktober 1740 bestemte Fredrik seg raskt for å angripe først, så 8. november beordret han mobilisering av den prøyssiske hæren og 11. desember ga han Maria Theresa et ultimatum som krevde sesjon fra Schlesia. [ 23 ] I bytte tilbød han seg å beskytte alle andre habsburgske eiendeler mot enhver aggresjon, betale en stor kontantskadeerstatning, [ 24 ] anerkjenne den pragmatiske sanksjonen, og gi sin stemme som kurfyrst av Brandenburg til Maria Theresias ektemann, hertugen Frans I av Lorraine , i det neste keiserlige valget for å erstatte avdøde Charles. [ 23 ]
Uten å vente på svar og uten krigserklæring ledet han den 16. desember prøyssiske tropper over den da dårlig forsvarte Schlesiske grensen, og utløste dermed den første Schlesiske krigen. [ 25 ] Nesten hele Schlesien var under kontroll av prøysserne i slutten av januar 1741, som beleiret festningene som fortsatt var i østerrikske hender: Głogów , Brzeg og Nysa . [ 23 ] En østerriksk kontingent reddet Nysa i slutten av mars, men ble beseiret av den viktigste prøyssiske hæren i slaget ved Mollwitz 10. april, en seier som gjorde at de kunne gjenvinne kontrollen over regionen. [ 26 ]
Østerrikes nederlag ved Mollwitz oppmuntret andre makter til å gå inn i konflikten og dra fordel av erkehertuginnens knipe; følgelig utvidet konflikten seg og forvandlet seg til krigen for den østerrikske arvefølgen . [ 27 ] Da Bayern, Sachsen, Frankrike, Napoli og Spania angrep Østerrike på flere fronter i løpet av de neste månedene, inngikk Frederick hemmelige fredsforhandlinger med Maria Theresa, etter insistering og mekling fra britene; [ 28 ] Den 9. oktober ble Østerrike og Preussen enige om en hemmelig våpenhvile kjent som Klein-Schnellendorf-konvensjonen , der Østerrike gikk med på å endelig innrømme Nedre Schlesien i bytte mot fred. [ 29 ]
Da Østerrike samlet sine styrker mot sine andre fiender og vant terreng i krigen, konkluderte Frederick med at østerrikerne ikke hadde noen intensjon om å hedre konvensjonen og avgi territorium i Schlesien til ham, så han avviste våpenhvilen og fornyet sine egne offensive operasjoner for ytterligere press. Østerrike, mer til Østerrike. [ 30 ] Prøyssiske hærer rykket frem inn i Moravia i desember 1741, og okkuperte hovedstaden - Olomouc - og beleiret Kłodzko -festningen ved den bohemske grensen. [ 30 ] I januar 1742 vant hertug Karl Albert av Bayern det keiserlige valget i 1742 og ble kronet til den hellige romerske keiseren. [ 31 ] I februar organiserte Frederick en felles fremrykning gjennom Mähren mot Wien med sakserne og franskmennene, men Preussens allierte var motvillige og lite samarbeidsvillige, så felttoget ble forlatt i april, hvoretter prøysserne trakk seg tilbake til Böhmen og Øvre Schlesien . [ 32 ] [ 33 ]
Østerrikerne kjempet slaget ved Chotusice 17. mai, da en motoffensiv i Böhmen satte dem mot prøysserne; de ble slått knepent, og nederlaget fratok Østerrike midlene til å fordrive fiendene hennes fra Böhmen, så fredssamtalene med Preussen ble gjenopptatt i Wrocław . [ 34 ] Under britisk press [ 29 ] gikk Østerrike med på å avstå det store flertallet av Schlesien, sammen med fylket Kłodzko i Böhmen, til Preussen; [ 35 ] Den ville beholde to små deler av det ekstreme sørlige Schlesien, inkludert hertugdømmet Teschen og deler av hertugdømmene Krnov, Troppau og Nysa . På sin side gikk Preussen også med på å overta noe av Østerrikes gjeld og forbli nøytral resten av krigen. Denne fredsavtalen ble nedfelt i Wroclaw-traktaten , som avsluttet den første Schlesiske krigen 11. juni 1742, og ble senere formalisert i Berlin-traktaten . [ 36 ]
Fred med Preussen tillot østerrikerne og deres britiske og hannoveranske allierte å reversere franskmennenes og bayernes gevinster i 1741. Ved midten av 1743 tok Østerrike tilbake kontrollen over Böhmen, presset franskmennene tilbake over Rhinen og okkuperte Bayern. [ 37 ] I september 1743 inngikk Storbritannia, Østerrike og kongeriket Sardinia en ny allianse under Worms-traktaten , noe som førte til at Frederick mistenkte at Maria Theresa hadde til hensikt å gjenerobre Schlesia så snart krigen var over andre steder. [ 38 ] Så, den 7. august 1744, erklærte Preussen at de ville gripe inn i den pågående konflikten på vegne av keiser Charles Albert; Frederick ledet soldatene sine over den bohemske grensen 15. august, en aksjon som utløste den andre Schlesiske krigen. [ 39 ]
Preussiske styrker samlet seg i Praha , inntok byen 16. september; Som et resultat av denne nye trusselen kom den østerrikske hæren tilbake fra Frankrike gjennom Bayern. [ 39 ] Franskmennene hindret eller hindret den østerrikske manøveren, [ 40 ] så hæren kunne returnere intakt og raskt til Böhmen. Frederick samlet styrkene sine rundt Praha og forsøkte å inngå et avgjørende engasjement, men den østerrikske lederen, Otto Ferdinand von Abensberg , avverget sammenstøtet og fokuserte på å trakassere inntrengernes forsyningslinjer, og til slutt tvinge prøysserne ut av Böhmen og trekke seg tilbake til Øvre Schlesia. i november. [ 41 ]
Med Warszawa-traktaten fra januar 1745 etablerte Østerrike en ny "firemannsallianse" bestående av Østerrike, Storbritannia, Sachsen og De forente provinser . [ 42 ] I mellomtiden knuste keiser Charles Alberts død 20. januar Fredriks allianse. [ 41 ] Østerrike fornyet sin offensiv mot Bayern i mars 1745, og slo den fransk-bayerske hæren avgjørende i slaget ved Pfaffenhofen 15. april ; Gjennom Füssen-traktaten som ble undertegnet 22. april, sluttet han fred med Maximilian III Josef av Bayern – sønn av avdøde keiser Karl Albert. [ 43 ]
Østerrike påtok seg invasjonen av Schlesia etter å ha beseiret Bayern. Hans sjanser for å ta tilbake regionen forsvant i slutten av mai da en østerriksk-saksisk hær som hadde krysset og trengt inn i Giant Mountains ble overrasket og tydelig slått av Frederick i slaget ved Hohenfriedeberg 4. juni. [ 44 ] [ 45 ] Prøysserne forfulgte den tilbaketrukne østerriksk-saksiske hæren inn i Böhmen og slo leir langs Elben mens Frederick søkte en fredsløsning. [ 46 ] I løpet av de neste månedene oppnådde Maria Theresa et av hovedmålene sine da hun fikk støtte fra nok fyrstevalgte til å utnevne ektemannen Frans I til den hellige romerske keiser 13. september i Frankfurt. [ 47 ]
Østerrikerne angrep Fredericks leir i Böhmen 29. september; han vant i slaget ved Soor , til tross for at fienden hadde stolt på overraskelse og overlegne tall. [ 43 ] [ 45 ] Imidlertid tvang forsyningsmangel snart prøysserne til å trekke seg tilbake til Øvre Schlesien for vinteren. [ 48 ] I november forberedte Østerrike og Sachsen en dobbel overraskelsesinvasjon av Brandenburg, i håp om å gripe Berlin og avslutte krigen for godt. [ 43 ] [ 45 ] Den 23. november forvirret og spredte Frederick den viktigste østerrikske hæren, og overrasket dem i slaget ved Hennersdorf . [ 49 ] I mellomtiden rykket en annen prøyssisk hær under Leopold I av Anhalt-Dessau inn i det vestlige Sachsen, angrep og ødela den saksiske hovedhæren i slaget ved Kesselsdorf 15. desember, og okkuperte deretter Dresden . [ 47 ]
I denne byen ble de krigførende raskt enige om en fredsavtale, der Maria Theresa anerkjente prøyssisk kontroll over Schlesien og Glatz, mens Frederick på sin side anerkjente Frans I som den hellige romerske keiseren og forpliktet seg på nytt til å forbli nøytral for resten av østerrikerkrigen. Etterfølge. [ 47 ] På sin side, i den østerrikske alliansen, ble Sachsen tvunget til å betale en million rikstalere i kompensasjon til Preussen. Grensene til regionen ble dermed bekreftet i en status quo ante bellum , som hadde vært Preussens hovedmål. [ 50 ] Dresden-traktaten ble undertegnet 25. desember 1745, og avsluttet den andre Schlesiske krigen mellom Østerrike, Sachsen og Preussen . [ 51 ]
Etter Preussens tilbaketrekning fortsatte den østerrikske arvefølgekrigen i ytterligere to år, og endte med Aachen-traktaten i 1748. Til tross for forpliktelser i henhold til Dresden-traktaten, nektet Maria Theresa fortsatt å gi anerkjennelse av Det hellige romerske rike over prøyssisk suverenitet i Schlesien og Frederick nektet på sin side å anerkjenne Maria Theresas legitimitet som suveren i de bohemske landene under den pragmatiske sanksjonen. Den underliggende konflikten om Schlesien ble ikke løst, og begge sider brukte årene med fred på å forberede seg på å gjenoppta konflikten. [ 52 ]
Preussen bygde og utvidet sine festningsverk på strategiske punkter i Schlesien, [ 53 ] og hæren begynte å utstyre sine artillerienheter på nytt med tyngre kanoner. [ 54 ] Kronen etablerte den første sentralbanken i Preussen der den kom til å samle inn flere og flere overskudd til militærutgifter under freden. [ 55 ] I diplomatiet arbeidet Frederick for å opprettholde Preussens allianse med Frankrike, samtidig som han lindret britiske bekymringer om sikkerheten til velgerne i Hannover , som den britiske kong George II også styrte i personlig union . Med disse midlene, og unngå enhver provokasjon mot Russland, håpet han å håndtere den østerrikske trusselen og bevare maktbalansen. [ 56 ]
Etter Dresden-traktaten satte Maria Theresa i gang en bølge av såkalte teresiske reformer av det østerrikske militæret og administrasjonen, samt beordret en gjennomgang av regjeringens diplomatiske politikk. [ 57 ] Hans kansler Friedrich Wilhelm von Haugwitz hadde tilsyn med en dramatisk reform av kongedømmets skattesystemer, som finansierte en betydelig utvidelse av Østerrikes hærer. [ 58 ] Feltmarskalk Leopold Joseph von Daun standardiserte hærens utstyr og profesjonaliserte treningen, basert på den prøyssiske modellen. [ 59 ] I 1746 signerte Maria Theresa en forsvarspakt med keiserinne Elizabeth I av Russland der de innrettet sine to kongedømmer mot Preussen. [ 60 ] Fra 1753 opprettholdt utenriksminister Wenzel Anton von Kaunitz-Rietberg et hjertelig forhold til Østerrikes tradisjonelle rival, kongeriket Frankrike. [ 61 ] I 1756 førte disse anstrengelsene til at Østerrike forlot sin allianse med Storbritannia til fordel for en ny allianse med Frankrike , mens Preussen og Storbritannia gikk inn i en defensiv allianse gjennom Westminsterkonvensjonen , og fullførte dermed en diplomatisk omorganisering blant de kjente europeiske maktene som den diplomatiske revolusjonen . [ 62 ] [ 63 ]
Da Østerrike, Frankrike og Russland dannet en ny anti-prøyssisk koalisjon, ble Frederick overbevist om at Preussen ville bli angrepet tidlig i 1757, og valgte nok en gang å angripe først, [ 64 ] så den 29. august 1756 invaderte han nabolandet forebyggende. Sachsen, som startet den tredje Schlesiske krigen . [ 65 ] Da de allierte av Østerrike og Preussen ble med i kampen, eskalerte konflikten raskt til det som ble en fullskala krig kjent som syvårskrigen . Prøysserne okkuperte Sachsen på slutten av 1756 og gjorde store fremskritt inn i Böhmen tidlig i 1757, inkludert en rekke seire i forskjellige slag mens de avanserte mot Praha. I mai led de prøyssiske styrkene store tap da de drev de østerrikske forsvarerne tilbake i slaget ved Praha , som et resultat av den østerrikske retretten, og beleiret byen . Etter dette, den 18. juni, drev østerrikerne prøysserne helt ut av Böhmen i et motangrep som kulminerte i slaget ved Kolín . [ 66 ] I mellomtiden ble den prøyssiske hæren delt som et resultat av forskjellige russiske og svenske invasjoner i øst og nord, [ 67 ] spesielt den russiske seieren i slaget ved Gross-Jägersdorf i Prussia Oriental 30. august, selv om de gjorde liten strategisk fremgang på grunn av tilbakevendende logistikkproblemer. [ 68 ]
På slutten av 1757 forsøkte keiserlige og franske styrker å gjenerobre Sachsen fra vest, bare for å lide et avgjørende nederlag i slaget ved Rossbach 5. november. [ 69 ] Dette slaget sikret prøyssisk kontroll over Sachsen for en tid, og nederlaget reduserte den franske viljen til å bidra ytterligere til Schlesienkrigen. [ 70 ] En annen østerriksk hær satte i gang en invasjon av Schlesien, der de gjorde betydelige fremskritt inntil de til slutt ble beseiret i slaget ved Leuthen 5. desember, [ 71 ] hvoretter prøysserne forfulgte den beseirede østerrikske hæren til Böhmen og gjenvant kontrollen over nesten alle av Schlesia. [ 72 ] I løpet av vinteren sikret en prøyssisk-hanoveransk hær Preussens vestlige flanke under krigens varighet i en rekke offensiver som til slutt drev franskmennene ut av Westfalen . [ 73 ]
I midten av 1758 invaderte Preussen Moravia, og i slutten av mai beleiret Olomouc , en godt forsvart by der prøysserne gikk tom for forsyninger i slutten av juni. [ 74 ] Østerrikerne fanget opp og ødela en stor prøyssisk forsyningskonvoi 30. juni i slaget ved Domstadtl , og som et resultat av dette forlot inntrengerne beleiringen og trakk seg tilbake til Øvre Schlesien. [ 75 ] Russiske styrker rykket frem gjennom Øst-Preussen for å true Brandenburg , og oppnådde en kostbar uavgjort mot prøysserne 25. august i slaget ved Zorndorf . [ 76 ] En østerriksk hær som rykket frem mot Sachsen gjorde liten fremgang, til tross for at de vant en betydelig seier i slaget ved Hochkirch 14. oktober. [ 77 ]
I 1759 kulminerte en østerriksk-russisk fremmarsj øst for Brandenburg med et stort prøyssisk nederlag i slaget ved Kunersdorf 12. august, men de seirende allierte forfulgte ikke de beseirede prøysserne eller beleiret den prøyssiske hovedstaden. [ 78 ] Etter dette slaget trodde Frederick at krigen var totalt tapt, men interne koalisjonskonflikter og vaklende lederskap ga Preussen en ny sjanse, en hendelse Frederick senere kalte " krigens mirakel." House of Brandenburg ». [ 79 ] De påfølgende månedene så østerrikerne gjenerobre Dresden og det meste av Sachsen, [ 80 ] med periodiske trefninger i Sachsen som fortsatte inn i året etter. [ 81 ]
I 1760 rykket østerrikerne inn i Nedre Schlesia, hvor de prøyssiske og østerrikske hærene manøvrerte mot hverandre før de deltok i slaget ved Liegnitz 15. august, som endte med en solid prøyssisk seier, og som et resultat avbrøt prøyssernes fremmarsj. østerrikerne og gjenopprettet prøyssisk kontroll over Nedre Schlesien. [ 82 ] På slutten av 1760 okkuperte russerne og østerrikerne kort Berlin , [ 83 ] og 3. november kjempet de viktigste prøyssiske og østerrikske hærene slaget ved Torgau , en smal prøyssisk seier som viste seg kostbar for begge sider. [ 84 ] Året 1761 så liten aktivitet av de utarmede prøyssiske og østerrikske styrkene, men russiske styrker gjorde fremskritt inn i Pommern og østlige Brandenburg, og truet med en avgjørende slutt på krigen året etter. [ 85 ]
I januar 1762 ble Østerrike plutselig forlatt av sin russiske allierte etter keiserinne Elisabeths død. Han ble etterfulgt av den pro- russiske Peter III av Russland , som umiddelbart beordret hærene sine til å trekke seg tilbake fra Berlin og Pommern og inngikk fred med Preussen ved St. Petersburg-traktaten undertegnet 5. mai. Peter ble styrtet og drept i løpet av måneder, men da hadde krigen snudd til Preussens favør igjen og Russland gjenopptok ikke fiendtlighetene. [ 86 ] Begge sider var nær utmattelse, og fredssamtaler for å avslutte syvårskrigen begynte på slutten av 1762. Til slutt ble forhandlerne igjen enige om en tilbakevending til status quo ante bellum i Hubertusburgo-traktaten som ble undertegnet i februar 1763 , hvorved kontrollen av Preussen på Schlesien ble bekreftet. [ 87 ] Preussen lovet også å støtte valget av Maria Theresias sønn, erkehertug Josef , til den hellige romerske keiseren. [ 88 ]
De schlesiske krigene endte med Preussens seier over Østerrike, et universelt syn blant samtidige og bredt støttet av historieskrivning siden den gang. [ 89 ] Preussen lyktes i å erobre og forsvare territorium som lenge hadde tilhørt habsburgerne, og status quo ante -resultatene fra den andre og den tredje krigen bekreftet dette grunnleggende faktum. Disse konfliktene forårsaket en bred omstilling i datidens europeiske diplomatiske system, og etablerte en rivalisering mellom Østerrike og Preussen som ville definere tysk politikk i et århundre til etter den østerriksk-prøyssiske krigen i 1866. [ 90 ]
Preussens uventede seier over Habsburg-monarkiet skilte det fra tyske rivaler som Bayern og Sachsen, [ 91 ] og markerte Preussens fremvekst til status som en europeisk stormakt, [ 87 ] så vel som den dominerende makten til det protestantiske Tyskland. [ 92 ] Kongedømmet hadde fått rundt 35 000 km² nytt territorium og rundt en million nye innbyggere i Glatz og Schlesien, [ 93 ] en svært befolket og tett industrialisert region som ville bidra betydelig i arbeid og skatter til staten.Prøyssisk. [ 94 ] [ 95 ] Geostrategisk ga Schlesien også Preussen en truende posisjon med hensyn til Sachsen og Østerrike og et sterkt forsvar mot omringingen av Polen. [ 2 ] Fredericks personlige rykte ble sterkt forbedret av hans suksesser i krig, og ga ham tilnavnet "den store". [ 96 ] Hans gjeld til formuen – Russlands havskifte etter Elizabeths død – ble snart glemt takket være britisk økonomisk støtte, mens minner om hans kraftige lederskap og taktiske geni ble kraftig fremmet. [ 97 ] Hans lille rike hadde beseiret Habsburg-monarkiet og forsvart dets prestisje mot Østerrike, Storbritannia, Sachsen, Russland, Sverige og Frankrike, en suksess som virket mirakuløs for samtidige observatører. [ 98 ]
Selv om disse konfliktene noen ganger beskrives som et nøkkeløyeblikk i Preussens fremvekst til storhet, gjorde krigene kongedømmets økonomi og befolkning ødelagt, og mye av resten av Fredericks regjeringstid ble brukt på å reparere skadene. For å dempe befolkningstap, fortsatte kongen farens politikk med å oppmuntre protestantiske flyktninger fra katolske riker til å gjenbosette seg i Preussen. [ 99 ] De gjentatte valutadevalueringene som ble pålagt for å finansiere konfliktene forårsaket rask inflasjon og store økonomiske forstyrrelser i Preussen – og i det okkuperte Sachsen. [ 100 ] Etter krigene begynte staten å bruke sitt nettverk av militære korndepoter og kornavgiften for å stabilisere matvareprisene og avhjelpe kornmangel. Preussen etablerte også et rudimentært sosialt velferdssystem for fattige og funksjonshemmede veteraner fra de Schlesiske krigene. [ 99 ]
De prøyssiske væpnede styrkene led store tap i krigene og offiserskorpset var sterkt utarmet. Etter Hubertusburg-traktaten hadde staten verken penger eller arbeidskraft til å gjenoppbygge hæren slik den hadde vært på tidspunktet for Fredericks tiltredelse. [ 101 ] I krigen med den bayerske arvefølgen (1778-1779) og mot det revolusjonære Frankrike (1792-1795) klarte prøysserne det ikke bra, til tross for at Fredrik igjen ledet dem personlig. I 1806 ble prøysserne knust av Napoleons Frankrike i slaget ved Jena ; først etter en rekke reformer foranlediget av katastrofene i 1806-1807 begynte den prøyssiske militærmakten å vokse igjen. [ 102 ]
Nederlagene i Schlesien-krigene kostet Habsburg-monarkiet dens rikeste provins, [ 91 ] og kapitulering for en mindre tysk prins reduserte prestisjen til House of Habsburg betydelig. [ 103 ] Bekreftelsen av Preussen som en stormakt og den økte prestisje av dens konge og hær var langsiktige trusler mot Østerrikes hegemoni blant de tysktalende statene. [ 104 ] Likevel, ved å vinne prøyssisk støtte til det keiserlige valget til ektemannen og sønnen, sikret Maria Theresa fortsettelsen av familiens titulære forrang i Det hellige romerske rike, selv om dette var langt mindre enn hun hadde forventet. [ 105 ] Nederlaget i de to første Schlesiske krigene i hendene på en så tilsynelatende underlegen fiende skapte en sterk drivkraft for endring i det habsburgske monarkiet, noe som resulterte i den første bølgen av teresiske reformer: en bred restrukturering av den habsburgske administrasjonen og hæren. , og en total omstilling av utenrikspolitikken gjennom den 'diplomatiske revolusjonen'. [ 106 ]
Etter den nye skuffelsen fra den tredje Schlesiske krigen, fant en andre bølge av teresiske reformer sted. I 1761 innførte Habsburg-monarkiet politikkutformende og administrative organer for å forbedre det som ofte hadde vært en kaotisk utøvende prosess. På 1760- og 1770-tallet ble det gjort en kraftig innsats for å forbedre skatteinnkrevingen, spesielt i Lombardia og de østerrikske Nederlandene , noe som førte til betydelige økninger i statens inntekter. [ 107 ] I 1766 kunngjorde kronen sin første felles lovkodeks, Codex Theresianus , i et forsøk på å forene rikets rettssystemer. [ 108 ] For å øke bøndenes evne til å bidra til statens skattegrunnlag, utstedte Maria Theresa en rekke keiserlige dekreter mellom 1771 og 1778 som begrenset tvangsarbeid for bonde på hennes tyske og bohemske land, og hennes sønn ville ta prosess videre med hans servituttpatent av 1781. [ 109 ] Staten implementerte også obligatorisk grunnskoleopplæring og etablerte et system med sekulære offentlige skoler. [ 110 ] Med utgangspunkt i disse trinnene vokste arbeidet med å modernisere Habsburg-monarkiet for det neste halve århundret ut av østerrikske nederlag, og kulminerte i Josephinismen på 1780-tallet [ 111 ]