En personlig union er en juridisk figur der to eller flere stater deler samme statsoverhode , uten at det nødvendigvis er en politisk integrasjon mellom de to nasjonene. De to eller flere enhetene som danner en personlig union anses som separate suverene stater . [ 1 ] [ 2 ]
Personlige fagforeninger kan oppstå av ulike årsaker. [ 3 ] [ 2 ] Ved mange anledninger oppstår de når arvefølgereglene til to stater faller sammen i samme person, noe som var veldig vanlig i Europa da kongehusene hadde for vane å gifte seg med hverandre. Ved andre anledninger oppstår de under en virtuell eller de facto annektering der figuren av personlig forening brukes til å kreve en viss uavhengighet fra den underordnede staten for å slå ned oppstander . Det mest beryktede tilfellet av personlige fagforeninger i dag oppstår innenfor British Commonwealth of Nations , der flere av statene regnes som kongedømmer med monarken i Storbritannia som statsoverhode. [ 4 ]
I personlige fagforeninger beholder begge statene separate styrende organer, med sine egne hovedsteder og separat anerkjennelse av andre nasjoner . [ 3 ] [ 2 ] Personlige fagforeninger kan utvikle seg til en ekte fagforening eller en føderasjon , en annektering eller en separasjon . [ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]
Personlige fagforeninger er mer vanlig i monarkier . I republikkene er presidentene normalt borgere valgt av sine egne medborgere, direkte eller indirekte. Dette utelukker imidlertid ikke tilfeller som Frankrike , hvis president også er en av statsoverhodene i Andorra , en stilling han deler med biskopen av Seo de Urgel ( Spania ), en fagforening som dateres tilbake til 1607 , da Frankrike var et monarki med Henrik IV av Bourbon som monark.