Et gratis videospill [ 1 ] (på engelsk, free-to-play eller F2P og også kjent som free-to-start ) [ 2 ] er en type videospill som gir spillere tilgang til alt innholdet, eller i hvert fall en viktig del av det, uten å måtte betale. Dette konseptet kan sammenlignes med " betal for å spille ", der betaling kreves før du bruker en tjeneste for første gang.
Det finnes flere typer gratis forretningsmodeller for videospill. Den vanligste er basert på freemium programvaremodellen ; derfor er gratis videospill ofte ikke helt gratis. For freemium -videospill har brukere tilgang til et fullt funksjonelt videospill, men blir oppmuntret til å betale mikrotransaksjoner for å få tilgang til tilleggsinnhold (ofte mesteparten av innholdet) uten å bruke mye tid på å "låse opp" det. En annen metode for å generere inntekter er å integrere reklame i videospillet .
Modellen ble først populært brukt i tidlige, massivt flerspiller online videospill rettet mot uformelle spillere , før den fant bredere adopsjon blant videospill utgitt av store videospillutgivere for å bekjempe piratkopiering av videospill og høye systemkrav.
Denne modellen begynte å bli brukt i massivt flerspiller online videospill, bedre kjent som MMOs, for å tiltrekke seg oppmerksomheten til uformelle spillere, før den ble okkupert av et annet spill med større vekt og for å unngå piratkopiering. Opprinnelig var disse spillene enklere og hadde færre krav, så de kunne kjøres på datamaskiner som ikke hadde altfor dyr maskinvare . Noen av disse spillene kan inkludere annonsering i spillet, for eksempel små annonser ved lastetider eller karakterer som bruker forskjellige produkter som eksisterer i virkeligheten.
Gratisspill er motstykket til betalte spill ved at det kreves en forskuddsbetaling før du kan spille. Betalt spill gir vanligvis en rettferdig opplevelse for alle spillere, mens gratisspill vanligvis gir fordeler til brukere som gjør innskudd. Denne siste modaliteten styres av en modell kalt freemium , som er en forretningsmodell som fungerer ved å tilby gratis grunnleggende tjenester, samtidig som man tar betalt for mer avanserte eller spesielle.
Det er ingen klar forskjell mellom shareware og freeware. Shareware- versjoner har imidlertid vanligvis mye flere begrensninger og mindre enn en fjerdedel av de totale funksjonelle funksjonene som hele applikasjonen har. Hvis det ikke er mulig å sette inn penger eller betale i et spill, kalles det freeware .
Opprinnelsen til den gratis modellen går tilbake til de MMO-ene som var rettet mot barn og tilfeldige spillere, som Furcadia (1996), Neopets (1999) eller RuneScape (2001). Sistnevnte har omtrent 10 millioner aktive kontoer per måned og har opprettet omtrent 200 millioner kontoer og er anerkjent av Guinness Book of Records som den mest populære gratis MMORPG i verden. [ 3 ] RuneScape har omtrent 10 millioner aktive kontoer per måned, omtrent 200 millioner registrerte kontoer, [ 4 ]
Etter å ha sett slike suksesser begynte selskaper med større økonomisk vekt å bruke denne modellen, og prosjekter som for tiden er ganske populære kom frem i lyset, for eksempel FarmVille ( Zynga , 2009), Battlefield Heroes ( Electronic Arts , 2009), Free Realms ( Sony , 2009) , Quake Live ( id Software 2010) og Team Fortress 2 ( Valve 2011). På den annen side begynte uavhengige utviklere også å lage gratis spill , de kunne ta initiativ og innovere siden prosjektene deres ikke krevde et stort budsjett (i motsetning til AAA-spill) og mottok til gjengjeld en betydelig inntekt siden disse utviklerne normalt er en eller to personer.
Internett har blitt sitert som den største innflytelsen på veksten av gratis-å-spille-bruk, spesielt blant de store videospillselskapene, som stadig blir bedt om nytt, gratis innhold. På PC er det for tiden det velkjente problemet som gjør at spill lages av denne modellen: piratkopiering. De har også erfaring med mye reklame og mikrotransaksjoner for å få ekstra innhold.
De første spillene som gikk fra den månedlige abonnementsmodellen til gratis var The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar (2007), Age of Conan: Hyborian Adventures (2008), Champions Online (2009) og Heroes of Newerth (2010) .
Gratis å spille er nå kjent som en nyfødt-kategori, og videospillselskaper prøver fortsatt å finne ut den beste måten å få høyest inntekt fra spillene sine. Spillere er enige om at det er bedre å betale et visst beløp for et spill siden det er veldig tilfredsstillende å vite alt spillet tilbyr, i motsetning til gratis å spille , som mange av funksjonene krever mikrotransaksjoner, noe som gjør at begrepet blir tatt som negativt.
Charles Onyett sa til IGNs redaksjon at "dyre engangskjøp er en døende faktor." Han tror at betal-en gang-modellen vil se spill forsvinne helt, kanskje når neste generasjon konsoller kommer ut. Selv om han innrømmer at selskaper vil fortsette å ha små problemer med å selge mange enheter og at uavhengige utviklere må gå direkte til gratismodellen for å overleve. Dette skyldes de latterlige prisene som allerede er forhåndsetablert av selskaper med økonomisk kapital som er langt overlegen uavhengige utviklere.
Noen spill har gratis og betalte versjoner, som begge tilbyr en fullversjon av spillet og alle tilgjengelige oppdateringer. Begge typer spill bruker et kommersielt insentivsystem for å tiltrekke seg nye brukere. Begrepet Free to Play er ofte assosiert med MMO ( massively multiplayer online ). Noen bruker begrepet gratis for livet (FF2P, for alltid gratis å spille ) for å skille MMO-er som lover å ikke kreve abonnementsavgift fra de som starter gratis, men som kanskje ikke er gratis i fremtiden, selv om dette var før. Og det gjør det ikke skjer vanligvis i disse dager.
Flere videospillutviklere opprettholder en gratisversjon slik at folk kan prøve spillet før de betaler for det. Dessuten bidrar det til å tiltrekke flere brukere. Andre utviklere tjener penger ved å selge gjenstander i spillet, noe som øker spillopplevelsen. Disse gjenstandene kan være rent kosmetiske, forsterke spillere eller øke fremgangen i spillet. En veldig vanlig teknikk er at de kjøpte varene faktisk kun kan brukes i en viss tidsperiode, slik at brukeren etter den tiden vil betale igjen for den varen hvis de ønsker å bruke den igjen.
Disse spillene er gratis å laste ned og installere, men når spilleren kommer inn i spillet, vil de kunne kjøpe innhold som elementer, figurer, kart og mer.
Kritikere av gratis-å-spille-kategorien bekymrer seg over at spillere som betaler for spesielle gjenstander har en fordel fremfor spillere som ikke kjøper de samme gjenstandene; Spillopplevelsen kommer ikke til å bli like morsom som andre spill, da spillere som har betalt mer penger er mer vellykkede enn de som bare stoler på deres ferdigheter og innsats. Spill hvor dette skjer kalles pay to win (forkortet P2W, pay to win ). [ 5 ] I stedet foreslår noen at betalinger kun skal brukes til å utvide spillopplevelsen uten å påvirke selve spillet. De sier også at hemmeligheten er å finne balansen: få spillere til å ønske å betale for ekstra funksjoner for å gjøre spillet mer spesielt, samtidig som de sikrer at spillere som velger å ikke betale ikke føler at de får et dårligere produkt. Teorien er at spillere som ikke betaler for gjenstander i et spill vil øke spredningen av spillet gjennom jungeltelegrafen , og dermed berike spillopplevelsen for andre spillere, og til slutt indirekte gagne spillet selv om det ikke mottar direkte inntekter fra disse. spillere. En vanlig bekymring for kategorien gratis å spille er om disse spillene hele tiden må be spilleren om å kjøpe tilleggsinnhold for å overleve eller fortsette i spillet, og i så fall, på hvilket tidspunkt blir det en plage eller forårsaker spiller å gi opp? føle seg ukomfortabel med det. [ 6 ]
Eksempel på F2P-spill, men med Pay to Win-modus: