Plebe og plebeiere (på latin plebes ) var kirkesamfunnet til en sosial gruppe i det gamle Roma . Det ble dannet, i henhold til terminologien brukt av klassisk romersk historieskriving , de som ikke hadde gens , det vil si de som ikke kunne spore sin opprinnelse til de første familiene som mytisk grunnla Roma med Romulus og som ble kalt patriciere ( patres , patriciī ); og i det minste til å begynne med var de ikke en del av Populus Rōmānus eller noen av dens stammer eller curiae . [ 1 ] Etymologien til plebs , uklar, [ 2 ] ser ut til å antyde statusen til plebeierne som "landets sønner"; de har ingen kjent stamfar, i motsetning til patrisierne, og er de jordiske guddommelighetene som beskytter dem, mens patrisierne er knyttet til de olympiske gudene . [ 3 ]
Hvis begrepet i utgangspunktet kunne referere til befolkningen av utenlandsk opprinnelse [ 4 ] (som var metikkene i Athen), sluttet en slik tilstand å gi mening over tid, siden allmuen ikke ble ansett som utlendinger ( barbarer ), men som borgere . og de hadde som sådan forpliktelser (særlig militærtjeneste ) og visse politiske rettigheter . De var heller ikke en sosial klasse basert på rikdom; derfor, for å betegne dem, brukes vanligvis uttrykket " ordo plebeius " ("plebeisk orden"), som ikke er unntatt fra upassende. [ 5 ] Selve begrepet fikk stor forlengelse fordi det blant allmuen var svært forskjellige situasjoner på alle nivåer. Tradisjonen tilskriver kong Servius Tullius ( 6. århundre f.Kr.) inskripsjonen av plebene i offentlige registre, og organiserer dem i håndverksselskaper ( collegia ), etter klassifiseringen som Plutarch tilskriver en mye tidligere konge, Numa Pompilius : fløytister , farger , skomakere . , gullsmeder , bronzere , snekkere , garvere og keramikere . Disse reformene av Servio Tulio , [ 6 ] basert på folketellingen , tillot plebene å bli en del av hæren og hundreårsvalget , og senere i sammenheng med kampene mellom patrisiere og plebeiere som preget de første århundrene av den romerske Republikken , til og med Senatet selv , får tilgang til alle magistratene . Presset av kravene fra plebene, samtykket patrisierne til utformingen av en offentlig og skriftlig lovkode ( Law of the XII Tables ) som successivt ble endret og utvidet med nye lover som ga plebeierne nye rettigheter (til ekteskap, til prestedømmet). , etc.), muligheten til å stemme i de forskjellige romerske forsamlingene og den juridiske effektiviteten av deres resolusjoner ( folkeavstemning ), og den eksklusive utnevnelsen av to sorenskrivere ( tribunene til plebene ) med fullmakter til å garantere deres rettigheter. De patrisiske-plebeiske konfrontasjonene fant sted fra Secessio-plebisen i 494 e.Kr. C. inntil kunngjøringen av Lex Hortensia i 287 a.kr. c.
Den sosiale sammensetningen av de romerske plebs i de siste århundrene av republikken omfattet: en liten, men svært innflytelsesrik gruppe homines novi , svært velstående, fra hvem det dukket opp karismatiske karakterer som utførte en vellykket militær og politisk karriere ( cursus honorum ); equites , med nok rikdom til å ha råd til det som er nødvendig for oppfyllelsen av militærtjeneste i kavaleri; adsiduiene , [ 7 ] små grunneiere, som var forpliktet til militærtjeneste i infanteri, som i tider med kontinuerlig mobilisering tvang dem til å gå i gjeld, med fare for å miste eiendommene sine, og havne i tilstanden til en rik klient ; og proletariene , som ikke eide noe (såkalt fordi de anså deres bidrag til staten som deres "avkom").
Frigjorte , frigjorte slaver, hadde en spesiell sosial tilstand , enten ved testamentarisk avgjørelse fra deres eiere, for fortjenester som ble inngått under deres slaveri eller for å ha kjøpt deres frihet. Antallet romerske slaver (som ikke var frie, heller ikke var borgere og derfor ikke tilhørte plebs) vokste i løpet av den republikanske tiden til de ble den sosiale basen for den dominerende produksjonsmåten frem til krisen på 300 . [ 8 ]
I det gamle regimet ble begrepet "plebe" "plebeian" mye brukt for å betegne den "vanlige", "nivåstaten" eller den tredje eiendommen , den tredje av eiendommene som eiendomssamfunnet ble delt inn i .
I samtiden , allerede under betingelser for juridisk likhet, har begrepet "plebs" blitt synonymt med " lavere klasse ", " masser " eller " vulgo ", mens begrepet "plebejer" brukes som et antonym for " edel ". ".