Elfenben eller eburnum , [ 1 ] i anatomien kalt dentin , er et hardt, kompakt og hvitt materiale som er en del av tennene til virveldyr , som kan brukes til kunstneriske utskjæringer eller andre gjenstander, det mest kjente er det fra støttenner av elefanter . [ 2 ] Ved kronen av tennene er elfenben dekket av emalje og ved røttene av sement .
Den har et båndet utseende, med tynne bånd av forskjellige vekslende hvite nyanser, tilsvarende vekstlinjer. [ 3 ]
Elfenben fra mange forskjellige dyr har blitt brukt til produksjon av utskårne gjenstander, som mammuter , hvalrosser , flodhester , etc.
Før plasten dukket opp , ble den mye brukt som materiale for pianonøkler og biljardballer , knapper og dekorative smykker .
Nyansen blir mer gulaktig med årene. Tettheten av elfenben varierer mellom 1,75 og 1,90 g/cm³.
Elfenben brukes til å dekorere møbler og i konstruksjonen av mange gjenstander som børster , kammer , stokkhåndtak eller bokser. Det er restriksjoner på eksport og import av elfenben på grunn av slakting av dyr som produserer dette materialet, men det er også ulovlig handel med dette materialet eller avledede produkter.
Hovedkarakteristikken er den blekgule fargen som den får over tid, noe som har gitt den navnet elfenbensfarge (som også kalles kremfarge på grunn av dens likhet med fargen på lipiddelen av kumelk).
Elfenben kommer fra det arabiske 'aẓm alfíl 'elefantbein'.
Eburno er et ord som stammer fra det latinske eburnus 'av elefant', avledet fra ebur, ebŏris 'elefant eller elefantbrosme', fra gammelegyptisk âb, âbu ("elefant"). [ 4 ] Det dukker opp for første gang i ordboken for det spanske språket i 1791. [ 5 ]
Grekerne så vel som hebreerne og egypterne brukte elfenben som pynt i utsmykningen av rom, møbler og templer. Bibelen bekrefter at Salomo hadde en elfenbenstrone innlagt med gull [ 6 ] , den nevner også at kong Akab bygde et "hus av elfenben" [ 7 ] og et stort antall gjenstander laget med dette materialet er beundret i arkeologiske museer som tilhører mest avsidesliggende sivilisasjoner. Phidias laget de berømte chryselephantine (elfenben og gull) statuene av Athena i Parthenon og Zevs i Olympia , som var henholdsvis 12 og 19 meter høye. I disse skulpturene ble elfenben brukt for å representere de delene av kroppen som ikke var dekket av klær. Romerne brukte også dette materialet til skulptur og dekorasjon. Likeledes gjorde bysantinsk kunst mye bruk av elfenben. For eksempel var dørene til templet til Santa Sofia i Konstantinopel utsmykket med basrelieffer av dette materialet. De gamle brukte elfenben til sine skrifter. [ 8 ]
For skulptur i elfenben og gull se chryselephantine
Eboraria er den spesifikke kunsten å utskjære elfenben .
Siden opprinnelsen har mennesker brukt elfenben (så vel som tenner og andre bein fra andre dyr, og harde deler som horn) for produksjon av forhistorisk kunst . Siden holocen har fraværet av elefanter utenfor Afrika og Sør-Asia gjort elfenben til en langdistansehandlet luksusvare . I motsetning til edle metaller eller edelstener , er det vanskelig å resirkulere eller bruke for penger, noe som letter bevaring som et originalt stykke. [ 9 ] Dens mer robuste natur enn maleriene har også hjulpet. Verk på elfenben har alltid vært verdsatt, og deres overlevelsesrate og portabilitet har vært svært viktig i overføringen av kunstnerisk stil .
Utskårne plaketter av elfenben gjenbrukes ofte fra baksiden. De fleste middelalderske bokomslag vises for øyeblikket atskilt fra bøkene sine og frigjort fra metallomslagene.På grunn av raskt synkende bestander av dyrene som produserer det, er import og salg av elfenben i mange land forbudt eller strengt begrenset. I de ti årene før CITES -beslutningen om å forby internasjonal handel med elfenben fra afrikanske elefanter, falt bestanden av afrikanske elefanter fra 1,3 millioner til rundt 600 000 individer. Forskere fra Environmental Investigation Agency (EIA) fant at CITES-salg fra Singapore- og Burundi-aksjene (henholdsvis 270 tonn og 89,5 tonn) hadde skapt et system som økte verdien av elfenben på det internasjonale markedet, og belønnet derved rettet mot internasjonale smuglere og ga dem muligheten til å kontrollere handelen og fortsette å smugle nytt elfenben. [ 10 ] [ 11 ]
Siden forbudet mot elfenben har noen sørafrikanske land hevdet at deres elefantbestander er stabile eller økende, og har hevdet at salg av elfenben vil støtte deres bevaringsarbeid. Andre afrikanske land motsetter seg denne holdningen og sier at gjenopptakelsen av handelen med elfenben setter deres egne elefantbestander under større trussel fra krypskyttere som reagerer på etterspørselen. CITES tillot salg av 49 tonn elfenben fra Zimbabwe, Namibia og Botswana i 1997 til Japan. [ 12 ] [ 13 ]
I 2007, under press fra International Fund for Animal Welfare, forbød eBay alt internasjonalt salg av elfenbensprodukter. Avgjørelsen ble tatt etter flere massedrap på afrikanske elefanter, særlig Zakouma-elefantslaktingen i Tsjad i 2006 . IFAW fant at opptil 90 % av transaksjoner med elfenben på eBay brøt med deres egne retningslinjer for dyreliv og kan være ulovlige. [ 14 ] I oktober 2008 utvidet eBay forbudet, og forbød ethvert salg av elfenben på eBay. [ 15 ] [ 16 ]
Et nyere salg, i 2008, av 108 tonn fra de tre landene og Sør-Afrika fant sted til Japan og Kina. [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] De hevdet at Kina hadde kontroll og at salget kunne presse prisene ned. Prisen på elfenben i Kina har imidlertid skutt i været. [ 20 ] Noen mener dette kan skyldes bevisst prisfastsettelse av de som kjøpte reservene, som gjenspeiler advarsler fra Japan Wildlife Conservation Society om prisfastsettelse etter salg til Japan i 1997, [ 21 ] og monopolet gitt til handelsmenn som kjøpte reserver fra Burundi og Singapore på 1980-tallet.
En fagfellevurdert studie fra 2019 rapporterte at krypskytingsraten for afrikanske elefanter var i nedgang, med den årlige krypskytingsdødeligheten som toppet på over 10 % i 2011 og falt under 4 % i 2017. [ 22 ] Studien fant at "årlige krypskytingsrater på 53 nettsteder er sterkt korrelert med proxyer for etterspørsel etter elfenben i store kinesiske markeder, mens variasjon mellom land og mellom nettsteder er sterkt assosiert med indikatorer på korrupsjon og fattigdom. [ 22 ] Basert på disse resultatene anbefalte studiens forfattere tiltak både for å redusere etterspørselen etter elfenben i Kina og andre store markeder og for å redusere korrupsjon og fattigdom i Afrika. [ 22 ]
I 2006 undertegnet nitten afrikanske land "Accra-erklæringen" som ba om et totalt forbud mot handel med elfenben, og 20 stater deltok på et møte i Kenya som ba om et 20-års moratorium i 2007. [ 23 ]
Metodene for å skaffe elfenben kan deles inn i:
Bruk og handel med elefantelfenben har blitt kontroversielt fordi det har bidratt til alvorlig nedgang i elefantbestandene i mange land. Forbruket i Storbritannia alene i 1831 anslås å ha drept nesten 4000 elefanter. I 1975 ble den asiatiske elefanten oppført på vedlegg I til konvensjonen om internasjonal handel med truede arter av vill fauna og flora ( CITES ), som hindrer internasjonal handel mellom medlemsland med arter som er truet av handel. Den afrikanske elefanten ble oppført på vedlegg I i januar 1990. Siden den gang har noen sørafrikanske land "nedgradert" elefantbestandene sine til vedlegg II, og tillater innenlandsk handel med gjenstander som ikke er elfenben; det har også vært to "engangs"-salg av elfenbensaktier. [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]
I juni 2015 ble mer enn et tonn konfiskert elfenben knust på New York Citys Times Square av Wildlife Conservation Society for å sende en melding om at ulovlig handel ikke vil bli tolerert. Elfenbenet, beslaglagt i New York og Philadelphia , ble sendt med et transportbånd til en steinknuser. Wildlife Conservation Society har bemerket at den globale handelen med elfenben dreper opptil 35 000 elefanter i året i Afrika. I juni 2018 oppfordret konservative parlamentsmedlemmer, visepresident Jacqueline Foster, EU til å følge Storbritannias eksempel og innføre et strengere forbud mot elfenben over hele Europa. [ 29 ]
Kina var det største markedet for posjert elfenben, men det kunngjorde at det ville fase ut den lovlige innenlandske produksjonen og salget av elfenbensprodukter i mai 2015. I september samme år kunngjorde Kina og USA at de ville "vedta en nesten -totalt forbud mot import og eksport av elfenben" [ 30 ] Det kinesiske markedet har en høy grad av innflytelse på elefantbestanden. [ 31 ] [ 32 ]
Handelen med elfenben fra støttenner av døde ullmammutter frosset på tundraen har pågått i 300 år og er fortsatt lovlig. Mammoth elfenben brukes i dag til å lage håndverkskniver og lignende redskaper. Mammoth elfenben er sjelden og dyr fordi mammuter har vært utryddet i årtusener, og forskere er nølende med å selge museumsverdige eksemplarer i stykker. [ 33 ] Noen anslag tyder på at 10 millioner mammuter fortsatt er begravet i Sibir. [ 34 ]
Fossil hvalross elfenbenFossilt hvalross elfenben fra dyr som døde før 1972 er lovlig å kjøpe og selge eller eie i USA, i motsetning til mange andre typer elfenben. [ 35 ]
Syntetisk elfenbenElfenben kan også produseres syntetisk. [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]
ValnøtterEn slags hickory blir stadig mer populær som erstatning for elfenben, selv om størrelsen begrenser bruken. Det kalles noen ganger vegetabilsk elfenben , eller tagua, og er frøendospermen til elfenbensnøttepalmen som vanligvis finnes i kystregnskogene i Ecuador , Peru og Colombia . [ 40 ]