| Knights | ||
|---|---|---|
| av Aristofanes | ||
| Kjønn | Teater | |
| Subsjanger | gammel komedie | |
| Idiom | gamle grekerland | |
| Originaltittel | Ἱππεῖς | |
Ridderne (på gammelgresk Ἱππεῖς Hippeîs ) er et satirisk skuespill av Aristofanes skrevet i 424 f.Kr. C. bestående av en uhemmet kritikk av Cleon , en av de mektigste mennene i det gamle Athen .
Cleon hadde en gang anklaget Aristofanes for å "skamme byen foran utlendinger" som et svar på fremføringen av en av komediene hans (hans tapte skuespill The Babylonians ) på Dionysias , som ble deltatt av utlendinger. Aristofanes tilga ham aldri, og skrev The Knights som svar.
Grunnpremisset for stykket er at det er en mann som heter Demos (gresk for 'statsborgerskap') som ikke er særlig smart. Slavene hans, Nicias og Demosthenes (to av de viktigste athenske generalene i den peloponnesiske krigen ), er sinte på måten Demos' kelner, Paphlagonianeren (dvs. Cleon), har behandlet Demos og de andre andre slavene. De oppdager at måten å fjerne Paphlagonianer fra makten på er å erstatte ham med en blodpølseselger .
De to slavene finner selgeren og forklarer planen deres for ham, som er mer enn villig til å hjelpe dem.
Stykket utarter seg til at blodpølseselgeren truer med å gjøre alle de forferdelige tingene Paphlagonianen gjorde mot Demos, og mer. Begge utveksler fornærmelser, og prøver å overgå hverandre i idioti og frekkhet. Til slutt bestemmer Demos seg for at han vil ta blodpuddingselgeren som den nye kelneren.
Blodpølseselgeren viser seg ikke å være noen grusom tyrann, etter å ha sagt slike ting bare for å bli valgt, og bringer Demos en våpenhvile (personifisert som en rettferdig jomfru). Paphlagonierens straff er å ta den gamle jobben som blodpølseselger, "han må selge blodpølser fra esel og hund: han er evig full, han vil utveksle uanstendigheter med prostituerte og vil ikke drikke annet enn skittent badevann."
I tillegg til kritikken av Cleon, er dette verket kjent for sin lite flatterende fremstilling av folket som tåpelige, lett å lure og ustadige. Til slutt viser den imidlertid en lysende konklusjon, av at Demos ble returnert til sin ungdom, og representerer Athen som vender tilbake til sin gullalder til tross for all korrupsjonen og intrigene i Attika under den peloponnesiske krigen.