Lefkandi er et arkeologisk sted som ligger ved munningen av elven Lelas , på øya Euboea , i Hellas . Den var befolket siden bronsealderen og opprettholdt, sammen med andre byer i Euboea, kommersielle utvekslinger med forskjellige steder i Egeerhavet , det sentrale Middelhavet og det nære østen . Den ble ødelagt på en dato som er vanskelig å fastslå, sannsynligvis under en krig mellom byene Chalcis og Eretria kalt Lelantine-krigen .
Utgravninger ved Lefkandi har blitt utført siden 1960-tallet. Funnene deres viser at området var bebodd fra tidlig bronsealder og fortsatte gjennom bronsealderen, men størst oppblomstring var under den såkalte mørkealderen . På slutten av denne tiden, rundt år 800 e.Kr. C., opphørte kirkegårdene i området å brukes og bebyggelsen ble forlatt rundt år 700 e.Kr. C., kanskje som en konsekvens av den lelantinske krigen .
Det mest enestående funnet fant sted i 1980 på den såkalte Toumba-høyden og var et begravelseskompleks som har blitt kalt heroon , omtrent 45 meter langt, 10 bredt og 1,5 høyt, laget av adobe på en steinsokkel . Bygningen har en apsidal planløsning , er underdelt innvendig og er omgitt av en utvendig veranda laget av trestokker.
I midten ble det funnet to graver ; en av dem var okkupert av en kypriotisk amfora lukket av en skål, begge laget av bronse , som inneholdt asken, pakket inn i et tøy, fra en antatt prins som noen forskere har kalt helten til Lefkandi og andre for prinsen av Lefkandi . Et jernsverd , en barberhøvel , et bryne og en spydspiss lå ved siden av dem. Ved siden av henne var et skjelett av en kvinne, som hadde en elektrumring , gullsmykker og jern- og bronsesøljer . Den andre graven inneholdt skjelettene til fire hester . Over gravene var det et stort krater .
Flere av gjenstandene ble importert fra Egypt , Kypros og Midtøsten. Keramikken som ble funnet er datert mellom 1000 og 950 f.Kr. c.
Det er uoverensstemmelser blant forskere om begravelsen ble gjort før bygningen eller om bygningen i stedet var bygget tidligere. Alt dette ble fylt ut for å danne en stor gravhaug .
En stor kirkegård ble dannet rundt denne monumentale haugen , som hadde vært kjent siden utgravninger i 1969. Mange av gravene på denne kirkegården inneholdt juveler og andre gjenstander med bemerkelsesverdig rikdom. En av de mest fremtredende figurene som ble funnet var en leirfigur som ble funnet delt i to graver og som representerer en kentaur .
Lefkandi-heltens gravhaug er i sin overdådighet og størrelse en singularitet i motsetning til alle andre graver fra mørkealderen som er funnet. Det antas at innbyggerne i Lefkandi reiste den monumentale graven i troen på at mannen som ble gravlagt der var en helt . Noen forskere, mot denne hypotesen, hevder at det ikke er spor etter en kult rundt graven, men at den bare ble sentrum av en stor kirkegård.
På grunn av alle gjenstandene som ble funnet i gravene på Lefkandi-kirkegården, er det utledet at byen var den mest utviklede i omgivelsene, i det minste på 900- og 1000-tallet f.Kr. C. Det antas at fra år 800 e.Kr. C. kirkegården opphørte å brukes.
I Termo , Aetolia , ble det funnet to megaroner i 1992, som arkeologer tilskriver funerary helligdom funksjoner . Den såkalte Megaron A, med en apsidal plan, antas å ha blitt bygget rundt 1600 f.Kr. C. og som var i bruk fram til 900-tallet f.Kr. C. Megaron B er rektangulær i form, men er omgitt av en apsidalformet portiko . Fra radiokarbontester kan man utlede at den ble ødelagt på 900-tallet f.Kr. C. De er de eneste bygningene som er funnet i utgravninger som har en viss likhet med Lefkandi- hejren , men deres dimensjoner er mindre.
Begravelsen av prinsen av Lefkandi har blitt knyttet til den til Patroclus som ble beskrevet i Iliaden . Det handlet om forbrenningen av kroppen til Patroklos sammen med kroppen til flere trojanske fanger og ofrede dyr, blant dem fire hester. Etter kremasjonen beordret Achilles at asken fra Patroklos skulle samles opp og deponeres i en urne som senere skulle lukkes med et dobbelt lag fett og dekkes med et klede. En gravhaug ble deretter bygget for å huse restene.
Det er gjort forsøk på å relatere leirfiguren som er blitt kalt Lefkandi-kentauren til den mytiske kentauren Chiron , som var oppdrageren til flere helter. Apollodorus beskriver et sår i Chirons kne; en avbildning av et knesår vises også på Lefkandi-kentauren .