Innenfor rammen av hinduismen er en iuga ( sanskrit 'alder' ) hver av de fire tidsalderen som en majā iuga ('stor alder') er delt inn i.
De fire yugaene er:
I den hinduistiske tradisjonen går verden gjennom en kontinuerlig syklus av disse epokene. Hver satia-iuga degraderes til den blir en kali-iuga; så kommer et stadie av gjenfødelse som ikke er beskrevet i Skriftene, og en annen satia-iuga begynner, etterfulgt av en ny nedadgående fase, og så videre.
Nedstigningen fra satia-iuga til kali-iuga er assosiert med en progressiv forverring av dharma ('religiøs plikt'), manifestert i en reduksjon i lengden på menneskets liv og kvaliteten på menneskelige moralske standarder.
satia-iuga er den første av verdens tidsaldre.
Satia-iuga varer totalt 4800 år: den egentlige epoken 4000 år, begynnelsen (daggry) 400 år, og slutten (skumringen) ytterligere 400 år. Dette er 4 800 år med menn, [ 2 ] selv om de 1 300 år senere [ 3 ] ble endret til 4 800 "år av gudene" (som ville tilsvare 1 728 000 år med mennesker).
Metoden for åndelig frigjøring i denne første tidsalder er dhiana ('meditasjon').
I denne høyeste iugaen kan alle mennesker oppleve åndelighet ved direkte intuisjon. Sløret mellom det materielle og det transcendentales rike blir nesten gjennomsiktig. I følge Natia Shastra er det ingen natiá (dans) forestillinger i satia-iuga fordi det er en periode fri fra enhver form for ulykke eller elendighet. Satia-iuga kalles også gullalderen eller gullalderen.
I duápara-iuga er metoden for åndelig frigjøring archana ('tilbedelse [av avguder]').
På sanskrit betyr dvā-para 'siden av terningen merket med kolon' og par excellence: 'to' eller 'andre'. Så dvā-para yuga betyr 'andre alder' eller 'alderen med tallet to'. Dette er imidlertid den tredje alderen (etter treta ) siden rekkefølgen av de fire tidsalderen ble snudd i denne spesielle alderen, og den "tredje alderen" (treta) kom før den "andre alderen". Tiden varer totalt 2400 år: selve epoken 2000 år, begynnelsen (daggry) 200 år og slutten (solnedgang) 200 år.
Slutten på denne epoken er relatert til guden Krishnas død , og hendelsene beskrevet i Mahabharata .
I tréta-iuga er metoden for åndelig frigjøring iagñá ('dyreoffer på et alter').
Krigen beskrevet i Rāmāiaṇa sies å ha funnet sted i tréta-iuga.
Bokstavelig talt betyr kali 'siden av terningen merket med en'.
For ikke å forveksle med gudinnen Kālī , sentral i hinduismen.
I Vishnu Purana (tidlige århundrer av den kristne æra) er Kali-iuga beskrevet som følger:
I kali-iuga vil det være mange herskere som kjemper om makten seg imellom. De vil ikke ha noen karakter. Vold, løgner og umoral vil være dagens orden. Fromheten og den gode naturen vil sakte forsvinne. Lidenskap og begjær vil være den eneste attraksjonen mellom kjønnene. Kvinner vil være gjenstander for seksuell nytelse. Løgnen vil være grenselinjen for livsopphold. Kulturelle mennesker vil bli latterliggjort og gjort til skamme; i verden vil loven til de rikeste være den eneste loven.Metoden for åndelig frigjøring er dāna ('å gi' nestekjærlighet).
Disse fire iugaene til sammen (satia, treta, duapara og kali) fullfører en majā-iuga ('stor epoke'), på 4,32 millioner menneskeår.
En rekke på 71 majaiugas fullfører en manuantara ('Manu-intervall'), livet til en Manu -patriark . På slutten av hver manuantara er det en lik tidsperiode (71 majaiugas) hvor "verden" (som kan være denne planeten eller hele universet) oversvømmes; så starter syklusen igjen.
Den indiske hinduistiske forfatteren Sri Yukteswar Giri hadde en annen tolkning av syklusen til iugas, som klarte å forklare usammenhengen mellom hinduistiske doktriner og virkeligheten i hans tid (begynnelsen av det 20. århundre). Kali-iuga skal ha mindre levetid og mindre utvikling av kunnskap, og mer machismo, hatkriminalitet, etc. For å fjerne denne inkonsekvensen argumenterte han i sin bok The Sacred Science med matematiske beregninger for at vi ikke er i kali-iuga.
I følge forfatteren omfatter kali yuga en periode på 1000 +200 år, dwapara yuga [ 4 ] 2000 +400, treta yuga [ 5 ] 3000 +600 og satya yuga 4000 + 800. Hver yuga tilsvarer to overgangsfaser for eksempel 100 + 1000 + 100.
Hvis vi representerer yugaene på en klokke, vil den laveste åndelige epoken være klokken 6, rundt år 1000 e.Kr. C., sentrum av Kali Yuga (mer eller mindre middelalder), og det høyeste punktet ved 12-tiden er sentrum av Satya Yuga (bokstavelig talt Age of Truth; sat=sannhet) eller gullalder. ca. 12 500 år fra det laveste punktet til det høyeste punktet, og ca 25 000 i en hel sving med klokken. For øyeblikket ville vi være på 7 og stigende i Dwapara Yuga eller bronsealder.