Danmarks historie begynte for mer enn 100 000 år siden, men de første nybyggerne ble tvunget til å forlate territoriet på grunn av isen som dekket territoriet under istiden . Fra 12.000 e.Kr. C. den menneskelige tilstedeværelsen har vært konstant i Danmark . [ referanse nødvendig ]
De første indikasjonene på jordbruk er fra 3000 e.Kr. C. Den nordiske bronsealderen var preget av et folk som begravde sine døde, sammen med sine jordiske goder, i gravhauger . Tallrike dysser og graver fra den perioden er funnet. Blant disse arkeologiske funnene er mange religiøse gjenstander, musikkinstrumenter, samt det første beviset på et samfunn lagdelt i sosiale klasser.
I løpet av den perioden ble likene noen ganger kastet i sumpene. Disse likene er kjent som myrkroppene . De er svært godt bevart og har blitt en verdifull ressurs for informasjon om den danske befolkningen i den perioden.
I perioden frem til jernalderen ble klimaet i Danmark og i hele Skandinavia kaldere og våtere, noe som begrenset jordbruket og bosettingen, som beveget seg mot Tyskland . Det er bevis på keltisk immigrasjon i Danmark så vel som andre steder i Nord-Europa. Eksempler på den keltiske kulturen er navnene på noen toponymer.
Romerriket opprettholdt handelsruter og forhold til danskene i fem århundrer, som vist av forskjellige funn av romerske mynter . Rundt år 200 dukker den første runeinnskriften opp, påvirket av det latinske alfabetet.
Siden Augustus tid opprettholdt romerne diplomatiske forbindelser av ulike slag med Jylland og de danske øyene: arkeologer som Lars Jørgensen og akademikere som Harry Sidebotom mener at øyene Fynn og Zeeland var en klientstat i Roma. [ 1 ]
Romersk innflytelse var størst i de aristokratiske klasser i det gamle Danmark, som var «romanisert» i mange sosiale henseender. En konsekvens var at ved starten av de store folkevandringene i det vestromerske riket, flyttet folkene ( Anglos og Jutes , allerede påvirket av romersk rikdom) som bebodde den danske halvøya Jylland mot Roman Britannia og erobret den på 500-tallet.
Kulturen i Nord-Europa under massevandringene på 500- og 700 -tallet kalles germansk jernalder. Blant levningene fra denne perioden er myrkorpsene, de godt bevarte likene til to menn som ble kvalt, kanskje under et offer.
Raid inn i Nord-Danmark økte på 500-tallet. En av de hyppigste plyndrestammene var danskene (også kjent som Daner eller Dani), fra det sørlige området av Sverige kjent som Skåne eller Skåneland. Navnet på denne stammen endte med å bli brukt på hele Danmark av tyskerne som bodde i det sørlige Jylland (på gammeltysk betyr Danmark "grenseområde bebodd av dansker").
Folket som ble kjent som vikinger bebodde Danmark mellom det 8. og 11. århundre. De presenterte en mye mer komplett sosial struktur enn byene som tidligere hadde befolket området. Vikingene ble kjent ved å seile og handle i resten av Europa.
Under vikingtiden hadde Danmark en stormakt basert på Jylland-halvøya, øya Seeland og den sørlige delen av dagens Sverige . Tidlig på 1000-tallet erobret kong Knud den store (dansk: Knud ) England i en periode på minst 30 år.
Etter Knut den stores død i 1035 falt England utenfor dansk kontroll og Danmark led en periode med uorden. Vikingene i Norge gjorde sporadiske angrep. Kong Knuds nevø Sweyn Estridson (1020–1074) gjenopprettet kongelig autoritet og etablerte et godt forhold til erkebiskopen av Bremen .
På begynnelsen av 1100-tallet ble Danmark en selvstendig se av Skandinavias kirke. Like etter dannet Sverige og Norge sine egne erkebispedømmer utenfor dansk kontroll. På midten av 1100-tallet var det virkelig komplisert å regjere i Danmark: borgerkriger fulgte etter hverandre og skapte spenninger. Valdemar den store (1131-1182) tok makten, stabiliserte den og omorganiserte administrasjonen. Under hans regjeringstid ble det bygget et slott i landsbyen Havn som ga opphav til det som nå er byen København . Valdemar gjorde landet til en ledende makt i Østersjøområdet . Han og hans etterfølgere ledet forskjellige korstog for å kreve territorier som ligger i dagens Estland . Legenden sier at det danske flagget, Dannebrog , falt ned fra himmelen under et slag i Estland i 1219.
I middelalderen holdt kronen og kirken et nært samarbeid. Tusenvis av kirker ble bygget over hele landet i denne perioden. Økonomien ble bedre i løpet av 1100-tallet, hovedsakelig takket være sildehandelen; i det trettende århundre begynte en periode med økonomiske vanskeligheter og den midlertidige kollapsen av kongens autoritet.
Det har eksistert flere små riker i området rundt Danmark i mange år. Rundt år 980 antas kong Harald I , kjent under kallenavnet Blå Tann , å ha etablert et samlet rike i Danmark. En tysk misjonær besøkte kongen, og ifølge legenden overlevde han en tøff prøvelse som overbeviste kong Harald om å konvertere til kristendommen. Den nye religionen, som erstattet den gamle norrøne mytologien, ga kongen fordeler, som hjelp fra Det hellige romerske rike , og lot Harald kvitte seg med noen av sine motstandere, trofast mot den gamle mytologien. Kirken brakte en stabil administrasjon til landene; stabilitet som kongen brukte for å utøve en viss kontroll over dem.
Kongene av Danmark hadde vanskeligheter med å opprettholde kontrollen over riket. Det var lange perioder med konfliktfylte forhold mellom de danske monarkene og pavene i Roma, kjent som "erkebiskopale konflikter". På slutten av 1200-tallet ble kongens styrke svekket og adelen tvang kongen til å gi et charter, ansett for å være den første danske grunnloven .
Kongedømmet fortsatte å svekke seg: Skånes territorium var en tid under svensk kontroll. I 1340 falt tronen til Valdemar Atterdag , en dyktig politiker som var i stand til å gjenforene Danmark. Den svarte pesten som rammet landet i disse årene hjalp til i gjenforeningskampanjen. Hans innsats for å utvide kongeriket førte ham til forskjellige sammenstøt med Hansaforbundet , som allierte seg med Sverige for å angripe Danmark. Angrepet mislyktes da de danske styrkene senket store deler av hanseatiske flåten. Heldigvis for ligaen gjorde de jyske adelen opprør mot den foreslåtte skatteøkningen for å finansiere baltisk ekspansjon: press fra ligaen og adelen tvang kongen i eksil i 1370.
Margaret I var datter av Valdemar Atterdag. Hun giftet seg med Haakon VI av Norge i et forsøk på å forene disse to kongedømmene og Sverige, ettersom Haakon var i slekt med den svenske kongefamilien. Hans sønn Olaf var bestemt til å lede de tre kongedømmene, men hans død førte til at Margarita var ansvarlig for å gjøre det. I løpet av hans levetid ble kongedømmene Danmark, Norge og Sverige (inkludert Færøyene samt Island , Grønland og dagens Finland ) forent og under hans styre, i det som ble kjent som Kalmarunionen , offisielt i 1397. Hans etterfølger Erik av Pommern hadde ikke dronningens evner, og var direkte ansvarlig for unionens oppløsning. Men da Christopher av Bayern kom til tronen, ble Skandinavia gjenforent, om enn kort. Den svenske adelen ble stadig mer misfornøyd, og unionen ble mer et juridisk konsept enn et faktisk konsept. På begynnelsen av 1500-tallet kom kong Christian II til makten . Han erobret Sverige i et forsøk på å styrke unionen. Han myrdet mange medlemmer av de svenske anti-unionsstyrkene så vel som sivile, inkludert kvinner og barn. Dette ødela ethvert håp om å opprettholde den skandinaviske unionen.
Den protestantiske reformen oppsto i Tyskland etter ideene til Martin Luther ble introdusert i Danmark i 1536, den hadde stor innvirkning. Den nåværende danske kirke er luthersk . Som i resten av Europa ble utbredelsen av protestantismen muliggjort av den kraftige kombinasjonen av folkelig entusiasme og regjeringenes forsøk på å bevege seg bort fra romersk kontroll.
I løpet av 1500-tallet vokste Danmark bemerkelsesverdig. Den danske økonomien tjente på åtteårskrigen i Nederland , da et bemerkelsesverdig antall flyktninger fra det området, det mest økonomisk utviklet i hele Europa, kom til Danmark. Dette bidro til å modernisere samfunnet og etablere handelsforbindelser med Nederland.
På den tiden var Danmark et relativt mektig rike. Europeisk politikk på 1500-tallet var sterkt påvirket av striden mellom katolske og protestantiske styrker, noe som gjorde det uunngåelig at Danmark ville bli trukket inn i krig dersom det skulle skje. Trettiårskrigen nådde de protestantiske statene i 1620 og Danmark ble oppfordret til å forsvare «den protestantiske saken» . Intervensjonen i Tyskland av de danske styrkene, ledet av kong Christian IV , var en fiasko; tvert imot var den påfølgende svenske intervensjonen en virkelig suksess.
Christian IV regjerte mellom 1588 og 1648. Etter hans død møtte Danmark Sverige i en ny krig. En unormalt kald vinter tillot svenske tropper å nå København. Freden i 1658 avstod til Sverige tre av Danmarks rikeste provinser: Skåne, Hallandia og Blechingia, under vilkårene i Roskilde-traktaten .
Som et resultat av katastrofen i krigen mot Sverige, var kong Fredrik III i stand til å overbevise adelen om å gi ham noen av kreftene deres mot en reduksjon i skatten; dermed begynte absolutismens æra i Danmark.
Den danske forsamlingen ble suspendert i to århundrer. I denne perioden ble makten sentralisert i København. Regjeringen ble omorganisert på en mye mer hierarkisk måte, bygget rundt kongen som det sentrale administrasjonspunktet. Domstolstjenestemenn dominerte administrasjonen, det samme gjorde en ny gruppe byråkrater. Aristokratiet så hvordan deres innflytelse ble sterkt redusert. Både administrasjonen og lovene ble modernisert i denne perioden.
Forsøk på å diversifisere økonomien for ikke å stole utelukkende på landbruket mislyktes. I denne perioden var det svært få industrier, bortsett fra i København-området. På slutten av 1700-tallet ble det gjennomført en omfattende jordbruksreform. Gjennom hele 1700-tallet gikk den danske økonomien godt, da etterspørselen etter danske landbruksprodukter spredte seg over hele Europa. Danske skip handlet med hele kontinentet samt det nordatlantiske området.
Ideene fra opplysningstiden ble svært populære blant den danske middelklassen, og økte interessen for personlige friheter. Samtidig begynte dansk nasjonalistisk stemning å utvikle seg, og fiendtligheten mot tyskerne og nordmennene som var til stede ved kongsgården økte. Motsetningen mellom tyskere og dansker ble sterkere fra midten av 1700-tallet.
Styrken til dansk økonomi ble sterkt påvirket av tapene som ble påført under Napoleonskrigene . Danmark hadde alliert seg med Frankrike og hadde kjempet flere slag mot britiske tropper . Den britiske flåten angrep København i 1801 ( First Battle of Copenhagen ). I 1807 bombarderte den britiske flåten byen igjen, og forårsaket mange sivile tap. I 1808 grep en spansk hær på 15 000 mann under kommando av markisen av La Romana inn i Danmark til støtte for Napoleon . Etter nederlaget til den danske flåten gikk Norge fra Danmarks krone til Sverige ved Kiel-traktaten , som en belønning til Sverige fra den seirende siden. Men de norske opprørene endte i uavhengighet, og nordmennene kronet Christian Frederick (den fremtidige Christian VIII ) til konge.
I denne perioden var Danmark bokstavelig talt konkurs og befolkningen led store nød. Interessant nok er det kjent som gullalderen i dansk intellektuell historie. Litteratur, maleri, skulptur og filosofi hadde en usedvanlig strålende tid. Hans Christian Andersen , Søren Kierkegaard og Bertel Thorvaldsen laget sine verk i denne perioden.
Liberale og nasjonalistiske bevegelser fikk styrke etter 1830. Under revolusjonen i 1848 brøt det ut en oppstand i den annekterte regionen Schleswig som ble knust av danske tropper. Den 5. juni 1849 ble Danmark et konstitusjonelt monarki . Det voksende borgerskapet begynte å kreve en stilling i regjeringen; for å forhindre et blodig opprør, innvilget kong Fredrik VII borgerskapets krav og det ble utarbeidet en ny grunnlov som fordelte maktene. Kongen ble sjef for den utøvende makt som ble supplert med den lovgivende makt, bestående av to stortingskamre: Folketinget som representerte bønder, kjøpmenn, kjøpmenn og middelklassen, og Landstinget som representerte det gamle aristokratiet.
Den gryende situasjonen med den nye grunnloven skremte noen av de gamle sosiale elitene, som fryktet at borgere med grunnutdanning ville erstatte lærere og fagfolk i maktposisjoner. Bøndene, i koalisjon med radikale elementer i byene, fikk de fleste setene i Folketinget og en konstitusjonell krise startet som endte i 1901 med innføringen av parlamentarisk regjering. Det ble bestemt at ingen regjering kunne handle mot stortingsflertallets ønsker.
I løpet av de første tiårene av 1900-tallet fikk kvinner stemmerett (1915), og noen av de danske koloniene i Vestindia ble solgt til USA. I løpet av denne perioden startet Danmark en rekke sosiale og arbeidsreformer som la grunnlaget for den nåværende velferdsstaten .
Selv om Danmark forble nøytralt under første verdenskrig , påvirket konflikten landet betydelig. Handelen med resten av Europa ble avbrutt og kontinentet gikk inn i et stadium av økonomisk ustabilitet. I valget i 1924 ble det sosialdemokratiske partiet det mest stemte partiet, en stilling det hadde til 2001.
Til tross for sin nøytralitetserklæring ved starten av andre verdenskrig , ble Danmark invadert av nazistiske tropper 9. april 1940 og var okkupert til 5. mai 1945. I begynnelsen av okkupasjonsperioden fortsatte Folketinget å gjennomføre sesjoner og politiet ble værende. under dansk kontroll. Fra 1943 tok nazistene full kontroll over landet, noe som førte til utviklingen av en stor motstandsbevegelse. Selv om kontrollen ble stadig vanskeligere, trakk tyskerne seg ikke ut av Danmark før de allierte tropper kom, nær slutten av krigen. Under okkupasjonen emigrerte et stort antall danske jøder til Sverige for å unngå deportasjon.
I 1953 ble det gjennomført noen viktige politiske reformer i Danmark, som avskaffelsen av kolonistatusen til Grønland eller grunnlovsreformen som tillot en kvinne å stige til tronen.
På slutten av andre verdenskrig forlot landet sin tradisjonelle nøytralitetsposisjon. Danmark ble medlem av FN og var et av grunnleggerne av NATO . I 1973 godkjente den inntreden i Det europeiske økonomiske fellesskap , forløperen til Den europeiske union . I 2000 vedtok Danmark ved folkeavstemning ikke å slutte seg til den felles europeiske valutaen, euroen .