Zanj ( arabisk og persisk زنج, "De svartes land") var begrepet som ble brukt av arabiske geografer for å referere til en del av den østafrikanske kysten og dens innbyggere, [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] og det er den etymologiske opprinnelsen til navnet på øyene Zanzibar . Latinization Zingium fungerer som et arkaisk navn for kystområdet i moderne Kenya og Tanzaniai det sørlige østlige Afrika. Arkitekturen til disse kommersielle tettstedene er nå et studieemne for byplanlegging. [ 4 ] [ 5 ] I århundrer var kystbosetninger en kilde til elfenben , gull og slaver , fra deler av det erobrede indre til verden i Det indiske hav . [ 6 ]
Zanj på arabisk betyr "de svartes land". Andre translitterasjoner inkluderer Zenj , Zinj og Zang . [ 7 ] [ 8 ] Anthony Christie hevdet at ordet zanj eller zang kanskje ikke er av arabisk opprinnelse, en kinesisk form (僧祇sēngqí ) er registrert så tidlig som i 607 e.Kr. Christie hevdet at ordet har sin opprinnelse i sør . østasiatiske . [ 9 ] Det javanske ordet jenggi betyr afrikanske mennesker, nettopp folket på Zanzibar. [ 10 ] Indonesiske austronesiske folk er kjent for å ha ankommet Madagaskar rundt ca. 50-500 e.Kr C. [ 11 ] [ 12 ] Når det gjelder ruten deres, er en mulighet at indoneserne krysset Det indiske hav direkte fra Java til Madagaskar. De har sannsynligvis gått gjennom Maldivene , hvor bevis på gammel indonesisk båtdesign og fisketeknologi vedvarer til i dag. [ 13 ]
Geografer delte historisk den østlige kysten av Afrika som helhet i forskjellige regioner basert på de respektive innbyggerne i hver region. Arabiske og kinesiske kilder refererte til det generelle området som lå sør for Al-Misr ( Egypt ), Al-Habasha ( Abyssinia ) og Barbaria ( Somalia ) som Zanj. [ 8 ]
Zanj lå i utkanten av det sørøstlige Afrika og var bebodd av bantu-talende folk kalt Zanj. [ 1 ] [ 8 ] Kjerneområdet for Zanj-okkupasjonen strakte seg fra territoriet sør for dagens Ras Kamboni [ 14 ] til øya Pemba i Tanzania . Sør for Pemba ligger Sofala i moderne Mosambik , hvis nordlige grense kan ha vært Pangani . Beyond Sofala var kongeriket Al-Wakwak , også i Mosambik. [ 15 ] Den arabiske historikeren og geografen fra 1000-tallet Abu al-Hasan 'Alī al-Mas'ūdī beskriver Sofala som den fjerneste grensen for Zanj-bosetningen, og nevner dens kongetittel som Mfalme , et bantuord. [ 1 ]
Innbyggerne i Zanj handlet med arabere, tyrkere og indere, men ifølge noen kilder bare lokalt, siden de ikke eide havgående skip. [ 1 ] Ifølge andre kilder hadde de overveiende bantu- swahili -folkene allerede skip med sjømenn og kjøpmenn som handlet med Arabia og Persia , og så langt øst som India og Kina. [ 4 ] [ 16 ] [ 17 ]
Prominente kystbosetninger i Zanj inkluderer Malindi , Gedi og Mombasa . I slutten av middelalderen inkluderte området minst 37 store swahili-handelsbyer, mange av dem ganske velstående. Imidlertid ble disse samfunnene aldri konsolidert til en enkelt politisk enhet ("Zanj Empire" er en fiksjon fra slutten av 1800-tallet). Mens de urbane herskende og kommersielle klassene i disse swahili-bosetningene inkluderte noen arabiske og persiske immigranter, var det store flertallet afrikanske muslimer. Den mytiske opprinnelsen til Persia eller Arabia bør ikke tas bokstavelig, men snarere som et gjennomgripende element i det islamske samfunnet for å legitimere elitestatus. [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] Bantu-folket bebodde kystområdene og var kun organisert som familiegrupper. [ 1 ]
Umayyad- og Abbasid- kalifene rekrutterte mange Zanj -slaver som soldater, og så tidlig som i 696 e.Kr. får vi vite om slaveopprør fra Zanj mot deres arabiske herrer i Irak . Gamle kinesiske tekster nevner også ambassadører fra Java som ga den kinesiske keiseren to Seng Chi (Zanji)-slaver som gaver, og Seng Chi -slaver som kom til Kina fra det hinduistiske riket Sri Vijaya på Java. [ 6 ]
Havet utenfor den sørøstlige kysten av Afrika ble kjent som Zanjhavet og inkluderte Mascarene-øyene og Madagaskar. Under anti- apartheid -kampen ble det foreslått at Sør-Afrika skulle ta på seg navnet Azania , for å gjenspeile den gamle Zanj.
Arabiske beskrivelser av Zanj-folket har vært inkonsekvente. [ 6 ] [ 21 ] I 1331 besøkte den arabisktalende berbiske oppdageren Ibn Battuta Kilwa-sultanatet i Zanj, som ble styrt av det jemenittiske dynastiet til sultan Hasan bin Sulayman. Battuta beskrev kongedømmets arabiske hersker som ofte å utføre slave- og tyveriangrep mot de lokale Zanj-innbyggerne, hvorav sistnevnte Battuta beskrev som "kulsvart i fargen og med tatoveringsmerker i ansiktet". [ 22 ]
Kilwa er en av de vakreste og best bygde byene i verden. Alt er elegant bygget. Takene er bygget med mangrovestenger. Det er mye regn. Folket er involvert i en hellig krig, fordi landet deres er på siden av den hedenske Zanj. Deres viktigste egenskaper er hengivenhet og fromhet: de følger Shafi'i-sekten. Da jeg kom, var sultanen Abu al-Muzaffar Hasan med etternavnet Abu al-Mawahib [løst oversatt, "Gavegiveren"]...på grunn av hans mange veldedige donasjoner. Han raider ofte landet Zanj [nabofastlandet], angriper dem og bærer av byttet, som han reserverer en femte av, ved å bruke det på den måten som er foreskrevet i Koranen. [ 23 ]