I hinduismens rammeverk , sapta sindhu (i Devanagari-skriftet , सप्त सिंधु; i AITS- systemet , sapta sindhu , bokstavelig talt "syv elver", fra sapta : 'hu er syv', og sin elver som er ', og ri ') alle de fra India – de regnes som de mest hellige, og av denne grunn er de gjenstand for pilegrimsreiser til noen steder i deres kurs eller deres kilder. Vann spiller en rensende rolle i hinduismen, og elvebredder er ofte utstyrt med trapper, trinn eller benker (kjent som ghats ) for å utføre vask og nedsenking i vann, en del av den renseprosessen.
Den gamle Rig-veda- teksten (Indias første tekst, fra midten av det 2. årtusen f.Kr. ) refererer ofte til "de syv elver", [ 1 ] som en gruppe store elver som nå er vanskelig å forstå. Navnene stammer sannsynligvis fra gamle proto-indo-iranske eller proto - indo-europeiske hydroonymer , ettersom det er beslektede navn på avestan og andre indoeuropeiske språk .
Tilsynelatende er tallet syv viktigere enn navnet på disse elvene. "Hapta həndu" nevnt i Avesta blir ofte likestilt med de syv vediske elvene.
I dag er de syv elvene som anses som hellige i India:
Et tilbakevendende tema i Rigveda er det om guden Indra som dreper demonen Vritra (bokstavelig talt "hindringen"), og frigjør elvene; i en variant av myten bryter Indra Vala -hulen og frigjør kyrne som var inne. De to mytene er separate, [ 2 ] selv om elver og kyr ofte er poetisk korrelert i Rig Veda, som for eksempel i 3.33, en bemerkelsesverdig salme som beskriver kryssingen av to svulstige elver med krigsvogner og vogner fra Bharata :
Som to skinnende morkuer som slikker ungene sine, strømmer Vipash og Sutudri vannet nedover Som to lyse morkuer som slikker ungene sine, setter Vipas og Sutudri fart nedover vannet. (Griffiths engelske oversettelse) Rig Veda 3.33.1c [ 3 ]Sapta Sindhu er en gruppe på syv store elver med usikker eller variabel identifikasjon. Tallet sju er viktigere enn hvem de eksakte medlemmene av gruppen er. Referansen er sammenlignbar med sapta-rsis ('syv vise seere'), og også med de (senere) syv hav eller syv klimaer nevnt i Avesta .
Avesta hapta həndu er generelt likestilt med den vediske sapta sindhavaḥ : i Vendidad 1.18 er disse beskrevet som femten av de seksten landene skapt av Mazda . [ 4 ]
Det er ikke helt klart hva de syv elvene skal ha vært. De er ofte lokalisert i Nord-India/Øst-Pakistan. Hvis Saraswati – hvis mor er gudinnen Sindhu , RV 7.36.6 – og de fem store elvene i Punjab ( Sutudri , Parusni , Asikni , Vitasta , Vipash , alle sideelvene til Sindhu ) er inkludert, ville én elv mangle, sannsynligvis Kubha. (Sindhu er et spesielt tilfelle, med feminint eller maskulint kjønn). Andre muligheter inkluderer Arjikiya eller Sushoma . De kan også sammenlignes med listen over de ti elvene, både øst og vest for Indus, i Nadistuti sukta , RV 10.75. I 6.61.10 kalles Sarasvati "hun med syv søstre" ( saptasvasā ), noe som indikerer en gruppe på åtte elver, selv om tallet syv fortsatt er viktigere enn de enkelte medlemmene (se også saptarshi , hapta karšuuar / haft keshvar , i Avestan ). I RV 10.64.8 og 10.75.1 refereres det også til tre grupper på syv elver ( tríḥ saptá sasrâ nadíyaḥ , "tre ganger syv vandrende elver"), samt 99 elver.
Derfor kan det hende at listen over Sapta Sindhu ikke har blitt fikset, eller i alle fall kan den ikke ha vært uforanderlig.
Identifikasjonen av Rigvedic-elvene er den viktigste måten å etablere geografien til den tidlige vediske sivilisasjonen på . Elver med visse identifikasjoner renner fra det østlige Afghanistan til den vestlige Gangetic Plain , gruppering i Punjab . Noen elvenavn ser ut til å gå tilbake til indo-iranske vanlige navn , med avestanske slektninger , spesielt Sarasvati ( Haraxvaiti , Avestan; Hara(h)uvati , gammelpersisk) og Sarayu ( Harayu , iransk; Harōiiūm , gammelpersisk). Avestan; Harē , på moderne persisk).
Noen navn kan vise at de har blitt brukt på andre elver da sentrum av vedisk kultur flyttet østover. Det er mulig å etablere et klart bilde av den siste fasen av Rigveda, takket være Nadistuti-suktaen (10.75), siden den har en geografisk ordnet liste over elver. Den viktigste elven i Rigveda, sammen med Indus , er Saraswati , som ofte identifiseres med dagens Ghaggar-Hakra , selv om det også har vært omstridt om Helmand-elven ville være det mulige stedet for de tidligste Rigvediske referansene. Dette tilskrives hovedsakelig bevegelsen til de vediske arierne fra deres tidligste bosetninger i Seistan (Arachosia; Avestan Haraēuua ), Gandhara og østlige Afghanistan til Indusslettene og utover. På den annen side har noen arkeologer, som B. .B. Lal , har vist muligheten for at det også kan ha vært bevegelser vestover av noen indo-ariske klaner fra Indus-bassenget, i tillegg til å fremheve fraværet av visse arkeologiske spor etter ekstern inntrenging i subkontinentet. [ 5 ]
I den geografiske organiseringen av den følgende listen bør det bemerkes at noen navn som vises i både de tidligere og senere salmer kan ha blitt brukt på nytt på forskjellige elver under sammensetningen av Rig-veda .