I en generell forstand kalles plantasje handlingen av planting og settet av alt plantet. Det er et latifundist jordbrukssystem utviklet hovedsakelig i den intertropiske sonen under kolonitiden, både i Amerika og i Afrika og Asia .
For å gjøre plantasjer i god stand er det nødvendig å kjenne godt til jordens natur og tilstanden til undergrunnen og fremfor alt de økologiske kravene til selve avlingen. Dette vil gi grunnlag for valg av trær eller andre typer grønnsaker som skal plantes. Tradisjonelt har betydningen av jordsmonnet og dens kvalitet blitt overvurdert, uten å ta hensyn til at plantasjeavlinger med opprinnelse i den intertropiske sonen ikke stiller mange krav til jordsmonn og dens næringsstoffer.
Når man snakker om plantasjeavlinger, er det vanligvis forstått de typer omfattende dyrking som er bestemt til å produsere råvarer til industrien, av liten verdi i henhold til deres vekt og som krever store kapitaler for deres utvikling. De er emblematiske plantasjeavlinger: sukkerrør , bomull , tobakk , kaffe , kakao , bananer , ananas og annen frukt, etc.
Alle disse avlingene fra den intertropiske eller subtropiske sonen bør plantes i områder der det ikke er mye økologisk mangfold, og vi kan si at savanneregioner er å foretrekke fremfor jungelregioner . I noen tilfeller, som i tilfellet med sukkerrør, er bruk av vanning i de tørreste områdene praktisk og til og med nødvendig. Flere tilfeller av storskala feil kan tjene som et eksempel på problemet med å ikke ta hensyn til de økologiske forholdene i den intertropiske sonen. Blant disse feilene er Jari River Project ( [ 2 ] ) i Amazonasbassenget, et verk av den amerikanske milliardæren Daniel K. Ludwig ( [ 3 ] ), nærmest symbolsk. Det er imidlertid rimelig å erkjenne at mer enn de økologiske aspektene ved Jari-elveområdet (en direkte sideelv til Amazonas på venstre bredd, nær munningen), skyldtes de virkelige årsakene til at dette prosjektet mislyktes, menneskelige faktorer og ikke økologisk.
I stor grad krever plantasjeavlinger i den intertropiske sonen store mengder kapital og billig arbeidskraft, selv om forholdet til dyrket areal er lite. Det vil si lite arbeidskraft og lite kapital per hektar , men mye kapital og mye arbeidskraft totalt sett på grunn av de store dyrkede arealene.
De viktigste er: sukkerrør , bomull , bananer , kakao , [ 4 ] kaffe , kokosnøtter , te , afrikansk palme og noe mer.
De viktigste er: latifundisme , stordriftsøkonomi (produksjon i stor skala), vertikal integrasjon , ansettelse av ufaglært og nesten alltid underbetalt arbeidskraft (ofte sporadiske arbeidere og slaver frem til andre halvdel av 1800-tallet), den lave spesifikke verdien av innhentede varer og til slutt overproduksjon, spesielt i de plantasjene i den intertropiske sonen.