Justinians pest var en pandemi som rammet det østromerske riket eller det bysantinske riket , inkludert byen Konstantinopel og andre deler av Europa , Asia og Afrika mellom årene 541 og 549. Det er anslått at mellom disse årene har befolkningen verden mistet mellom 25 og 50 millioner mennesker, det vil si mellom 13 og 26% av den estimerte befolkningen i det sjette århundre . Det har blitt regnet som en av de største plagene i historien. Byllepest antas å være årsaken , [ 1 ] og nyere forskning bekrefter at dette er den samme byllepesten assosiert med nåværende eller middelalderske infeksjoner. [ 2 ]
Pandemien var tilbakevendende rundt middelhavshavnene frem til omtrent år 750 , og forårsaket stor innvirkning på Europas historie. Moderne historikere ga den navnet sitt i referanse til den romerske keiseren Justinian I , som da styrte det bysantinske riket. Den sosiokulturelle påvirkningen i Justinian-perioden har blitt sammenlignet med svartedauden . I følge noen 600 -tallshistorikere hadde den epidemiske pesten verdensomspennende konsekvenser, og angrep Asia, Afrika og Europa. Tradisjonelle studier indikerer begynnelsen av smitten, og dens penetrasjon i Europa, i Øst-Afrika, selv om nyere genetiske studier indikerer at det opprinnelige reservoaret til stammen kan være i Kina . [ 1 ]
I litteraturen er den mest aksepterte årsaken til pandemien byllepesten , som senere også ville forårsake den såkalte " svartedauden "-pandemien på 1300-tallet, selv om en studie fra 2011 har påpekt at patogenene til disse to sykdommene er forskjellig. [ 3 ] Vi kan imidlertid påpeke at begge sykdommene vil være varianter av byllepest, men fra forskjellige stammer. [ 4 ] [ 5 ]
Dermed ble denne epidemien forårsaket av bakterien Yersinia pestis . Studier for å identifisere vektoren som forårsaker sykdommen startet i 1998 da en gruppe biologer ledet av Michel Drancourt , Oliver Dutour og Didier Raoult begynte å jobbe sammen med arkeologer og historikere. Disse forskerne ekstraherte DNA fra tannmassen til lik funnet i Marseille mellom 1590 og 1720 . Disse studiene konkluderte med at disse personene led av en sykdom forårsaket av Yersinia pestis . Senere ble disse undersøkelsene gjort med lik fra det sjette århundre, funnet i Tyskland, og nådde samme konklusjon. [ 6 ]
Denne pesten er forårsaket av bakterien Yersinia pestis , tidligere kjent som Pasteurella pestis . Normalt overføres denne sykdommen fra gnagere til mennesker, og den svarte rotta eller Rattus rattus er senderkjøretøyet par excellence . Den svarte rotta er en sender av byllepest, på grunn av dens nærhet til menneskelige habitater. Vanligvis overføres pesten fra rotter til mennesker og noen ganger mellom mennesker. Avhengig av smittevektoren vil vi ha en eller annen variant av byllepest. Lopper infiserer ofte rotter og andre gnagere. Loppens mage er infisert av bakterien Yersinia pestis . Generelt tar det omtrent fjorten dager før bakterien blokkerer magen til verten. Sykdommen oppstår fordi loppen ikke er i stand til å spise ved å ha en blokkert mage og derfor må bite verten flere ganger, og til slutt får innholdet i magen til å stige inn i blodet. Generelt kan alle pattedyr pådra seg sykdommen, med mennesker, katter og noen gnagere som er mer utsatt for å få den, mens andre, som hunder, er mer motstandsdyktige. [ 7 ]
Denne pesten ser ut til å være den første registrerte epidemien av byllepest i historien . Det kan ha vært tidligere utbrudd, men de har ikke etterlatt noen skriftlig oversikt over deres eksistens. Dette første utbruddet av byllepest ville påvirke ulike deler av Europa, Afrika og Asia fra år 541 til 750. Det ville senere forsvinne fra Europa til 1300-tallet , da de epidemiologiske fenomenene kjent som "den svarte pesten " spredte seg. Denne andre bølgen av byllepest ville påvirke Europa frem til år 1720 , datoen da det siste pestutbruddet ble registrert i byen Marseille . Den siste store byllepest-pandemien dateres tilbake til midten av det nittende århundre og varte til 1893-1923, og spredte seg fra Kina og India til resten av verden. [ 8 ]
På den annen side kan vi si at forplantningen av Yersinia pestis i loppens mage når optimale forhold ved en temperatur under 27,5 °C. Denne temperaturen ville være den som ville oppstå i det østlige og sentrale Afrika etter klimaendringene i år 535-536. Ved denne temperaturen frigjør bakteriene et enzym som forårsaker rask ekspansjon i loppens mage. Redusert sollys på grunn av klimaendringer vil føre til at mange deler av Afrika faller innenfor dette temperaturområdet. Dette fenomenet vil føre til en rask utvidelse av epidemien. Lavere temperaturer vil derfor fremme spredningen av sykdommen. [ 9 ]
De siste studiene har gjort det mulig å bedre klargjøre smittevektoren fra gnagere til mennesker. [ 10 ]
Ifølge tilgjengelige kilder oppsto epidemien et sted i Øst-Afrika og flyttet derfra til Øvre Egypt og Middelhavet. En av de mulige opprinnelsene til epidemien kan være Rhapta i Tanzania , som beskrives som en viktig kommersiell enklave av den greske geografen Claudius Ptolemaios og av Periplus of the Erythrean Sea . Disse kildene forteller oss at det var et velstående kommersielt senter som var dedikert til handel med elfenben, skilpaddeskall og neshorn. Byen lå nær en elv, ikke langt fra havet. Denne handelsplassen ble dominert av arabiske kjøpmenn fra Jemen . Arabiske kjøpmenn giftet seg med lokale kvinner og importerte korn, vin, jernprodukter og glass til området. Rhapta var et av de sørligste handelsstedene i Afrika. Ikke desto mindre var andre viktige havner Opone , som er den moderne byen Ras Hafun , Essina og Toniki i Somalia .
Opone var strategisk plassert på en øy forbundet med kysten med en sandbarriere og ville ha hundrevis av innbyggere. Denne byen ble forlatt i løpet av det 6. århundre, datoen da de siste keramiske restene er datert. Frem til denne datoen var det et viktig senter der de kommersielle rutene til Middelhavet, India og Afrika passerte. [ 11 ]
Havnene i Essina, Toniki og Raphta er ikke arkeologisk oppdaget, noe som ser ut til å indikere at disse havnene, i likhet med Opone, må ha forsvunnet på 600-tallet.
600-tallet må ha vært en dramatisk periode i Øst-Afrikas historie, ettersom mange viktige handelssteder forsvant. Denne katastrofale perioden kan relateres til perioden med demografisk nedgang opplevd i Europa i løpet av dette samme århundre, som et resultat av Justinians pest. I tillegg er Øst-Afrika et naturlig reservoar for dyrene som sprer byllepesten.
Unguja ukuu-stedet i Zanzibar har gitt bevis for at områder så langt unna Afrika hadde kontakter med Romerriket, ettersom det er funnet romersk keramikk fra Nord-Afrika som har blitt datert med radiokarbon til andre halvdel av 600-tallet. Det er også funnet bein av Rattus rattus og andre gnagere, som innbyggerne på stedet brukte som mat. Alt dette førte til at de rette forholdene for epidemien spredte seg. [ 7 ]
I dag er Himalaya -området , sentrale og østlige Afrika og de asiatiske steppene anerkjent som endemiske steder for byllepest. Epidemien i det sjette århundre ser ut til å ha sin opprinnelse i Afrika og ikke i Asia. Vi finner ikke bevis på byllepest i Asia før på det syvende århundre. Kina ble infisert av epidemien, men hundre år senere og muligens fra Persia , smittet på sin side av kontakten med det bysantinske riket. På den annen side er det ingen bevis for byllepest i de asiatiske steppene før langt ut i middelalderen . [ 12 ]
Primærkilder, som Evagrius Scholasticus , påpeker at epidemien kom fra Afrika, nærmere bestemt fra Etiopia eller Aethiopea. [ 13 ] Etter disse teoriene ville de første områdene som ble berørt av denne pandemien være områdene Etiopia og Jemen , rundt år 540 . [ 14 ]
David Keys påpeker at spredningen av epidemien på denne tiden er relatert til de klimatiske endringene som skjedde i løpet av årene 535 - 536. Disse endringene ville fokusere på nedgangen i sollys som ville komme inn i jorden på grunn av solens mørkere. For forfatteren ville konsekvensene av dette fenomenet forårsake autentisk kaos som ville resultere i sult, epidemier, migrasjoner og politisk ustabilitet i mange regioner. Det ville være et verdensomspennende fenomen som ville påvirke Afrika, Europa, Asia, Meso -Amerika og Sør-Amerika . Når det gjelder epidemien, vil klimaendringer føre til mye regn etterfulgt av tørke som vil føre til utvidelse av vektorene som sprer epidemien. I Øst-Afrika er det et stort antall arter som kan spre epidemien, for eksempel mus eller ørkenrotte . Gerbiler har en veldig territoriell karakter og kan bevege seg flere kilometer for å leve andre steder. Disse gerbidene var i stand til å infisere andre gnagere og dermed spre sykdommen. Disse gnagerne kan spre sykdommen til svartrotten eller Rattus rattus, som er en av hovedvektorene til epidemien. [ 15 ]
I Europa er en av de første kildene som ser ut til å snakke om denne klimaendringen historikeren Procopius av Cæsarea, som påpeker at i løpet av disse årene var solen som om den var av, uten lys og det forårsaket stor redsel hos mange mennesker. [ 16 ] Denne klimaendringen vil favorisere utvidelsen av vektorene til epidemien som lopper eller gnagere og deres forskyvning til forskjellige deler av verden. Klimaendringer, ifølge Keys, kan være forårsaket av et stort vulkanutbrudd eller en annen faktor som forårsaket en stor eksplosjon som slapp millioner av tonn støv ut i atmosfæren . Keys fokuserer testene sine på dendrokronologi , og studerer treringer fra steder som Skandinavia og Vest-Europa, og legger merke til at tykkelsen reduseres fra 536 e.Kr. til 542 e.Kr. , og gjenoppretter seg ikke i størrelse før 550 e.Kr. Disse forstyrrelsene vil forklare de klimatiske anomaliene som er observert noen steder som Britannia fra år 535 til 555 .
Epidemien spredte seg fra år 541 til alle deler av det bysantinske riket. Beskrivelsene laget av flere samtidige forfattere om hvordan sykdommen påvirket imperiets hovedstad, Konstantinopel , skiller seg ut . Den første byen som ble berørt var havnen i Pelusium , som var et kommersielt senter hvor varer fra Egypt og Afrika kom inn. Denne byen er det naturlige inngangsområdet til Middelhavet, og har blitt brukt av mange inntrengere gjennom historien. Skip pleide å nå Pelusium via en kanal skapt av keiser Trajan flere århundrer tidligere. Etter å ha ødelagt Pelusium, etter de vanlige kommersielle kanalene, flyttet epidemien til Alexandria . Fra Alexandria, muligens på grunn av Anona eller hvetefordeling, nådde sykdommen Konstantinopel og Antiokia . [ 13 ] [ 17 ]
Historikeren og geistlige Johannes av Efesos forteller oss hvordan menneskene ble rammet av en sykdom som besto av utseende av buboer, blodige øyne, feber og pustler. Folk pleide å dø på to eller tre dager, raskt etter en lang periode med mental forvirring. Juan de Éfeso prøver å påpeke fremfor alt smittehastigheten ved å være i offentlige sentre som kirker og markeder hvor det var flere ofre. Imidlertid påpeker denne historikeren at noen mennesker klarte å komme seg selv om de pleide å dø av påfølgende infeksjoner. Opprinnelsen til historikeren er klar, det var Guds straff for menneskeheten for dens synder og dens oppgave var å informere påfølgende generasjoner om mulige straffer som Gud hadde forberedt for menneskeheten. Han informerer oss om det første pestutbruddet i denne syklusen som skjedde i Bysants mellom årene 541 og 543 . [ 17 ]
Johannes av Efesos fremhever, i sin beskrivelse, hvordan pesten etterlot ødelagte og uten innbyggere ulike deler av imperiet, angrep både rike og fattige og etterlot byer, landsbyer og byer uten innbyggere. Hovedproblemet i hovedstaden, ifølge forfatteren, var de ubegravde likene av mennesker som døde i gatene, i kirker, på verandaer og på gatehjørner. Forfatteren peker på forskjellige tall på antall daglige dødsfall: 5 000, 7 000, 12 000, det vil si at ved slutten av epidemien ville det være rundt 300 000 drepte. Selv om figurene er omtalt av forskjellige forfattere, lammet denne store dødeligheten byen og dens forsyning. Den bysantinske historikeren Procopius av Cæsarea registrerte at på sitt høydepunkt drepte pesten opptil 10 000 mennesker daglig i byen, selv om dette tallet ikke kan bekreftes. [ 16 ]
Svarene fra de keiserlige myndighetene på disse hendelsene var som følger: på den ene siden gjennomførte de en telling av de døde, og på den andre siden organiserte de spesielle kirkegårder for å begrave ofrene. Juan påpeker hvordan det var forskjellige båter som var dedikert til å ta likene ut av byen og plassere dem på spesielle steder valgt for det. Til å begynne med bestod tiltakene for å fjerne likene i å fylle skipene med lik og kaste dem i sjøen. Senere bestemte keiser Justinian seg for å ha store massegraver for å deponere likene over havet i utkanten av byen, i nord, over Det gylne horn . Personen som hadde ansvaret for å utføre denne oppgaven var Referendarii Teodoro , en av de viktigste sivile stillingene i byen. Justinian ga Theodore store mengder penger og presise instruksjoner for å utføre denne oppgaven. Theodore brukte store mengder penger på å ansette folk til å grave disse store gravene og bringe tilbake likene.
Som Procopio forteller oss i sin hemmelige historie, provoserte det første utbruddet av epidemien en rekke politiske konspirasjoner. I dette første utbruddet ble keiseren Justinian berørt, noe som førte til en rekke konspirasjoner og politiske bevegelser angående arven. Dette problemet ble løst på grunn av at Justinian kom seg etter sykdommen. [ 18 ]
Pandemien spredte seg gjennom havnene i Middelhavet , og fortsatte deretter gjennom det europeiske territoriet, og nådde Danmark i nord og Irland i vest . En av forplanterne av epidemien var svartrotten, som er en art som vanligvis lever på steder nær menneskelig aktivitet som gårder, lagerbygninger, markeder, havner, skip og alle typer byer eller byer. Ved noen anledninger blir denne arten ofte referert til som skipsrotten eller husrotten . Under optimale miljøforhold kan et par svartrotter få et stort antall avkom per år. Det er en veldig aggressiv art, veldig tilpasningsdyktig og hvis kosthold er veldig bredt, og kan spise insekter, kjøtt, bein og frukt. Rottene ville bli fraktet med skip og med dem ville sykdommen reise. [ 19 ]
Epidemien flyttet fra Øst-Afrika til det bysantinske riket på grunn av handel. Elfenben var en luksusgjenstand mye etterspurt av den bysantinske overklassen. Skrivebrett, leker, relikvier og andre kunstverk ble laget med dette produktet. I løpet av det sjette århundre var elefantene i Rødehavet og Eritrea praktisk talt utryddet på grunn av deres massive utnyttelse i de forrige århundrene, men i Kenya og Tanzania var det fortsatt rikelig med elefanter, og derfor var de den grunnleggende kilden for mengdene av elfenben som Empire Byzantine bedt om. Det bysantinske riket importerte i gjennomsnitt femti tonn elfenben hvert år fra Øst-Afrika, noe som betydde døden til fem tusen elefanter. [ 20 ]
Pandemien fortsatte med lokale og sporadiske utbrudd frem til omkring år 750 . Sykdommen spredte seg til Persia etter å ha infisert det bysantinske riket på grunn av militære kampanjer mellom de to imperiene. [ 21 ]
Byllepest er en sykdom som overføres mellom mennesker fra flere epidemiske sykluser eller utbrudd over tid. Kirkeskribenten Evagrius Scholasticus levde gjennom fire slike store utbrudd som gjentar seg hvert 8. til 10. år. I sitt arbeid forteller han oss hvordan han under det første utbruddet av byllepest, i årene 541 til 543, ble rammet av sykdommen da han var skolegutt og hvordan han i påfølgende sykluser mistet sin kone, sine barn og hele familien. Han skrev denne beretningen i en alder av 58 år i byen Antiokia . [ 13 ] Denne varianten av byllepesten påvirket forskjellige deler av verden, og det er ikke før i år 543 når de siste utbruddene av pest ble registrert, og forsvant til det fjortende århundre .
Det første utbruddet vil dukke opp rundt 540-541 og vare til 547-548, avhengig av kronologiene som ble brukt til å datere epidemien på de britiske øyer . Det første utbruddet er alltid det største og dødeligste og vil derfor påvirke Etiopia , Nord-Afrika, Øst- og Vest-Europa, det persiske riket , det bysantinske riket og Jemen . De første områdene som ble berørt ville være Etiopia og Jemen rundt år 540 og senere ville det påvirke det bysantinske og persiske riket fra 541 til 543, til slutt ville det nå Vest-Europa fra år 543 - 544. [ 21 ]
I følge advokaten og forfatteren Agatías fra år 558 - 561 ville et nytt utbrudd finne sted. Dette utbruddet ville være spesielt alvorlig våren 558 i Konstantinopel, med mange mennesker som dør. [ 22 ]
Evagrius informerer oss om tilstedeværelsen av byllepestepidemien i år 594 i Antiokia. [ 22 ] Ifølge kilden, The Miracles of Saint Demetrius , ble byen Thessalonica, som andre deler av det bysantinske riket, ødelagt av en epidemi mellom årene 597, selv om arten av denne sykdommen er ukjent. Byen Thessalonica ble spesielt berørt på grunn av at den på den tiden ble beleiret av en horde avarer . [ 23 ]
Det bysantinske riket var i krig med vandalene i Kartago -regionen , med østgoterne på den italienske halvøya og med det sassaniske riket . I tillegg var det lagt ned stor økonomisk innsats for bygging av store kirker som Santa Sofia -kirken . Pesten hadde katastrofale effekter på økonomien, reduserte skatteinntekter, lammende kommersielle aktiviteter og ødela store bosetninger og urbane sentre dedikert til landbruk som var avgjørende for utviklingen av imperiet, og forårsaket alvorlige konflikter. Det bør ikke glemmes at svartrotten, en av epidemiens viktigste forplantningsvektorer, tiltrekkes av avlingene på åkrene eller til lagrene der avlingene er lagret. [ 15 ]
Juan de Éfeso beskriver hvordan epidemien påvirket landlige og urbane områder, fordi han påpeker hvordan åkrene ble forlatt så vel som storfeet, det vil si at det landlige miljøet ble sterkt påvirket. [ 17 ] Et annet eksempel på denne ødeleggelsen i den landlige verden vil være beviset på gresshoppeplagene som spredte seg over hele Middelhavet i denne perioden. [ 24 ] Disse invasjonene var hyppige fra 570 til 670 i Vest-Europa og det nære østen . I 576 angrep en pest av gresshopper Syria og Irak . I år 578 , som krønikeskribenten Gregory av Tours forteller oss , ødela en gresshoppepest Hispania , og var spesielt sterk rundt hovedstaden Toledo . [ 25 ] Gregorio påpeker hvordan de angrep vinstokkene, fruktene og enhver plante, og utslettet alt. Forfatteren forteller oss hvordan dette problemet varte i rundt fem år og hvordan senere gresshoppeskyen spredte seg til resten av provinsene i det vestgotiske riket . [ 26 ] Plager av gresshopper er hyppige i de forlatte dyrkingsområdene, og derfor kan disse omfattende forlatte områdene skyldes epidemien. Græshopper foretrekker de territoriene der det er forskjellige varianter av plantearter, og dette er hyppig i tidligere jordbruksland sammenlignet med de territoriene som dyrkes og vedlikeholdes. Ville arter sprer seg i forlatte territorier, noe som gir flere fôringsmuligheter for gresshopper og derfor fører til at deres reproduksjon i disse landene blir mer produktiv. [ 27 ] Det bysantinske riket anses å ha mistet mellom 13–26 % av befolkningen.
Under denne pandemien gjennom det 6. og 7. århundre, må mange byer og landsbyer ha blitt stående uten befolkning. Johannes av Efesos og Evagrius ser ut til å falle sammen i deres historier når de påpeker dette fenomenet. [ 17 ] [ 13 ] Tallrike bosetninger har blitt rapportert å ha mistet sine innbyggere eller blitt spesielt skadet når det gjelder demografi under disse epidemiologiske syklusene, som Anamur , Anazarba , Canbazli , Corcycus og Dag Pazari i Sør - Tyrkia ; El Bara , Sinhar , Deir Sim'an , Serjilla og Kfer i Nord-Syria og Dougga , Sbeitla , Thuburbo Maius og nordlige Kartago i Nord-Afrika. Denne avfolkningen påvirket landlige og urbane områder. Demografiske studier av Dougga har indikert at denne byen mister 70 % prosent av befolkningen i årene 550–600 og Kartago mister 50 % av befolkningen i løpet av årene 550–650 . [ 28 ]
Pesten bidro til nedgangen av urbane markeder, kommunikasjoner og bystyre, som i store deler av Asia, den rikeste delen av det bysantinske riket, kollapset. Byene sluttet å være et fokus for motstand og sikkerhet mot invasjoner og kunne ikke kontrollere territoriet, slik de hadde gjort til da. Konstantinopel, hovedstaden i det bysantinske riket, må ha hatt en omtrentlig befolkning på en halv million innbyggere før pandemien. Rundt 750 ble antallet innbyggere redusert til rundt tre hundre tusen mennesker. Denne drastiske reduksjonen på 40 % skyldes imidlertid flere faktorer, ikke bare epidemiologiske, men også klimatiske og krigerske. [ 29 ]
Vi må ikke glemme problemene det medførte i handelen. Pesten reduserte befolkningen og ødela mange havner. Det bysantinske rikets handel med elfenben med Øst-Afrika opphørte. Dette faktum kan sees i antallet bysantinske kunstverk av elfenben som har overlevd til i dag. Fra år 400 til 540 er hundre og tjue stykker bevart, men fra år 540 til 700 er bare seks bevart. Fra år 540 stoppet handelen med elfenben og mengdene av dette materialet som nådde imperiet var minimale. [ 20 ] [ 20 ]
Generelt, ifølge de siste estimatene, ville det bysantinske riket redusere sin skattesats i løpet av det 6. - 7. århundre, med omtrent en tredjedel. [ 20 ] [ 30 ]
Det første utbruddet av pest forårsaket større innstramminger i det bysantinske hoffet, som kan sees i seremonien og kostymene som ble brukt. [ 31 ]
Pesten hemmet Justinians planer om å gjenopprette Romerriket og hans erobring av vestlige land. Det tillot også forskjellige barbariske invasjoner , initiert av forskjellige folk som ville danne nye riker og stater. I 557 og 558 ødela et folk av asiatisk opprinnelse kalt Avars, fra Mongolia , forskjellige deler av Øst-Europa som Balkan og Hellas . Denne invasjonen er relatert til det demografiske tapet og svakheten som det østromerske riket led etter lange år med epidemier og kriger. I 568 hadde avarene spredt seg til det østlige Ungarn , det vestlige Romania , Slovenia , Moravia , Böhmen , det østlige Tyskland og det vestlige Ukraina . Imidlertid må vi nevne invasjonene av de slaviske folkene , vasaller av avarfolkene som slo seg permanent ned i Øst-Europa, historisk viktigere invasjoner. Invasjonene av disse folkene endret det europeiske politiske landskapet. [ 32 ]
Invasjonene av avarene og slaverne begynte å være spesielt sterke etter 541, året som sammenfaller med den første store dødelighetssyklusen av Justinian-pesten. Epidemien ville redusere befolkningen i det bysantinske riket, og derfor var motstanden mot invasjonen som tilbys av områdene i Øst-Europa mindre. De slaviske invasjonene hadde begynt å være spesielt sterke fra år 536 . I år 545 da de keiserlige territoriene nettopp hadde dukket opp fra den første syklusen av denne pesten, startet slaverne en ny stor invasjon. Procopius av Caesarea påpeker det harde i denne kampanjen, der inntrengerne tyr til å spidde ofrene sine. En annen invasjon fant sted mellom årene 558 og 559 og ødela Hellas og omgivelsene rundt Konstantinopel. I år 560 , konfrontert med imperiets avslag på å gi land til disse folkene, invaderte de Ungarn . I år 578 begynte avarene beleiringen av Sirmium , en av de viktigste bysantinske byene i Øst-Europa, siden den kontrollerte kommunikasjonsveiene mellom de vestlige og østlige delene av imperiet. Etter to år med lang beleiring ble byen erobret. I 586 plyndret disse folkene områdene i Hellas og beleiret Thessaloniki , regnet som den nest viktigste byen i imperiet. I følge kilden Los Milagros de San Demetrio var byen Thessaloniki i en delikat situasjon fordi den var blitt ødelagt av en epidemi, men den ble spart fra angrepet på grunn av den overnaturlige inngripen fra skytshelgen for byen, Saint Demetrius . [ 33 ]
De avariske og slaviske folkene allierte seg med et annet barbarfolk fra Germania, langobardene . Disse folkene kom fra det som nå er Tsjekkia og Slovakia og invaderte til slutt de keiserlige territoriene i Nord- Italia og Toscana . [ 33 ]
Reduksjonen av skattegrunnlaget til det bysantinske riket førte til at det var utsatt for angrep fra barbariske folk som avarene, siden imperiet inntil da hadde vært i stand til å betale dem penger i bytte mot at de trakk seg ut. De lange årene med epidemier, barbariske angrep og kriger svekket den militære og økonomiske styrken til både det persiske og bysantinske riket og gjorde dem mottakelige for rask erobring av den arabiske hæren som ville komme på 700-tallet. Det bysantinske riket mistet territorier på Balkanhalvøya , en viktig kilde til menneskelige ressurser for hæren. Etter disse tapene var det bysantinske riket bare i stand til å rekruttere en hær på 30 000 eller 40 000 mann, hvis kommando var delt mellom flere generaler. [ 34 ]
Påfølgende utbrudd av epidemier skapte et klima av sosial ustabilitet som kulminerte i en rekke revolusjoner. Et eksempel er revolusjonen til Flavius Nicephorus Phocas Augustus mot keiser Maurice under 602 i det bysantinske riket. Opprøret mot den keiserlige familien begynte, som andre opprør i imperiet, på veddeløpsbanen, ledet av den "grønne" fraksjonen. Phocas' regjeringstid var preget av undertrykkelse, sosial ustabilitet og opprør. [ 35 ]
De første moderne studiene om denne epidemien dateres tilbake til 1800-tallet, nærmere bestemt studiene til tyskeren Valentin Seibel , som i 1857 gjennomførte en studie av de greske og latinske kildene om denne sykdommen. I 1880 utførte tyskeren Alfred von Kremer denne samme studien, men med fokus på arabiske kilder. [ 36 ]
Fra sekstitallet er det en utviklingsperiode innen forskning på Justiano-pesten. Et klassisk verk er det som ble laget i 1969 av Jacques Le Goff og Jean-Noël Biraben relatert til annalesskolen . [ 37 ]
Det kan sies at hovedproblemet med undersøkelsene er at det geografiske området som skal dekkes er bredt og kulturelt svært rikt, og derfor er det få forskere med tilstrekkelig kunnskap til å kunne lese alle primærkildene til stedene der de er studert som påvirket epidemien. I 1989 viste forskeren Jean Durliat alle disse problemene. Historikeren undersøkte, i tillegg til de narrative kildene, kunsthistorie, arkeologi, epigrafi, paleografi og numismatikk. Han konkluderte imidlertid med at den faktiske effekten av epidemien ikke var så katastrofal som man tradisjonelt hadde trodd. [ 38 ]