Paganisme er et generisk religiøst konsept brukt av kristne siden det fjerde århundre, i Romerriket , for å betegne settet med tro som ikke tilhørte verken kristendommen eller jødedommen. [ 1 ] [ 2 ]
Begrepet hedensk (på latin paganus betyr 'bonde', 'rustikk', 'landsby' eller ' betalt ') ble først brukt på begynnelsen av 400-tallet som en vulgær betegnelse for å indikere tilbedere av de greske gudene, romerne eller andre folk i imperiet og som derfor ikke innrømmet troen på den Gud som kristne og jøder betraktet som den eneste åpenbart gjennom Bibelen .
Med støtte fra keiser Konstantin I , på begynnelsen av det 4. århundre, og senere takket være ediktene til Theodosius I , fra 380-tallet, ble kristendommen den eneste offisielle religionen i imperiet . Religiøse endringer skjedde umiddelbart i byene i Roma, men det tok tid å nå de mest avsidesliggende og minst befolkede stedene. Landområdene ble kalt pagus og deres innbyggere paganus . [ 3 ]
På samme måte brukes begrepet hedning , selv om dets opprinnelse er annerledes, siden det uttrykkelig brukes for å indikere noen som ikke er jøde. [ 4 ] Da Bibelen ble oversatt fra gresk til latin ( Vulgata ), ble begrepet gēns (som ordet folk stammer fra) valgt til suksessivt å bety avstamning, etnisitet, folk og land. I flertall ble gentes brukt for å betegne utlendinger, i motsetning til romere, og i samme betydning ble det brukt diminutiv "hedninger", som vises på det franske språket på det femtende århundre. [ 5 ] Derfor tildeles Paulus av Tarsus i kristendommen , nesten utydelig, titlene «hedningenes apostel», [ 6 ] «folkets apostel», [ 7 ] «nasjonenes apostel», [ 5 ] eller "hedningenes apostel". [ 8 ]
Hedenskap var opprinnelig et pejorativt begrep [ 9 ] og betydde bredt "bondestandens religion". [ 9 ] [ 10 ] Under og etter middelalderen ble begrepet hedenskap brukt på enhver ikke-abrahamsk eller ukjent religion, og begrepet hentydet til en tro på en falsk gud. [ 11 ] [ 12 ]
De fleste av de hedenske religionene som eksisterer i dag, moderne hedenskap eller neo- paganisme , uttrykker et panteistisk, polyteistisk eller animistisk verdensbilde; men noen er monoteistiske. [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
Begrepet hedenskap er komplekst, og for å definere det er det viktig å forstå konteksten til den tilhørende terminologien. [ 16 ] Tidlige kristne brukte begrepet for å referere til mangfoldet av kulter som omringet dem som en enkelt gruppe, enten av bekvemmelighetshensyn eller av retorikk. [ 17 ] Mens hedenskap generelt innebærer polyteisme, var hovedskillet mellom klassiske hedninger og kristne ikke antallet guddommer, [ 18 ] siden ikke alle hedninger var "strengt" polyteistiske. [ 15 ]
Gjennom historien trodde mange av dem på en øverste guddom (men de fleste hedninger trodde på en klasse av guder). For kristne var den viktigste forskjellen hvorvidt noen tilbad guden de (kristne) hevdet var den sanne. Både polyteister, monoteister, agnostikere, ateister eller utenfor kirken definerte seg selv som hedninger. [ 19 ]
Å omtale hedenskap som urfolk før-kristne religioner støttes ikke. Ikke alle historiske hedenske tradisjoner var førkristne eller urfolk til deres tilbedelsessteder. [ 16 ]
På grunn av navnets historie omfatter hedenskap tradisjonelt de kollektive kulturene i den klassiske verden, inkludert de gresk-romerske, keltiske, germanske og slaviske stammene. [ 20 ] Imidlertid har begrepet i moderne språk blitt utvidet til forhistoriske religiøse tradisjoner. [ 21 ]
Paganisme ble til og med sammenlignet av kristne med en følelse av hedonisme , som representerer de som er materialistiske, selvoverbærende, uinteresserte i fremtiden og uinteresserte i religionene med flest tilhengere. [ 22 ] [ 23 ]
Begrepet hedensk eller hedning og dets ekvivalenter på andre språk har også blitt brukt av kristne strømninger for å betegne andre som definerer seg som kristne, men som beholder synkretiske kulter som minner om hedenskap. For eksempel, i Church of Byzantium anså ikonoklastene tilbedelsen av bildene av ikonodulaene for å være hedenskap . For noen protestanter ville helgenkulten fra den ortodokse kirken , den koptiske kirken , den anglikanske kirken og den katolske kirken , blant andre kirker, være en slags hedenskap. På samme måte beskrev noen europeiske katolske kirkelige som halv-hedenske den synkretiske praksisen til evangeliserte indianere eller asiater.
I århundrer er tekstene som bruker dette begrepet hovedsakelig kristne. Siden 1800-tallet har imidlertid utviklingen av en opplyst okkultisme i vestlig sivilisasjon ført til at noen kulter har defineret seg som hedenske og gjenopplivet eldgamle europeiske hedenske tradisjoner. Det er det som noen ganger kalles neopaganisme .
Begrepet hedensk brukes også for å referere til andre ikke-monoteistiske religioner, som hinduisme , animisme , voodoo , afroamerikanske religioner , indianer - sjamanisme , shinto , tradisjonell kinesisk religion og buddhisme .