Vaskekvinnene (i spanske og kantabriske vaskedamer , i baskisk garbigileak , på asturiske llavanderes ) , [ 1 ] er ånder fra galisisk mytologi og spansk folklore, med opphav i keltisk mytologi , som også dukker opp i Nord - Spania , hovedsakelig i Asturias , Cantabria og Euskadi , Portugal , Bretagne , Frankrike (i French Laveuse ), Skottland og Irland . [ 2 ] I følge forskjellige legender eller myter er de rynkete gamle kvinner som besøker elver, vaskerier og fontener, hvor de arbeider med en hypnotisk og utrettelig gest, og inviterer de som går forbi til å hjelpe dem (og hvis de ber dem om å hjelpe dem) vri klærne deres, du må være forsiktig så du ikke gjør det på samme måte som dem). Noen ganger er de representert når de sover i eikenes grener eller i hulene i skogene, og i mange tradisjoner dukker de opp om netter med fullmåne (eller også uten måne) på bredden av elvene, hvor de vasker lakenet. flekket med blod at det aldri går bort. Ofre for en forbannelse eller overtro ser ut til å referere til kvinner som døde i fødsel eller som lot barna dø uten å døpe dem (i den tradisjonelle ortodokse katolske versjonen). De ber de levende om hjelp til å vri og vri ut lakenet, og hvis de av frykt eller mangel på solidaritet nekter, kan gesten føre til døden. [ 3 ]
I keltisk mytologi samlet i legendene om Cu Chulainn , advarer hovedpersonens druidevenn ham før slaget om at det er en vaskekvinne i elven og at hvis han går dit vil han dø. Helten svarer at han ikke er redd for et spøkelse som vasker blodige klær. Og senere dør han i kamp. [ 4 ]
I Asturias og Cantabria og noen områder av Galicia sies det at i tider med gjenerobringen, selv med halve Spania okkupert av muslimske tropper, var det vanlig at mauriske krigere angrep landsbyer og tok unge mennesker til fange for å tjene dem som tjenere. de tyngste jobbene. [ 5 ]
Mødrene i landsbyene kjente til faren som deres små var i, så ved den minste indikasjon på tilstedeværelsen av «maurerne» på stedet, rømte de til fjells for å gjemme barna sine i hulene til faren gikk over. [ 5 ]
Noen ganger gikk det ikke helt som det skal, og noen mødre ble tatt til fange og skilt fra sine små, noe som har gitt opphav til en annen legende, den som snakker om "meninos" eller "meniños", en rase av små alver som bor i grotter som om det var et voksensamfunn... Det sies at de eldre tar seg av de yngre, men at ingen av dem ser ut til å være mer enn 12 eller 13 år gamle... selv om de som alle magiske skapninger kan ha tusenvis av år eller hvem vet, kanskje som alver og feer er mistenkt for å være udødelige. [ 5 ]
Det sies at disse febarna er de små som, da mødrene deres ikke kom tilbake, fant hjelp fra feene og overlevde i skogene i halve Spania, i nord, legenden har overlevd sammen med vaskedamene, mens i andre deler har opprinnelsen allerede gått tapt. [ 5 ]
I irsk litteratur fra middelalderen viser scener kvinnelige skapninger som vasker blodige laken eller likklede som et tegn på dødsfall som kommer i fremtidige kamper. På grunn av blandingen av hedenske og kristne begreper i disse tekstene, er tolkningen vanskelig. Men for mange spesialister er disse scenene på bryggene en referanse til den keltiske andre verdenen og de eldgamle krigsgudinnene.
I La Civilization Celtique skaper Françoise Le Roux og Christian-Joseph Guyonvarc'h forbindelsen mellom nattens vaskekvinne og myten om den keltiske gudinnen Morrigan , som varsler helten Cúchulainns død ved å vaske de blodige klærne hans i en elv.
Karakteren til nattvipstjerten (bean nighe) ser ut til å være til stede i middelalder- og antikkens folklore i de gælisktalende regionene (Skottland og Irland), som et tegn på dødsfall som kommer. I den mer moderne folkloren i disse regionene virker legender om vaskekvinnen sjeldnere, og rollen som dødens budbringer er generelt påtatt av "skrikeren", nå kjent som banshee , som kunngjorde de døde ved å rope begravelsesmelodier.
De fremstår som kvinner (unge eller gamle) som kan sees på fullmånenetter eller ved det første lyset av daggry, som vasker laken eller filler i elver eller fontener, normalt farget med blod, og som ber forbipasserende om å hjelpe dem. å «vri» (vri ut) klærne som nettopp er vasket.
På grunn av disse egenskapene kommer legenden om Siguanaba herfra , en amerikansk versjon av denne samme legenden som sies å være en kvinne som vasker klær ved elver, laguner eller vannkilder, som forfører menn og deretter dreper dem. Faktisk er de den samme karakteren, hvis legende ble brakt av de spanske erobrerne i Amerika , for å kontrollere mestisen og urbefolkningen i den nye verden. [ 7 ]
Det er historier som sier at hvis du vil møte en lavandeira må du gå gjennom 7 eller 9 vannkilder, de som ikke tørker opp om sommeren. Når du går til den syvende eller niende, vil du sikkert finne en av dem.