Forumet (på latin , forum ) var et offentlig rom i gamle romerske byer med kommersielle, økonomiske, religiøse, administrative og økonomiske funksjoner, i tillegg til at det var stedet der romerske borgere vanligvis drev sitt sosiale liv.
Opprinnelig ble begrepet forum brukt for å referere til stedet i en by hvor markedet ble etablert. Den lå ved en av de fire inngangene til byen (de to fra cardo og de to fra decumanus ) og i lang tid lå den utenfor murene (derav navnet forum , som betyr utenfor). Dette markedet kom til å utgjøre en slags forbindelse med omverdenen. Imidlertid fra det 8. århundre f.Kr. C. forumet kom til å bli forvandlet til et porticoed torg, som allerede ligger inne i byen.
De viktigste elementene i byen var lokalisert i forumet: tempelet , hvor gudene ble tilbedt og, med utgangspunkt i Octavio Augustus , keiseren ; basilikaen , hvor rettferdighet ble administrert, i tillegg til å være sentrum for det økonomiske livet; valget , som hadde både valg- og lovgivende funksjoner, under kontroll av senatet ; skatten ( aerarium ); kurien , med lovgivende funksjoner; og filen ( tabularium ). Forumet lå ved sammenløpet av cardo med decumanus og var sentrum av byen og romersk offentlig liv .
Det romerske forumet som oppsto i allerede eksisterende byer er vanligvis åpent, diskontinuerlig og presenterer ikke forutgående planlegging; men i byene som er opprettet ex novo , kan det observeres svært detaljert planlegging. Fra det tredje århundre e.Kr. C. forumene begynner å bli stengt ved hjelp av portikoer. Senere skulle forumene bli forgjengerne til de nåværende torgene .