Slutten på romersk styre i Storbritannia er perioden der Romerriket avsluttet sin okkupasjon av den romerske provinsen Storbritannia , og markerte dermed overgangen fra romersk Storbritannia til den post-romerske perioden. Det er ingen eksakte datoer for å definere perioden, siden det romerske styret over øya ble utvannet til forskjellige tider og under forskjellige omstendigheter. Det kan sies at prosessen i alle fall foregikk mellom årene 383 og 410 .
Året 383, året for begynnelsen av overtakelsen av Magnus Clement Maximus , markerte begynnelsen på slutten av romersk styre i Nord- og Vest-Storbritannia. Det året trakk de romerske troppene i disse områdene seg tilbake, for aldri å komme tilbake. Ettersom forbindelsen mellom disse regionene og Roma var basert på deres militære okkupasjon snarere enn det sivile samfunn, ble forbindelsen oppløst da troppene dro.
Året 410 foretrekkes av de fleste historikere som sluttdato. Det året svarte den romerske keiseren Honorius på en forespørsel om militær assistanse med Rescript of Honorius , og fortalte romano-britene at "de burde se til sitt eget forsvar". Noen historikere foretrekker året 409, året da de romersk-britiske sorenskriverne ble utvist fra byene sine.
På slutten av det fjerde og tidlige femte århundre kunne Romerriket ikke lenger forsvare seg mot noe internt opprør eller mot den ytre trusselen fra utvidelsen av de germanske stammene i Nord- og Øst-Europa. Det er denne bakgrunnen og dens konsekvenser som styrer separasjonen av Storbritannia fra resten av imperiet.
På 400-tallet ble imperiet styrt av medlemmer av det Valentinian-dynastiet av keisere, særlig Theodosius I. Disse keiserne opprettholdt den politiske makten gjennom ekteskapsallianser med andre dynastier og samtidig ved å engasjere seg i interne maktkamper og kjempe mot eksterne kandidater (kalt «usurpere») som forsøkte å erstatte det regjerende dynastiet. Disse interne innspillene hadde svekket imperiet ved å avlede verdifulle militære og sivile ressurser.
Imperiets historiske forhold til de germanske folkene hadde til tider vært fiendtlig, andre ganger samarbeidende, men til slutt dødelig, ettersom imperiet ikke var i stand til å forhindre stammene i å påta seg en dominerende rolle i forholdet. På slutten av s. IV var de militære styrkene i det vestromerske riket dominert av germanske tropper, og med viktige personer av germansk opprinnelse, men kulturelt romaniserte spilte en viktig rolle i Romas interne politikk. Germanske stammer øst for imperiet var i stand til å dra nytte av imperiets svekkede tilstand, både for å ekspandere inn i romersk territorium og, i noen tilfeller, for å flytte hele befolkningen til land som tidligere ble ansett som utelukkende romersk.
I 383 lanserte den romerske generalen med ansvar for forsvaret av Storbritannia, Magnus Clement Maximus , sin kampanje for å tilrane seg keisermakten. [ 1 ] Han krysset inn i Gallia med troppene sine, drepte den vestromerske keiseren Gratian og styrte Gallia, Spania og Storbritannia som Augustus (dvs. som medkeiser under Theodosius I ). 383 var det siste året hvor man kan finne bevis på en romersk tilstedeværelse i det nordlige og vestlige Storbritannia, [ 2 ] kanskje med unntak av troppeoppdrag ved Holyhead på Anglesey og ved noen poster vest for Lancaster . Disse stillingene kan ha vart til år 390, men det var mindre viktige stillinger enn tidligere. [ 3 ]
Mynter datert etter 383 har blitt lokalisert langs Hadrians mur , noe som tyder på at forsvarsverket ikke var fullstendig blottet for tropper, som tidligere antatt [ 4 ] eller, hvis de var det, at de raskt ble returnert så snart Maximus han hadde oppnådd sin seier i Gallia. . I De Excidio et Conquestu Britanniae , skrevet ca. 540, tilskriver Gildas slutten på romersk styre i Storbritannia til Maximus' utvandring av tropper og høytstående administratorer, og sa at han dro ikke bare med de beste troppene, men også med alle tilgjengelige menn av verdi, inkludert tjenestemenn. , så vel som blomst av britisk ungdom, aldri tilbake. [ 5 ]
Raid av saksere , piktere og skottene fra Irland hadde pågått gjennom det fjerde århundre e.Kr., men økte i årene før 383. Det var også en betydelig økning i permanent irsk bosetting langs de walisiske kysten under uklare omstendigheter. [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] Maximus drev vellykket kampanje mot pikterne og skottene, [ 10 ] [ 11 ] selv om historikere er uenige om dette fant sted i 382 eller 383. Disse militære suksessene var opprinnelsen til hans proklamasjon som Augustus.
I år 388 ledet Maximus hæren sin over Alpene inn i Italia i et forsøk på å kontrollere hele det vestlige imperiet. Innsatsen mislyktes da han ble beseiret ved Pannonia , i slaget ved Frelsen (i dagens Kroatia ) og i slaget ved Poetovio (ved Ptuj , i dagens Slovenia ), hvoretter han ble henrettet av keiser Theodosius . [ 12 ]
Med Maximus død kom Storbritannia under kontroll av keiser Theodosius frem til 392 , da usurpatoren Eugenius grep keisermakten i Roma til sin død i hendene på Theodosius i 394 . Theodosius ble etterfulgt året etter av sønnen Honorius på den vestlige tronen. Den virkelige makten var imidlertid i hendene på Stilicho , svigersønnen til Theodosius' bror og svigerfaren til Honorius.
Storbritannia var under angrep av skotter , saksere og piktere , og en gang mellom 396 og 398 startet Stilicho en kampanje mot pikterne, [ 13 ] muligens en marinekampanje med ideen om å stoppe plyndringsangrep på østkysten av Storbritannia. Britannia . [ 14 ] Det kan være at han også beordret felttog mot skottene og sakserne rundt samme tid, [ 15 ] men i alle fall ville dette være det siste romerske felttoget i Storbritannia som er registrert. [ 16 ]
I 401 eller 402 ble Stilicho tvunget til å kjempe mot vestgotene under Alarik og østgoterne under Radagaisus . Han trengte forsterkninger og trakk alle troppene tilbake fra Hadrians mur en siste gang. [ 15 ] [ 17 ] [ 18 ] 402 er det siste året der romerske mynter kan finnes i store mengder i Storbritannia, noe som tyder på at Stilicho enten trakk tilbake de romerske troppene som var igjen på øya, eller at imperiet ikke lenger var i stand til å betale sine soldater. [ 19 ] I mellomtiden fortsatte pikterne, sakserne og skottene sine angrep, som til og med kan ha økt. I 405 sies for eksempel Niall av de ni gislene å ha plyndret den sørlige kysten av Storbritannia. [ 20 ]
Den siste dagen i desember 406 (eller kanskje 405 [ 21 ] ) krysset sueviene , vandalene og alanerne som hadde flyttet til østlige Gallia den frosne elven Rhinen og begynte tiden med barbarinvasjonene . [ 20 ] [ 22 ]
Uten noen effektiv respons fra imperiet, fryktet den romerske garnisonen i Britannia at de germanske stammene over kanalen umiddelbart ville invadere Britannia, og unnskyldte seg fra keiserlig autoritet - en handling lettet av den høye sannsynligheten for at troppene ikke hadde anklaget i nyere tid. [ 3 ] Deres intensjon ville være å velge en sjef for å veilede dem for å sikre deres fremtid, men deres to første valg, Marcos og Graciano , svarte ikke til forventningene deres og de ble drept. Hans tredje valg var Constantine . [ 23 ]
I 407 tok Konstantin kommandoen over troppene som fortsatt var igjen i Storbritannia og førte dem til Gallia, hvor han søkte støtte og utropte seg til keiser av Vesten. [ 20 ] Styrker lojale mot Honorius sør for Alpene var opptatt med å avverge vestgoterne og klarte ikke å slå ned opprøret, noe som ga Konstantin muligheten til å utvide sitt nye imperium så langt som til Hispania . [ 24 ] [ 25 ]
I 409 kollapset Konstantins kontroll over imperiet hans. En del av hæren var i Hispania ute av stand til å hjelpe resten av hæren hans i Gallia, som ble beseiret av de lojale mot Honorius. Tyskerne vest for Rhinen reiste seg mot den, kanskje støttet av romerske lojalister, [ 26 ] [ 27 ] og de østover krysset elven og gikk inn i Gallia. [ 28 ] Storbritannia, nå uten tropper for å beskytte henne og etter å ha vært utsatt for alvorlige saksiske angrep i 408 og 409 , så på situasjonen i Gallia med fornyet bekymring. Siden det ikke var noe håp om lindring med Konstantin, utviste både britene og gallerne Konstantins sorenskrivere i 409 eller 410. [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] Den bysantinske historikeren Zosimus (490–510) ga Konstantin direkte skylden for Konstantin. utvisning, og uttalte at han hadde tillatt sakserne å plyndre og at britene og gallerne hadde blitt tvunget til å tåle slike omstendigheter at de hadde gjort opprør mot Romerriket, 'avvist romersk lov, vendte tilbake til sine opprinnelige veier og de bevæpnet seg for å sikre deres egen sikkerhet.' [ 32 ]
Det har blitt antydet at når Zosimus forteller om utvisningen av den sivile administrasjonen av de innfødte i 409, kan han referere til opprøret til Bagaudae fra bretonerne i Armorica , siden han beskriver hvordan hele Armorica og resten etter opprøret av Gallia fulgte Storbritannias eksempel. Et siste rop om hjelp fra britene ble, ifølge Zosimus, avvist av keiser Honorius i 410 . I teksten kjent som Honorius Rescript of 411, ber keiseren de britiske civitatene om å ta seg av sitt eget forsvar, ettersom regimet hans fortsatt kjemper mot usurpatorer i det sørlige Gallia og forsøker å håndtere vestgoterne i sør i Sør-Italia. Den første referansen til dette reskriptet kommer igjen fra Zosimo og er nevnt i en diskusjon om Sør-Italia; vi har ingen videre omtale av Britannia som har fått noen, ikke alle, til å tro at reskriptet ikke gjaldt Britannia, men Bruttium i Italia. [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]
Christopher Snyder skrev at protokollen dikterte at Honorius adresserte sin korrespondanse til keiserlige embetsmenn, og hans unnlatelse av å gjøre det antyder at byene Britannia var den høyeste romerske myndigheten på øya. [ 36 ] Tanken om at større politiske organisasjoner fortsatt eksisterte er imidlertid ikke helt utelukket.
På det tidspunktet da han sendte Reskriptet , ble Honorius blokkert i Ravenna av vestgoterne og var ikke i stand til å forhindre plyndringen av Roma . [ 36 ] Han var absolutt ikke i en posisjon til å tilby hjelp til noen. På sin side var ikke Konstantin III en sterk kandidat til Romas trone, og i 411 falt hans sak i skam, og både han og sønnen ble myrdet, sammen med deres støttespillere. [ 37 ]