I biologi er familien en systematisk enhet og taksonomisk kategori plassert mellom ordenen og slekten ; eller mellom overfamilien og underfamilien hvis de ble beskrevet.
Som med andre nivåer (kategorier) i taksonomien til levende vesener , og på grunn av behovet for å fremheve visse fellestrekk og slektskapsforhold, kan flere familier grupperes i superfamilier , og komponentene i en familie kan deles inn i underfamilier (og disse i sin tur til infrafamilier ).
Familien er den viktigste taksonomiske kategorien etter slekten og arten. De nøyaktige detaljene i den formelle nomenklaturen avhenger av " Codes of Nomenclature ": manualer som fastsetter reglene for biologisk nomenklatur.
Navnet på en familie består av en radikal og en avslutning. For å nevne et familietakson , tilsvarer radikalen som brukes genitiven til navnet på typen slekt i familien , ikke den mest representative (i antall arter eller popularitet til navnet). Således, fra slekten Homo , hvis genitiv er hominis , hvis radikal er homin- , er navnet på familien Hominidae avledet ; det er feil å danne slektsnavnet fra radikalen i nominativ ( Hom-o → "Homidae").
For avslutningen, som er det som identifiserer taksonet til familierangeringen, varierer det i henhold til de forskjellige organismegruppene og det taksonomiske nivået:
Familia er et ord med latinsk opprinnelse (flertall: familiae ) som det er hentet fra for bruk i den vitenskapelige nomenklaturen til organismer.
Konseptet med familie som en taksonomisk kategori er en relativt ny oppfinnelse. I botanikk ble begrepet familie laget av den franske botanikeren Pierre Magnol i hans Prodromus historiae generalis plantarum, in quo familiae plantarum per tabulas disponuntur fra 1689. Der navngir han som familier (familiae) 76 grupper av planter som han kjente igjen i tabellene sine. . Begrepet kategori på den tiden var fortsatt i sin spede begynnelse, og derfor snakker forordet til Prodromus om å forene sine familier i større slekter, noe som er langt fra dagens bruk av begrepet.
Charles Linnaeus brukte ordet "familie" i sin Philosophia Botanica (1751) for å referere til større grupper av planter: trær , planter , bregner , palmer , etc. Han brukte dette begrepet bare i den morfologiske delen av boken, og diskuterte planteorganer. Deretter, i franske botaniske publikasjoner, fra Michel Adanson ( Familles naturelles des plantes , 1763) til slutten av 1800 -tallet , ble det franske ordet famille brukt som en ekvivalent av det latinske ordet ordo . Det skal bemerkes at ordo , i 1800 - tallsverk som Candolles Prodromus og Bentham & Hookers Genera Plantarum , ble brukt for det som nå opptar rang av familie.
For zoologi og kryptozoologi er familie også en mellomkategori mellom orden og slekt; og slik ble det presentert av Pierre André Latreille i hans Précis des caractères génériques des insectes, disposés dans un ordre naturel fra 1796. Han brukte familiene (deler av dem navngitte) i noen, men ikke alle, av sine "insekt"-ordrer (som senere inkludert for alle leddyr).
Fra 1900 -tallet har imidlertid begrepet blitt konsekvent brukt i moderne forstand. Dens bruk og karakteristiske avslutninger på navnene på taxaene som tilhører denne kategorien er definert i International Codes of Zoological and Botanical Nomenclature .