Tellus eller Terra ( latin for 'jord' ) var en gudinne som personifiserte jorden i romersk mytologi . Hun ble noen ganger kalt Tellus Mater eller Terra Mater , og Mater var en ærestittel som også ble brukt på andre gudinner. Hun ble ofte nevnt i kontrast til Jupiter , himmelguden, og var i slekt med Dis og manene . Hennes ekvivalent i gresk mytologi var Gaia , og som sådan ble hun sagt å være moren til Fama , gudinnen for rykter og berømmelse.
Romerne appellerte til henne under jordskjelv . Under krigen mot Piacentinene, etter at et jordskjelv ble følt i slaget, lot konsul Publius Sempronius Sofo bygge et tempel dedikert til Tellus på stedet der huset til Spurius Cassius hadde stått , på gaten som førte til Carinae -kvarteret . [ 1 ]
Den ble også påkalt i høytidelige eder som den felles graven for alle ting, sammen med manene og med Jupiter, himmelens gud. Når de sverget til Tellus (eller ved gudene i underverdenen ) kneppet folk hendene nedover, analogt med hvordan de snudde dem oppover når de sverget til Jupiter. [ 2 ]
Tellus var sammen med korngudinnen Ceres ansvarlig for produktiviteten til jordbruksland. I likhet med den greske Demeter ble hun også assosiert med ekteskap, morskap og svangerskap, både mennesker og dyr.
Til hans ære ble derfor plantefestivalene ( feriae Sementivae ) feiret til hans ære, som fant sted i januar, på slutten av vinterplantingssesongen, fastsatt av Pontifex på to påfølgende markedsdager: den første delen av 24. januar til 26 til ære for Tellus og den andre en uke senere til ære for Ceres. På samme tid ble Paganalias feiret i felten, der en drektig purke ble ofret til Tellus og Ceres.
Den 15. april , for å sikre overflod gjennom hele året, ble det holdt en festival dedikert til Tellus kalt Fordicidia eller Hordicidia, fra fordus eller hordus , " gravid ku ". [ 3 ] Denne festivalen inkluderte ofring av gravide kyr til ære for gudinnen og ble arrangert av Pontifex Maximus og Vestal- jomfruene , dels i Capitol i de tretti curiae og dels utenfor byen. Asken fra ufødte kalver ble oppbevart av Vestalene frem til Parilia -festivalen , hvor de ble brukt til å utføre renselser.
I privatlivet ble det ofret Tellus ved plante- og innhøstingstider, spesielt når et familiemedlem hadde dødd uten at det ble utbetalt tilbørlig ære, for det var Tellus som hadde tatt den avdøde i barmen. [ 4 ]
Varro betraktet andre romerske gudinner som Ops , Venus eller Proserpina som underordnede guddommeligheter til Tellus. [ 5 ]
Noen lingvister som studerer indoeuropeiske språk tror at de to ordene, Terra og Tellus , stammer fra den angitte setningen tersa tellus , "tørt land". Hvis dette var sant, kan Tellus være den eldre versjonen av navnet. I følge Oxford Classical Dictionary refererer Terra til jordelementet (ett av de fire klassiske elementene, sammen med luft, vann og ild) og Tellus til jordens beskyttende guddom og i forlengelsen av sfæren han bor på, ballongen seg selv. [ 6 ] Den faktiske bruken av klassisk latin ser ikke ut til å nødvendigvis respektere dette skillet. [ 7 ]
På Tellus-festivalen, og da ofrene ble ofret ham, bøyde prestene seg i bønn til jordens mannlige guddom, kalt Tellumo . [ 8 ]
De fleste science fiction -forfattere har brukt begrepet "Terra" for å referere til jorden. Imidlertid brukte EE Smith begrepet "Tellus" i sin romopera Lensman -serien .