Kisaeng (også kalt gisaeng ), og noen ganger kalt ginyeo (기녀), var koreanske kvinnelige underholdere, lik den japanske oiran og eldgamle greske hetaira . Kisaeng var underholdere som jobbet for å underholde andre, for eksempel yangban og konger. [ 1 ] Mange ble prostituert, spesielt da landsbyjenter ble solgt for å bli kisaeng og forvandlet til prostituerte på grunn av deres dårlige forhold. [ 2 ] Fattige familier solgte dem fra de var åtte og deres karriere som kisaeng var veldig kort, og startet i en alder av 16 og endte ved 22.
Først dukket opp i Goryeo-dynastiet , kisaeng var den lovlige underholdningen til regjeringen, som også ble holdt av forskjellige stiftelser for staten. De ble nøye trent og ofte introdusert for kunst , poesi og prosa, selv om talentene deres noen ganger ble ignorert på grunn av deres lavere sosiale status.
Kisaeng-kvinner hadde forskjellige roller. Foruten underholdning, besto oppgavene hennes av pleie og søm. [ 3 ] I noen tilfeller, for eksempel på hærbaser, spilte kisaeng flere roller.
Kisaeng, historisk eller fiktiv, har en viktig rolle i begreper om koreansk kultur fra Joseon-dynastiet . I noen av Koreas eldste og mest populære historier, som Chunhyang - historien , har kisaeng en rolle som heltinner. [ 4 ] Selv om navnene på de fleste ekte kisaeng er glemt, huskes noen fortsatt, enten for talentet eller lojalitet. Den mest kjente av disse er kisaeng fra 1500-tallet, Hwang Jin-i. [ 5 ]
I Goryeo- og Joseon-perioden hadde kisaeng status som cheonmin , den laveste rangen i samfunnet. De delte denne statusen med andre underholdere, for eksempel slaver . [ 6 ] Status ble arvet, så sønner av kisaengs var også choemin, og døtre ble automatisk kisaengs. I Goryeo-perioden beordrer regjeringen å føre oversikt over kisaeng for å holde øye med dem. Den samme praksisen ble gjort med slaver. Kisaeng kunne bare løslates fra sin stilling hvis de betalte en stor sum til regjeringen; dette ble vanligvis gjort av en velstående beskytter, som ofte var en høy embetsmann. [ 6 ]
Mange kisaengs var svært dyktige i poesi, og mange sijoer som består av kisaengs er fortsatt i live. Mange av disse diktene gjenspeiler ulykkelig kjærlighet eller en uønsket reise. [ 7 ] Noen av de mest kjente kisaeng-diktene ble komponert for å overtale en lærd til å tilbringe natten med henne. Sijo-stilen er assosiert med kisaeng-kvinner, mens yangban-kvinner fokuserte på chiffon-stilen. [ 8 ] [ 9 ] For eksempel er et sijo-sitat fra Hwangjini som var en kisaeng på 1500-tallet en av de mest populære og kjente sijoene. [ 10 ]
Kisaeng som var knyttet til et eller annet regjeringskontor ble kjent som gwan-gi , og deres status ble nøye differensiert fra slavene som også jobbet på det kontoret. [ 11 ]
I det koreanske hierarkiet var kisaeng teknisk sett slaver . Av denne grunn blir de ofte referert til som "besittende kroppen til underklassen , men sinnet til en aristokrat ." Dette innebærer at noen kisaengs kunne glede seg over madaen til høy posisjon, i noen tilfeller høyere enn adelige kvinners. [ 12 ]
Kvinner kunne bli kisaeng på forskjellige måter. Noen var døtrene til kisaeng, som arvet morens status. [ 13 ] Noen ble solgt til gijeok av familier som ikke kunne forsørge dem. Mange av disse familiene var av cheomin-rangen, men noen ganger solgte noen høyerestående fattige familier døtrene sine, og det var til og med kvinner fra yangban-aristokratiet som ble kisaeng, vanligvis fordi de hadde brutt de strenge seksuelle normene fra Joseon-perioden. .
Kisaeng var dyktige arbeidere, så regjeringen interesserte seg for å sikre riktig utdanning. Dette skjedde da systemet med gyobang , treningsinstitutter for kisaeng-palasset ble etablert under Goryeo-perioden. I løpet av Joseon-perioden konsentrerte utdanningen seg om musikk og dans. [ 14 ]
I Joseon-perioden var det skoler som spesialiserte seg på opplæring av kisaeng på høyere nivå. Kurset varte i tre år og dekket poesi, musikk, dans og kunst. [ 15 ] Den beste skolen lå i Pyongyang . Dette systemet fortsatte til den japanske kolonitiden, hvor skolene ble kjent som gwonbeon (권번). [ 16 ]
Karrieren til de fleste kisaeng var veldig kort, vanligvis startet i en alder av 16 og sluttet ved 22. Kisaeng treningsinstitutter tok imot jenter så unge som åtte. Videre var alle kisaeng lovpålagt å gå av med pensjon i en alder av 50 år. [ 17 ] Det beste for å holde henne flytende var at hun ble arbeidsgiverens medhustru . Dette var imidlertid ikke et alternativ hvis beskytteren ikke hadde kjøpt det fra staten, noe svært få menn i Joseon-perioden hadde råd til, så mange av kisaeng drev eller jobbet i en lokal taverna. De fleste avsluttet studiene i en alder av 22 år fordi menn ikke lenger ville ha eldre kvinner.
I slutten av Joseon-perioden var den høyeste klassen av kisaeng haengsuene (행수, 行首) [ 19 ] som sang og danset på overklassefester . Kisaeng heangsu ble forbudt å underholde etter at de fylte tretti år. De kunne bare fortsette å jobbe med andre jobber, som klesmakeri, til de var femti år gamle. Kisaeng haengsu i hvert distrikt var også dedikert til å trene den nye kisaeng.
Det laveste nivået av kisaeng var samsu (삼수, 三首). Samsuene ble forbudt å utføre dansene og dansene til haengsu. I løpet av karrieren oppnådde svært få kisaeng formue. Det var imidlertid svært få unntak, siden de fleste kisaeng måtte dekke alle utgifter, inkludert mat, klær og sminke.
Kisaeng har spilt en viktig rolle i moderne koreansk litteratur siden midten av Joseon-dynastiet. Det har dukket opp romaner og pansori der hovedrollen ofte spilles av en kisaeng. Dette er delvis fordi de var de eneste kvinnene som kunne bevege seg fritt i samfunnet, de fremstår som heltinner, som i historien om Chunhyangga. [ 20 ] De vises også i maleriene til 1800-tallskunstneren Hyewon, hvis arbeid fokuserte på kjeomins liv og erotiske temaer.
Kisaeng hadde en rekke viktige politiske roller som statens tjenere. De ble brukt til å underholde besøkende dignitærer fra Kina og Japan , og til å følge dem hvis de reiste gjennom landet. [ 21 ]
Under de japanske invasjonene av Korea oppnådde Jinjus kisaeng Non Gae stor berømmelse: kjæresten hennes ble drept av japanske styrker. Så ringte de japanske generalene til kisaengs for å underholde dem. Og det var da Non Gae klemte en general og de begge falt i Nam-elven hvor de døde. [ 14 ] [ 22 ] For å minnes deres offer, arrangeres Non Gae-festivalen i Jinju, Gyeongsang. [ 23 ]
Som regjeringsslaver ble en kisaengs liv regulert. De ble overvåket av offiseren med ansvar for kisaeng, kalt en Hojang. Hojang hadde også ansvaret for å holde styr på kisaeng og forhindre kisaeng fra å stikke av. Kisaeng ble tvunget til å etterkomme ordrene fra lånetakerne sine, med mindre de tidligere hadde varslet hojang. Kisaeng i et distrikt ble inspisert to ganger i måneden og når en ny offiser kom inn i området. Virksomhetene til kisaeng ble ikke overvåket direkte av staten. Når det oppsto problemer mellom en kunde og en kisaeng, eller når en kisaeng ble siktet for kriminell oppførsel, løste en haengsu kisaeng vanligvis situasjonen.
De fleste kisaeng hadde en gibu, eller "kisaeng-ektemann", som ga beskyttelse og økonomisk støtte. De fleste gibuene var soldater, statsansatte eller tjenere i kongehuset. Det oppsto noen ganger krangel mellom potensielle kunder og en besittende gibu, selv om gibuen ikke var kisaengs ektemann og ikke hadde noen juridisk makt. Gibuens rolle endret seg over tid, for det første hadde mange kisaeng i regjeringen ingen beskytter.
Kisaeng-husene til Joseon-dynastiet var typisk nær sentrum av en by, ofte nær markeder. De var der for å skape en "spruteffekt"; i mange tilfeller var stedet nøye valgt og området rundt huset var nøye utsmykket med et prydbasseng og planter.
Kisaeng var relativt få, nummerert i hundrevis på det meste. De var over hele landet, noen hundre i de største byene. De kunne også bli funnet på «stasjoner» og hoteller hvor de ga mat og husly til reisende langs landets hovedveier, for eksempel Great Yeongnam Road.
Egenskapene til kisaeng varierte fra region til region. I løpet av Joseon-perioden var byen med det største antallet kisaeng Seoul (den gang kalt Hanseong). Mange av disse kisaeng jobbet for retten.
Det var også et stort antall kisaeng i de gamle hovedstedene Gaeseong og Pyongyang . Pyongyang kisaeng var iøynefallende for sine ferdigheter og skjønnhet. Pyongyangs kisaeng-skole var en av de mest avanserte i landet, og forble det til den japanske okkupasjonen. Pyongyang kisaeng var også kjent for sin evne til å resitere gwan san yung ma , en sang fra 1700-tallet komponert av Sin Gwang-su .
Andre hensyn eksisterte rundt militærleirene, spesielt på den nordlige grensen. På kong Sejongs tid på 1400-tallet var det rundt 60 kisaeng ved foten av Yeongbyeong. I disse områdene oppfylte kisaeng rollene som hustruer for hæren, og oppgavene deres var mer fokusert på husarbeid enn underholdning.
Kisaeng fra andre regioner opprettholdt sine lokale identiteter. Jinju kisaeng var spesielt dyktige på sverddans. De fra Jeju var kjent for sin rideverdi på grunn av overfloden av hester produsert av den mongolske invasjonen av Jeju. [ 24 ] Kisaeng i Gwandong-regionen ( Gangwon -provinsen ) på østkysten memorerte diktet gwan dong byeol gok , som gjenskapte landskapet i regionen. [ 25 ]
Svært få tradisjonelle kisaeng-hus fortsetter å operere i Sør-Korea , og mange av tradisjonene og dansene har gått tapt. [ 26 ] Noen sørkoreanske forretningsmenn tar med seg utenlandske partnere til et kisaeng-hus, men stedet er bare en moderne tolkning eller knapt en parodi på hva et ekte kisaeng-hus var.
På begynnelsen av det 21. århundre viser det koreanske samfunnet en fornyet interesse for sin fortid, noe som manifesterer seg i forsøk på å gjenoppdage og holde liv i sin historiske og kulturelle arv. Denne innsatsen er fokusert på kisaeng fra Joseon-perioden og ikke på det som gjenstår av dagens kisaeng.