Wales ( walisisk : Cymru ) er en konstituerende nasjon i Storbritannia og er en del av øya Storbritannia , en halvøy i Midtvesten sammen med øyer utenfor kysten, hvorav den største er Anglesey . Det grenser til England i øst, av Irskehavet i nord og vest, av St. George's Channel i vest; og med Bristol Channel i sør. Den har et samlet areal på 20 641 km² og er omtrent 274 km fra nord til sør og minst 97 km bred. Den har en rekke offshore-øyer, den desidert største av disse er Anglesey . Fastlandskysten, inkludert Anglesey, er omtrent 2704 km lang . I 2014 hadde Wales en befolkning på omtrent 3.092.000 ; Cardiff er hovedstaden og den største og mest folkerike byen ligger i det bebygde området i Sørøst-Wales .
Wales har en kompleks geologisk historie som har forlatt landet stort sett fjellrikt, spesielt i nord og i sentrum. Dens formasjoner utviklet seg under istidene , spesielt Wisconsin -istidene . De høyeste toppene finnes i Snowdonia , inkludert Snowdon , som på 1085 meter er den høyeste i landet. Kystsletten er smal i nord og vest i landet, men bredere i sør, hvor Vale of Glamorgan har noe av det beste jordbruksarealet. Utnyttelsen av kullfeltet i Sør-Wales under den industrielle revolusjonen førte til utviklingen av en urban økonomi i dalene i Sør-Wales og utvidelsen av havnebyene Newport , Cardiff og Swansea for eksport av kull. Det mindre kullfeltet i Nord-Wales ble også utviklet på denne tiden , men i andre deler av landet er landskapet landlig og samfunnene er små, med økonomien sterkt avhengig av landbruk og turisme. Klimaet påvirkes av landets nærhet til Atlanterhavet og rådende vestavind; derfor har det en tendens til å være mildt, overskyet, fuktig og vindfullt.
Landet har mange vassdrag, de viktigste er elvene Severn ( 354 km ), Wye ( 215 km ), Dee ( 112 km ), Towy ( 109 km ), Usk ( 90 km ), Teifi ( 84 km ) og Taff ( 64 km ). Blant innsjøene skiller Tegid , Trawsfynydd og Vyrnwy seg ut , alle med et overflateareal på mer enn 4 km² .
Wales er hjemsted for nasjonalparkene Snowdonia , Brecon Beacons og Pembrokeshire Coast , samt fire områder med enestående naturskjønnhet : Anglesey , Clwydian Ranges , Gower - halvøya og Wye Valley . Mye av landets østlige og sørlige kystlinje er beskyttet: Gower-halvøya, Pembrokeshire , Carmarthenshire og Ceredigion er spesielt ville. Gower, Carmarthenshire, Pembrokeshire og Cardigan Bay har klart blått vann med attraktive strender. Imidlertid er de også utsatt for veldig sterke vestlige vinder brakt av Atlanterhavet , og forårsaker mange skipsvrak.
Den nåværende grensen mellom Wales og England ble definert på 1500-tallet, basert på føydale inndelinger. Grensen følger også utformingen av Offas Mur .
Wales ligger på vestsiden av det sørlige sentrale Storbritannia . I nord og vest ligger Irskehavet , og i sør ligger Bristol Channel . De engelske fylkene Cheshire , Shropshire , Herefordshire og Gloucestershire ligger i øst. [ 1 ] Mye av grensen til England følger omtrent linjen til det eldgamle jordarbeidet kjent som Offa's Dyke . [ 2 ] Den store øya Anglesey ligger utenfor nordvestkysten, atskilt fra fastlandet Wales av Menai-stredet , og det er flere mindre øyer. [ 1 ]
Det meste av Wales er fjellrike, med tre hovedregioner spesielt: Snowdonia i nordvest, Kambriumfjellene i sentrum og Brecon Beacons i sør. Snowdonia ( walisisk : Eryri ) har de høyeste fjellene, med den høyeste toppen Snowdon ( Yr Wyddfa ) på 1085 moh . Sør for hovedområdet ligger Arenig Group , Cadair Idris og Berwyn Ranges . I det nordøstlige Wales, mellom Vale of Clwyd og Dee Estuary , ligger Clwydian Range . [ 1 ] De 14 (eller muligens 15) toppene over 3000 fot (914 m), alle i Snowdonia, er samlet kjent som det walisiske 3000 -tallet . [ 3 ]
De kambriske fjellene strekker seg fra nordøst til sørvest og okkuperer det meste av den sentrale delen av landet. Disse er mer avrundede og bølgende, kledd med myrland og tussokgrasland . Sør i landet ligger Brecon Beacons sentralt i Powys, Black Mountains ( Y Mynyddoedd Duon ) som strekker seg over deler av Powys og Monmouthshire, i det sørøstlige Wales, og, til forveksling, Black Mountain ( Y Mynydd Du ), som er lenger vest, på grensen mellom Carmarthenshire og Powys. [ 1 ]
Det walisiske lavlandsområdet består av North Coastal Plain, Isle of Anglesey, en del av Llŷn-halvøya , en smal kyststripe langs Cardigan Bay , store deler av Pembrokeshire og sørlige Carmarthenshire , Gower-halvøya og Vale of Glamorgan . [ 1 ] De viktigste elvene er elven Dee (110 km), hvorav en del danner grensen mellom Wales og England, elven Clwyd og elven Conwy (43 km), som alle renner nordover i Liverpool Bay. og den irske Hav. Rundt kysten renner elvene Mawddach (45 km), Dovey , Rheidol (31 km), Ystwyth (33 km) og Teifi (117 km) vestover inn i Cardigan Bay, og Towy -elvene (120 km), Taff (64 km ) ), Usk (102 km) og Wye (215 km) strømmer sørover inn i Bristol-kanalen. Deler av elven Severn danner grensen mellom Wales og England. [ 1 ]
Lengden på kystlinjen til fastlandet i Wales er omtrent 2 205 km , og hvis man legger til kystlinjene til Isle of Anglesey og Holy Island , er totalen omtrent 2 704 km . [ 4 ] Cardigan Bay er den største bukten i landet og Balasjøen (Llyn Tegid), den største innsjøen [ 5 ] på 4,7 km² . Andre store innsjøer er Llyn Trawsfynydd ( 4,7 km² ), [ 6 ] Lake Vyrnwy ( 4,4 km² ), [ 7 ] Llyn Brenig ( 3,6 km² ), [ 8 ] Llyn Celyn ( 3, 1 km² ) [ 9 ] og Llyn Alaw ( 3,1 ) km² ). [ 10 ] Balasjøen ligger i en bredal blokkert av en endemorene , men de andre innsjøene er reservoarer opprettet for å oppdekke elver for å gi drikkevann, vannkraftverk eller flomforsvar, og mange brukes også til rekreasjonsformål. [ 11 ]
Geologien til Wales er kompleks og variert. De tidligste utspringene av stein er fra prekambrisk alder , omtrent 700 Ma, og finnes på Anglesey, Llŷn-halvøya, sørvest i Pembrokeshire, og på steder nær den engelske grensen. I løpet av den tidlige paleozoikum , da havene med jevne mellomrom oversvømmet landet og trakk seg tilbake igjen, akkumulerte tusenvis av meter med sedimentær og vulkansk stein i et marint sedimentbasseng kjent som Gale Basin . [ 12 ]
I løpet av den tidlige og midtre ordoviciske perioden (485 til 460 Ma) økte vulkansk aktivitet. Et stort vulkansk system, sentrert rundt det som nå er Snowdon, slapp ut anslagsvis 60 km³ med rusk. En annen vulkan dannet Rhobell Fawr nær Dolgellau. I løpet av denne perioden ble store ansamlinger av sand, grus og gjørme avsatt lenger sør i Wales, som gradvis konsoliderte seg. Noe av den vulkanske asken falt i havet og dannet store bredder, der de ustabile massene noen ganger gled ned på dypere vann og skapte undervannsskred . Dette førte til stor uklarhet i havet, hvoretter partiklene begynte å sette seg etter størrelsen på partiklene. Lagene som er dannet på denne måten kalles turbiditter , og er vanlige i midten av Wales, og er spesielt tydelige på havklippene rundt Aberystwyth . [ 12 ]
I begynnelsen av den devonske perioden (400 Ma) trakk havet seg tilbake fra det walisiske bassenget da landet ble presset av kolliderende landmasser, og dannet en ny rekke fjell, de walisiske Caledonidene . Lagene ble komprimert og deformert, og på steder omkrystalliserte leirmineralene seg, og utviklet et korn som tillot parallell spaltning, noe som gjorde det lettere å splitte bergartene i tynne steinplater kjent som skifer . I karbonperioden (360 til 300 Ma) ga erosjonen av fjellene opphav til dannelsen av sandstein og skifer. En reinvasjon av de sørlige og nordøstlige delene av Wales ved havet ga opphav til kalksteinsforekomster, og omfattende myrer i Sør-Wales ga opphav til torvforekomster og til slutt dannelse av kulltiltak. Spesielt Sørvest-Wales ble påvirket av den variske orogenien , en periode da kontinentale kollisjoner lenger sør forårsaket den komplekse foldingen og oppbruddet av lag. [ 12 ]
Under Perm , Trias og Jura (300 til 150 Ma) skjedde det nye episoder med ørkenspredning , innsynkning og heving, og Wales ble vekselvis oversvømmet av havet og hevet over det. I kritttiden (140 til 70 Ma) var Wales permanent over havet, og i Pleistocen (2,5 Ma til nyere) gjennomgikk det flere eksepsjonelt kalde perioder, istidene . Fjellene som sees i dag var stort sett i sin nåværende form under den siste istiden, den devensiske istiden . [ 12 ]
På midten av 1800-tallet brukte to fremtredende geologer, Roderick Murchison og Adam Sedgwick , sine studier av geologien til Wales for å etablere visse prinsipper for stratigrafi og paleontologi . Fra det latinske navnet for Wales, Cambria (avledet fra Cymru ), ble navnet på den eldste geologiske perioden i paleozoikumtiden, Kambrium , avledet . Etter mye strid ble de neste to periodene av paleozoikumtiden, ordovicium og silur , oppkalt etter de keltiske stammene i Wales, ordovicerne og silurerne . [ 13 ]
Wales har et oseanisk klima , med de fremherskende vindene sørlige og vestlige som blåser fra Atlanterhavet . Dette betyr at været i Wales generelt er mildt, overskyet, vått og vindfullt. Landets store geografiske variasjoner forårsaker lokale forskjeller i mengden sollys, nedbør og temperatur. Nedbøren i Wales varierer mye, med gjennomsnittlige årlige totaler høyest i Snowdonia og Brecon Beacons, og lavest nær kysten og i øst nær den engelske grensen. I hele Wales er vintermånedene betydelig våtere enn sommermånedene. Snø er relativt sjelden nær havnivået, men er mye mer utbredt i åsene, med høylandet som opplever tøffere forhold om vinteren enn de nedre delene. [ 14 ]
Gjennomsnittlig årlig temperatur i Wales er rundt 11°C ved kysten og 9,5°C i de lavtliggende innlandsområdene. Det blir kaldere i større høyder, med en gjennomsnittlig nedgang i årlige temperaturer på rundt 0,5 C-endring 1 for hver 100 meter høyere høyde. Følgelig opplever de høyeste delene av Snowdonia gjennomsnittlige årlige temperaturer på 5 °C . [ 14 ] Om natten oppstår de kaldeste forholdene når det er lite vind og ingen skyer, spesielt når bakken er snørik. Den laveste registrerte temperaturen i Wales var under slike forhold ved Rhayader på nyttårsdag 1940, da temperaturen falt til -23,3 °C . Kystområdet i Nord-Wales opplever til tider noen av de varmeste vinterforholdene i Storbritannia, med temperaturer som når så høye som 18°C ; disse er resultatet av en foehn-vind , en sørvestlig luftstrøm som varmes når den går ned fra fjellene i Snowdonia. [ 14 ]
Nedbøren i Wales skyldes hovedsakelig ankomsten av lavtrykkssystemer fra Atlanterhavet og er tyngst mellom oktober og januar over hele landet. De tørreste månedene er generelt april, mai og juni, og Wales opplever færre sommertordenvær enn England. Nedbøren varierer over hele landet, med de høyeste rekordene fra de høyeste høydene. Snowdonia opplever samlet årlig nedbør som overstiger 3000 mm , mens kystområdene i Wales og den engelske grensen kan ha mindre enn 1000 mm . Kombinasjonen av fjellområder og atlantiske lavpunkter kan gi store mengder regn og noen ganger føre til flom. [ 14 ] Mengden snøfall varierer med høyden og mye fra år til år. I lavlandet kan antall dager med snødekke variere fra null til tretti eller mer, med Snowdonia i gjennomsnitt rundt tjue. [ 14 ]
Wales er en av de mest vindfulle delene av Storbritannia. De sterkeste vindene er generelt forbundet med lavninger i Atlanterhavet; Når en av disse ankommer, starter vindene vanligvis i sørvest, før de svinger vestover og deretter nordvestover etter hvert som systemet passerer. Sørvest-Pembrokeshire opplever de mest voldsomme vindene. Den høyeste vindhastigheten som noen gang er registrert i Wales på et lavlandssted var vindkast på 108 knop ved Rhoose , i Vale of Glamorgan, 28. oktober 1989. [ 14 ]
Det totale landarealet i Wales er 2 064 100 ha . Arealet av land som ble brukt til jordbruk og skogbruk i landet i 2013 var 1 712 845 ha . Av disse ble 79 461 ha brukt til dyrking og brakk, 1 449 ha til hagebruk, og 1 405 156 ha ble brukt til beite. Skoger okkuperte 63.366 ha og 10.126 ha var uklassifisert land. I tillegg var det 180 305 ha felles grovbeite, noe som gir et samlet areal av all jord brukt til landbruksformål, inkludert fellesmark, på 1 739 863 ha . [ 15 ]
I rekkefølge etter areal sådd var dyrkbarvekstene som ble dyrket i Wales: storfefôr, vårbygg, hvete, mais, vinterbygg, andre blandingskorn, raps, poteter og andre avlinger. Utmarksområdet var hovedsakelig permanent gress, med bare 10% av området som var mindre enn fem år gammelt. [ 15 ] Sammenlignet med andre deler av Storbritannia har Wales den minste prosentandelen dyrkbar jord (6 %) og betydelig mindre areal med ulendt beite og åser enn Skottland (27 % mot 62 %). [ 16 ]
South Wales Coalfield strekker seg fra deler av Pembrokeshire og Carmarthenshire i vest til Blaenau Gwent og Torfaen i øst, [ 17 ] og det mindre North Wales Coalfield ligger under deler av Flintshire og Denbighshire. [ 18 ] Store mengder kull ble utvunnet i Wales under den industrielle revolusjonen og tidlig på 1900-tallet, hvoretter kullreservene avtok og gjenværende groper ble uøkonomiske ettersom utenlandsk kull ble tilgjengelig til lavere priser. Den siste dype sjakten i Wales stengte i 2008. [ 19 ] Jernsteinsfremspringene langs den nordlige kanten av South Wales Coalfield ble bearbeidet mye for jernproduksjon og var viktige i starten av den industrielle revolusjonen i Sør-Wales. [ 20 ] Bly ble utvunnet ved Pentre Halkyn , i Flintshire, under den romerske okkupasjonen av Storbritannia, og det var mineralmalmer ved Clwyd hvor bly, sølv og noen ganger sink ble utvunnet . [ 21 ] Disse metallene ble også utvunnet i høylandet til elvene Ystwyth og Rheidol. Mangan , titan og mange andre mineraler finnes i forskjellige deler av Wales. Gull finnes i det sørlige Snowdonia og i Dolaucothi , og Snowdonia hadde en blomstrende kobberindustri fra tidlig på 1800-tallet. Selv om de ble utvunnet i fortiden, blir ingen av disse mineralene utvunnet i kommersiell skala i dag. [ 22 ]
Steinen er brutt i forskjellige deler av Wales, og skiferbryting har vært en stor industri i Nord-Wales. Cilgwyn -bruddet ble bearbeidet på 1100-tallet, men Blaenau Ffestiniog ble senere produksjonssenteret. [ 23 ] Penrhyn Quarry produserer fortsatt skifer, men med redusert kapasitet sammenlignet med sin storhetstid, og Llechwedd Slate Caverns har blitt en besøksattraksjon. [ 24 ] Flere av jernbanene som pleide å frakte skifer til havnene har blitt restaurert som turistattraksjoner, inkludert Festiniog Railway og Talyllyn Railway . [ 25 ]
Wales har et visst potensial for olje- og gassproduksjon på land. Skifergass kan oppnås ved fracking og det er metan i ikke - utvinnede kull som kan utvinnes. En annen potensiell kilde til gass er kontrollert underjordisk forbrenning av kull for å produsere syngass , en blanding av hydrogen , metan og karbonmonoksid . [ 26 ]
Med sitt fjellrike terreng og rikelig nedbør er vann en av Wales' mest rike ressurser. Landet har mange menneskeskapte reservoarer og forsyner England med vann, samt genererer kraft gjennom vannkraftverk. De største reservoarene, som Claerwen , er i Elan Valley , og andre bemerkelsesverdige vannmasser inkluderer Loch Vyrnwy, Talybont Reservoir og Llyn Brianne . Noen av dem er populære feriesteder for utendørsaktiviteter som seiling, kajakkpadling, sykling, fiske og fugletitting. [ 28 ]
Vind er en annen ressurs som Wales har i overflod. Gwynt y Môr er en av flere havvindparker utenfor kysten av Nord-Wales og Anglesey, og er den nest største slike vindpark i verden. [ 29 ] Andre vindparker er i innlandet, for det meste oppland, men det er ingen i Snowdonia og Brecon Beacons nasjonalparker. [ 30 ]
Den nåværende grensen mellom Wales og England ble i stor grad definert av Acts of Wales Acts 1535 og 1542 , basert på grensene til middelalderens Marcher-herredømmer . I følge den walisiske historikeren John Davies : [ 31 ]
Slik ble grensen mellom Wales og England opprettet, en grense som har overlevd til i dag. Den fulgte ikke den gamle linjen til Offas mur eller den østlige grensen til de walisiske bispedømmene; det ekskluderte distrikter som Oswestry og Ewias, hvor det walisiske språket ville fortsette å bli talt i århundrer, distrikter som det ikke ville være helt ekstravagant å betrakte som Cambria irredenta . Siden formålet med vedtekten var å innlemme Wales i England, var plasseringen av den walisiske grensen irrelevant for formålet med dens opphavsmenn. Dermed ble grensen mellom Wales og England skapt, en grense som har overlevd til i dag. Den fulgte ikke den gamle linjen til Offa's Dyke og heller ikke den østlige grensen til de walisiske bispedømmene; det ekskluderte distrikter som Oswestry og Ewias, hvor det walisiske språket ville fortsette å bli talt i århundrer, distrikter som det ikke ville være helt fantasifullt å betrakte som Cambria irredenta . Likevel, siden formålet med vedtekten var å innlemme Wales i England, var plasseringen av den walisiske grensen irrelevant for formålene til dens opphavsmenn. John DavisGrensen har aldri blitt bekreftet ved folkeavstemning eller gjennomgått av en grensekommisjon , bortsett fra for å bekrefte Monmouthshire som en del av Wales i 1968. Grenselinjen følger grovt sett Offa's Wall fra sør til nord til et punkt omtrent 64 km fra den nordlige kysten, for så å svinge lenger øst. [ 32 ] Det har flere anomalier, men noen ble løst av Counties (Detached Parts) Act 1844 . [ 33 ] For eksempel avskjærer den Knighton fra jernbanestasjonen, [ 34 ] isolerer praktisk talt Church Stoke fra resten av Wales, og deler byen Llanymynech , der en pub ligger langs linjen. [ 35 ]
Wales er delt inn i 22 enhetlige myndigheter , som er ansvarlige for å tilby alle lokale myndighetstjenester, inkludert utdanning, sosialt arbeid, miljø og veitjenester. Også noen områder under disse er samfunnsråd ] ] som dekker bestemte områder innenfor et rådsområde . Enhetsmyndighetsområder er kjent som hovedområder . [ 36 ] Dronningen utnevner en lordløytnant til å representere henne i hvert av de åtte bevarte fylkene i Wales .. [ 37 ]
I Office for National Statistics områdeklassifisering er lokale myndigheter gruppert i grupper basert på de seks hovedtellingsdimensjonene (demografi, husholdningssammensetning, bolig, sosioøkonomi, sysselsetting og industri). De fleste lokale myndigheter i Midt- og Vest-Wales er klassifisert som en del av supergruppen 'Coastal and Countryside'. De fleste myndigheter i Sør-Wales, Flintshire og Wrexham er i supergruppen "Mining and Manufacturing"; Cardiff er en del av supergruppen 'Cities and Services' og Vale of Glamorgan er en del av 'Flourishing UK'. 'Prospering UK'. [ 38 ]
Befolkningen i Wales i 2014 var omtrent 3.092.000. , en økning på 9.600 innbyggere. (0,31%) sammenlignet med året før, som hadde den laveste vekstraten av noe land i Storbritannia. [ 39 ] Hovedbefolkningen og industriområdene i Wales er i Sør-Wales , spesielt Cardiff, Swansea og Newport og de tilstøtende South Wales-dalene . Cardiff er hovedstaden og hadde en befolkning på rundt 346 000. ved folketellingen i 2011. Den ble fulgt av enhetsmyndighetene i Swansea ( 239.000 innbyggere ), Rhondda Cynon Taf ( 234.400 innbyggere ) , Carmarthenshire ( 183.800 innbyggere ), Caerphilly ( 178.800 innbyggere ) , 50.000 innbyggere, 500 . ), Newport ( pop. 145.700), Neath Port Talbot ( p . 139.800), Bridgend ( p . 139.200) og Wrexham ( p. 134.800 ). [ 40 ] Cardiff var det tettest befolkede området i Wales med 2482/km² , mens Powys hadde bare 26/km² . [ 41 ]
En høy andel av den walisiske befolkningen bor i mindre bosetninger: nesten 20 % bor i landsbyer med færre enn 1500 mennesker, sammenlignet med 10 % i England. Wales har også en relativt lav andel av befolkningen i store bosetninger: bare 26 % bor i urbane områder med en befolkning på over 100 000 ; til sammenligning bor nesten 40 % av den engelske befolkningen i urbane områder som er større enn de største i Wales. Et annet trekk ved bosettingsmønsteret i Wales er andelen av befolkningen som bor i de mer spredte landlige områdene: 15 % sammenlignet med bare 1,5 % i England. [ 42 ]
Kommunikasjon i Wales er påvirket av topografien og den fjellrike naturen i landet: de viktigste jernbane- og veirutene mellom Sør- og Nord-Wales svinger østover og passerer stort sett gjennom England. Den eneste motorveikorridoren i Wales er M4-motorveien fra London til Sør-Wales, som kommer inn i landet via Second Severn Crossing , passerer nær Newport, Cardiff og Swansea og strekker seg så langt vest som Pont Abraham-tjenesten før for å fortsette nord-vest som A48 til Carmarthen . _ Motorveien M48 går parallelt med M4 mellom Aust og Magor via Chepstow . A40 er en hovedvei som forbinder London med Fishguard via Brecon og Carmarthen. [ 43 ] Kystveien A487 forbinder Cardigan med Aberystwyth, og A44 forbinder Aberystwyth med Rhayader, Leominster og Worcester . [ 44 ] Hovedveien i Nord-Wales er A55 -veien fra Chester via St Asaph og Abergele , som fortsetter langs kysten til Bangor , over til Anglesey og ender ved Holyhead . [ 45 ]
South Wales Main Line forbinder London Paddington med Swansea, og kommer inn i Wales gjennom Severn-tunnelen . Andre hovedlinjetjenester fra Midlands og Nord-England slutter seg til dette på Newport. Servicelinjer betjener South Wales Valleys, Barry og destinasjoner utenfor Swansea, inkludert fergeterminalene ved Fishguard og Pembroke Dock. Heart of Wales Line forbinder Llanelli med Craven Arms i Shropshire. [ 46 ] Den kambriske linjen går gjennom midten av Wales, med tog fra Shrewsbury til Welshpool , Aberystwyth og Pwllheli . [ 47 ] North Wales Coast Line forbinder Crewe og Chester med Bangor og Holyhead , hvorfra det går en fergeforbindelse til Irland. Passasjerer kan bytte på Shotton til Borderlands Line , som forbinder Wrexham med Bidston på Wirral Peninsula , og ved Conwy for Conwy Valley Line til Blaenau Festiniog . [ 48 ]
Cardiff Airport er den eneste flyplassen i Wales som tilbyr regelmessige internasjonale flyvninger. Tilgjengelige destinasjoner er andre deler av Storbritannia, Irland og deler av det europeiske fastlandet. Flyplassen brukes også til charterfly på sesongbasis. I 2015 brukte rundt 1,2 millioner passasjerer flyplassen. [ 49 ] Ulike fergeforbindelser opererer mellom walisiske havner og Irland: Holyhead til Dublin ; Fishguard til Rosslare; [ 50 ] Pembroke Dock til Rosslare; [ 51 ] og Swansea til Cork . [ 52 ]
Wales har tre utpekte nasjonalparker . Snowdonia National Park , i det nordvestlige Wales, ble etablert i 1951 som den tredje nasjonalparken i Storbritannia, etter Peak District National Park (1951). og Lake District National Park (1951). Den beskytter 2 141,9 km² av Snowdonia-fjellene og har 59,5 km kystlinje. [ 53 ] [ 54 ] Pembrokeshire Coast National Park ble etablert året etter (1952) for å beskytte det spektakulære kystlandskapet i West Wales. Den inkluderer Caldey Island , Daugleddau Estuary og Preseli Hills , samt hele lengden av Pembrokeshire Coastal Path . [ 55 ] Brecon Beacons nasjonalpark ble etablert fem år senere (1957) og dekker sørlige Breconshire, nordvestlige Monmouthshire og østlige deler av Carmarthenshire. Parkmyndigheten opptrer i hvert enkelt tilfelle som en særskilt kommunestyre og utøver planmessig kontroll over bolig- og næringsutvikling i parken. Myndighetene har plikt til å ta vare på naturskjønnheten i området og fremme muligheter for offentlig glede og verdsetting av parkens spesielle kvaliteter. [ 56 ]
Wales har også fem områder med enestående naturskjønnhet ( AONB). De skiller seg fra nasjonalparker ved at myndighetene har en plikt til å ta vare på og forsterke den naturlige skjønnheten i landskapet, men ikke en plikt til å fremme allmennglede, og dessuten har de ingen kontroll over planleggingen. [ 57 ] I 1956 ble Gower-halvøya den første utpekte AONB i Storbritannia. [ 58 ] Andre AONB-er inkluderer: hele Anglesey; halvøya Llŷn ; [ 59 ] Clwydian Ranges , Dee- dalen ; [ 60 ] og Wye Valley , hvorav en del er i England. [ 61 ]
Wales har mange fossefall, inkludert noen av de mest slående i Storbritannia. En av disse, Pistyll Rhaeadr , nær landsbyen Llanrhaeadr-ym-Mochnant , er 73m. Den dannes når en fjellbekk faller over en klippe og endrer karakter til å være en lavlandselv, Afon Rhaeadr . Nettstedet har blitt utpekt av Countryside Council for Wales som det 1000. stedet med spesiell vitenskapelig interesse i Wales, på grunn av dets betydning for å forstå geomorfologien til Wales. Den engelske forfatteren fra 1800-tallet, George Borrow , kommenterte fossen: "Jeg har aldri sett vannet falle så grasiøst, som fine og vakre tråder, som her." [ 62 ]
