Begrepene administrativ avgrensning , politisk inndeling , administrativ underinndeling , territoriell underinndeling , understatlig enhet , undernasjonal enhet og andre lignende begreper brukes generisk for å utpeke politiske enheter som fungerer som avgrensninger eller inndelinger av territoriet til hver stat , laget med en formell karakter for deres organisasjonens territorium , og institusjonene som administrerer dem . De er skapt og fungerer på forskjellige nivåer, fra overordnede eller regionale til underordnede eller lokale , og går gjennom mellomnivåer ( provins , fylke , etc.). Inndelingene av politisk -administrativ karakter kan eller ikke falle sammen med de som er laget for andre formål ( militære , kirkelige , rettslige ) eller med de som er gjort i geografiske studier ( geocoras ).
Den europeiske union vurderer tre nivåer av administrative avgrensninger, lavere enn medlemsstaten og høyere enn kommunen , kalt NUTS ( Nomenclature of Statistical Territorial Units ). Det er også begrepene euroregion (grenseoverskridende mellom medlemsland) eller den ytterste regionen (de som er geografisk fjernt fra det europeiske kontinentet, men som tilhører et medlemsland).
Graden av selvstyre for hver av disse enhetene avhenger av den sentralistiske eller desentraliserte oppfatningen av staten. Ulike hensyn tas til avhengige territorier (for eksempel koloniene til et kolonirike ), som ikke er en del av kjernen i en nasjonalstat .
Den generiske termen som brukes for å identifisere staten eller den nasjonale enheten som slike avgrensninger tilhører, kan være svært mangfoldig. Til dens status som en geografisk enhet (" land ") eller politisk enhet (" stat " eller " nasjon ", begreper-termer for svært kompleks identifikasjon eller differensiering), legges dens form for stat når det gjelder forholdet eller artikulasjonen etablert mellom territorium, befolkning og makt ( enhetsstat , kompleks stat , sammensatt stat , regional stat , stat med autonomier , omfattende stat , føderasjon , konføderasjon , union , imperium , samveldet og mange andre).
På det spanske språket er noen av navnene på de administrative avgrensningene eller substatlige enhetene i forskjellige land følgende (de kan eller ikke faller sammen med betydningen og/eller relevansen til deres ekvivalenter på andre språk):