Fretless bass eller fretless bass ( fretless bass på engelsk) er en elektrisk eller akustisk bass bygget på tradisjonell måte hvis gripebrett ikke har de karakteristiske båndene til denne typen instrument.
Den båndløse bassen dukket opp på midten av 1960-tallet og popularisert spesielt av bassisten Jaco Pastorius , og er i dag veldig populær blant jazz- , funk- og R&B -musikere som setter pris på dens spesielle lydegenskaper, dens likhet med den tradisjonelle kontrabassen
Den båndløse bassen er ikke begrenset, som den tradisjonelle elektriske bassen, til bruken av den kromatiske skalaen av tolv tempererte toner som er karakteristiske for vestlig musikk, som på den ene siden gir den større uttrykksmuligheter, og på den andre øker vanskeligheten med dens utførelse.. Sammenlignet med den tradisjonelle elektriske bassen, gir den båndløse bassen en mykere og mer naturlig lyd, med et mye mindre definert angrep, siden strengen overfører sin vibrasjon direkte til treet på gripebrettet, i stedet for til en metallbånd og spillerens fingre. de kan overføre vibrato mye mer naturlig.
Nettopp av disse grunnene krever utførelsen av den båndløse bassen mye mer oppmerksomhet og trening, siden behovet for å trykke strengen på nøyaktig sted øker vanskeligheten med å stemme betraktelig. Som med klassiske strengeinstrumenter ( fiolin , bratsj , cello og kontrabass ), må den båndløse bassisten spesielt utvikle øret sitt, noe som vil diktere den nøyaktige plasseringen av fingrene på gripebrettet. For å lette denne oppgaven finnes det forskjellige modeller av båndløse basser som har markeringer på gripebrettet der båndene normalt vil bli funnet, en variant som kalles lined båndløse basser.
I konstruksjonen av en båndløs bass brukes normalt harde tresorter, som ibenholt og flate strenger, med sikte på å minimere slitasjen på gripebrettet på grunn av kontinuerlig kontakt med strengen. I tillegg brukes ofte belegg med plastmaterialer —epoksytype— på gripebrettet, med samme formål.
Bortsett fra fraværet av bånd, og egenskapene til gripebrettskogen, er en båndløs bass på ingen måte forskjellig fra en standard elektrisk bass eller båndbass (se elektrisk bass ).
Hvis vi holder oss til historien, er den båndløse bassen et paradoksalt instrument av natur. Siden den er en elektrisk bass , tilhører den gitarfamilien , men det faktum at den mangler bånd bringer den nærmere — når det gjelder den nødvendige teknikken — familien av båndløse buestrengsinstrumenter, som fiolin eller kontrabass . Imidlertid dukket den båndløse bassen opp historisk mye senere enn dens motstykke med bånd, Precision Bass , slik kalt nettopp fordi den favoriserte presisjon i å spille ved å inkorporere gitarlignende bånd. Den båndløse bassen er altså en slags hybrid mellom kontrabassen og elbassen som paradoksalt nok «forråder» sistnevntes «presise» natur.
Bill Wyman , bassist for The Rolling Stones , får æren av å være den første kjente musikeren som brukte en båndløs bass offentlig. [ referanse nødvendig ] Wyman hadde begynt med gitaren, og da han skaffet seg sin første elektriske bass i 1961, av japansk produksjon og av dårlig kvalitet, gjorde han snart noen modifikasjoner, blant annet fjernet båndene med den hensikt å erstatte dem med andre av beste kvalitet. Men da Wyman forsøkte å omplassere båndene, møtte han noen vanskeligheter og forsøkte å spille den ved å bruke merkene etter båndene som guider. Bill Wyman endte opp med å bruke dette instrumentet på en rekke konserter med Rolling Stones og spilte inn flere album med det.
I 1966 introduserte Ampeg -selskapet den første masseproduserte båndløse bassen i historien, Ampeg AUB-1- modellen , som skulle brukes av Rick Danko fra The Band på flere av bandets innspillinger. Det ville ta litt tid for Fender å tilby en båndløs modell i sin katalog, noe som endelig skulle skje i 1970 med en båndløs versjon av den berømte Precision (som var noe ironisk, siden navnet på Precision ble avledet fra gripebrettet). ).
Andre bassister inkorporerte det nye instrumentet i arsenalet sitt, spesielt Ralphe Armstrong fra Mahavishnu Orchestra , for eksempel , men den båndløse bassen var fortsatt et utkantinstrument som ventet på en revolusjon. Det var Jaco Pastorius som på midten av 1970-tallet var ansvarlig for å redefinere grunnlaget for instrumentet, og revolusjonerte i prosessen el-bassens rolle i moderne musikk. Pastorius satte en lyd og funksjonell standard for instrumentet som forblir intakt i dag.
Selv om den eksakte oppfinnelsen av den båndløse bassen ikke er bevist, pleide Jaco Pastorius å ta æren for oppfinnelsen av den båndløse. Han pleide å fortelle forskjellige historier i datidens intervjuer. I en av dem sa han selv at han bodde i Florida og på grunn av fuktigheten i regionen sprakk kontrabassen hans av presset, så han gikk etter en kniv og tok båndene av sin '62 Fender Jazz-bass for å etterligne lyden av kontrabassen din. Siden den gang ble den båndløse Fenderen hans favorittbass, og det er den vi kan høre ham på de fleste eksisterende innspillinger. [ 1 ]
Etter Pastorius dukket det opp en hel rekke bassister som utvidet territoriet som nylig ble oppdaget av Jaco. Blant innovatørene og virtuosene til den båndløse bassen som har gjort instrumentet til sitt viktigste uttrykksmiddel, kan vi blant annet nevne: Mark Egan , en disippel av Pastorius og original bassist i Pat Metheny Group ; Pino Palladino , britisk session-bassist legendarisk for sitt nesten perfekte tonehøyde og som populariserte den fretlesslyden i 1980-tallspop; Fransk virtuos Bunny Brunel , med Chick Corea ; Gary Willis , fra Tribal Tech og Michael Manring , også en disippel av Pastorius, kjent for sine eksperimenter med alternative stemminger.
Blant de spanske el-bassspesialistene kan vi fremheve spanjolen Carles Benavent , sann far til flamencobassen og argentineren Pedro Aznar , fra Serú Girán , som blant hans mange samarbeid inkluderer hans tid i Pat Metheny Group .
Det er verdt å trekke frem death metal- bassister og ved noen anledninger thrash metal- bassister som spiller en båndløs bass, som ofte er anerkjent for å spille nevnte instrument på en veldig teknisk måte. Et godt eksempel er bassist Steve DiGiorgio kjent for å spille et slikt instrument, eller den nederlandske bassisten Jeroen Paul Thesseling, også kjent for å spille en Warwick 7-strengs båndløs bass.