Baal Hammon eller Baal Ammon var den viktigste fønikiske guden som ble tilbedt i kolonien Kartago , generelt identifisert av grekerne som Cronus og av romerne som Saturn . [ 1 ]
Han var en atmosfærisk gud som ble ansett som ansvarlig for vegetasjonens fruktbarhet og betraktet som gudenes konge. Han ble tradisjonelt avbildet som en skjeggete mann med krøllete værhorn. [ 2 ] Baal Ḥammons kultpartner var Tanit . [ 3 ]
Baal betyr "herre", men betydningen av hammon er usikker, dens opprinnelse er mulig i Amun "Den skjulte", symbol på kreativ kraft og "Alle vinders far" i egyptisk mytologi . [ 4 ] Han ble også betraktet som Herre over røkelsesaltrene. [ 5 ]
Tilbedelsen av Baal Hammon blomstret i forskjellige fønikiske kolonier som Motia eller Cartago. Hans overherredømme blant de karthagiske gudene antas å stamme fra det 5. århundre f.Kr. C., etter at forholdet mellom Kartago og Tyrus ble brutt med slaget ved Hímera (480 f.Kr.) . [ 6 ] Forskere identifiserer ham på forskjellige måter med den nordvestsemittiske guden El [ 5 ] eller med Dagon .
I Kartago og Nord-Afrika ble Baal Hammon spesielt assosiert med væren og ble også tilbedt som Baal Qarnaim ('The Lord of the Two Horns') i en friluftshelligdom ved Jebel Boukornine ('The Hill of the Two Horns') . horn'), i Tunisia . [ 7 ] Gudens symboler var halvmånen og solskiven .
The interpretatio graeca identifiserte ham med titanen Cronus . I det gamle Roma ble det identifisert med Saturn , og den kulturelle utvekslingen mellom Roma og Kartago som et resultat av den andre puniske krigen kan ha påvirket utviklingen av Saturnalia -festivalen . [ 8 ] Attributtene til hans romaniserte form som en afrikansk Saturn indikerer at Hammon ( Amunus i Philo of Alexandrias verk ) var en fruktbarhetsgud . [ 9 ]
Gresk-romerske kilder forteller at karthagerne brente barna sine som offer til Baal Hammon. Menneskeofre, " molk ", ble gjort i hans navn som et religiøst offer. [ 5 ] I noen tid har det vært kontroverser i denne forbindelse: de menneskelige levningene som ble funnet i Kartago -tofeten hadde blitt tilskrevet levninger fra barn som døde av naturlige årsaker eller produkter av menneskelige aborter. På grunn av overfloden av levninger, barnas dødsalder, samt tilstedeværelsen av dyrerester (som de antar ble ofret i erstatning for noen barn, barn av mektige familier), utelukker noen forfattere den første hypotesen. [ 10 ] [ 11 ]
Baal-Hamon er også et sted nevnt i Det gamle testamente i Sang 8:11. [ 12 ] [ 13 ] Det var en produktiv vingård, eid av Salomo, som han ga til noen leieboere, mot at de ga ham tusen sekel sølv hver ved slutten av innhøstingen. Stedet skal ha vært identisk med den kanaanittiske byen Baal-Gad , og også med Hammon i Asers stamme. Andre identifiserer ham med Belamon, i Sentral-Palestina, nær Dothaim. [ 14 ]