Det mesoamerikanske språkområdet er et språkområde som omfatter flere av urfolksspråkene som ble og snakkes i kulturområdet kalt Mesoamerica . Det mesoamerikanske lingvistiske domenet er definert av en viss syntaktisk rekkefølge , fonologiske og leksikalske trekk, samt forskjellige etnolingvistiske trekk som er oppdaget i språkene til de mesoamerikanske folkene. Dette er også når det er et stort antall familier i regionen – uto- aztekansk , mayance , totonacan , otomanguansk , hokana og mixe-zoquean – samt flere indiske språk hvis tilknytning ikke er bevist, og derfor har de regnes som urfolksspråk isolert .
Likhetene som er oppdaget mellom mange av de mesoamerikanske språkene har gitt forskere bevis for å foreslå konstitusjonen av en sprachbund siden 1959 . [ 1 ] Forslaget tok ikke grep før i 1986, da Lyle Campbell , Terrence Kaufman og Thomas Smith-Stark brukte strenge analyser som viste at likhetene mellom ulike mesoamerikanske språk ikke kunne overses, for å konkludere med at opprinnelsen til dette fenomenet de ble forårsaket av diffusjon snarere enn ved en tilfeldighet – og dette er et av kriteriene for definisjonen av et språklig område.
I sin artikkel "Meso-America as a Linguistic Area" (1986), [ 2 ] utforsket forfatterne nevnt ovenfor flere trekk foreslått for det mesoamerikanske området, hvorav de forkastet mange fordi de ble funnet å være dårlig støttet eller ikke unike for region. Imidlertid viste de at fem karakteristiske trekk var ganske utbredt blant forskjellige språk, i et område hvis grenser falt sammen med grensene til Mesoamerica , og sannsynligvis stammet fra fenomener med kulturell spredning . De sammenlignet disse trekkene med de definerende trekkene til andre språkområder som allerede er godt etablert på det tidspunktet – som Øst-Asia og Balkan-språkområdet – og konkluderte med at Meso-Amerika kunne betraktes blant de språkområdene vi kjenner best [ 3 ]
De påpekte også at noen av funksjonene de hadde forkastet kunne tas i betraktning for å styrke forslaget, men at de ikke hadde ansett dem som tilstrekkelige som bevis sammenlignet med de de valgte.
Det følgende er en kort beskrivelse av de språklige trekkene vurdert av Campbell, Kaufman og Smith-Stark i deres definisjon av det mesoamerikanske språklige området.
Mange av de mesoamerikanske urfolksspråkene viser en spesiell konstruksjonsstil for besittelse av nominaler. konstruksjonen su + substantiv2 + substantiv1 som betyr at substantivet2 av substantivet1 er veldig vanlig .
For eksempel betyr Quiche ( mayance ) uttrykket u-tzi' le achih = "mannens hund", bokstavelig talt "hans-hunden mannen". En tilsvarende konstruksjon i Nahuatl ( Uto-Aztec ) er ī itzcuin yn tlácatl .
En annen funksjon som finnes på flere mesoamerikanske språk er eksistensen av relasjonelle substantiv. Denne klassen av substantiver brukes til å uttrykke blant annet romlige forhold. De ligner preposisjoner i indoeuropeiske språk, men består av et substantiv og besittende affikser .
eksempler Pipil (uto-aztekansk): nu-wa:n "med meg" ( nu- betyr "min") mu-wa:n "med deg" ( mu- betyr "din") i-wa:n "med henne" ( i- betyr "hennes") Mame (mayance): n-wits-a "om meg" ( n- betyr "min") t-wits "på ham" ( t- betyr "hans").Alle mesoamerikanske språk har et vigesimalt nummereringssystem, dette betyr at basen til systemene deres er tallet tjue. Noen språk utenfor det mesoamerikanske kulturområdet, men som grenser til eller nær det, har også lignende systemer, men anses å være avledet fra diffusjonsfenomener.
Få mesoamerikanske språk plasserer verbet på slutten av den syntaktiske rekkefølgen av setninger, selv om flere grensende språk har en Subject Object Verb -rekkefølge .
Solide bevis på spredning blant mesoamerikanske språk er gitt av det store antallet semantiske kalker som er vidt spredt i området. For eksempel, i mange mesoamerikanske språk, er ord for å betegne spesifikke objekter konstruert ved hjelp av to forskjellige stammer, og i mange tilfeller er stilkene semantisk identiske, selv om de ikke er språklig relatert.
Noen av disse dekalene er: