Pyroclast (fra det greske πῦρ pyr ' ild ' og κλαστός klastós 'broken') eller tephra (fra gresk τέφρα, "aske") er et hvilket som helst solid fragment av vulkansk materiale som drives ut gjennom eruptivsøylen som kastes i luften under et vulkanutbrudd. . [ 1 ] Petrologisk sett er pyroklaster fragmenter av vulkansk magmatisk bergart som er størknet på et tidspunkt under utbruddet, oftest under flyreisen. Strengt tatt refererer begrepet tephra til et sett med fragmentstørrelser ( aske og lapilli ); Dermed skilles for eksempel en vulkanbombe fra tefra (i snever betydning), selv om en vulkanbombe i vid forstand er en størrelse på tefra.
Vulkansk tefra består av et bredt utvalg av vulkanske bergarter, inkludert krystaller av forskjellige mineraler, bergarter av alle slag, pimpstein, etc. [ 2 ]
Det er magma som er fragmentert, utstøtt og distribuert av vinden i form av løst materiale (disse fragmentene, løse eller komprimerte, som den er sammensatt av kalles riktig pyroklaster, som, når størrelsen er minimal, blir til aske ).
I voldsomme utbrudd kan tephra føres høyt opp i atmosfæren ved å bli båret av vinden og avsatt tusenvis av kilometer unna.
Tefraregn er den mest vidtrekkende direkte faren fra vulkanutbrudd; kan forårsake tilfeller av:
Partiklene som er i suspensjon kan komme inn i turbinene til fly under flukt, og føre til at de stopper og ulykker.
Tørr , ukomprimert tephra har tettheter som varierer fra 0,4-0,7 g/cm 3 ; den fuktige og komprimerte tefraen når tetthetsverdier på opptil 1 g/cm 3 . I begrepets vid forstand kan pyroklaster ha svært varierte størrelser, fra meter til µm (mikrometer, milliondeler av en meter).
Tephra-fragmenter er klassifisert etter størrelsen på partiklene som danner det, tre kategorier er klassisk skilt:
De minste pyroklastiske partiklene, den minste asken, kan stige opp med den konvektive bevegelsen av de varme gassene og luften som danner vulkanskylen , og kan nå stratosfæren , hvorfra de, takket være vinden , kan lette den langsomme reisen til svært fjerntliggende regioner.
De største pyroklastene akkumuleres ved tyngdekraften i området rundt krateret og bygger vulkankjeglen , avhengig av typen vulkanisme , delvis eller ikke med lavastrømmer . Når de to utslippstypene veksler, dannes det lagdelte kjegler , hvor lag av aske, lite sammenhengende, veksler med andre av hard bergart som stammer fra størkning.
Pyroklastiske bergarter er de som dannes ved aggregering av pyroklaster; for eksempel den vulkanske tuffen , dannet av aske, eller ignimbrittene , dannet av heterogene fragmenter båret av pyroklastisk strømning . Pyroklastiske bergarter er klassifisert blant de magmatiske vulkanske bergartene , i henhold til deres sammensetning; men på grunn av måten de er avsatt på, i lag , presenterer de egenskaper og egenskaper som er mer karakteristiske for sedimentære bergarter .