The Table of Moctezuma kalles måten og stedet der den samme tlatoani spiste maten sin. Viktige kronikere var vitne til dette storslåtte ritualet som ble gjennomført hver dag. Blant dem viser Bernal Díaz del Castillo, i sin bok True History of the Conquest of New Spain , hvordan Mexica-protokollene og svært spesifikke etiketteregler som ble overført fra generasjon til generasjon. Overfloden av retter som finnes i denne daglige banketten reflekterer en stor del av det meksikanske kjøkkenet er i dag. La Mesa de Moctezuma representerer mer enn bare aztekisk mat og perfeksjon for god mat, det viser deres mestring fordi for å ha de ferskeste og mest utsøkte ingrediensene, var det nødvendig med handelsruter og avtaler med andre sivilisasjoner i periferien av det aztekiske territoriet.
Ritualet var så elegant og raffinert som man kunne forestille seg, det krevde en viss spesiell protokoll som regnes som Imperial Aztec Cuisine . Seremonien bestod av en flott bankett med mer enn 300 retter laget av 30 forskjellige gryteretter. For å forhindre at rettene ble kalde, ble de oppbevart på leirbrenninger og et stykke kokende kull, siden rettene måtte være klare når Moctezuma eller en av gjestene hans ville ha dem. [ 1 ] Før du spiste, var det påkrevd å vaske hendene, fordi du ikke hadde bestikk, dette var måten å spise mat på. For rengjøring av hender og munn hadde Moctezuma alltid en tøyserviett til disposisjon som de brukte en gang. Denne spesielle duken var en del av hyllesten som kom i store mengder til imperiet. Bordene måtte alltid dekkes med håndlagde hvite linduker, som måtte fjernes til slutt sammen med oppvasken. I tillegg var serviset også spesielt for dette arrangementet, siden det var noen små skåler som passet til de tidligere nevnte brenneovnene. Keiseren spiste med fire av sine rådgivere, men han valgte hva han skulle dele med dem. Det var generelt retten som Tlatoani likte best. Rådgiverne spiste imidlertid stående og kunne ikke møte ham. Seks tjenestepiker deltok på dette ritualet, to var utelukkende ansvarlige for å bære de varme maistortillaene. Den som hadde ansvaret for de andre tjenerne viste Moctezuma gryterettene og introduserte ham for dagens beste. Så valgte keiseren. Mens du spiste, fikk du ikke lage noen form for bråk, snakke eller mase på en skandaløs måte. Som Tlatoani var det viktig at han hadde hvilken som helst type mat for hånden, dette inkluderte drikke og frukt, uansett hva han ikke ønsket den dagen, siden dette var en måte å vise ham respekt og fullstendig troskap. [ 2 ]
Bernal Díaz del Castillo beskriver i sitt verk Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España i detalj sin opplevelse av å være en del av dette ritualet. For eksempel bekrefter han at det var forbudt å se Moctezuma spise: «Da han begynte å spise, kastet de foran ham en tredør høyt malt med gull, slik at de ikke skulle se ham spise, og de fire kvinnene ble skilt fra hverandre ; Og ved siden av ham sto fire store gamle herrer, som Moctezuma fra tid til annen snakket med og stilte spørsmål med; og hvor stor tjeneste han ga hver og en av disse gamle mennene en rett av det han visste best.» [ 3 ]
Et annet vitne til dette majestetiske bordet og Moctezumas måte å spise på var Hernán Cortés . I sitt andre forholdsbrev skrev han: «Måten de matet ham på var at tre eller fire hundre ungdommer kom med delikatessen, som var utallige, for hver gang han spiste, og de brakte ham alle slags delikatesser, så vel som kjøtt som samt fisk, frukt og urter som kunne finnes over hele jorden. Og fordi landet er kaldt, tok de med seg en kopp med glør under hver tallerken og skål med delikatesser for at det ikke skulle bli kaldt”. [ 4 ] Det tydeliggjør overfloden av dette ritualet.
Til slutt gir kronikeren Fray Francisco de Aguilar en idé om variasjonen av retter som serveres. "Frosker, axolotler og et helt rikt utvalg av tortillas som gledet erobrerne hadde også sin plass. De ble også servert alle slags lokale frukter og fra alle regioner. Et spesielt kapittel var det om forskjellige desserter, blant de vi nevner : mais søtet med honning, gresshopper, honning, maisrør; frukt, mamey, svart sapote, hvit sapote, chicozapote, cherimoya, pitayas, tejocotes, capulines og stikkende pærer" [ 5 ]
Francisco nevner noen av rettene som ble servert i dette spektakulære ritualet. Det er imidlertid en legende om at Moctezuma likte mange typer kjøtt; inkludert mennesket. Det sies at han spiste kjøtt av slaver, unge mennesker, kvinner, barn osv.; det var avhengig av hvilken gud offeret var rettet til. [ 6 ] Tilstedeværelsen av matvarer kunne identifiseres, som til dags dato fortsatt er typiske i meksikansk kultur: som kakao, mais, tomat, et bredt utvalg av paprika, arter som vanilje, etc. Andre retter inkludert: [ 7 ]