Et luftvåpen , også kjent i noen land som en hær av luften eller en militær luftfart blant andre navn, er i vid forstand den nasjonale militære enheten som primært driver luftkrigføring . Mer spesifikt er det grenen til en nasjons væpnede styrker som er ansvarlig for luftkrigføring, i motsetning til en hær (landgren), marine (sjøgren) eller andre grener. Vanligvis har luftstyrker i oppgave å få kontroll over luften, utføre strategiske bombeoppdragog gi støtte til overflatekrefter.
Luftstyrker består normalt av en kombinasjon av jagerfly , bombefly , transportfly , helikoptre og andre fly. Noen luftstyrker er også ansvarlige for militære operasjoner i verdensrommet , interkontinentale ballistiske missiler (ICBM) og kommunikasjonsutstyr. Mange luftstyrker har kommando og kontroll over andre luftvernmidler som luftvernartilleri , overflate-til-luft-missiler eller anti-ballistiske missilforsvarssystemer og varslingsnettverk .
Luftforsvaret opererer generelt med forskjellige typer fly , blant dem er følgende:
Noen luftstyrker opererer satellitter beregnet på å forbedre kommunikasjonen, gjennomføre mer effektiv rekognosering, etc.
Det skal bemerkes at for hvert fly i drift er det en hel gruppe mennesker som er bestemt til å betjene det effektivt. Denne gruppen inkluderer piloten , som er ansvarlig for flyet når det er under flyging, navigatøren , vedlikeholdspersonellet , flygelederne , de som har ansvaret for luftfartøyets kommunikasjon med dets flygekontrollsenter og det administrative . I noen luftstyrker er det tjenestemenn som er ansvarlige for strategiske atomvåpen og også for interkontinentale ballistiske missiler (ICBM). Selv om hovedlederne for luftstyrkene generelt er piloter eller eks-piloter, er det store flertallet av styrkens personell ikke det. Noen luftstyrker opererer med luftvernartilleri , fallskjermjegere , tildelt bakkeforsvaret av flybaser , og til og med med egne spesialstyrker på bakken , med ansvar for redningsoperasjoner , overvåking og luftromskontroll .
Miljø- og etterretningsegenskaper skiller luftkraft fra land- og sjøstyrker. Med denne distinksjonen kan vi begynne å definere funksjonen til luftkraft. [ 1 ] Som grunnlag for diskusjon kan vi fokusere på luftmaktens militære evner. Vanligvis har luftkraftentusiaster fokusert på masseødeleggelsespotensialet til luftmakt, strategisk bombing. De må imidlertid ses på bakgrunn av hvordan begrepet har vært brukt tidligere, i lys av hvordan begrepet er definert.
Historisk sett har luftmakt blitt servert for å oppnå projeksjon, fornektelse og overvåking. I stedet for å prøve å gi en definisjon, skal vi referere til disse funksjonene som militære kapasiteter . De er en kraftig triade som funksjoner og oppdrag kan utvikles med. Hver representerer et verdifullt element av luftkraft, som må anerkjennes for bruk av fly .
Det meste av moderne luftkraftteori har vært rettet mot projeksjonsevne. I denne sammenheng er projeksjon evnen til å plassere militær styrke på et gitt sted, på et gitt tidspunkt. Denne definisjonen er med vilje generell. Det finnes en rekke metoder for å fokusere militær makt. Den mest åpenbare metoden til luftvåpenet er bombing. En mindre åpenbar, men like viktig, er projeksjonen av bakkestyrker med en luftløft. Mobiliteten som militæret har i dag er et resultat av kraftprojeksjon med helikoptre og fastvingede fly. Vanlig akseptert praksis, som umiddelbar støtte, forbud og strategisk bombardement, er varianter av denne evnen. Det grunnleggende aspektet ved projeksjonen er å sette inn militærmakt - på noen måte - i en gitt mengde og på et spesifisert tidspunkt og sted.
Partneren til projeksjonen må være fornekteren. Denne evnen innebærer at motstanderen nektes handlingsfrihet. Selv om projeksjon er strengt støtende, involverer fornektelse en blanding av offensive og defensive handlinger. På den ene siden har denne evnen en tendens til å være defensiv når det gjelder å forhindre fiendens handling. Mange ser på slaget om Storbritannia som et klassisk eksempel på fornektelse. På den annen side er støtende handlinger, som de som er rettet mot å oppnå luftoverlegenhet, også en integrert del av fornektelsen. Visse elementer av forbud og umiddelbar luftstøtte kan også vurderes i denne kategorien. Med bevegelse av tropper og ressurser kan en luftbro nekte fienden territorium eller handlingsfrihet.
Muligens den mest brukte og minst vurderte militære evnen til luftmakt er overvåking. Enkelt sagt, tilsyn innebærer å se og vokte for å sikre riktig retning og kontroll. Bruken av rekognoseringsfly og satellitter for å observere utenlandsk militær utvikling og for å beskytte ens territorium er et viktig og kritisk bidrag fra luftmakten. Denne evnen gjør tydelig bruk av synlighetseffekten for å påvirke handlingene til fiendtlige regjeringer. For eksempel er satellittobservasjon rundt om i verden en nøkkelingrediens i stormaktenes militærmakt (Amerikas forente stater, Russland , Kina , Japan og EU) og en kritisk komponent i utenrikspolitikken. Tilsyn kan få noen regjeringer til å ta i bruk en annen oppførsel – endre sine militære planer.
Disse egenskapene fungerer sammen for å støtte spesifikke luftkraftoppdrag. Oppdrag er rett og slett uttalelser om militære mål som gir grunnlaget for styrkestrukturer. Disse målene kan oppnås ved å utøve militære evner. Enkelt sagt, hvert oppdrag inneholder en blanding av disse egenskapene. Derfor legger disse evnene grunnlaget for å bygge oppdragserklæringen og styrkestrukturen.
I hvert oppdrag er det én evne som dominerer mens de andre utfører støttefunksjoner. Bare ved å bruke alle evner kan et oppdrag fullføres. I interdiksjon, for eksempel, er projeksjon den dominerende evnen. Imidlertid er fornektelse nødvendig for å undertrykke fiendens forsvar - for å tillate bevegelsesfrihet - og tilsyn er nødvendig for å få målinformasjon og vurdere oppdragets suksess.