En karyatid ( eldgammelgresk Καρυάτις , flertall : Καρυάτιδες ) er en skulpturert kvinneskikkelse , som tjener som en søyle eller pilaster , med en entablatur hvilende på hodet hennes. Det mest typiske av eksemplene er Karyatidenes Tribune i Erechtheion , et av templene på Akropolis i Athen .
Navnet er relatert til den gamle byen Carias ( Καρυές ), i Laconia , hvor en festival med dansende jenter ble feiret til ære for Artemis Caryatid. [ 1 ] [ 2 ] På den annen side indikerte en historie av Vitruvius at siden denne byen var en alliert av perserne under perserkrigene , ble dens innbyggere utryddet av de andre grekerne, deres kvinner ble forvandlet til slaver og dømt til å bære de tyngre lastene. I stedet for typiske greske søyler er de skulpturert slik at de blir dømt for all evighet for å bære vekten av templet. [ 3 ]
I 1550 skåret Jean Goujon (arkitekt og billedhugger til kong Henry II av Frankrike ) karyatider i Louvre , som støtter musikernes plattform i de sveitsiske vaktene (nå kalt karyatidene). Goujon hadde bare visst om Erechtheum-karyatidene gjennom inskripsjoner og hadde aldri sett originalene.
Den spanske forfatteren Ramón Gómez de la Serna , som bodde i flere år i Buenos Aires ( Argentina ), skrev at han ønsket at «alle karyatidene i byen skulle gråte» for hans død.
Et av de mest kjente selskapslokalene i det dominikanske nasjonalpalasset bærer navnet Las Cariátides, siden det veksler mellom hvite marmorsøyler og vakre halvnakne karyatider.
Hvis figuren er mann, kalles den Atlantean eller Telamon .
Fra en hieratisk skikkelse i antikken ble karyatidens figur ekstremt liderlig gjennom hele 1800-tallet , med strammere draperinger og svært suggestive positurer, etc. (se Wallace-kilden ).