Torbay er en bydel i Devon , England , administrert av den engelske enhetsmyndigheten til Torbay Council . Den dekker et område på 62,88 km² [ 1 ] og befolkningen er 130 959 innbyggere (folketellingen i 2011). Det inkluderer byene Torquay , Paignton og Brixham og ligger ved Tor Bay i Den engelske kanal . Torbay er like langt fra byene Exeter og Plymouth .
Hovednæringen er turisme, og av denne grunn er det vert for forskjellige villaer med feriesteder og hvileboliger. Sandstrendene, varme klimaet og attraksjonene for ferierende har gitt området kallenavnet "den engelske rivieraen".
Området som Torbay nå okkuperer har vært bebodd siden paleolittisk tidsalder , noe som bekreftes av oppdagelsen av menneskelige bein og verktøy i Kent Cavern i Torquay. Et kjevebeinfragment, datert til mellom 37 000 og 40 000 år siden, er muligens en av de eldste restene av et moderne menneske i Europa . [ 2 ] [ 3 ] Det er kjent at romerske soldater streifet rundt i Torquay-området i perioden da Storbritannia var en del av Romerriket , og etterlot bevis på dette gjennom tilbud funnet foran en merkelig fjellformasjon kalt "The Face" ("The Face" Face"), funnet i Kent Cavern.
Både Brixham og Paignton vises i Domesday Book of 1086 og i 1204 oppnådde Paignton bystatus med et marked og rettferdig. [ 4 ] Den første store bygningen i Torquay var Tower Abbey , et premonstratensisk kloster grunnlagt i 1196. [ 5 ]
William Prince of Orange (senere kong William III ) landet i Brixham 5. november 1688, under den strålende revolusjonen , og kom med sin berømte proklamasjon: " Jeg vil holde England og den protestantiske religionen fri ."
Opprinnelig var økonomiene i Torquay og Brixham basert på fiske og jordbruk, men på begynnelsen av 1800-tallet begynte Torquay å forvandle seg til en fasjonabel badeby, opprinnelig besøkt av medlemmer av Royal Navy under Napoleonskrigene . mens Royal Navy-flåten var forankret i Tory Bay og senere da byens berømmelse for det viktorianske samfunnet oversteg .
Det historiske området Paignton ligger langt fra kysten: kyststripen preget av lavt relieff var opprinnelig et saltholdig våtmark. Kirkham House med sine steinvegger som dateres tilbake til senmiddelalderen, [ 6 ] og Coverdale Tower ved siden av Paignton Parish Church er oppkalt etter biskop Miles Coverdale , som i 1536 publiserte en engelsk oversettelse av Bibelen . Fram til begynnelsen av 1800-tallet fortsatte Paignton å være en liten fiskerlandsby; i 1837 ble en ny havn bygget.
Den andre fasen av byutvidelsen i området begynte i 1848, da Torre jernbanestasjon ble åpnet. I 1858 ble jernbanen utvidet til Torquay Seafront stasjon, i 1859 nådde den Paignton og Brixham i 1861. På grunn av veksten ble Torquay i 1872 utpekt til en bydel, og i 1902 ble den første reklamekampanjen gjennomført for å tiltrekke sommerturister.