Shen Buhai ( kinesisk :申不害; pinyin : Shēn Bùhài ; Wade-Giles : Shen Puhai , død 337 f.Kr.) var en kinesisk byråkrat som var kansler i Han under styret til markis Zhao av Han fra 351 f.Kr. C. til 337 a. C. Shen var født i staten Zheng ; det er sannsynlig at han tjente som en lavt rangert tjenestemann for Zheng-staten. Etter at Han erobret Zheng i 375 f.Kr. C., steg gjennom gradene av Han-embetsmenn. Han var en innovatør av det administrative byråkratiet og ble ofte assosiert med lovgiverne . Han er kreditert med å skrive Shenzi . Shen Buhai var vellykket med å reformere Han-statsbyråkratiet; reformene hans ville senere bli kopiert av andre stater.
Shen behandlet spesielt administrasjonen av regjeringen gjennom bruk av byråkrati . Systemet hans krevde en sterk hersker. Shen Buhai mente at den ideelle herskeren burde holde seg på avstand fra sine embetsmenn, holde sine mest personlige tanker hemmelige og opprettholde tankens uavhengighet. Ifølge Shen må herskeren være den mest ensomme personen i verden.
For Shen Buhai kom den største trusselen mot en herskers makt fra regjeringen. Shen så på trusler fra mektige uavhengige ministre som var ute etter å tilrane seg makten som farligere enn trusler fra eksterne styrker. Shen tok til orde for utviklingen av konseptet Shu (術 ledelsesmetoder/-teknikker). Shen tok til orde for kontroller for å begrense makten til tjenestemenn og sikre likebehandling blant dem.
Shen støttet ideen om å finne den rette personen for jobben ( xingming刑名). Den evaluerte tjenestemenn basert på deres ferdigheter, prestasjoner og mange års erfaring. Han tok også til orde for hyppig evaluering av offiserer.
Shen Buhai kunngjorde sitt eget konsept av wu wei , noe som fikk noen intellektuelle til å assosiere det med taoisme . Shen mente at herskere økte sin makt jo mindre de utøvde den makten. Det oppmuntret herskere til å begrense omfanget, og overlate implementeringsdetaljer til dyktige ministre. Noen moderne intellektuelle mener at Shens legalisme var mer en blanding av taoisme og legalisme enn den konseptuelle Shu fra legalismeskolen.