Satyagraha er en neologisme oppfunnet av Mahatma Gandhi i 1906. Begrepet, som kan oversettes som "insistering på sannhet", "sjelens kraft" eller "sannhetens kraft" (kommer fra satya , 'sannhet' og agraha , ' insistering'), representerer kampen, motstanden og sivil ulydighet utført på en systematisk måte (en kombinasjon av taktikk og strategier), med etisk-politiske mål og med en åndelig dimensjon.
Gandhi utviklet satyagraha i sine kampanjer for Indias uavhengighet . Satyagraha- teorien påvirket senere Martin Luther King , som på sin side ledet Civil Rights Movement i USA .
I utviklingen av satyagraha omfavnet Gandhi de teoretiske prinsippene om ikkevold ( ahimsa ) som ble forklart i de hinduistiske Upanishadene , samt aktiv ikkevold og fredelig motstand undervist av Jesus ( Bergprekenen ), Leo Tolstoy ( Guds rike er innenfor deg ) , John Ruskin ( Unto This Last ), og Henry David Thoreau ( Civil Disobedience ). [ 1 ]
I følge The Story of My Experiments with Truth , en selvbiografi av M. Gandhi, adlyder en satyagraha -mann samfunnets lover intelligent og ut fra sitt eget ønske om å gjøre det, fordi han anser det som sin hellige plikt å gjøre det. Bare når en person nøye har fulgt samfunnets lover, er han i stand til å bedømme om en lov er god eller rettferdig, eller om den er urettferdig eller skadelig. Først da har han rett til å ty til sivil ulydighet med hensyn til visse lover, under veldefinerte omstendigheter.