Et observatorium er et senter hvorfra objekter, hendelser og situasjoner av naturlig, astronomisk eller sosial karakter blir undersøkt, analysert og registrert. De første observatoriene ble opprettet for å observere astronomiske eller atmosfæriske fenomener, men de siste tiårene har flere institusjoner dedikert til ulike sosiale områder dukket opp som har tatt navnet observatorier.
Astronomiske observatorier er installert på steder som har klima, eller passende forhold for observasjon. Disiplinene som benytter seg av observatorier er flere; det er tilfellet med astronomi , klimatologi , geologi , meteorologi og vulkanologi
Det eldste kjente observatoriet er tårnet eller ziggurat av Belo , i Babylon , der de kaldeiske astronomene gjorde sine viktigste observasjoner. Det er tvilsomt at grekerne hadde et observatorium i Alexandria , men det er sikkert at araberne, kineserne og mongolene bygde dem. Den i Bagdad var berømt, plassert i de samme hagene til kalifen. [ 2 ]
Når det gjelder observatoriene i Europa, er kanskje den eldste den berømte Torre de Sevilla bygget av astronomen Mohamed Geber , som i mange århundrer tjente for astronomiske observasjoner av araberne og spanjolene. Nylig bygde landgraven i Hessen-Cassel William IV en i 1561 , og i 1576 bygde Tycho Brahe den berømte han kalte Uranienburg på øya Hiren , mellom København og Malmö , i Øresund , ved inngangen til Østersjøen . [ 2 ]
Observatorier har historisk sett inneholdt sekstanter som verktøy eller steiner på linje med noen astronomiske fenomener, som tilfellet er med Stonehenge . Moderne astronomiske observatorier inneholder enorme teleskoper (med speil flere meter i diameter ) og datamaskiner for å behandle dataene som er oppnådd. Eksempler på observatorier av denne klassen er Mauna Kea på Hawaii , Roque de los Muchachos -observatoriet og Teide-observatoriet på Kanariøyene , Cerro Tololo og Cerro Pachón i Chile . I Spania er Calar Alto Observatory , National Astronomical Observatory og San Fernando Astronomical Observatory (Cádiz) blant de mest kjente og mest aktive, noen av dem også dedikert til formidling og undervisning i astronomi.
I løpet av 1800-tallet ble observatorier en grunnleggende pilar i utviklingen av stater. De ble tatt som et krav for å bevare sin politiske uavhengighet og sikre deres integrering i verdenssystemet. De ga dem fordeler fremfor andre, og ga dem på en eller annen måte mer autoritet til de som eide observatorier.
På begynnelsen av 1940 -tallet begynte man å bygge radioteleskoper for å oppdage og studere radiokilder i universet . Det største radioteleskopet i verden ligger i Puerto Rico ; det er Arecibo Radio Telescope . Det største radioteleskopsenteret er i Chajnantor, Chile. [ 3 ]
Med de siste vitenskapelige fremskrittene har det vært mulig å sende teleskoper og himmelobservasjonsinstrumenter utenfor planeten Jorden , slik som Hubble-romteleskopet .
Det er også bærbare observatorier laget av glassfiber som enkelt kan installeres for bruk av amatører eller små institusjoner.
Bruken av teleskopet som et verktøy for å observere nattehimmelen går tilbake til Galileo som brukte et rudimentært teleskop laget av papp og noen få linser for å observere månen , men teleskopet har utviklet seg og fått en historie og en identitet som går ubemerket hen. av de aller fleste. Teleskopet begynte som et veldig enkelt designobjekt, for senere å bli verktøyet vi kjenner i dag, sammen med Galileo skulle den tyske astronomen og matematikeren Johannes Kepler som hadde ansvaret for å forbedre Galileos design.
Selv om Keplers forbedringer var betydelige, hadde teleskopet fortsatt mange ulemper i mange situasjoner, i tillegg til dette var det problemet med kromatisk aberrasjon , som Isaac Newton anså som grunnleggende å løse, og dedikerte tid til etterforskningen av løsningen, men ikke bare var det Newton klarte ikke å eliminere denne aberrasjonen, men han uttalte til og med før Royal Society at det var umulig å bli kvitt. [ 4 ]
Etter dette gikk vi til store endringer implementert i nevnte verktøy, noen teleskoper var lengre, andre bredere, med en eller flere linser av forskjellige typer, noen større enn andre, og tilsynelatende var dette det som forble konstant fra da av, fordi de ble større og større, på grunn av forholdet som eksisterer mellom størrelsen på linsen og mengden lys du kan fange med den, ga dette igjen sine egne ulemper, siden de var større, var de dyrere enn produksjon, og det tok mer tid å lage dem og selvfølgelig, de var praktisk talt ubevegelige. Til tross for alt dette fortsatte forbedringene å komme, nå var ikke et teleskop bare en gjenstand å se på og forundre seg over himmellegemene, men nå var det også et måleverktøy.