I JRR Tolkiens fiktive univers er dúnedain ( sindarin for " menn fra vest"; entall: dúnadan ) en underrase av menn . De er etterkommere av Edain , de tre husene til alvenes venner , som under den første tidsalderen hjalp dem i deres kriger mot Morgoth .
Dúnedainene var overlegne andre menn i åndens adel, selv om de fortsatt var dødelige, men de kunne leve et lengre liv enn de vanlige mennene i Midgard, og forgjengelige. De var høye menn, med mørkt hår og blågrå øyne. De nordlige Dúnedainene var blekere i huden enn sine slektninger i Gondor .
I begynnelsen av den andre solens tidsalder belønnet Valar dem, og ga dem et land å bo i, langt fra Midgard og nær de udødelige landene i Vesten: øya Númenor . Så de seilte dit, ledet av stjernen i Eärendil , og slo seg ned i det landet. Fra da av ble de kalt Dúnedain.
En dyd som skiller dem fra mindre menn er den store alderen de klarer å nå (opptil 250 år for en renraset dúnadan). Dette ble notert fremfor alt i kongehuset til Númenor: deres første konge, Elros Tar-Minyatur, sønn av Eärendil den halve alven , ble 500 år gammel. Også i herrene i Andúnië , etterkommere av datteren til den numenóriske kongen Tar-Elendil : denne prinsessen, til tross for at hun var den førstefødte, kunne ikke bli dronning på grunn av Númenors lover; men til gjengjeld ga faren Tar-Elendil henne tittelen Lady of Andúnië. Elendil og sønnene Isildur og Anárion var derfor etterkommere av Tar Elendil, og nådde en alder på mellom 300 og 400 år.
Men på grunn av ønsket om å forlenge livets gleder for alltid, begynte de å frykte døden og ønsker å forlenge livet på noen måte. De begynte også å se med misunnelse på de udødelige breddene, som dukket opp i det fjerne, og stille spørsmål ved forbudet mot å seile dit og å overskride grensene for sin egen lykke. Så gjennom århundrene ble kongene stoltere og mer motvillige til å forlate livet og overlevere septeret til sine arvinger, og klamret seg til det til senilitet og galskap. De fleste av folket delte kongenes bekymringer og var ikke lenger lojale mot valarene eller vennene til alvene. Dermed begynte nedgangen til Dúnedain av Númenor.
Ar-Phârazon , siste konge av Númenor, den stolteste og mest ambisiøse, utfordret Saurons makt i Midgard og bar ham til fange til Númenor. Imidlertid var dette det Sauron virkelig ønsket, for i store deler av den andre tidsalderen hadde Númenóreanerne hindret planene hans, og hjalp Gil-Galad og alvene mot ham, og nå ville han at kongeriket Dúnedain skulle forsvinne og bli ferdig med dem. Dermed vant han snart over kongen, og rådet ham til å erobre Aman og udødelighet, siden "det var hans rett" som en etterkommer av Eärendil. Ar-Pharazôn, stilt overfor dødens nærhet, ga etter og forberedte en flåte. Men da menn kom til Aman, ordinerte Ilúvatar verdens forandring og tilbaketrekning av de udødelige landene fra verdens kretser. Númenor bukket under under vannet og det meste av Dúnedain omkom i katastrofen. Bare en rest av de trofaste , Elendili (venner av alvene) reddet seg selv ved å seile til Midgard, ledet av Elendil og sønnene hans, Isildur og Anárion .
På slutten av den andre tidsalderen konfronterte disse restene av Dúnedain, som allerede hadde bosatt seg i Midgard, i deres nystiftede kongedømmer Arnor og Gondor , Sauron, som hadde klart å vende tilbake fra havet. De allierte seg igjen med alvene i den siste alliansen og beseiret Dark Lord, ved å ta ringen hans fra Isildur.
I løpet av verdens tredje tidsalder var formuen til de to dúnedain-rikene ujevn:
Det var en tid da kongene av Gondor og Arthedain kom i kontakt etter for lang separasjon, for endelig forsto de at en viss makt og en viss vilje ledet angrepene på alle de gjenlevende Dúnedain av Númenor. De ble enige om en allianse, men uenighet om arven etter kronen i Gondor (som hadde blitt stående uten en arving) delte dem, ettersom Arvedui argumenterte for sin rett til det siden hans kone (og moren til sønnen hans), Fíriel , var eneste datter av den gondoriske kongen Ondoher som overlevde slaget i leiren , og måtte velge sin fjerne slektning Eärnil II . Etter det ville det bare være konger i begge kongedømmene i en generasjon til: med Arvedui i nord og med Eärnur i sør, ville kongene av Dúnedain i Midgard ta slutt, i lang tid fremover.
Etter dette var det i nord bare Rangers som representerte denne eldgamle linjen, men til tross for deres lille antall, ble deres blod aldri blandet med andre menns (de giftet seg bare), og linjen til Isildurs arvinger blandet seg aldri. I Gondor hadde det motsatte vært tilfellet: Befolkningen var stor, men Númenórisk blod var vanskelig å finne, og rekken av konger hadde fulgt krokete stier til de forsvant.
Under Ringkrigen oppdager vi at av Nordens Dúnedain, ledet av Aragorn , var det bare en håndfull menn igjen, men modige og ulastelige menn, som ifølge Théoden av Rohan var like mye verdt som en hær. . Med navnet Grey Company marsjerer de sørover ledet av Halbarad , Aragorns fetter, for å hjelpe herren i hans siste krig. De blir med ham i Rohan, følger ham nedover de dødes stier og gjennom Gondor, under Mordors voksende mørke. De kjemper i slaget ved Pelargir og slaget ved Pelennor-feltene , og følger til slutt Aragorn i å utfordre den mørke herren foran Mordors svarte port . Etter Saurons siste nederlag hjelper de Aragorn med å fullbyrde seier.
Det sies i " Ringenes Herre " at herligheten til Dúnedain ble fornyet etter at Aragorn tok besittelse, som den legitime (og eneste) arvingen til Elendil, av kongedømmene Arnor og Gondor. Aragorn på sin side fornyet verdigheten til kongene i gamle dager ved å villig gi sitt liv ved slutten av sine dager.
| ||
|---|---|---|
| Menn | ||
| hobbiter | ||
| orker | ||