Magna Mater , Mater Magna , eller ganske enkelt den store mor , var en guddommelighet av frygisk opprinnelse. Hun var den store anatolske gudinnen par excellence, og jordmoren i Frygia . Kulten hans spredte seg snart over hele Middelhavsbassenget takket være diasporaen til utallige frygiske slaver. Den blomstret i seks århundrer, de tre rett før og etter Jesu Kristi fødsel . [ 1 ]
Kulten av Magna Mater slo rot i den romerske republikken fra det 3. århundre f.Kr. Ved spesiell fordel, som en fremmed guddommelighet, ble han tildelt et sted for tilbedelse på Capitoline Hill . Senere ble det bygget et tempel for ham ved siden av den kapitolinske triaden , som under Severan-dynastiet ble den viktigste helligdommen i Roma . [ 2 ]
Magna Mater ble opprinnelig tilbedt som en meteorittstein som i 205 f.Kr. C. ble overført til Roma. Hun hadde startet som den hettittiske guddommen Atargatis , som sammen med sin sønn og konsort Attis produserte fruktbarhet, avlinger og frukt. Hun var en jordisk gudinne, og til dels også vannlevende, mens Attis var den skinnende, solens skinnende sønn. Siden hettittiske tider red Atargatis på ryggen til to løver; senere, romanisert, Magna Mater, omgjort til Cibeles , spennet løvene hennes til en vogn og marsjerte komfortabelt sittende i den. [ 2 ]
Juliaene fra huset til Septimius Severus intensiverte kulten til Moder Cybele ved å importere en annen hellig stein til Roma fra helligdommen Emesa (moderne Homs ), som de var prestinner av. Elagabalos navn er romaniseringen av Elagabaal. Under sin regjering var han opptatt med å spre kulten av steinen til Emesa. [ 2 ]
Et dekret fra vismennene i Minoa , byen Amorgos -en av de kykladiske øyene-, om kulten til den store mor, omorganisert av Hegesareta, kona til Hermocrates , er bevart ufullstendig . Han snakker om Metroa (fra "matrise") eller festivaler til ære for Mater Magna, som, som alle telluriske gudinner, kombinerer jordbruksfruktbarhet og menneskelig fruktbarhet. De besto av feiringen av mysteriene og en bankett . En fjerdedel av ofringene som ble gitt til gudinnen på bordet tilsvarte prestinnen. Prestinnen utførte innvielsen i Magna Maters mysterier. Drakmen , det obligatoriske offeret til hver innvidde, ble umiddelbart satt i rente, og utbyttet ble brukt i rituelle banketter. Resten, nemlig andre ofre og den tilsvarende delen av ofrene , var fra prestinnen som vanlig. Den utvalgte prestinnen hadde presteembetet i ti år, hvis hun godtok det. [ 3 ]
Et dokument om orgeonene til gudenes mor fra 183-82 f.Kr. C., funnet i Pireus , snakker om prestinnene som krevde kunngjøring av et dekret som ville frigjøre dem fra noen tilleggsutgifter, selv om de aksepterte å organisere innsamlinger med omhu og en viss høytidelighet, som beordret av orgeonene. Et annet dekret fra samme tid avslører at en viss Quereas hadde truffet tiltak for å begrense utgiftene og øke inntektene til orgeonene. I tillegg til å organisere samlingene, måtte prestinnene forlenge to troner, de vakreste mulige, kanskje tiltenkt et lektisternium eller bankett til ære for gudene, i dette tilfellet Magna Mater og Attis, hvis statuer ble plassert på senger eller seter. , tilberedt med puter og lilla trekk rundt bordet, hvor delikatessene ble ordnet. Kanskje ble de brukt til en mystisk seremoni i stil med coribantes . [ 4 ]