Den jødiske legionen ( hebraisk : הגדודים העבריים , Hagdud Ha'Ivri ) var en militær enhet bestående av sionistiske frivillige som kjempet sammen med den britiske hæren for å fordrive det osmanske riket fra landene i Palestina .
Fra begynnelsen av deres eksistens som sådan, gjorde jødene krav på territorier som ligner på det gamle Israel eller det bibelske Israel for opprettelsen av deres egen stat ; fra 1880 -tallet ga dette form til en jødisk bevegelse , sionismen , ledet av Theodor Herzl . Denne bevegelsen ble drevet av episodene med antisemittisk vold som ble gjentatt over hele Europa , og spesielt i landene øst på kontinentet.
Nøkkelen til denne bevegelsen var grunnloven av den nevnte staten, der alle verdens jøder ville ha en plass, og hvor de ville bli godt mottatt og respektert.
Problemet var at de palestinske landene var en del av det såkalte osmanske riket, som strakte seg over territoriene til Thrakia , det nåværende fastlandet Tyrkia , Palestina (så langt som til Sinai ), Mesopotamia og store deler av den arabiske halvøy .
Det britiske imperiet gikk imidlertid inn for grunnloven til nevnte stat, eller i det minste for å forhandle om den. Derfor var det i de sionistiske jødenes interesse at området ble kontrollert av britene, og ikke av osmanerne. Og siden en krig ( første verdenskrig ) fant sted mellom britene og ottomanerne, foreslo et ledende medlem av den sionistiske organisasjonen, Zeev Jabotinsky (sammen med hjelp av Yosef Trumpeldor ), at det skulle opprettes en jødisk militær enhet for å hjelpe briter til å okkupere territoriet. Forslaget ble akseptert, og den enheten, den såkalte jødiske legionen, ble dannet.
Bataljoner av legionærer ble til og med med i den jødiske legion fra den jødiske diasporaen .
Den jødiske legionen var aktiv i oppdrag til støtte for den britiske hæren gjennom hele første verdenskrig, og spesielt i slaget ved Galipoli fra mars 1915 til mai 1916, hvor den tjente som Zion Mule Corps. De jødiske bataljonene til Royal Fusiliers Regiment ble rekruttert fra en kjerne av veteraner, tre aktive tjenestebataljoner (38., 39. og 40.) og en reserve (42.). 38., 39. og 40. bataljoner, tildelt Egypt i begynnelsen av 1918, deltok i den seirende Palestina-kampanjen som en del av de britiske styrkene. Etter første verdenskrig oppløste imidlertid den britiske administrasjonen som kontrollerte territoriet til Palestina legionen.
Men utover dette skilte den jødiske legionen seg ut for å være den første moderne hebraiske hæren , og en inspirasjonskilde for både den nåværende israelske hæren, Tsahal , og de sionistiske væpnede gruppene i mellomkrigstiden ( Haganah , Irgun og Lehi ).