Acheleerne ( gammelgresk : Ἐγχέλιοι ) var en illyrisk stamme som bodde i Enquelia (Ἐγχέλη), en region rundt Ohridsjøen og Lyncestis , [ 1 ] [ 2 ] i dagens Albania , Nord- Greesk Makedonia , og . Navnet deres på gresk betyr «ålefolk» [ 3 ] og de levde sannsynligvis av å fiske i Ohridsjøen. [ 4 ]
Aqueleanerne var ofte i krig med kongeriket Makedonia for dominans av regionen. Deres naboer i henholdsvis nordvest og nord var de illyriske taulanterne og dardanerne og i sør Dasaretes , en gammel gresk stamme. [ 5 ] [ 6 ]
Gresk mytologi tilskriver en stamfader til Enqueleos, en sønn av Ilirio ved navn Enqueleo. [ 7 ] Cadmus fra Phoenicia og hans kone Harmonia sies å ha dratt til Enquelia hvor Cadmus, etter å ha blitt informert av et orakel, hjalp acheleerne i deres krig mot de nærliggende illyriske stammene. Etter seieren mot fiendene sine, valgte aqueleanerne Cadmus som sin konge. [ 8 ]
Under hans regjeringstid ville Cadmus ha grunnlagt byene Budva og Ohrid . Etter hans død ble han etterfulgt av sønnen Ilirio eller Polidoro . [ 9 ] Ifølge Pausanias tok Laodamante , konge av Theben og sønn av Eteocles , etter å ha blitt beseiret av argiveerne , tilflukt hos noen av sine thebanske landsmenn i acheleernes land. [ 10 ]
Organiserte stater ble snart dannet i det sørlige Illyria. Det er opptegnelser om Storbritannia Enqueleo fra VIII-VII århundrene a. C., da den nådde sitt høydepunkt. I senere århundrer gikk den imidlertid gjennom en langsom nedgang, men den forsvinner ikke fra kildene før på 400-tallet f.Kr. [ 11 ] Acheleerne var konstant i krig med de nordlige grekerne, inkludert, ifølge Herodot , angrep på Delfi og Theben. [ 12 ]